第一百六十六章
關燈
小
中
大
第一百六十六章
柳竹秋連夜畫完一幅畫，帶去求見皇帝。
慶德帝想是料到她要替惠音求情，數次拒見，直到三法司宣判惠音觸犯大逆罪獲剮刑，被他下旨改判為斬立決後，他才在建極殿召見柳竹秋。
柳竹秋明白皇帝的這些態度已顯示此事不容商榷，冒著觸逆鱗的危險覲見。
進殿前莊世珍親自接待她，低聲警告：“陛下近日身心疲累，請忠勇伯斟酌言辭，切勿令他傷神。”
這定是慶德帝授意的，警告她別多嘴惹禍。
柳竹秋跪拜在皇帝座下，神情肅穆。
慶德帝打量她鐵了心要觸黴頭，面色比平日冷三分，問：“晴雲何事急著求見？”
柳竹秋躬身道：“啟奏陛下，微臣是為家母來的。”
慶德帝納悶：“你母親不是早已過世了嗎？”
“家母是在微臣剛滿周歲時病故的，微臣完全不記得她的長相。日前微臣出城狩獵，在山林中看到一幕情景，深受觸動。回家後將其描繪下來，乞請陛下禦覽。”
她雙手獻上畫軸，近侍接下呈送到慶德帝跟前的案幾上，打開供其查看。
只見畫中有一頭老虎叼著一只成年的母猴正往山裏奔去，母猴身陷虎口，猶在朝樹梢上的小猴招手，那小猴爬在枝頭伸臂尖叫，母子倆一個悲傷，一個惶恐，生離死別的絕望氣息溢出畫面，發人惻隱。
慶德帝立刻領會出畫中蘊意，躁惱地擡眼盯著柳竹秋。
柳竹秋沈聲道：“微臣見那母猴喪命前始終凝望小猴，口中慘叫似是對幼崽的叮嚀，不禁想禽獸尚有母子情，遑論人乎？微臣幼年喪母，未曾享受過一天母愛，時常想象家母的音容，看到別的孩子爬在娘親懷裏撒嬌，便羨慕不已。
八歲時家父教我讀方逢辰①的詩，中有一首《贈楊內舍景堯刲股》，詩雲‘子肉可療親，或曰不敢毀。不見母生兒，生死一間耳。此身母之身，非可認為己。殺身可救母，當還愛一死。天理通神明，寸膚直糠秕。茍能充此心，是即學曾子。’
微臣讀詩後對家父說願割股肉換亡母一日覆生，完天倫之願。家父摸著微臣的頭說：‘癡兒可笑，人死豈有覆生之理’，語未罷，亦涕淚縱橫。微臣始知死別更比生離難，夢魂不度幽明關，微臣這輩子都不可能體驗真正的母愛了。”
她以自身為例，闡述無母孤兒的悲苦，情出肺腑，言未過半已然淚出。
慶德帝聽她說得感人，憐憫安撫：“晴雲現已出人頭地，你母親也該含笑九泉了。”
柳竹秋拭淚道：“話雖如此，但微臣終是抱憾一生。民間有句老話說‘都願八十有個媽’，下有兒孫繞膝，上有老母在堂方是人生全福，這點陛下一定深為了解。”
慶德帝已被她勾起愧疚，朱昀曦是他最疼愛的兒子，孝順、聽話，相貌又得人意，他恨不得把天下間最好的東西都給他，自然舍不得他傷心難過。
明知溫霄寒在迂回游說，終不忍責怪，輕嘆道：“你跟朕說這些是何意圖呢？”
柳竹秋料想皇帝不會這麽快被打動，直接求情仍將踩坑，須給他時間考慮，再度伏拜：“微臣想求陛下追封家母為誥命，使其得享哀榮。”
她沒讓人難堪，慶德帝略松了口氣，爽快道：“晴雲孝心可嘉，朕便追封你父為義安伯，封你母為義安伯夫人，傳旨成都知府為他們在當地建公祠，享四時祭祀。”
動靜鬧大了把溫家人引來可了不得，柳竹秋忙說：“陛下封賜爵位已是不世之恩，微臣怎敢再讓朝廷費公帑為父母建祠，此事只合自理，否則定致逝者不安。”
慶德帝準奏，命她退下。
柳竹秋盡了人事，後面的只好聽天由命，左等右盼直到行刑前四天仍不見皇帝改註意。
朱昀曦再也穩不住了，親自去忠勇伯府找她商議。
“我想去見父皇，求他饒了我娘。”
柳竹秋已計無所出，但仍極力阻止。
“殿下萬萬不可，這層紙若捅破了，陛下會認為您在逼迫他，以後您做任何事都會惹他疑忌。”
本來朱昀曦和皇帝的父子情是歷代帝王家少有的親厚，若為素未謀面的生母與養育他二十多年的父親頡頏，皇帝定會寒心失望，後果絕非尋常父子鬧矛盾那麽簡單。
“殿下能仰仗的人唯有陛下，無論何時您都不能做出有損你們父子關系的事，如果您真要冒險去求情，也絕不可提及惠音師太，只能盡量讓陛下憐惜您，並且讓他相信他是您最珍惜敬愛的人。”
朱昀曦在她引導下恢覆理智，臨時想出條計策，回宮後傳令禦膳房次日別給他準備膳食，他要絕食三日。
尚食嚇了一跳，忙向上奏報。
慶德帝以為太子在鬧別扭，召他入宮問話。
朱昀曦醞釀了整宿，以恭順的態度鎮定作答：“兒臣前些天去廟裏祈福，聽寺僧說了一則故事。有位善士食素若幹年，從未殺生，本有望在死後往生極樂。不料他的兒子突患怪病，大夫說須日食鮮魚一尾，連食三年方可病愈。
這善士救子心切，被迫每日去釣取活魚，宰殺烹制後供兒子食用，三年下來殺生過千，不僅抵消了以往的功德，將來還會墮入三惡道。
他的兒子感念父恩，發願終生茹素，且每月斷食三日，以求抵償其父的罪過。
由於他的孝行，父子倆最後都消災脫孽，得了善果。
世間情深莫過父母，為子女殫盡心力，還常常因此做出違心之舉，做兒女的若有良知，焉能不感銘五內，奮力圖報？所以兒臣也想效法故事裏的孝子，今後每月絕食三日，以求少傷生靈，為父皇消災積福。”
他這麽一說，慶德帝立即釋懷，微笑勸阻：“皇兒有此孝心，朕心甚慰，只是絕食三日定致傷
身，皇兒非尋常人，斷不可如此。”
朱昀曦堅持：“兒臣已向佛祖祈願，不便悔改，父皇待兒臣恩深似海，兒臣情願折損壽數換您千秋常在。”
他雖存了別的念想，對慶德帝的感情確系真摯，眼中早已噙淚，哽咽道：“兒臣每讀《 詩經.蓼莪》②篇都感觸極深，覺得自身最大的福氣不是出身皇家得享榮華，而是有您這樣全心全意疼愛我的父親。能常居膝下，為您盡孝，兒臣又比那些失怙的孩子幸運千倍。請父皇定要長命百歲，兒臣此生離不開您的照拂。”
眼看愛子聲淚俱下，慶德帝心疼不過，忙伸手拍撫他的後背，柔聲哄慰。
朱昀曦感到父親內心矛盾重重，胸口也密布焦慮，可是話已說滿，再啰嗦造次必然適得其反。
回到東宮他依言絕食，只喝清水，連餓兩天頭暈眼花，上午走路時竟栽倒了。
妃妾們齊來探望，都苦勸他進食，竇嬪還教皇長孫餵他吃窩絲虎眼糖，被他發火喝退，嚇得孩子哇哇直哭。
他心煩不過，攆走所有人，只留雲杉伺候，不時問他乾清宮那邊是否有消息傳出。
雲杉此時真巴不得替惠音去受死，跪在床邊啜泣搖頭。
時間一點點流逝，朱昀曦的心也慢慢涼下去，明天就是生母的死期，可他連哭的力氣都沒了，讓雲杉帶話給柳竹秋。
“叫她再想想辦法，至少讓我和娘見上一面。”
小太監在柳竹秋跟前哭天抹淚訴說太子的慘狀，柳竹秋儽然沈默，聽他說出朱昀曦想和惠音見面這一最卑微的要求時，含淚道：“殿下絕不能與師太接觸，但我已想到一個法子能讓師太間接地看一看他。陳閣老的孫子裕哥與殿下容貌相似，又是惠音師太親妹妹的兒子，我已求張廠公通融，今晚設法帶他去探監。”
她沿用糊弄保定縣令的理由對張選志說：“我當初在保定時被惠音詐騙了許多錢財，想最後再審審她，看能不能追回些損失。”
張選志心裏明鏡似的，要是在案件判決前他定不答應，明日就要送那尼姑上路了，再讓溫霄寒去瞧瞧也不打緊。
柳竹秋送走雲杉，讓春梨把陳尚志叫到內書房。
陳尚志知道她這幾日心煩，不敢打擾，此刻見她眼眶紅濕，神色沮喪，顯露出從未有過的虛弱狀態，心裏的憂急頓時轉為悲痛，嚅囁道：“季瑤，我大姨沒救了嗎？”
柳竹秋讓他坐下，站到他正對面，彎腰作了個長揖。
陳尚志唬得跳起，扶著她驚駭：“你這是做什麽？”
柳竹秋眼中薄淚氤氳，愧痛道：“裕哥，我對不起你大姨，這幾天琢磨下來，她定是因我的緣故才被奸黨捕獲，我當初真不該去找她。”
她對朱昀曦有戒心，不敢告知此情，又不堪負罪感折磨，只好讓陳尚志代替他接受懺悔。
陳尚志疑惑：“我大姨被捕與你有什麽關系？”
“……曾家早在去年就被他們盯上了，說明他們那時就在尋找惠音師太。當日我去保定尋人，事後師太悄悄出走，我情急下動用了保定縣令的權限搜尋，奸黨定是順著這條消息抓到她的。總之，是我害了她。”
柳竹秋沒想到她的聰明有一天會害死人，這無可挽回的過失勢將成為良心上永不愈合的裂縫。
陳尚志怔然的表情仿佛書的封面，之後隱藏的未知內容可能存在多種屬性，柳竹秋安心等待揭曉，無論哪種都是她活該承受的。
少年露出最意想不到的一種——心疼。
“照你的說法我才是始作俑者，你是見我跟太子長得像，又聽爺爺說起我外公家的事才會聯想到太子的生母是我大姨。如果我不出現，就不會發生這種事。”
柳竹秋失驚：“你怎麽能把錯誤往自己頭上攬？”
“你又何嘗沒有錯責自己？”
陳尚志打斷她，淚水在睫毛尖端凝結成珠，幽幽地註視她。
“你太能幹了，總是盡可能多地照護別人，把善心當成責任，這對自己不公平。”
柳竹秋一直拿他當小輩，乍然聽到如此成熟的忠告，頓時恍惚無措。
“裕哥，聽你的口氣好像是成年人。”
“我本來就不是孩子，要不是裝傻子，年底就該行冠禮了。”
“哦……”
“所以你能不能再多聽我說幾句？”
“你說。”
“你以後別太嚴於律己了，遇到安身立命的機會時努力爭取是沒錯，但有了難處也該為自己找找借口，聖人都說遇事當量力而行，已經盡了最大努力還要自責，這是佛家最反對的我執。”
“……這些道理你是從哪兒學來的？”
“有些是尤媽媽教的，有些是書上看來的，最近我跟著仇兒聽先生講《論語》，真怕你像子路③一樣‘不得其死’④。”
聽到這句柳竹秋驚訝失語，陳尚志急忙道歉：“對不起，我不是詛咒你。”
她馬上搖頭：“不，我沒怪你，其實很久以前有個人也對我說過同樣的話。”
這人就是孟亭元，當年柳竹秋剛上學時在孔子眾弟子中最喜歡子路，因為他坦率豪爽，正直守信，事親至孝，交友至信，急公好義，耿直無私，處處與她的脾性相合。
孟亭元知道她的喜好後教導：“交友可擇類己者，志趣相投方得長久。學習當選異己者，取長補短完善自身。你的性子與仲由是一路的，好勇近乎野，如快箭離弦，求猛不求穩。若不收斂，來日必遭傾覆。”
他不止做出準確預言，還一次又一次幫助她懸崖勒馬，縱觀過往都該算她的貴人，可他為何非要與奸宦為伍，站在敵對陣營呢？
陳尚志看柳竹秋不斷走神，以為她仍在為惠音被捕一事內疚，忍不住扯了扯她的袖子。
“季瑤，你為大姨難過可以，但別責備自己了，剛才那些話也莫對其他人說，尤其是太子殿下。我想他現在一定很傷心，人在過度悲傷時不太辨得清是非，總想找個對象發洩才會好過。我怕他聽了你的話，順勢把氣撒到你身上，那樣你就太冤枉了。”
柳竹秋忽然醒悟她撿到的不是天真懵懂的小可憐，而是深具慧根的良友，感激地點頭：“我懂的，謝謝你裕哥。跟你聊完我心裏舒坦多了。”
陳尚志欣然一笑：“那你以後有煩惱也可以跟我說，我的嘴一定比孔光⑤還緊。”
他的穩重令人踏實，柳竹秋放心交代起隨後的行動。
陳尚志也盼望見一見惠音，天黑後隨她去往昭獄，戴上帷帽扮做傻子被她領進惠音所在的囚室。
這次她吸取蕭其臻的教訓，讓張選志將當值的獄卒全換成親信，嚴防有人竊聽。
惠音見到柳竹秋閉目嘆氣：“大人，你不該來啊。”
柳竹秋本來還在想怎麽她解釋上次女裝探訪的事，聽她說話像是認識自己，驚奇求解：“師太知道我是誰？”
惠音微笑：“大人曾隨蕭大人在保定牧守，貧尼化緣時數次在街頭遇到你，那天見面就知道是你了。”
柳竹秋嘆服於她的心量智慧，合十道：“師太修為上乘，我再沒什麽可說的了。今天來只為讓你見一個人。”
她揭開陳尚志的帷帽，讓他轉向惠音。
“他叫陳尚志，是陳閣老的長孫，外公是當年東昌府聊城縣石羊村的黃員外。”
惠音眼神略定，加意打量陳尚志，身上終於有了一絲人間煙火氣。
“……他們長得像嗎？”
“一模一樣。”
惠音持續凝視陳尚志，像要將二十五年的光陰看盡似的，那溫柔慈愛的眼神讓陳尚志想去已故的母親，不再懼怕她毀損的臉，含悲回望，之後流著淚向她磕頭見禮。
“大姨……”
柳竹秋見他卸下偽裝真情流露也沒阻止，但隨即扶起他，悄聲叮嚀：“快收著些，別一會兒出去被人看出來。”
陳尚志拼命捂嘴拭淚，不忍再面對即將赴死的親人。
惠音不想加劇他們的痛苦，重新合上雙眼。
“貧尼已了無牽掛，請二位速回吧。”
多做逗留有害無益，柳竹秋滿懷敬意地向她叩首作別，為陳尚志戴好帷帽，牽著他快步離開監獄。
二人上了馬車，火速返回伯爵府。
駛出一段距離後陳尚志抑制不住放出悲聲，他得知惠音的存在起便將她視作長親，雖只片刻交流，仍抵不過得而覆失的悲戚。
看他痛哭，柳竹秋想到東宮裏的太子一定也正忍受著生死訣別的痛楚，下次見面該如何安慰他呢。
作者有話說：
①方逢辰，原名夢魁，字君錫，號蛟峰，學者稱蛟峰先生，淳安縣城郭高坊（今屬浙江）人。南宋學者，政治家。
②蓼莪：出自《詩經小雅》：蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁。瓶之罄矣，維罍之恥。鮮民之生，不如死之久矣。無父何怙？無母何恃？出則銜恤，入則靡至。父兮生我，母兮鞠我。撫我畜我，長我育我，顧我覆我，出入腹我。欲報之德。昊天罔極！南山烈烈，飄風發發。民莫不谷，我獨何害！南山律律，飄風弗弗。民莫不谷，我獨不卒！
此詩前兩章以“蓼蓼者莪”起興，詩人自恨不如抱娘蒿，而是散生的蒿、蔚，由此而聯想到父母的劬勞、勞瘁，就把一個孝子不能行“孝”的悲痛之情呈現出來；第三章 用“瓶之罄矣，維罍之恥”開頭，講述自己不得終養父母的原因，將自己不能終養父母的悲恨絕望心情刻畫得淋漓盡致；第四章詩人悲訴父母養育恩澤難報，連下九個‘‘我”字，體念至深，無限哀痛，有血有淚；後兩章承第四章末二句，以南山、飆風起興，創造了肅殺悲涼的氣氛，抒寫遭遇不幸的悲愴傷痛。
③仲由（公元前542年——公元前480年），字子路，又字季路，魯國卞人。“孔門十哲”之一、“二十四孝”之一，“孔門七十二賢”之一，受儒家祭祀。
④出自《論語·先進》：“若由也，不得其死然。”：春秋時期，孔子生病，他的學生們前去看望他。孔子仔細地看著他們，他認為閔子騫性格外和內剛，冉有和子貢和順不足、剛直有餘，他們均能自保，唯獨子路剛直不阿，日後不能善終，就深情地叮囑他以後遇事要冷靜，千萬不能魯莽 。
⑤孔光（前65～5年4月28日），字子夏，曲阜（今山東省曲阜市）人，西漢後期大臣，孔子的十四世孫，太師孔霸之子。官至大將軍、丞相、太傅、太師。孔光推薦別人做官時，也惟恐被人聽到。輪到放假之曰，回家休息，與兄弟、妻子兒女們說家常話時，始終都不提朝廷官署的政事。有人問孔光：“長樂宮溫室殿的樹，都是一些什麽樹啊？”孔光只是嘿嘿地一笑，並不回答，然後用別的話岔開去。孔光不洩露朝廷政事就是如此。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
柳竹秋連夜畫完一幅畫，帶去求見皇帝。
慶德帝想是料到她要替惠音求情，數次拒見，直到三法司宣判惠音觸犯大逆罪獲剮刑，被他下旨改判為斬立決後，他才在建極殿召見柳竹秋。
柳竹秋明白皇帝的這些態度已顯示此事不容商榷，冒著觸逆鱗的危險覲見。
進殿前莊世珍親自接待她，低聲警告：“陛下近日身心疲累，請忠勇伯斟酌言辭，切勿令他傷神。”
這定是慶德帝授意的，警告她別多嘴惹禍。
柳竹秋跪拜在皇帝座下，神情肅穆。
慶德帝打量她鐵了心要觸黴頭，面色比平日冷三分，問：“晴雲何事急著求見？”
柳竹秋躬身道：“啟奏陛下，微臣是為家母來的。”
慶德帝納悶：“你母親不是早已過世了嗎？”
“家母是在微臣剛滿周歲時病故的，微臣完全不記得她的長相。日前微臣出城狩獵，在山林中看到一幕情景，深受觸動。回家後將其描繪下來，乞請陛下禦覽。”
她雙手獻上畫軸，近侍接下呈送到慶德帝跟前的案幾上，打開供其查看。
只見畫中有一頭老虎叼著一只成年的母猴正往山裏奔去，母猴身陷虎口，猶在朝樹梢上的小猴招手，那小猴爬在枝頭伸臂尖叫，母子倆一個悲傷，一個惶恐，生離死別的絕望氣息溢出畫面，發人惻隱。
慶德帝立刻領會出畫中蘊意，躁惱地擡眼盯著柳竹秋。
柳竹秋沈聲道：“微臣見那母猴喪命前始終凝望小猴，口中慘叫似是對幼崽的叮嚀，不禁想禽獸尚有母子情，遑論人乎？微臣幼年喪母，未曾享受過一天母愛，時常想象家母的音容，看到別的孩子爬在娘親懷裏撒嬌，便羨慕不已。
八歲時家父教我讀方逢辰①的詩，中有一首《贈楊內舍景堯刲股》，詩雲‘子肉可療親，或曰不敢毀。不見母生兒，生死一間耳。此身母之身，非可認為己。殺身可救母，當還愛一死。天理通神明，寸膚直糠秕。茍能充此心，是即學曾子。’
微臣讀詩後對家父說願割股肉換亡母一日覆生，完天倫之願。家父摸著微臣的頭說：‘癡兒可笑，人死豈有覆生之理’，語未罷，亦涕淚縱橫。微臣始知死別更比生離難，夢魂不度幽明關，微臣這輩子都不可能體驗真正的母愛了。”
她以自身為例，闡述無母孤兒的悲苦，情出肺腑，言未過半已然淚出。
慶德帝聽她說得感人，憐憫安撫：“晴雲現已出人頭地，你母親也該含笑九泉了。”
柳竹秋拭淚道：“話雖如此，但微臣終是抱憾一生。民間有句老話說‘都願八十有個媽’，下有兒孫繞膝，上有老母在堂方是人生全福，這點陛下一定深為了解。”
慶德帝已被她勾起愧疚，朱昀曦是他最疼愛的兒子，孝順、聽話，相貌又得人意，他恨不得把天下間最好的東西都給他，自然舍不得他傷心難過。
明知溫霄寒在迂回游說，終不忍責怪，輕嘆道：“你跟朕說這些是何意圖呢？”
柳竹秋料想皇帝不會這麽快被打動，直接求情仍將踩坑，須給他時間考慮，再度伏拜：“微臣想求陛下追封家母為誥命，使其得享哀榮。”
她沒讓人難堪，慶德帝略松了口氣，爽快道：“晴雲孝心可嘉，朕便追封你父為義安伯，封你母為義安伯夫人，傳旨成都知府為他們在當地建公祠，享四時祭祀。”
動靜鬧大了把溫家人引來可了不得，柳竹秋忙說：“陛下封賜爵位已是不世之恩，微臣怎敢再讓朝廷費公帑為父母建祠，此事只合自理，否則定致逝者不安。”
慶德帝準奏，命她退下。
柳竹秋盡了人事，後面的只好聽天由命，左等右盼直到行刑前四天仍不見皇帝改註意。
朱昀曦再也穩不住了，親自去忠勇伯府找她商議。
“我想去見父皇，求他饒了我娘。”
柳竹秋已計無所出，但仍極力阻止。
“殿下萬萬不可，這層紙若捅破了，陛下會認為您在逼迫他，以後您做任何事都會惹他疑忌。”
本來朱昀曦和皇帝的父子情是歷代帝王家少有的親厚，若為素未謀面的生母與養育他二十多年的父親頡頏，皇帝定會寒心失望，後果絕非尋常父子鬧矛盾那麽簡單。
“殿下能仰仗的人唯有陛下，無論何時您都不能做出有損你們父子關系的事，如果您真要冒險去求情，也絕不可提及惠音師太，只能盡量讓陛下憐惜您，並且讓他相信他是您最珍惜敬愛的人。”
朱昀曦在她引導下恢覆理智，臨時想出條計策，回宮後傳令禦膳房次日別給他準備膳食，他要絕食三日。
尚食嚇了一跳，忙向上奏報。
慶德帝以為太子在鬧別扭，召他入宮問話。
朱昀曦醞釀了整宿，以恭順的態度鎮定作答：“兒臣前些天去廟裏祈福，聽寺僧說了一則故事。有位善士食素若幹年，從未殺生，本有望在死後往生極樂。不料他的兒子突患怪病，大夫說須日食鮮魚一尾，連食三年方可病愈。
這善士救子心切，被迫每日去釣取活魚，宰殺烹制後供兒子食用，三年下來殺生過千，不僅抵消了以往的功德，將來還會墮入三惡道。
他的兒子感念父恩，發願終生茹素，且每月斷食三日，以求抵償其父的罪過。
由於他的孝行，父子倆最後都消災脫孽，得了善果。
世間情深莫過父母，為子女殫盡心力，還常常因此做出違心之舉，做兒女的若有良知，焉能不感銘五內，奮力圖報？所以兒臣也想效法故事裏的孝子，今後每月絕食三日，以求少傷生靈，為父皇消災積福。”
他這麽一說，慶德帝立即釋懷，微笑勸阻：“皇兒有此孝心，朕心甚慰，只是絕食三日定致傷
身，皇兒非尋常人，斷不可如此。”
朱昀曦堅持：“兒臣已向佛祖祈願，不便悔改，父皇待兒臣恩深似海，兒臣情願折損壽數換您千秋常在。”
他雖存了別的念想，對慶德帝的感情確系真摯，眼中早已噙淚，哽咽道：“兒臣每讀《 詩經.蓼莪》②篇都感觸極深，覺得自身最大的福氣不是出身皇家得享榮華，而是有您這樣全心全意疼愛我的父親。能常居膝下，為您盡孝，兒臣又比那些失怙的孩子幸運千倍。請父皇定要長命百歲，兒臣此生離不開您的照拂。”
眼看愛子聲淚俱下，慶德帝心疼不過，忙伸手拍撫他的後背，柔聲哄慰。
朱昀曦感到父親內心矛盾重重，胸口也密布焦慮，可是話已說滿，再啰嗦造次必然適得其反。
回到東宮他依言絕食，只喝清水，連餓兩天頭暈眼花，上午走路時竟栽倒了。
妃妾們齊來探望，都苦勸他進食，竇嬪還教皇長孫餵他吃窩絲虎眼糖，被他發火喝退，嚇得孩子哇哇直哭。
他心煩不過，攆走所有人，只留雲杉伺候，不時問他乾清宮那邊是否有消息傳出。
雲杉此時真巴不得替惠音去受死，跪在床邊啜泣搖頭。
時間一點點流逝，朱昀曦的心也慢慢涼下去，明天就是生母的死期，可他連哭的力氣都沒了，讓雲杉帶話給柳竹秋。
“叫她再想想辦法，至少讓我和娘見上一面。”
小太監在柳竹秋跟前哭天抹淚訴說太子的慘狀，柳竹秋儽然沈默，聽他說出朱昀曦想和惠音見面這一最卑微的要求時，含淚道：“殿下絕不能與師太接觸，但我已想到一個法子能讓師太間接地看一看他。陳閣老的孫子裕哥與殿下容貌相似，又是惠音師太親妹妹的兒子，我已求張廠公通融，今晚設法帶他去探監。”
她沿用糊弄保定縣令的理由對張選志說：“我當初在保定時被惠音詐騙了許多錢財，想最後再審審她，看能不能追回些損失。”
張選志心裏明鏡似的，要是在案件判決前他定不答應，明日就要送那尼姑上路了，再讓溫霄寒去瞧瞧也不打緊。
柳竹秋送走雲杉，讓春梨把陳尚志叫到內書房。
陳尚志知道她這幾日心煩，不敢打擾，此刻見她眼眶紅濕，神色沮喪，顯露出從未有過的虛弱狀態，心裏的憂急頓時轉為悲痛，嚅囁道：“季瑤，我大姨沒救了嗎？”
柳竹秋讓他坐下，站到他正對面，彎腰作了個長揖。
陳尚志唬得跳起，扶著她驚駭：“你這是做什麽？”
柳竹秋眼中薄淚氤氳，愧痛道：“裕哥，我對不起你大姨，這幾天琢磨下來，她定是因我的緣故才被奸黨捕獲，我當初真不該去找她。”
她對朱昀曦有戒心，不敢告知此情，又不堪負罪感折磨，只好讓陳尚志代替他接受懺悔。
陳尚志疑惑：“我大姨被捕與你有什麽關系？”
“……曾家早在去年就被他們盯上了，說明他們那時就在尋找惠音師太。當日我去保定尋人，事後師太悄悄出走，我情急下動用了保定縣令的權限搜尋，奸黨定是順著這條消息抓到她的。總之，是我害了她。”
柳竹秋沒想到她的聰明有一天會害死人，這無可挽回的過失勢將成為良心上永不愈合的裂縫。
陳尚志怔然的表情仿佛書的封面，之後隱藏的未知內容可能存在多種屬性，柳竹秋安心等待揭曉，無論哪種都是她活該承受的。
少年露出最意想不到的一種——心疼。
“照你的說法我才是始作俑者，你是見我跟太子長得像，又聽爺爺說起我外公家的事才會聯想到太子的生母是我大姨。如果我不出現，就不會發生這種事。”
柳竹秋失驚：“你怎麽能把錯誤往自己頭上攬？”
“你又何嘗沒有錯責自己？”
陳尚志打斷她，淚水在睫毛尖端凝結成珠，幽幽地註視她。
“你太能幹了，總是盡可能多地照護別人，把善心當成責任，這對自己不公平。”
柳竹秋一直拿他當小輩，乍然聽到如此成熟的忠告，頓時恍惚無措。
“裕哥，聽你的口氣好像是成年人。”
“我本來就不是孩子，要不是裝傻子，年底就該行冠禮了。”
“哦……”
“所以你能不能再多聽我說幾句？”
“你說。”
“你以後別太嚴於律己了，遇到安身立命的機會時努力爭取是沒錯，但有了難處也該為自己找找借口，聖人都說遇事當量力而行，已經盡了最大努力還要自責，這是佛家最反對的我執。”
“……這些道理你是從哪兒學來的？”
“有些是尤媽媽教的，有些是書上看來的，最近我跟著仇兒聽先生講《論語》，真怕你像子路③一樣‘不得其死’④。”
聽到這句柳竹秋驚訝失語，陳尚志急忙道歉：“對不起，我不是詛咒你。”
她馬上搖頭：“不，我沒怪你，其實很久以前有個人也對我說過同樣的話。”
這人就是孟亭元，當年柳竹秋剛上學時在孔子眾弟子中最喜歡子路，因為他坦率豪爽，正直守信，事親至孝，交友至信，急公好義，耿直無私，處處與她的脾性相合。
孟亭元知道她的喜好後教導：“交友可擇類己者，志趣相投方得長久。學習當選異己者，取長補短完善自身。你的性子與仲由是一路的，好勇近乎野，如快箭離弦，求猛不求穩。若不收斂，來日必遭傾覆。”
他不止做出準確預言，還一次又一次幫助她懸崖勒馬，縱觀過往都該算她的貴人，可他為何非要與奸宦為伍，站在敵對陣營呢？
陳尚志看柳竹秋不斷走神，以為她仍在為惠音被捕一事內疚，忍不住扯了扯她的袖子。
“季瑤，你為大姨難過可以，但別責備自己了，剛才那些話也莫對其他人說，尤其是太子殿下。我想他現在一定很傷心，人在過度悲傷時不太辨得清是非，總想找個對象發洩才會好過。我怕他聽了你的話，順勢把氣撒到你身上，那樣你就太冤枉了。”
柳竹秋忽然醒悟她撿到的不是天真懵懂的小可憐，而是深具慧根的良友，感激地點頭：“我懂的，謝謝你裕哥。跟你聊完我心裏舒坦多了。”
陳尚志欣然一笑：“那你以後有煩惱也可以跟我說，我的嘴一定比孔光⑤還緊。”
他的穩重令人踏實，柳竹秋放心交代起隨後的行動。
陳尚志也盼望見一見惠音，天黑後隨她去往昭獄，戴上帷帽扮做傻子被她領進惠音所在的囚室。
這次她吸取蕭其臻的教訓，讓張選志將當值的獄卒全換成親信，嚴防有人竊聽。
惠音見到柳竹秋閉目嘆氣：“大人，你不該來啊。”
柳竹秋本來還在想怎麽她解釋上次女裝探訪的事，聽她說話像是認識自己，驚奇求解：“師太知道我是誰？”
惠音微笑：“大人曾隨蕭大人在保定牧守，貧尼化緣時數次在街頭遇到你，那天見面就知道是你了。”
柳竹秋嘆服於她的心量智慧，合十道：“師太修為上乘，我再沒什麽可說的了。今天來只為讓你見一個人。”
她揭開陳尚志的帷帽，讓他轉向惠音。
“他叫陳尚志，是陳閣老的長孫，外公是當年東昌府聊城縣石羊村的黃員外。”
惠音眼神略定，加意打量陳尚志，身上終於有了一絲人間煙火氣。
“……他們長得像嗎？”
“一模一樣。”
惠音持續凝視陳尚志，像要將二十五年的光陰看盡似的，那溫柔慈愛的眼神讓陳尚志想去已故的母親，不再懼怕她毀損的臉，含悲回望，之後流著淚向她磕頭見禮。
“大姨……”
柳竹秋見他卸下偽裝真情流露也沒阻止，但隨即扶起他，悄聲叮嚀：“快收著些，別一會兒出去被人看出來。”
陳尚志拼命捂嘴拭淚，不忍再面對即將赴死的親人。
惠音不想加劇他們的痛苦，重新合上雙眼。
“貧尼已了無牽掛，請二位速回吧。”
多做逗留有害無益，柳竹秋滿懷敬意地向她叩首作別，為陳尚志戴好帷帽，牽著他快步離開監獄。
二人上了馬車，火速返回伯爵府。
駛出一段距離後陳尚志抑制不住放出悲聲，他得知惠音的存在起便將她視作長親，雖只片刻交流，仍抵不過得而覆失的悲戚。
看他痛哭，柳竹秋想到東宮裏的太子一定也正忍受著生死訣別的痛楚，下次見面該如何安慰他呢。
作者有話說：
①方逢辰，原名夢魁，字君錫，號蛟峰，學者稱蛟峰先生，淳安縣城郭高坊（今屬浙江）人。南宋學者，政治家。
②蓼莪：出自《詩經小雅》：蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁。瓶之罄矣，維罍之恥。鮮民之生，不如死之久矣。無父何怙？無母何恃？出則銜恤，入則靡至。父兮生我，母兮鞠我。撫我畜我，長我育我，顧我覆我，出入腹我。欲報之德。昊天罔極！南山烈烈，飄風發發。民莫不谷，我獨何害！南山律律，飄風弗弗。民莫不谷，我獨不卒！
此詩前兩章以“蓼蓼者莪”起興，詩人自恨不如抱娘蒿，而是散生的蒿、蔚，由此而聯想到父母的劬勞、勞瘁，就把一個孝子不能行“孝”的悲痛之情呈現出來；第三章 用“瓶之罄矣，維罍之恥”開頭，講述自己不得終養父母的原因，將自己不能終養父母的悲恨絕望心情刻畫得淋漓盡致；第四章詩人悲訴父母養育恩澤難報，連下九個‘‘我”字，體念至深，無限哀痛，有血有淚；後兩章承第四章末二句，以南山、飆風起興，創造了肅殺悲涼的氣氛，抒寫遭遇不幸的悲愴傷痛。
③仲由（公元前542年——公元前480年），字子路，又字季路，魯國卞人。“孔門十哲”之一、“二十四孝”之一，“孔門七十二賢”之一，受儒家祭祀。
④出自《論語·先進》：“若由也，不得其死然。”：春秋時期，孔子生病，他的學生們前去看望他。孔子仔細地看著他們，他認為閔子騫性格外和內剛，冉有和子貢和順不足、剛直有餘，他們均能自保，唯獨子路剛直不阿，日後不能善終，就深情地叮囑他以後遇事要冷靜，千萬不能魯莽 。
⑤孔光（前65～5年4月28日），字子夏，曲阜（今山東省曲阜市）人，西漢後期大臣，孔子的十四世孫，太師孔霸之子。官至大將軍、丞相、太傅、太師。孔光推薦別人做官時，也惟恐被人聽到。輪到放假之曰，回家休息，與兄弟、妻子兒女們說家常話時，始終都不提朝廷官署的政事。有人問孔光：“長樂宮溫室殿的樹，都是一些什麽樹啊？”孔光只是嘿嘿地一笑，並不回答，然後用別的話岔開去。孔光不洩露朝廷政事就是如此。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）