第114章 帝王心(揭秘,必看) (2)
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一眼,見方婳並未生氣,這才壯了膽子道:“奴婢知道昭儀娘娘是您的妹妹,昭儀娘娘出事您心裏不好受,可晚膳還是要用的。”
宮女的話落,便見面前之人猛地轉身,大步往前走去。她輕呼了一聲“娘娘”,忙小跑著跟上去。
方婳走得飛快,看來是她想岔了,倘若容止錦幫的那個人根本不是什麽嬪妃,而是他的親妹妹呢?
容芷若!
方婳記得了,離開延寧宮時,容芷若還旁敲側擊要她不要管這次的事,容芷若的意思很明顯,就是希望太後處死韋如曦。方婳還記得選秀之時,容芷若看燕淇的眼神,還有落選時的錯愕不甘,她怎沒想到容芷若愛的人是皇上!
借韋如曦之手害方娬流產,好一個一箭雙雕!
當初楚姜婉流產一事,要說是容芷若冤枉方娬那也說得通,因為方娬是後宮最得寵的妃子。至於說看見她和楚姜婉爭執的那個宮女采苓,她是延寧宮的人,被容芷若利用更是容易。雖然這當中還有一些事方婳想不明白,但單憑眼下的猜測,容芷若是脫不了幹系了!
“娘娘,娘娘您慢點兒!”宮女眼看著方婳並沒有回寢殿,而是朝宮門口去了,更是錯愕不已,想要問她去哪裏,卻見她的步子猛地收住,宮女慌忙站住步子才沒有一頭撞上去。方婳回頭便問:“今日小侯爺有入宮嗎?”
宮女驚慌失措地低下頭,道:“應該……沒有吧。”
那她便不必問容止錦了,方婳遲疑片刻,才輕聲道:“你下去替本宮準備轎子,去延寧宮。”
宮女“啊”了一聲,忙問:“娘娘不是要去紫宸殿的嗎?”
方婳睨視她一眼,並未說話,宮女方知自己話多了,忙轉身下去準備。
外頭很快準備妥當,宮女扶了方婳上去,便聞得她道:“現下就去延寧宮。”
鸞轎才離開靜淑宮,紫宸殿的太監便匆匆來了,一問之下才知方婳去了延寧宮。
“公公有什麽話便和我說,等娘娘回來我再代為轉告。”宮女恭敬地道。
太監無奈,只好點點頭,道:“錢公公讓我來告訴娘娘,皇上說晚上臨時有別的事,沒時間接見娘娘,姑娘就轉告娘娘,今晚不必過紫宸殿去,在靜淑宮好好休息吧。”
宮女回道:“是,我記下了,公公慢走。”
太監應了,這才又匆匆離去。
————
因方娬流產一事,太後終歸是哀痛大過憤怒,少少地用了晚膳歇下了。方婳去時,正見寶琴站在廊下跟幾個宮女交代事情。
其中一個宮女眼尖,見了方婳,寶琴忙轉身過來行禮,“娘娘怎這個時候來了?太後娘娘已睡下了。”
方婳應了,目光越過她的身後,也未見容芷若,她不覺有些奇怪。
寶琴又道:“莫不是娘娘真查到了什麽嗎?”
方婳勉強一笑道:“不是,本宮來是有別的事,芷若姑娘呢?”
寶琴本能地回頭看了一眼,道:“在裏頭伺候太後娘娘,娘娘找她有事?”
方婳卻笑道:“哦,本宮想起來上回侯爺入宮未來得及來見芷若姑娘,托本宮帶句話給她。”
“什麽話?”寶琴疑惑地問。
方婳神秘一笑,壓低聲音道:“有關芷若姑娘的終身大事,本宮不便相告,小侯爺特意交代了,說只能說與芷若姑娘一人聽。”
寶琴忙笑了,轉身步入內殿道:“娘娘請稍後。”
不多時,便見容芷若出來。方婳與她行至延寧宮的後花園,讓宮人遠遠跟著,容芷若已開口道:“不是我哥要娘娘帶話吧?”
方婳斜看她一眼,笑道:“是真的。”她來時打聽過了,容止錦已經多日未進宮來。
容芷若的神色裏有了吃驚,方婳悄然停下了步子,前面便是延寧宮的荷花池,此刻沒有荷花,因著太後的喜好,也不曾命人清理池中殘荷。她緩緩在池邊坐下,彎腰伸手撫著池中殘荷。
容芷若於她身後站著,蹙眉道:“他要說什麽?”
方婳低語道:“他說太後娘娘宮裏這池荷花很美,想你有時間在太後娘娘跟前說說,他好讓人進宮來將荷花移植一些過府上去。”
容芷若怔住。
方婳又道:“夏日綠荷滿池的景致雖美,可賞荷時真是要小心,若一個不慎跌下去可是不得了的。”
容芷若的眉心緊擰,忽而見方婳轉過身來,目光定定地看著她:“本宮還聽說這荷花池內溺死過人,你說是不是因為這個,所以這池荷花也開得特別好?”
她的話說得容芷若臉色大變,她驟然退了幾步,咬牙道:“娘娘到底在說什麽?”
方婳笑著起身,不動聲色用錦帕拭去青蔥指尖的池水,淺聲道:“沒什麽,也許你都不記得溺死的宮女叫采苓了。本宮卻記得她,當日還是她瞧見本宮和婉昭容在禦花園起了爭執呢。哦,不過說來也奇怪,後來本宮在延寧宮撞見采苓,她像是不認得本宮似的,你說那她又是怎麽能在禦花園遠遠看一眼就知道和婉昭容爭執的人是本宮呢?”
這句話說得容芷若的神情驟然緊繃,她下意識地掩起了略微顫抖的手,隨即勉強一笑,道:“娘娘特意來,便是要同奴婢說這些?”
方婳不答,反問她:“太後娘娘知道嗎?”
“知道什麽?”她強作鎮定地問她。
方婳笑一笑,轉身:“看來本宮該去見見太後娘娘,也得囑咐宮門口的侍衛,盤查的時候不能遺漏了任何人,尤其是像侯爺這樣的貴胄,免得他一不小心把帶在身上的麝香、迷香之類的帶入宮來。”
才走了幾步,便聞得身後之人急道:“嫵昭儀小產一事娘娘以為是奴婢所為?”
方婳徐徐放慢了步子,身後的腳步聲近了,容芷若猝然笑道:“真可惜,娘娘差錯了方向,找錯了人,此事與奴婢無關。”
方婳篤定一笑:“既是無關,那姑娘也不必怕太後娘娘知道,真是無關,也可還你一個清白。”
“娘娘!”容芷若飛快地攔在方婳面前,她的臉色蒼白,“不是奴婢做的!”
她的話說得堅定,方婳蹙眉道:“不是你,你怕什麽?”她的眼底藏著慌意,分明是想要隱瞞什麽。
容芷若有些驚慌地垂下眼瞼,片刻,才道:“現在這樣不好嗎?嫵昭儀和曦妃紛紛失寵,最大的受益者難道不是娘娘您?您又何苦抓著這點不放?”
方婳說得從容:“本宮答應了太後娘娘會查明真相。”
“太後娘娘要的真相就是處死韋如曦!”容芷若一改往日的溫柔嫻淑,破口喚出曦妃的閨名。
方婳不免一怔,面前之人已紅了雙眼,哽咽道:“本不該是這樣的……不該這樣的……表哥他愛的人是我,不是韋如曦也不會是你,可現在你們都成了他的妃子,只有我連此後他的名分都沒有。”她嚶嚶啜泣起來。
方婳細細看著她,開口問:“所以你讓侯爺帶了迷香入宮來,設計把嫵昭儀騙去偏殿陷害曦妃?”
“我沒有!”她矢口否認,坦蕩對上方婳的眼眸,“我哥去雲州了,他根本不在長安!”
容止錦又去雲州了?這一點倒是方婳始料未及的,這麽說來,容芷若雖有動機,卻沒有下手的機會。那她方才眼底的驚慌又是怎麽回事?
一時間,整件事又重新陷入了迷局。
從延寧宮出來,方婳的腦子一團混亂,扶著宮女的手上了鸞轎,她只喃喃道了句“去紫宸殿”便闔了雙目輕靠在軟墊上。
怎麽會這樣?
若一切是容芷若做的,那便什麽都能解釋得通了,可現下看來,又不像是她。但她又分明知曉采苓的事……
如果一切回到原點,迷香還是出自宮中,司藥房的藥物進出都有明確記錄,若要下手,也是太醫們身上容易一些,若真是那樣,除非是……
方婳狠狠地搖頭,這不可能,為什麽呢?
她強迫不要再想了,怕是自己已入了死角。
只是有一件事更為奇怪,這一次容止錦怎走得這樣悄無聲息?這實在不符合他的性子。
————
“娘娘。”
外頭傳來宮女的聲音,方婳猛地睜開眼睛,才發現自己一路過來,竟不知何時睡著了。她伸手掀起了簾子,見已到了紫宸殿前。
下了鸞轎,扶著宮女的手徑直入內。
入夜的紫宸殿靜謐非常,宮人也未見幾個,只剩下幾盞孤零零的碧紗宮燈在風中搖曳。方婳有些奇怪地蹙眉,攜了宮女往燕淇的寢殿走去。
正殿在夜幕中孑孑而立,帝王寢宮,在這皇宮內也是最高的,唯皇後所居的鳳儀宮僅次之。疏星夜空下,紫宸殿更是在群殿中翹楚傲視。
方婳深吸一口氣,加快了步子過去,卻是此時,聞得前面傳來一個女子的驚叫聲,方婳擡眸瞧去,殿前似有女子身影跑過,接著有什麽重重地從高臺上落下來。
砰——
那聲音響徹了半壁天空,方婳被驚得楞在了當場,身側的宮女也嚇得邁不開步子。有人自臺階上急急沖下來,借著微弱的光,方婳馬上就看清了來人:“玉策?”
玉策沒想到方婳會出現在這裏,她的步子一頓,喚了她一聲“娘娘”,隨即又忙轉身往那重物落下的方向而去。方婳遲疑片刻,忙推開了宮女的手跟上。
錢成海提著燈籠追下來,見了方婳他亦是震驚非常,方婳轉身朝玉策跑去的地方看去,玉策已蹲下去,一人仰面躺在地上,滿口盡是鮮血。
竟是玉漱!
錢成海手中的碧紗宮燈照過去,方婳身側的宮女更是嚇得驚叫了出來,雙腿一軟就倒在地上。玉漱的眼睛使勁地睜開,她看向方婳,殷紅的嘴唇動了動,像是要說什麽。方婳不自覺地往前走了一步,再看,地上之人撐大著雙眼,分明已經沒氣了。
玉策伏在她身側哭起來。
方婳震驚非常,卻聞得錢成海問她:“娘娘怎會在這裏?皇上不是說今夜有事,讓您不必過紫宸殿來了嗎?”
方婳的頭皮一陣發麻,燕淇有這樣說過嗎?她卻沒有收到消息!
她猛地想起今夜紫宸殿宮人稀少,眼下又出了此等事,方婳心下暗叫不好,只能撒謊道:“哦,本宮是來找曦妃的,這……這怎麽回事?”
後頭有幾個太監也小跑著過來,錢成海朝他們看了一眼,皺眉道:“玉漱喝醉了酒不慎從高臺上跌落,還不快快把現場清理了?”
太監們都嚇了一跳,忙應聲上前。玉策一手緊緊都拽著玉漱的手不肯松,方婳的目光隨著宮燈旖旎的光輝望去,月色下,她似乎瞧見玉策的手臂上有傷。
“娘娘。”錢成海的聲音再次傳來。
方婳猛地回身,忙道:“哦,本宮先過偏殿去。”
語畢,她再不逗留,拉著宮女匆匆離開。
————
韋如曦與璃兒站在門口張望著,突然見方婳過來,韋如曦忙上前拉住她問:“正殿那邊出了什麽事?我聽見有慘叫聲。”韋如曦說著,還有些心慌地朝那邊看了一眼。
方婳心慌意亂,雙手更是冰冷至極,此刻也不想回韋如曦的話,徑直往裏頭沖去。
禁衛軍欲攔著方婳,卻見韋如曦使了個眼色,這才推開至一側站著。
方婳一路走進內室,不顧禮數自顧倒了杯茶喝了定神,這才喘息道:“讓他們都出去!”
璃兒疑惑地看向韋如曦,見韋如曦點了頭,才轉身出去。方婳卻突然想起什麽,叫住自己帶來的宮女道:“今夜之事,不得多嘴,否則本宮決不輕饒!”
宮女哆嗦地點了頭。
房門合上,韋如曦急著問:“姐姐,到底發生了什麽事?”
方婳扶著桌沿的手不住地顫抖,她緩緩坐下了,一手捂著胸口片刻,才道:“不要和我說話,讓我靜一靜!”
韋如曦忙緘口站在一旁,目不轉睛看著她。
方婳一顆心像是要跳出來,她深吸了幾口氣仍是無用。
錢成海說玉漱醉酒從高臺上跌下,玉漱才多大!她怎會無端醉酒?就算失足從高臺墜下,為何那麽短的時間玉策和錢成海都來了!況且她方才看清楚了,玉策手臂上的傷痕分明是抓傷!還有那聲尖叫聲是怎麽回事?
莫不是玉漱被玉策推下來,玉漱情急之中才抓破了玉策的手?
玉漱知道了什麽?或者看到了什麽?
方婳一張臉褪盡了血色,蒼白得近乎透明,她來時曾瞧見一抹身影跑過,不是玉漱,也不像是玉策……
燕淇原本晚上要見她,是什麽讓他臨時改變了主意?方婳恍惚中覺得,這一切與玉漱之死脫不開關系。
怎會這樣?方娬流產一事司正房尚未查明,現下卻又出這樣的事……
對了,司正房!
方婳驀然擡眸,目光直直看向韋如曦,韋如曦被她看得心裏有些發慌,喃喃問:“姐姐在看什麽?”
方婳驚魂初定,似在剎那間又猛地想起一件事,想起那日燕淇對她說的話,她當時只覺得燕淇的話奇怪得很,後來回到靜淑宮卻怎麽也想不起到底哪裏奇怪,她現下卻是知道了!
她明白了!
楚姜婉小產、還有這次方娬的事,真是這樣嗎?
如果真的是這樣,那她大約知道玉漱看見了什麽!她……她應該也看見了!韋如曦被方婳此刻的樣子嚇到了,她緩緩往前走了一步,低聲道:“姐姐……你怎麽了?婳妃姐姐?”
她伸出手在方婳的眼前晃了晃,方婳的眸子一縮,突然伸手抓住了韋如曦的手,韋如曦忍不住輕呼一聲:“姐姐!”
方婳脫口問:“那掛有玉墜的瓔珞是你送給皇上的嗎?”
韋如曦怔了下,隨即搖頭道:“不是,是皇上送給我的,我和……姐姐!”她的話未完,方婳突然站起來沖了出去。
韋如曦追至門口,便有禁衛軍攔住她,道:“娘娘,皇上吩咐了,您不能出這偏殿,否則皇上保護不了您!”
韋如曦咬著牙,只能看著眼前的身影漸漸消失在視野中。
方婳一路狂奔出去,她真是自不量力,竟答應太後徹查方娬小產的事!夜風撲面吹在臉上,凜冽刺骨,方婳的步子未收,直直往紫宸殿外沖去。
該去哪裏,其實她也不知道。
才從偏殿出來,卻見前頭一眾宮人提著宮燈整齊地朝這邊而來,方婳吃驚地停下了步子,為首一人是錢成海,他見了方婳便和緩笑道:“奴才正要去偏殿找娘娘,怎想娘娘自個出來了?正好,皇上說要見您。”他側身讓開,恭順地示意方婳往前。
方婳捧著瘋狂亂跳的心定定睨視面前的太監一眼,他的臉上並未有異常,仿佛先前玉漱從高臺上墜下而亡的事並不曾發生過。
見她不動,錢成海往前一步,淺聲道:“娘娘請吧,別讓皇上等急了。”
兩隊宮人提著燈籠圍上來,方婳亦步亦趨地走在中間,頓然有種被包圍的窒息感。
玉漱摔死的地方早已清理幹凈,方婳悄然看一眼,心中倏然一陣抽痛。她深吸一口氣,跟隨著錢成海來到正殿門口。
殿門被人推開,方婳本能地朝錢成海看了一眼,他謙卑地低著頭:“娘娘請進。”
偌大一座寢殿連一個宮人都沒有留下,方婳緩步入內,空氣中龍涎香的味道愈漸濃烈起來,她的心跳加快,從未想過這一夜,竟是這樣的不平靜。
輕紗帷幔,珠簾輕曳,她已穿身入內。
龍床邊上一尊酒壺斜斜倒在地上,杯盞亦是摔在地上,酒氣撲面而至,惹得方婳不禁蹙起了黛眉。床前的鎏金帳子直垂,裏頭的身影隱約蜿蜒其上,方婳佇足一楞,已聞得裏頭的聲音傳來:“朕聽說你迫不及待想要見朕?”
方婳一陣吃驚,確實是燕淇的聲音沒錯,她忙低下頭道:“臣妾……臣妾是來見曦妃妹妹的。”
裏頭之人輕笑一陣,並不打算過問,只轉了口道:“朕聽聞母後把你叫去了延寧宮?”
“是……太後娘娘要臣妾追查嫵昭儀小產一事。”
“哦?”他的話語慵懶,洋洋灑灑道,“那婳兒查到了什麽?”
方婳低頭拽著衣角,動了動唇,卻不知該從何說起,掌心盡是冷汗。
燕淇卻淺淺道:“你去了尚宮局,調查了朕這偏殿宮人的口供,卻又單獨留了鐘秋靈說話,後來鐘秋靈來找曦妃,把偏殿裏裏外外又重新查了一遍。朕還知道你去了延寧宮,和芷若說了一些話。前前後後,朕看你忙碌了大半天,你難道沒查出點什麽嗎?”
他的語氣並不重,反而有些輕柔似緞帶,不知為何方婳卻聽得惴惴的重。
他的話鋒一轉,突然道:“婳兒,朕要聽實話。”
方婳的指尖一顫,她本能地跪下道:“臣妾……臣妾的確查到了一些事。”
“說。”
話落定音,他分明已猜到她心中所想。
方婳深吸一口氣,撐在地上的手指悄然收緊,她一字一句道:“臣妾,查到了皇上。”
目光悄然往上,帳內之人仍是直直坐著,仿佛是在示意她繼續說下去。方婳此刻忽然什麽也不怕了,大不了就是一死,她難道還怕死嗎?
垂下眼瞼,她啟唇道:“鐘典正查到嫵昭儀在曦妃的偏殿喝了摻有迷香的茶,臣妾已排除迷香來自宮外,宮中只有太醫院和司藥房有這種藥,司藥房的藥物進出有明晰可查,那麽便是太醫手中流出去的。能讓太醫做這種事,而不被人知曉的,宮裏也並非只有皇上可能。但在宮裏敢在皇上的偏殿行兇,便只有皇上您自己。”
燕淇靜靜聽著,輕笑道:“繼續。”
“皇上打算讓曦妃背了這個黑鍋,您反正可以借寵溺曦妃為由庇護她,外人即便詫異也只會覺得皇上……沈迷女色,卻怎麽也想不到真正的兇手竟是您,包括太後娘娘。”
帳內之人微微哼了一聲,卻沒有再說話,方婳用力咬下唇,思索片刻,才又道:“怕是婉昭容小產一事也是皇上所為,您知道婉昭容與……與九王爺之事,是以開始便厭惡婉昭容,又待婉昭容有孕,您便想除掉她腹中的孩子,順道嫁禍給嫵昭儀,卻不想嫵昭儀又嫁禍了臣妾。”她頓一頓,低頭道,“臣妾感激皇上沒有在臣妾落難時落井下石。”那次若不是燕淇,她當真百口莫辯了!
燕淇猝然一笑,言辭間帶有幾分淩冽:“婉昭容的事可不是朕做的。”
不是嗎?方婳下意識地擡眸看向他,隱約可瞧見帷幔後的人影,她楞楞看一眼,才猛地回過神來,脫口道:“是容芷若!”
怪不得她去延寧宮時,容芷若極力否認這次的事與自己有關,卻又懼怕方婳將事情告之太後,原來楚姜婉的事是她做的!她怕太後將兩件事一查,最終查到她的頭上。容芷若雖是太後的親侄女,可倘若被太後知曉她害嬪妃小產,怕是太後再疼她也是要嚴懲的。況且她又是太後身邊的貼身宮女,楚姜婉的衣裳是太後送的,在延寧宮動手腳最方便不過了,再加上采苓的事……這樣一來,好像一切也都清楚了。
不過——
“那又是誰把麝香放在嫵昭儀房內?”
若是容芷若做的,她把麝香放在方娬房內,又讓采苓說出方婳與楚姜婉爭執的事,豈不是畫蛇添足嗎?要說嫁禍,嫁禍一人足夠,可沒有像容芷若這樣的。卻不想燕淇閑適開口:“嫵昭儀房內的麝香是朕放的,婉昭容出事時朕便有所察覺有人是要沖著你來,要知道,那件衣裳可是出自司衣房的。朕讓錢成海去了你的房間,果真發現有人把麝香放在你房內,朕便順手丟去了宜萱閣,卻不知最後竟又回到了你的房裏。”
竟是這樣?
方婳震驚之餘,不免自嘲笑起來,燕淇怎麽也想不到,方娬見到那麝香便斷定是她嫁禍的,自然要再“送”回來了,怪不得那次的事她怎麽也想不通!原來兇手是一人,卻還有另一人從中推波助瀾。
“臣妾謝皇上。”不管怎麽樣,她都感激燕淇為她做的一切。她的目光凝視著帷幔後的人,又道,“皇上不得以封臣妾為妃,又怕臣妾會追著那件事不放,正好趁機讓臣妾去洛陽,您便可以輕松地收拾殘局,叫司衣房的宮女背了黑鍋,為的,是替容芷若掩飾?”
既要嫁禍方娬,又要替她解圍,還要幫容芷若掩飾,這若讓太後知曉,殊不知她會是何種感想。
面前之人不再笑了,冷漠話語自帷幔後傳出:“都中,那你可知朕為何要這樣做?”
方婳心口一陣吃緊,她最怕也最想要逃避的問題終是被燕淇問出了口。方婳悄然低伏下身去,咬著唇道:“臣妾死罪!”
氣氛瞬間冷下去,方婳一呼一吸都已顯了沈重,良久良久,才聽得裏頭之人道:“你果真知道了。”他忽而又笑了,“朕真是好奇,你究竟是怎麽知道的?單憑這一次小產的事情?”
方婳搖頭,這件事自然不能讓她猜到燕淇這樣做的原因。她分明都能聽到自己的呼吸聲逐漸沈重,即便要死,也不在乎多說這一兩句話了。這樣一想,方婳便也坦然了,開口道:“記得那日臣妾來紫宸殿,皇上跟臣妾說您中毒之事,您說讓司正房的人徹查過,吃的用的,但都沒有結果。”
“嗯?朕這話哪裏不對?”
方婳定神道:“臣妾先前也一直沒想起來,可今日看見曦妃,臣妾又想起皇上當日中毒一事,突然就明白過來了。按照曦妃的說法,皇上中毒後情況兇險,若要追查,下命令的也該是太後娘娘,皇上卻說是您讓司正房的人查,也許您並沒有出面,但幕後卻是您在操縱。臣妾便想到了,皇上沒有中毒,換而言之,中毒之人不是您。臣妾再一想,便什麽都明白了,包括皇上不想要婉昭容和嫵昭儀生下孩子的原因。”
清淺笑聲自鎏金帷幔後傳出來,方婳低著螓首一動不動跪著。
那道聲音適時響起:“朕就說這後宮裏,你最聰明。婳兒,過來。”
她的身子一顫,緩緩擡眸看向眼前直垂的錦繡帷幔。
裏頭之人又道:“過來。”
她遲疑片刻,才撐著身子起來,跪得久了,她的膝蓋已有些麻木。她咬著牙才站了起來,一步一步走到帷幔前,她試著伸出手,手指顫抖不已,方婳咬牙一把拽住了直垂的帷幔。
那聲音又道:“朕說過,你信了朕,朕也會信你。”
簡短的話,說得方婳心口一陣刺痛,她咬牙將手驟然一揚。
帷幔後之人,著一襲絳色錦繡宮裙,緋色裙帶松松系於腰際,蜿蜒在華貴被衾上。滿頭青絲挽髻,鳳釵斜***鬢,珠墜搖曳微晃。初見時帝冠半遮龍顏的情形已然散去,如今只瞧見那點睛畫瞳,嫣然容色,尊秀之於帝王,嬌美勝過牡丹。
雖已是早早猜到,方婳仍是被眼前之人的美貌驚呆了。她終是知曉為何初見時會有帝君妖冶勝於婦人的荒唐想法了。
方婳的目光一動不動盯住面前的燕淇,不……應該說是瑩玉公主!
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宮女的話落,便見面前之人猛地轉身,大步往前走去。她輕呼了一聲“娘娘”,忙小跑著跟上去。
方婳走得飛快,看來是她想岔了,倘若容止錦幫的那個人根本不是什麽嬪妃,而是他的親妹妹呢?
容芷若!
方婳記得了,離開延寧宮時,容芷若還旁敲側擊要她不要管這次的事,容芷若的意思很明顯,就是希望太後處死韋如曦。方婳還記得選秀之時,容芷若看燕淇的眼神,還有落選時的錯愕不甘,她怎沒想到容芷若愛的人是皇上!
借韋如曦之手害方娬流產,好一個一箭雙雕!
當初楚姜婉流產一事,要說是容芷若冤枉方娬那也說得通,因為方娬是後宮最得寵的妃子。至於說看見她和楚姜婉爭執的那個宮女采苓,她是延寧宮的人,被容芷若利用更是容易。雖然這當中還有一些事方婳想不明白,但單憑眼下的猜測,容芷若是脫不了幹系了!
“娘娘,娘娘您慢點兒!”宮女眼看著方婳並沒有回寢殿,而是朝宮門口去了,更是錯愕不已,想要問她去哪裏,卻見她的步子猛地收住,宮女慌忙站住步子才沒有一頭撞上去。方婳回頭便問:“今日小侯爺有入宮嗎?”
宮女驚慌失措地低下頭,道:“應該……沒有吧。”
那她便不必問容止錦了,方婳遲疑片刻,才輕聲道:“你下去替本宮準備轎子,去延寧宮。”
宮女“啊”了一聲,忙問:“娘娘不是要去紫宸殿的嗎?”
方婳睨視她一眼,並未說話,宮女方知自己話多了,忙轉身下去準備。
外頭很快準備妥當,宮女扶了方婳上去,便聞得她道:“現下就去延寧宮。”
鸞轎才離開靜淑宮,紫宸殿的太監便匆匆來了,一問之下才知方婳去了延寧宮。
“公公有什麽話便和我說,等娘娘回來我再代為轉告。”宮女恭敬地道。
太監無奈,只好點點頭,道:“錢公公讓我來告訴娘娘,皇上說晚上臨時有別的事,沒時間接見娘娘,姑娘就轉告娘娘,今晚不必過紫宸殿去,在靜淑宮好好休息吧。”
宮女回道:“是,我記下了,公公慢走。”
太監應了,這才又匆匆離去。
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因方娬流產一事,太後終歸是哀痛大過憤怒,少少地用了晚膳歇下了。方婳去時,正見寶琴站在廊下跟幾個宮女交代事情。
其中一個宮女眼尖,見了方婳,寶琴忙轉身過來行禮,“娘娘怎這個時候來了?太後娘娘已睡下了。”
方婳應了,目光越過她的身後,也未見容芷若,她不覺有些奇怪。
寶琴又道:“莫不是娘娘真查到了什麽嗎?”
方婳勉強一笑道:“不是,本宮來是有別的事,芷若姑娘呢?”
寶琴本能地回頭看了一眼,道:“在裏頭伺候太後娘娘,娘娘找她有事?”
方婳卻笑道:“哦,本宮想起來上回侯爺入宮未來得及來見芷若姑娘,托本宮帶句話給她。”
“什麽話?”寶琴疑惑地問。
方婳神秘一笑,壓低聲音道:“有關芷若姑娘的終身大事,本宮不便相告,小侯爺特意交代了,說只能說與芷若姑娘一人聽。”
寶琴忙笑了,轉身步入內殿道:“娘娘請稍後。”
不多時,便見容芷若出來。方婳與她行至延寧宮的後花園,讓宮人遠遠跟著,容芷若已開口道:“不是我哥要娘娘帶話吧?”
方婳斜看她一眼,笑道:“是真的。”她來時打聽過了,容止錦已經多日未進宮來。
容芷若的神色裏有了吃驚,方婳悄然停下了步子,前面便是延寧宮的荷花池,此刻沒有荷花,因著太後的喜好,也不曾命人清理池中殘荷。她緩緩在池邊坐下,彎腰伸手撫著池中殘荷。
容芷若於她身後站著,蹙眉道:“他要說什麽?”
方婳低語道:“他說太後娘娘宮裏這池荷花很美,想你有時間在太後娘娘跟前說說,他好讓人進宮來將荷花移植一些過府上去。”
容芷若怔住。
方婳又道:“夏日綠荷滿池的景致雖美,可賞荷時真是要小心,若一個不慎跌下去可是不得了的。”
容芷若的眉心緊擰,忽而見方婳轉過身來,目光定定地看著她:“本宮還聽說這荷花池內溺死過人,你說是不是因為這個,所以這池荷花也開得特別好?”
她的話說得容芷若臉色大變,她驟然退了幾步,咬牙道:“娘娘到底在說什麽?”
方婳笑著起身,不動聲色用錦帕拭去青蔥指尖的池水,淺聲道:“沒什麽,也許你都不記得溺死的宮女叫采苓了。本宮卻記得她,當日還是她瞧見本宮和婉昭容在禦花園起了爭執呢。哦,不過說來也奇怪,後來本宮在延寧宮撞見采苓,她像是不認得本宮似的,你說那她又是怎麽能在禦花園遠遠看一眼就知道和婉昭容爭執的人是本宮呢?”
這句話說得容芷若的神情驟然緊繃,她下意識地掩起了略微顫抖的手,隨即勉強一笑,道:“娘娘特意來,便是要同奴婢說這些?”
方婳不答,反問她:“太後娘娘知道嗎?”
“知道什麽?”她強作鎮定地問她。
方婳笑一笑,轉身:“看來本宮該去見見太後娘娘,也得囑咐宮門口的侍衛,盤查的時候不能遺漏了任何人,尤其是像侯爺這樣的貴胄,免得他一不小心把帶在身上的麝香、迷香之類的帶入宮來。”
才走了幾步,便聞得身後之人急道:“嫵昭儀小產一事娘娘以為是奴婢所為?”
方婳徐徐放慢了步子,身後的腳步聲近了,容芷若猝然笑道:“真可惜,娘娘差錯了方向,找錯了人,此事與奴婢無關。”
方婳篤定一笑:“既是無關,那姑娘也不必怕太後娘娘知道,真是無關,也可還你一個清白。”
“娘娘!”容芷若飛快地攔在方婳面前,她的臉色蒼白,“不是奴婢做的!”
她的話說得堅定,方婳蹙眉道:“不是你,你怕什麽?”她的眼底藏著慌意,分明是想要隱瞞什麽。
容芷若有些驚慌地垂下眼瞼,片刻,才道:“現在這樣不好嗎?嫵昭儀和曦妃紛紛失寵,最大的受益者難道不是娘娘您?您又何苦抓著這點不放?”
方婳說得從容:“本宮答應了太後娘娘會查明真相。”
“太後娘娘要的真相就是處死韋如曦!”容芷若一改往日的溫柔嫻淑,破口喚出曦妃的閨名。
方婳不免一怔,面前之人已紅了雙眼,哽咽道:“本不該是這樣的……不該這樣的……表哥他愛的人是我,不是韋如曦也不會是你,可現在你們都成了他的妃子,只有我連此後他的名分都沒有。”她嚶嚶啜泣起來。
方婳細細看著她,開口問:“所以你讓侯爺帶了迷香入宮來,設計把嫵昭儀騙去偏殿陷害曦妃?”
“我沒有!”她矢口否認,坦蕩對上方婳的眼眸,“我哥去雲州了,他根本不在長安!”
容止錦又去雲州了?這一點倒是方婳始料未及的,這麽說來,容芷若雖有動機,卻沒有下手的機會。那她方才眼底的驚慌又是怎麽回事?
一時間,整件事又重新陷入了迷局。
從延寧宮出來,方婳的腦子一團混亂,扶著宮女的手上了鸞轎,她只喃喃道了句“去紫宸殿”便闔了雙目輕靠在軟墊上。
怎麽會這樣?
若一切是容芷若做的,那便什麽都能解釋得通了,可現下看來,又不像是她。但她又分明知曉采苓的事……
如果一切回到原點,迷香還是出自宮中,司藥房的藥物進出都有明確記錄,若要下手,也是太醫們身上容易一些,若真是那樣,除非是……
方婳狠狠地搖頭,這不可能,為什麽呢?
她強迫不要再想了,怕是自己已入了死角。
只是有一件事更為奇怪,這一次容止錦怎走得這樣悄無聲息?這實在不符合他的性子。
————
“娘娘。”
外頭傳來宮女的聲音,方婳猛地睜開眼睛,才發現自己一路過來,竟不知何時睡著了。她伸手掀起了簾子,見已到了紫宸殿前。
下了鸞轎,扶著宮女的手徑直入內。
入夜的紫宸殿靜謐非常,宮人也未見幾個,只剩下幾盞孤零零的碧紗宮燈在風中搖曳。方婳有些奇怪地蹙眉,攜了宮女往燕淇的寢殿走去。
正殿在夜幕中孑孑而立,帝王寢宮,在這皇宮內也是最高的,唯皇後所居的鳳儀宮僅次之。疏星夜空下,紫宸殿更是在群殿中翹楚傲視。
方婳深吸一口氣,加快了步子過去,卻是此時,聞得前面傳來一個女子的驚叫聲,方婳擡眸瞧去,殿前似有女子身影跑過,接著有什麽重重地從高臺上落下來。
砰——
那聲音響徹了半壁天空,方婳被驚得楞在了當場,身側的宮女也嚇得邁不開步子。有人自臺階上急急沖下來,借著微弱的光,方婳馬上就看清了來人:“玉策?”
玉策沒想到方婳會出現在這裏,她的步子一頓,喚了她一聲“娘娘”,隨即又忙轉身往那重物落下的方向而去。方婳遲疑片刻,忙推開了宮女的手跟上。
錢成海提著燈籠追下來,見了方婳他亦是震驚非常,方婳轉身朝玉策跑去的地方看去,玉策已蹲下去,一人仰面躺在地上,滿口盡是鮮血。
竟是玉漱!
錢成海手中的碧紗宮燈照過去,方婳身側的宮女更是嚇得驚叫了出來,雙腿一軟就倒在地上。玉漱的眼睛使勁地睜開,她看向方婳,殷紅的嘴唇動了動,像是要說什麽。方婳不自覺地往前走了一步,再看,地上之人撐大著雙眼,分明已經沒氣了。
玉策伏在她身側哭起來。
方婳震驚非常,卻聞得錢成海問她:“娘娘怎會在這裏?皇上不是說今夜有事,讓您不必過紫宸殿來了嗎?”
方婳的頭皮一陣發麻,燕淇有這樣說過嗎?她卻沒有收到消息!
她猛地想起今夜紫宸殿宮人稀少,眼下又出了此等事,方婳心下暗叫不好,只能撒謊道:“哦,本宮是來找曦妃的,這……這怎麽回事?”
後頭有幾個太監也小跑著過來,錢成海朝他們看了一眼,皺眉道:“玉漱喝醉了酒不慎從高臺上跌落,還不快快把現場清理了?”
太監們都嚇了一跳,忙應聲上前。玉策一手緊緊都拽著玉漱的手不肯松,方婳的目光隨著宮燈旖旎的光輝望去,月色下,她似乎瞧見玉策的手臂上有傷。
“娘娘。”錢成海的聲音再次傳來。
方婳猛地回身,忙道:“哦,本宮先過偏殿去。”
語畢,她再不逗留,拉著宮女匆匆離開。
————
韋如曦與璃兒站在門口張望著,突然見方婳過來,韋如曦忙上前拉住她問:“正殿那邊出了什麽事?我聽見有慘叫聲。”韋如曦說著,還有些心慌地朝那邊看了一眼。
方婳心慌意亂,雙手更是冰冷至極,此刻也不想回韋如曦的話,徑直往裏頭沖去。
禁衛軍欲攔著方婳,卻見韋如曦使了個眼色,這才推開至一側站著。
方婳一路走進內室,不顧禮數自顧倒了杯茶喝了定神,這才喘息道:“讓他們都出去!”
璃兒疑惑地看向韋如曦,見韋如曦點了頭,才轉身出去。方婳卻突然想起什麽,叫住自己帶來的宮女道:“今夜之事,不得多嘴,否則本宮決不輕饒!”
宮女哆嗦地點了頭。
房門合上,韋如曦急著問:“姐姐,到底發生了什麽事?”
方婳扶著桌沿的手不住地顫抖,她緩緩坐下了,一手捂著胸口片刻,才道:“不要和我說話,讓我靜一靜!”
韋如曦忙緘口站在一旁,目不轉睛看著她。
方婳一顆心像是要跳出來,她深吸了幾口氣仍是無用。
錢成海說玉漱醉酒從高臺上跌下,玉漱才多大!她怎會無端醉酒?就算失足從高臺墜下,為何那麽短的時間玉策和錢成海都來了!況且她方才看清楚了,玉策手臂上的傷痕分明是抓傷!還有那聲尖叫聲是怎麽回事?
莫不是玉漱被玉策推下來,玉漱情急之中才抓破了玉策的手?
玉漱知道了什麽?或者看到了什麽?
方婳一張臉褪盡了血色,蒼白得近乎透明,她來時曾瞧見一抹身影跑過,不是玉漱,也不像是玉策……
燕淇原本晚上要見她,是什麽讓他臨時改變了主意?方婳恍惚中覺得,這一切與玉漱之死脫不開關系。
怎會這樣?方娬流產一事司正房尚未查明,現下卻又出這樣的事……
對了,司正房!
方婳驀然擡眸,目光直直看向韋如曦,韋如曦被她看得心裏有些發慌,喃喃問:“姐姐在看什麽?”
方婳驚魂初定,似在剎那間又猛地想起一件事,想起那日燕淇對她說的話,她當時只覺得燕淇的話奇怪得很,後來回到靜淑宮卻怎麽也想不起到底哪裏奇怪,她現下卻是知道了!
她明白了!
楚姜婉小產、還有這次方娬的事,真是這樣嗎?
如果真的是這樣,那她大約知道玉漱看見了什麽!她……她應該也看見了!韋如曦被方婳此刻的樣子嚇到了,她緩緩往前走了一步,低聲道:“姐姐……你怎麽了?婳妃姐姐?”
她伸出手在方婳的眼前晃了晃,方婳的眸子一縮,突然伸手抓住了韋如曦的手,韋如曦忍不住輕呼一聲:“姐姐!”
方婳脫口問:“那掛有玉墜的瓔珞是你送給皇上的嗎?”
韋如曦怔了下,隨即搖頭道:“不是,是皇上送給我的,我和……姐姐!”她的話未完,方婳突然站起來沖了出去。
韋如曦追至門口,便有禁衛軍攔住她,道:“娘娘,皇上吩咐了,您不能出這偏殿,否則皇上保護不了您!”
韋如曦咬著牙,只能看著眼前的身影漸漸消失在視野中。
方婳一路狂奔出去,她真是自不量力,竟答應太後徹查方娬小產的事!夜風撲面吹在臉上,凜冽刺骨,方婳的步子未收,直直往紫宸殿外沖去。
該去哪裏,其實她也不知道。
才從偏殿出來,卻見前頭一眾宮人提著宮燈整齊地朝這邊而來,方婳吃驚地停下了步子,為首一人是錢成海,他見了方婳便和緩笑道:“奴才正要去偏殿找娘娘,怎想娘娘自個出來了?正好,皇上說要見您。”他側身讓開,恭順地示意方婳往前。
方婳捧著瘋狂亂跳的心定定睨視面前的太監一眼,他的臉上並未有異常,仿佛先前玉漱從高臺上墜下而亡的事並不曾發生過。
見她不動,錢成海往前一步,淺聲道:“娘娘請吧,別讓皇上等急了。”
兩隊宮人提著燈籠圍上來,方婳亦步亦趨地走在中間,頓然有種被包圍的窒息感。
玉漱摔死的地方早已清理幹凈,方婳悄然看一眼,心中倏然一陣抽痛。她深吸一口氣,跟隨著錢成海來到正殿門口。
殿門被人推開,方婳本能地朝錢成海看了一眼,他謙卑地低著頭:“娘娘請進。”
偌大一座寢殿連一個宮人都沒有留下,方婳緩步入內,空氣中龍涎香的味道愈漸濃烈起來,她的心跳加快,從未想過這一夜,竟是這樣的不平靜。
輕紗帷幔,珠簾輕曳,她已穿身入內。
龍床邊上一尊酒壺斜斜倒在地上,杯盞亦是摔在地上,酒氣撲面而至,惹得方婳不禁蹙起了黛眉。床前的鎏金帳子直垂,裏頭的身影隱約蜿蜒其上,方婳佇足一楞,已聞得裏頭的聲音傳來:“朕聽說你迫不及待想要見朕?”
方婳一陣吃驚,確實是燕淇的聲音沒錯,她忙低下頭道:“臣妾……臣妾是來見曦妃妹妹的。”
裏頭之人輕笑一陣,並不打算過問,只轉了口道:“朕聽聞母後把你叫去了延寧宮?”
“是……太後娘娘要臣妾追查嫵昭儀小產一事。”
“哦?”他的話語慵懶,洋洋灑灑道,“那婳兒查到了什麽?”
方婳低頭拽著衣角,動了動唇,卻不知該從何說起,掌心盡是冷汗。
燕淇卻淺淺道:“你去了尚宮局,調查了朕這偏殿宮人的口供,卻又單獨留了鐘秋靈說話,後來鐘秋靈來找曦妃,把偏殿裏裏外外又重新查了一遍。朕還知道你去了延寧宮,和芷若說了一些話。前前後後,朕看你忙碌了大半天,你難道沒查出點什麽嗎?”
他的語氣並不重,反而有些輕柔似緞帶,不知為何方婳卻聽得惴惴的重。
他的話鋒一轉,突然道:“婳兒,朕要聽實話。”
方婳的指尖一顫,她本能地跪下道:“臣妾……臣妾的確查到了一些事。”
“說。”
話落定音,他分明已猜到她心中所想。
方婳深吸一口氣,撐在地上的手指悄然收緊,她一字一句道:“臣妾,查到了皇上。”
目光悄然往上,帳內之人仍是直直坐著,仿佛是在示意她繼續說下去。方婳此刻忽然什麽也不怕了,大不了就是一死,她難道還怕死嗎?
垂下眼瞼,她啟唇道:“鐘典正查到嫵昭儀在曦妃的偏殿喝了摻有迷香的茶,臣妾已排除迷香來自宮外,宮中只有太醫院和司藥房有這種藥,司藥房的藥物進出有明晰可查,那麽便是太醫手中流出去的。能讓太醫做這種事,而不被人知曉的,宮裏也並非只有皇上可能。但在宮裏敢在皇上的偏殿行兇,便只有皇上您自己。”
燕淇靜靜聽著,輕笑道:“繼續。”
“皇上打算讓曦妃背了這個黑鍋,您反正可以借寵溺曦妃為由庇護她,外人即便詫異也只會覺得皇上……沈迷女色,卻怎麽也想不到真正的兇手竟是您,包括太後娘娘。”
帳內之人微微哼了一聲,卻沒有再說話,方婳用力咬下唇,思索片刻,才又道:“怕是婉昭容小產一事也是皇上所為,您知道婉昭容與……與九王爺之事,是以開始便厭惡婉昭容,又待婉昭容有孕,您便想除掉她腹中的孩子,順道嫁禍給嫵昭儀,卻不想嫵昭儀又嫁禍了臣妾。”她頓一頓,低頭道,“臣妾感激皇上沒有在臣妾落難時落井下石。”那次若不是燕淇,她當真百口莫辯了!
燕淇猝然一笑,言辭間帶有幾分淩冽:“婉昭容的事可不是朕做的。”
不是嗎?方婳下意識地擡眸看向他,隱約可瞧見帷幔後的人影,她楞楞看一眼,才猛地回過神來,脫口道:“是容芷若!”
怪不得她去延寧宮時,容芷若極力否認這次的事與自己有關,卻又懼怕方婳將事情告之太後,原來楚姜婉的事是她做的!她怕太後將兩件事一查,最終查到她的頭上。容芷若雖是太後的親侄女,可倘若被太後知曉她害嬪妃小產,怕是太後再疼她也是要嚴懲的。況且她又是太後身邊的貼身宮女,楚姜婉的衣裳是太後送的,在延寧宮動手腳最方便不過了,再加上采苓的事……這樣一來,好像一切也都清楚了。
不過——
“那又是誰把麝香放在嫵昭儀房內?”
若是容芷若做的,她把麝香放在方娬房內,又讓采苓說出方婳與楚姜婉爭執的事,豈不是畫蛇添足嗎?要說嫁禍,嫁禍一人足夠,可沒有像容芷若這樣的。卻不想燕淇閑適開口:“嫵昭儀房內的麝香是朕放的,婉昭容出事時朕便有所察覺有人是要沖著你來,要知道,那件衣裳可是出自司衣房的。朕讓錢成海去了你的房間,果真發現有人把麝香放在你房內,朕便順手丟去了宜萱閣,卻不知最後竟又回到了你的房裏。”
竟是這樣?
方婳震驚之餘,不免自嘲笑起來,燕淇怎麽也想不到,方娬見到那麝香便斷定是她嫁禍的,自然要再“送”回來了,怪不得那次的事她怎麽也想不通!原來兇手是一人,卻還有另一人從中推波助瀾。
“臣妾謝皇上。”不管怎麽樣,她都感激燕淇為她做的一切。她的目光凝視著帷幔後的人,又道,“皇上不得以封臣妾為妃,又怕臣妾會追著那件事不放,正好趁機讓臣妾去洛陽,您便可以輕松地收拾殘局,叫司衣房的宮女背了黑鍋,為的,是替容芷若掩飾?”
既要嫁禍方娬,又要替她解圍,還要幫容芷若掩飾,這若讓太後知曉,殊不知她會是何種感想。
面前之人不再笑了,冷漠話語自帷幔後傳出:“都中,那你可知朕為何要這樣做?”
方婳心口一陣吃緊,她最怕也最想要逃避的問題終是被燕淇問出了口。方婳悄然低伏下身去,咬著唇道:“臣妾死罪!”
氣氛瞬間冷下去,方婳一呼一吸都已顯了沈重,良久良久,才聽得裏頭之人道:“你果真知道了。”他忽而又笑了,“朕真是好奇,你究竟是怎麽知道的?單憑這一次小產的事情?”
方婳搖頭,這件事自然不能讓她猜到燕淇這樣做的原因。她分明都能聽到自己的呼吸聲逐漸沈重,即便要死,也不在乎多說這一兩句話了。這樣一想,方婳便也坦然了,開口道:“記得那日臣妾來紫宸殿,皇上跟臣妾說您中毒之事,您說讓司正房的人徹查過,吃的用的,但都沒有結果。”
“嗯?朕這話哪裏不對?”
方婳定神道:“臣妾先前也一直沒想起來,可今日看見曦妃,臣妾又想起皇上當日中毒一事,突然就明白過來了。按照曦妃的說法,皇上中毒後情況兇險,若要追查,下命令的也該是太後娘娘,皇上卻說是您讓司正房的人查,也許您並沒有出面,但幕後卻是您在操縱。臣妾便想到了,皇上沒有中毒,換而言之,中毒之人不是您。臣妾再一想,便什麽都明白了,包括皇上不想要婉昭容和嫵昭儀生下孩子的原因。”
清淺笑聲自鎏金帷幔後傳出來,方婳低著螓首一動不動跪著。
那道聲音適時響起:“朕就說這後宮裏,你最聰明。婳兒,過來。”
她的身子一顫,緩緩擡眸看向眼前直垂的錦繡帷幔。
裏頭之人又道:“過來。”
她遲疑片刻,才撐著身子起來,跪得久了,她的膝蓋已有些麻木。她咬著牙才站了起來,一步一步走到帷幔前,她試著伸出手,手指顫抖不已,方婳咬牙一把拽住了直垂的帷幔。
那聲音又道:“朕說過,你信了朕,朕也會信你。”
簡短的話,說得方婳心口一陣刺痛,她咬牙將手驟然一揚。
帷幔後之人,著一襲絳色錦繡宮裙,緋色裙帶松松系於腰際,蜿蜒在華貴被衾上。滿頭青絲挽髻,鳳釵斜***鬢,珠墜搖曳微晃。初見時帝冠半遮龍顏的情形已然散去,如今只瞧見那點睛畫瞳,嫣然容色,尊秀之於帝王,嬌美勝過牡丹。
雖已是早早猜到,方婳仍是被眼前之人的美貌驚呆了。她終是知曉為何初見時會有帝君妖冶勝於婦人的荒唐想法了。
方婳的目光一動不動盯住面前的燕淇,不……應該說是瑩玉公主!
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