一向不好使，我也不甚怪你。你看看這一同來的家人，若是知道我帶著個嬌俏的小娘子來，家裏不是要鬧翻天麽？”

我笑道：“看來家裏最近也在操心你的事。”

惟勤道：“別提了，三天兩頭的，什麽張次長的小幺女兒，王總長的外甥女兒，林林總總提了不下十多個，每日裏斡旋這些事就夠我煩的了。因此和傅大哥的交流也少了，若不是你來電報，我還不知道他去了兩廣，不過最近也快要回來了。”

我笑道：“你別混抹開話題，只說這鶯鶯燕燕，可有入得眼來的？”

惟勤斜睨了我一眼，道：“你這人腦子一向不好，我也不甚怪你。”我聽了哈哈一笑，也是，弱水三千，我只取一瓢，外頭繁花再好，總不及自己眼前的這一朵。

我笑道：“那也是要恭喜你，如花美眷、似水流年，正是戲文裏唱的，世間難尋的美事兒。”

惟勤這時看了看我，道：“我也不知道你是真的沒心沒肺還是裝出來的，這幾日伯母先到，早把你的事情都和大嫂說了，我在旁邊聽得雖然囫圇吞棗，卻也能大概摸索得出。然今日看你，竟然還是一副雲淡風輕的樣子，真是叫我佩服得緊。”語畢垂頭低聲道，“我實在想不到，若有一天我和靈芝也到了這步田地，我該怎麽活？”

我啐道：“不知道說點吉祥話，還有自個兒不指望自個兒好好活的。你和靈芝姑娘天造地設，又是兩情篤定，縱然有人來挖墻腳，那靈芝姑娘也定然是巋然不動，哪裏像我那兩位，忽悠兩句就跑了。”

惟勤一笑：“你這樣子也好，怪不得傅大哥總說，你這樣舉重若輕的性子倒像是做大事的。”

我心裏一楞，從前倒不覺得舉重若輕這件事跟我有什麽幹系。冷不防二姐回頭道：“傅先生擡舉他是因為不了解，你們兩個在一起玩了這麽久，怎麽也這樣瞎說？”

我道：“怎麽旁的事情不見你耳朵這樣靈光？”

二姐不再理我，扭頭朝前走著，惟勤哈哈一笑，過來攬住我的肩，搖頭不語。

議院事急，姐夫江惟志沒能請假，惟勤托他哥哥的福，倒是更加清閑了。江府得了長子長孫，門前少不得車水馬龍，只是江家一向沈潛，婉拒了不少的拜訪，連孩子的滿月酒也沒有大操大辦。

我和二姐都向江家太太老爺道喜，兩位老人高興得什麽似的，大姐抱著孩子一副有子萬事足的樣子，我送上了給孩子的見面禮，大姐要我抱抱孩子，大娘忙忙攔住，道：“他自己還是個孩子呢，仔細別摔著。”二姐見狀得意的瞅了我一眼，便要上前，大娘又一把攔住她，道：“你也還是個孩子，這裏頭沒成親的都是孩子，都別抱了。”

我好容易憋住笑意，問道：“孩子的名字起好了嗎？”

九十三、中心藏之（2）

大姐道：“爹說讓我們自己拿主意，你姐夫已經翻了很多天的書本，遲遲定不下，如今先叫個小名兒，喚作寶兒。”

二姐與我對視了一眼，小聲嘀咕道：“這算個什麽小名？依我看，大姐這麽喜歡菊花，名字裏頭該有個菊字。”

我道：“你怎麽知道大姐喜歡菊花？”

二姐道：“大姐最喜歡的衣服是那件繡著菊花的裙子，你忘了？”

我道：“我記得她的屋子裏地屏曲屏都是竹子的圖案來著，照這麽說，最喜歡的該是竹子啊。”

惟勤這時笑道：“大嫂最喜歡的不是梅花兒麽？”

大姐笑道：“你們瞧瞧，自個兒的喜好自個兒的弟弟妹妹都記不靈清，還是惟勤有心。”

惟勤笑道：“倒不是我有心，只不過自從大嫂來了，大哥淘的多是些粘帶梅花的物什，每到冬季總會去我那裏摘幾枝開得正好的梅花，因此才這樣猜測。”

二姐不服道：“沒見你在家裏頭對梅花特別上心啊，喜歡梅花，不是應該在院子裏頭多種幾株？”

大姐笑道：“誰說喜歡什麽就一定得拴在自個兒身邊？”她說著把那慈愛的眼神從孩子身上勻出一點給二姐，道，“越是喜歡就越是要顧及他的感受，你們也不瞧瞧我是個種花養花的人嗎？真是種了梅花又養不活，豈不是造孽？”

我心裏一動，突然認真道：“那就在名字裏頭嵌一個梅字，大姐喜歡，姐夫又比我們有心察覺，梅又有花中君子之稱，一個梅字既可以對著孩子寄予厚望，還可以顯擺你們伉儷情深，豈不是兩得之舉？”

大娘過來打了我一下，嗔道：“你這孩子怎麽瞎說話，你大姐孩子的名字你做得了主麽？總在這裏瞎說話，還不快去一邊呆著去。”

江家太太忙過來攔著，道：“這也是硯清頭一回做舅舅，心裏高興，我看著孩子出的主意就很好，你別老是拘著孩子，叫他們想做什麽就做什麽。”

大娘搖頭道：“親家太太，不是我要拘束他，實在是這個年紀的孩子一個看不住指不定闖什麽禍端，這大半年可把我們折騰的呀。”

江太太道：“這話說的可不對，不就是退婚了麽，你也說了，那一家這邊將將退婚那邊就又結了親家，這樣子的親家，咱們不要也罷。你這幾日來北京，我把硯清的事情和惟勤的事情一並張羅，橫豎咱們這裏女孩子多，我屋裏還有幾張相片，等會兒你過來看一看。”又向我笑道，“硯清可喜歡什麽樣子的姑娘？只管告訴我，這北京城裏的姑娘可多著呢。”

我還沒來得及回答，惟勤道：“北京城裏百花爭艷，我們硯清當然是喜歡裏頭最漂亮的那一朵，怎麽說也得是韓次長新娶的五姨太那樣的美人兒，才能入眼。”

江太太過去打了一下惟勤，嗔道：“你還要說人家！我倒是要問問你，那上回馮太太給介紹的劉小姐難道不標致？你怎麽也沒瞧上？”

我笑道：“惟勤是喜歡那等有德行的女子，容貌倒是次要的。”

眾人還沒說什麽，冷不防大姐懷裏抱著孩子“呀呀”兩聲，二姐俯身笑道：“大人說話，你個小小孩子也能聽的懂？”

那孩子閉著眼睛，嘴裏不再發出聲音，手上卻是攥緊了拳頭向上揮舞了兩把，大姐忙抱緊了搖晃了兩下，那孩子又擰了兩下脖子，這才肯老實的睡著了。大姐悄聲道：“你們要討論美人兒，可去別處討論罷，我們不樂意聽。”

我笑道：“可見得是君子了。”眾人都是一笑。

姐夫的工作越來越繁忙，據說是近來頗得重用，除了剛來的那幾日他過來給大娘請安見過幾次，往後竟是再難得見。大娘卻是對此讚不絕口，直說姐夫這樣子將來必成大器。我想著姐夫從文，何思澤從武，爹挑女婿的眼光倒是比生兒子的眼光好一點。

這日裏惟勤來找我，我笑道：“怎麽今日得閑兒來陪我玩。”

惟勤道：“靈芝今天排了一出新戲，回頭咱們一道去給她捧場。”

我回頭看了一眼落地鐘，道：“時間還早著呢。”

惟勤過來攬住我的肩，笑道：“趁著這會兒功夫，咱們去瞧一瞧傅大哥。”

我驚道：“傅大哥回來了？”

惟勤笑道：“今天剛回來，咱們現去打劫，看看可從廣州帶回了什麽好東西。”說著不由分說將我拽了出去。

傅玉笙果然是將將回來，正在著手收拾。屋子裏頭顯是經久未有人住了，放眼過去一層的灰，我在屋子裏隨意轉悠，打量著傅玉笙的房間，不過是一張床、一張桌，另有一排的書架子，桌上擺著筆墨紙硯，架子上齊齊整整書冊典籍，架子旁邊是一個紅泥的小火爐，不由暗道雖則他這裏空間狹小，但樣樣擺放的條理分明，倒不像是一個獨居男人的屋子。

傅玉笙正擦拭著一柄小銅壺，之後輕輕巧巧放在泥爐子上，明晃晃的光倒把我閃了一閃，鋥亮的壺和一層灰的桌子椅子越發形成了鮮明的對比。我這才發覺不僅傅玉笙在忙著收拾，惟勤也在裝模作樣的捯飭，忙伸手操起一個雞毛撣子，在書架子上撣過去，傅玉笙見了笑道：“從前倒是看不出來硯清還是個長於家務的人。”

我笑道：“也是這半年的歷練。”

惟勤道：“傅大哥你知道的，他的小丫鬟不肯伺候他了，可不得事事親力親為？”

我聽他揭短，順手拿起書架上的一本冊子就砸了過去，惟勤眼疾手快的伸手接住，轉而又向我扔了過來。傅玉笙見我倆鬧騰的緊了，忙過來止住，又笑道：“上回也沒有邀你們來宿舍，這回卻是要你們來幫忙打掃，說出去也怪不好意思的。”

惟勤笑道：“這有什麽，

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