。數招之後，真田仍疾如風，猛如火，左手一掌，將對方打下馬。

後背死死摔到地上的剎那，丸井看不見四周，聽不見廝殺，鮮紅奪口而出，身體毫無氣力地癱倒。迷蒙間，他見玄影飛身一劍，直刺自己，而身子卻難以動彈，沈沈的雙目慢慢闔上。

“文太——”桑原悲慟。分神之際，長矛刺過腹部。他回眸，掩不了肅殺之氣，動作更是淩厲，全然不是大戰數個時辰之人。桑原將自己的無助與恨意，全然灑向沙場。紅纓劃去，斬斷長矛，一掃而過，敵兵倒地。

“若此次作戰，傑克身陷危機，我不會前來相救。”丸井沒有看對方表情，臨行前道。而理由，兩人心知肚明。各自的崗位，各自堅守，那是無由的信任。而戰場亦不需同情的侮辱，血染沙場，那是自豪。

“恩，我也是！”忠於幸村，忠於朝林，桑原全然不忘幸村的恩澤，那並非所有人之君主，那只是他的主上。

丸井會心一笑，那是他要的答案，亦是說，為了這個答案，他才道了狠話。

紫衣疾馳，自西向東，穿過重重交織的兩軍，擲送天嵐。寶器相擊，天陽脫手，兩劍劍氣四散，由近及遠，劃出青黃二色弧度，由短及長，由艷轉淡，所到之處，人仰馬翻，卷起層層黃沙。

“莫非……天……嵐！”天嵐一現，真田所有神經俱已繃緊，側身正見紫衣一記跟鬥，又提氣送來一掌，便運氣接掌。

四目相對，兩人身距咫尺，卻心隔天涯。

褐眸毫無掩飾怒意，紫眸盈滿決意，視線交匯處，互不相讓。彈指間，兩人收掌，真田退開數仗，而幸村卻幾乎不離原地。或說，是不能離開絲毫。身後昏迷的丸井，若自己有半分疏忽，被立海任何一人挾持了去，不僅自己必當後悔，且會陷朝林於必敗之地。

幸村穩了穩身，於背後緊握起拳，以內力傳音至全軍，道：“若不顧梟王生死，立海軍大可攻過來。”

以他人生命做威脅，幸村卻用得毫無愧疚。以切原安危換取自己、丸井、及全軍安危，倒是賺了。無論史書將自己如何記載，他只知道自己有失去不起的東西。

當死士押上昏迷的切原，應聲趕至幸村身旁，真田目光如炬，緊握的雙拳微微顫抖，狠狠咬牙，所有怒意淹沒在不言之中。

“你……”

立海大軍略有迷茫，幾處視線交織於真田一身，卻又專註眼前刀劍交匯處，不得命令，誓死不休。

幸村自知他賭的是真田的善與不忍，卻又知道，那是傷了自己，亦更是傷了真田。然，兩軍對陣，不敗方乃正道。為此正道，他不惜一切：“讓立海所有士兵退回營地，包括海軍！否則朕將玉石俱焚！”至此，木更津已抽刀架上切原脖子，更有其他死士的兵器逼近人質各個大要害。

“你敢！”真田幾近呲裂雙目，憎意俱發。

“當年數萬條性命，如今只是一條！你看朕敢是不敢！”

一語當年，將傷上撒了一把鹽又加了一刀，如此，傷得更深，恨得更甚。真田凝眸彈指，終道：“全軍……回營！”望雪一聲嘶叫，卻如悲鳴。

兩方兵士取回君主的兵器後，兩軍間逐漸涇渭分明，退向南北。夕陽沒於地平線，大軍消失於原野。西風卷沙，混有濃濃血腥味，陣陣襲來。幸村爬上靈澗，閉目修養，任靈澗帶領。白馬側頭低鳴，看向立海大軍的方向，終展開步子，向牧州慢行。幸村剛抵牧州行館，唐澤便前來覆命。

“我海軍六……六萬陣亡。”

“恩？”幸村凝眸，不怒自威。

“本……”見一代帝王顏面蒼白，當是震驚之兆，唐澤儼然已受威懾之感，頓時冷汗一身：“本欲奇襲，敵、敵軍卻嚴正以待，此戰稍顯吃力，好在最後立海軍得令退去。”

……

“退下吧。”幸村嘆息，靠於椅上，挪開視線後，一揮手，遣退來人。等唐澤退後，又不忘補上一句：“梟王之事，你和桑原管好下屬，切莫同丸井提起。”

“是。”

待唐澤離去後，一陣微風拂過，晃動幾片綠葉。

“進來。”

木更津亮破門而入，覆關上門，單膝跪地，所有動作僅僅一瞬。幸村閉目，略顯疲態，一手支頭，一手握拳，置於身側不顯眼處，五指緊緊掐入手心，聞對方道：“派去之人回覆，此番行軍，唐澤毫無異樣。”

“是……是說海路損失六萬，不是他戰術有失甚至他本身……？”哪怕說話已十分費力，幸村仍要一再確認。

“不急不緩的一戰，毫無破綻。”

“出去吧。”幸村已難再忍，急於讓木更津先行退去。同切原鬥武後，又瞬時提升餘下七成內力，孤註一擲，不計後果，全力與真田一搏，終被對方渾厚內勁所傷，卻一直苦苦支撐到所有關鍵事宜皆得以確認，因為他知道，若有朝林有絲毫閃失，怕自己將愧對父母，愧對黎明。

忍到如今，終難再忍。在關門聲混雜著血灑地聲後，沈重的身軀自上座摔下幾級階梯，卻無甚痛感，只感太過疲累的心，可以得以安歇。

“再度醒來，便是如是場景。真田定也傷得不輕，且切原在手，他不會也不敢貿然行事，我們有主動權，咳……咳……”幸村微笑道，不磨滅的鬥志與自信，不同一般病人。而平淡的言語，將隱藏的東西按壓在潛意識之下，所有愁緒，所有感傷。

一陣敲門聲後，丸井匆匆前來，本有千言萬語與百般質問，卻在見幸村蒼白的微笑後，占據心頭的是哥哥無恙的喜悅。閃動的淚光，無處可逃，提袖抹去，感慨一笑。見幸村疲憊地靠於床頭，慢慢闔眼，丸井卡在喉中的言語，終吞入腹中。

離開幸村臥房，丸井獨步庭院。紙終究包不住火，記得一個時辰前，不知是巧合還是其他，自那之後的心總是亂得難理。

“唐澤大人？”

“丸、丸井大將軍！”合時宜的微風，卻又不合時宜地拂過背風處，直至不遠處樹後，翠葉繾綣落地。

“恩？大人是要去……”丸井一看方向，那裏周邊荒涼，只通向一處，問道：“牧州大牢？”

“不，怎麽會。自然不是，是陛下交代了些事，下官先行離去。”唐澤作揖後離去，不忘提袖擦了擦本則沒有的汗。

“阿哼？”樹後一道影，一道邪魅的笑，消失於風中，只留得翠葉又緩緩起舞，慢慢落下。

唐澤有意繞道，九轉三彎時，又不忘回眸觀測，終一笑，走進大牢。丸井狡黠，跟隨其後：“繞道就想瞞過本天才麽，我可有陛下監視你的命令在身。”翻墻走壁，獨步屋檐，避開守衛，走近大牢。面對森嚴的守衛，他第一次感嘆身份如此好用。

“噓，就當沒見本大將軍。”侍衛收聲，靜立一側。

丸井靜靜跟著唐澤，走下幾階階梯。牧州大牢，不如說是地牢，處於地下陰暗潮濕之所。道的盡頭，有間石室，自門上小窗觀望，所見之景，讓丸井忘記遁形。“嘭”地一聲，門與框的碰撞之聲，雖弱卻難以掩蓋。

丸井始終難忘那一幕。牢內自兩側頂部延伸的沈重鎖鏈，在距地數尺之上，拷上黑發之人白皙的雙腕。切原靜靜跪坐於地，雙臂上舉。衣衫襤褸，左肩留下的血液，早已在胸前幹涸，染深一片。猙獰的傷口宣告著戰時的慘烈；迷蒙的眼神訴著如今的無助。

丸井頓時感到全身劇痛，所有傷口好似一時間全部裂開，那最柔軟之處，正受真火烈焰慢慢侵蝕。力氣空氣好似皆被抽幹，他不忍再看，倚墻閉目，卻不見唐澤暗自一笑。

門邊微弱之聲，唐澤仿若未覺，拿出一包藥，分散侍衛註意道：“軟筋散，先讓他服下。陛下尚有用得到他的地方。”

“其實大人不需親自前來，這些事小的……”

丸井將本挪不動的雙腿，似被捆上荊棘，每擡一步，都痛苦萬分。即便如此亦要走向出口，只願快些離去，如逃離般。而“出口”的明亮如同奢求，越離越遠。自己昏迷之時，究竟發生了什麽，他想向幸村問個明白，雖知幸村昏迷，卻仍是想知真相。進了幸村臥房，但在見其憔悴神情之時，什麽都說不出口。

質問？

兩軍一戰，俘敵軍將領，自己憑什麽質問。

於情於理，俱無怪責之由。

自己的孽，該由自己解決不是麽？

既已成俘虜，而自己終不能背棄朝林與幸村。那，見，如同不見；知，如同不知。

既然大家不願我知，那我便當作不知！——丸井反覆對自己道。

一日如此，兩日如此。每日理智與感情的沖撞，幾回拖他入地獄，不得好夢。日間強顏歡笑，極力偽裝，夜裏獨倚墻角，黯然神傷。一日十二個時辰，十日一百二十個時辰……橫舉的雙臂，跪坐的雙腿，是不是酸疼到麻木了；潮濕的地牢，深深的傷口，是不是開始起膿？

如坐針氈，踱步房中。銀月涼光下，人影共成雙。

子時已過，丸井房內躍出黑衣一人，躲開守衛，奔走阡陌，悄然潛入地牢。見他，是為給予自己一絲安心，卻不料又是給予自己一絲痛苦。但那痛苦如罌粟般，隨風搖曳，哪怕萬劫不覆，都要拼命嘗試。

悄然打開沈重的鐵門，仿若不願驚擾切原夢境般，躡手躡腳地來到那人面前，一同跪坐，只望好好看看曾今單純面容。雙手幾番伸向蒼白雙頰，卻又幾番收回，暗夜中，眼中的情感不加掩飾。將經歷火熱後又冰涼的手，再次靠近那雙頰，卻見那人眸子漸啟。丸井驀地站起，退後數步，收起情緒。

迷蒙的雙眼，逐漸被眼前的黑色占滿：“軟筋散，一日一回……還不夠麽……”黑發之人，每道一語，皆有些吃力。

丸井呆立，卻不知如何表達淩亂卻又逐漸明朗的心。是的，為了他的大義，不能心軟放走他，卻也不願見他過於痛苦，哪怕對方是血染雙手的魔鬼。

即使昏暗，即使黑暗，那染了夜色的紅發，那般舉手投足的風姿，是……

“是你？”

丸井一驚，終究瞞不過對方，無奈地笑，拉下蒙口黑布，道：“是我。”

兩人間，不再言語。數年前的欺騙與背叛，數月前的屠殺與絕情，所有恨意交織一處，但誰都不知，柔軟之處早已如冰化般軟而暖，曾今的恨意，不知何時成為了借口，一直支撐自己的支柱。太過覆雜，他不懂，但一但認定，卻難以改變。

“藤州的亡魂，我會讓你好好償還！”

“那年的叛離，我也會讓你好好償還！”

即使被俘，切原眸中的桀驁與氣勢仍不減當年。丸井對眸不讓，眼神交界處，似有火花蹦出。他退後數步，拿出蛇鞭，紫眸淩厲，運起內勁，四周掀起的回風，使得切原一時睜不開眼眸。剎那，只聞蛇鞭呼嘯後，兩聲撞擊沈重，鎖鏈已斷，身體瞬間松開束縛，只欲向前傾倒，奈何不願在丸井面前有絲毫示弱，切原硬是一手撐地。

“你只能……死於我手。”丟下一語，扔下一瓶，紅發翩然離去，向守衛交代幾句，消失於暗夜。

那人離遠後，身體無力般倒地，雙手得以自由。瓶子被丟棄得不遠，切原努力伸張，便能顫顫拾起瓶子，握於掌內，挪近身邊，打開瓶塞。

金創藥。

雖不得化解軟筋散之效，提不起內勁，但卻能使傷口逐漸好轉。不背離幸村，不背離朝林，卻又減輕自己所受的屈辱與傷害，這是你的選擇麽？是該恨，還是……該感激？

作者有話要說：

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