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和花雁隨合作嗎,怎麽會不屑和拒絕呢?遲衡梳理記憶中的點滴,確定,朗將是很有意向的,只是,貌似條件未談妥而已。
縱然如此,遲衡還是沈穩笑道:“招兵買馬一事,朗將已全權交給了我。就是不說,也是默許的。”
花雁隨了然:“你是擅自做主。”
遲衡狼狽。
“空手套白狼,還給本君畫的是紙上之餅。這種買賣,就算本君答應,本君的總管和大掌櫃們也是決計不敢答應的。”花雁隨笑了,長長的睫毛蓋住了修目,“遲衡,今天五味樓特地做了百秋筵為你接風洗塵,閑雜事等就放到一邊,難得浮生,如此的閑。”
睡在花府偏堂,望著超級奢麗的客房,遲衡悶著一口氣。
翻來覆去。
思量著如何才能打動花雁隨的法子。
次日,晴空萬裏,遲衡逮著機會就和花雁隨講述顏王軍的英勇,如何馬踏平川所向無敵。花雁隨依舊笑著聽著,直白拒絕著。
一連三天,均是如此。
饒是遲衡天天口若懸河,花雁隨依舊是斜斜臥榻,波瀾不驚,雲淡風清。遲衡都急上火了,眼看已入十月,這邊一點兒動作沒有。發大水迫在眉睫,稍微遲緩幾天,再想做什麽也不一定能來得及啊。
加之天氣出奇的好,陽光燦爛。
疏影橫斜,花府的景色比世外桃源還叫人心動。
若非遲衡見過莊期的本事,他都要懷疑所謂大水,一定是信口胡謅的吧——不是要懷疑,其實他心底也開始動搖了,都是硬撐著。可喜可賀的是,花雁隨竟然也沒趕他走,還愛問他矽州濘州苦茲郡的風土人情,尤其是苦茲,他倍覺好奇,聽到郡王的打扮時,更是津津有味。
如此這般,三天,遲衡都要以為自己成說書的了。
第四天,就在遲衡又磨嘴皮子的時候,等來一封信:朗將的快報。
他欣喜若狂。
花府的侍衛將信報者引進來,來不及多問,遲衡急切地拆開信函,一封是給自己的,一封給花雁隨,信函很厚——遲衡原封不動遞給花雁隨。
89、〇八九
【八十九】
給遲衡的那封信函,簡潔明了,上書兩行字:兵器全賒,以壘州之鹽五年免稅為交易;糧草全借,以武知縣隨意采挖圈田為交易。
及一個大大的“秘”字。
再沒有任何多餘的話,甚至連保重也沒有。
遲衡楞住了。
頓時震驚和一陣狂喜,這是雪中送炭,眼看走投無路的時候,朗將的信就是救火的水!有這樣豐厚的條件在,花雁隨還會矜持嗎?
而花雁隨看完給他的那封厚信,慵懶的表情一掃而光,臉上頓有光芒閃過。原先看人時,都覺得他像在看又像不在看,現在看人時,眸子精光灼灼,比他身上的珠寶更奪目。
像兩個不同的人。
遲衡驚訝於他的神采奕奕,試道:“不知朗將可與花君說明。”
花雁隨嘴角噙笑:“你們朗將可算是想通了,就讓他別那麽死板硬撐。這是大好事,花府能與顏王軍結盟,日後必然順風順水;顏王軍有花府之助必定也是如虎添翼,兩全其美之法,本君求之不得。”
啊?這事就這麽成了?是不是有點兒太快、太讓人接受不了了?
“軍糧……”
花雁隨十分豪氣:“既是結盟,本君自然要盡心盡力,糧草與兵器,顏王軍自然無需操心。來人,擺上菊花酒,本君要和遲副都統慶飲幾杯!”
兩相慶賀,幾杯菊花酒之後。
見花雁隨微薰,遲衡大膽地問道:“花君,我先前說的,與朗將說的一樣啊,你為何一點兒心動也不呢?”
花雁隨啞然失笑:“相差大了。”
“哪裏有差?”
“一,你說,與顏鸞說,不同。”
所處位置不同,顏鸞是朗將定生殺大權,自己一都統,還是副的,只能空談畫餅,難怪花雁隨不屑。
“二,你只說諸多好處,也說鹽,也說絲,也說武知縣,但你不說利怎麽分。”
利益不明晰,花雁隨如何定奪。
“三,即使顏鸞親自來,如果一直和本君聊郡縣如何、天象如何、征戰如何、百姓如何,本君也會只當作是聽趣聞天書的。話不在多,只要切中要害。即使說得不好聽,都行。”花雁隨抿了一口酒,眸子裏酒氣氤氳,“遲衡,你也無須沮喪。一般的人要說不到點子上,本君一盞茶的功夫就打發了。也就你,漫天胡說,本君還能容你呆上這好幾天。”
遲衡默然。
微醺之後,花雁隨更是豐神異彩。
他的下屬都已經聽令趕來了,他說要勤儉樓裏安排一下糧草諸事,便離開了。
留下遲衡一人,一壺酒,幾碟小菜,兀自品味。
將這幾天如何磨著花雁隨的情形回想數遍,花雁隨說過的話、朗將說過的話、甚至紀策與人交涉之時的細節,他都細細地琢磨。方才以為是自己人微言輕,所以說發大水,花雁隨不信;而顏鸞是朗將,說有大水,花雁隨他顯然看上去極為深信的模樣。
實際上呢?
誰說的固然重要。
最重要的,有沒有說到花雁隨想聽的、想要的。
花雁隨關註的並不是發不發大水,而是得不得利。發不發大水,他都只管把自己那份出了,坐等收利而已。所以,他會說,並不在乎天象。
天象如何,只有自己和岑破荊會關註。
同理也一樣,遲衡寧願關註攻下壘州後怎麽追逃兵,也是絕對不會關註攻下壘州之後,鹽稅怎麽收絲稅怎麽收屯田耕地怎麽辦這一類的事務——因為,這些與他無關。實際上呢,這些事務難道不重要嗎?那也是關系民生一輩子的事啊!
這皆是,關註不同。
著力自然不同。
原以為花雁隨血冷,不管民生,其實並不然,遲衡如此一想,如醍醐灌頂,更覺自己諸事生澀。
多虧朗將這一助。
來得及時。
朗將比自己看得更清更遠,他能將壘州和武知縣的未來交出去,必定是權衡利弊、深思熟慮過的——不過,朗將,相信有大水嗎?——好像,這個對朗將來說也不重要,重要的是與花雁隨的結盟。
別看花雁隨平常一副慵懶的模樣,吩咐起事來雷厲風行,一件是一件妥妥當當。如同調兵遣將一樣,人人職責清晰,還特地分派了一位叫裴老六的老練總管,專與遲衡接洽。
不多時,一切都吩咐好之後,花雁隨方才回酒座上。
又留下裴老六,與遲衡坐一起。花雁隨才詳細問及,大水幾時發,顏王軍在哪裏接納難民;倘若沒有發水,花家的糧草又該運往何處;兵器何時到達並運往何處等諸多瑣事。
遲衡一一說了。
有些他自己也沒想到的,花雁隨則替他出主意。
有條不紊。
仿佛大水已經來臨一樣。
見花雁隨與先前的慵懶截然不同,安排這些事務時,全然是一派胸有成竹的精神頭。遲衡有些恍惚,笑著說:“花君,你安排得如此盡心,萬一,我是說萬一水沒發的話,你是不是以後都不信我了?”
“不發水就不招兵買馬了?”花雁隨笑著反問。
“你信我們一定會贏?”
“本來沒那麽信,你足足給本君叨叨了四天,不信都不行了。這一點,你和你們朗將一樣,明明手裏一個兵也沒有,還說得天花亂墜,由不得人不信。當然,本君更信他,信他許諾的這一切都會給本君。”花雁隨第一次哈哈大笑,笑得暢快,寶藍色的華服流光溢彩,灼人眼目。
任何交易,都是押賭。
遲衡也開心的笑,哈,看來自己這幾天也不是全然沒用啊。
從接到朗將信函,到召集屬下,到諸事吩咐下去,再到細節排布竟然只用了不到兩個時辰。
花雁隨的速度驚人。
一塊大石頭可算是落下地,當天晚上,遲衡不去想朗將是怎麽憑一封信就相信了自己。總之他對自己那麽信任,真是不能辜負他的期望;等一切都安頓好了,一定要回到朗將身邊,跟他說現在發生的一切,跟他說之前是如何忐忑甚至絕望,接到他的信函時希望叢生。
如此想著,他沈沈入夢。
夢昏昏暗暗的,顏鸞站在蓮池邊,一襲紅衣,任雨絲飄落發間。
遲衡歡喜,彎腰為他采紅蓮。
那紅蓮卻像長腳一樣,游啊游啊游遠了。遲衡一急,噗通一聲跳下水去,氣急敗壞把紅蓮逮住了,揪了下來,喜滋滋地游回來邀功。
顏鸞沒有回頭。
遲衡上前,從背後輕輕擁著顏鸞,點了一點他冰涼的唇角,啞著嗓子說:“朗將,別發愁,我在你身邊,我會一輩子陪你的,一輩子。”
哐當、哐當。
猛烈巨響敲破了夢。
遲衡醒來,原來是窗子被大雨打得哐當作響,一驚,連忙跳了起來。只見此時風雲驟變,雷電怒嘯,當真就下起瓢潑大雨來,似要把參天大樹連根拔起一樣,十分驚悚。
不一會兒積起一層水,雨還越下越大。
遲衡不知該喜還是該悲——他應該感謝這一場災難,削弱玢州勢力的同時,更為自己解了燃眉之急,但天災就是天災,多少人因天災而改變了命運。
臨行時,雨已經小了,雲散去。
不知道雲飄向何處。
早飯時,花雁隨悠悠的說:“昨晚才接到信報,曙州和玢州的雨比咱們的早了整一天,從前天晚上就開始下暴雨,原以為就是秋雨都沒放心上。如此看來,恐怕還真的會釀成水災。”
預知成真。
遲衡問花雁隨:“如果朗將沒有來信,花君是不是根本不會管水災賑濟一事?”
花雁隨不解:“話不是這麽簡單,哪一次大災,花家沒出錢出力,這麽些年,花家養了多少遭難之人,真是數不勝數。但賑濟就是賑濟,與現在由你調遣絕不相同,你怎麽忽然又糊塗了?”
事是一樣的事,實質決然不同。
朗將若不是來信將利益劃分得清清楚楚,花雁隨就算賑災,也絕對不可能專門跑去夷州賑的,這一點遲衡很明了:“花君盡管放心,我一定會盡早攻下壘州,讓花家的生意得以遍布壘州每一角落。”
花雁隨笑:“如此甚好,本君是舍本押了重寶的。”
告別了花雁隨,遲衡一路向東,往約定的夷州無水縣趕去。
浩浩蕩蕩,遲衡從來沒有見過那麽齊整的運糧長隊,那麽多糧,以及花家那麽齊整的護衛隊,那麽精良的武器、那麽整齊的裝備,好比禦林軍一樣肅整。
如此,與顏王軍何異?
多虧花雁隨只是劃地為王,從來沒想過征戰,不然也是勁敵一支——也許,這也正是他會與朗將聯盟的原因:人皆不是三頭六臂。花雁隨若不能為王,必然得有個王當靠山。亂世,豈能安安穩穩做生意享太平?
朗將要求助他人,他人也得倚靠朗將,所以才結成了同盟。
遲衡立刻又想到了夷山的霍斥——真是遙遠啊,霍斥、安錯、古照川,他當時與朗將商談的結果,到底是什麽呢?似乎紅眼虎一直穩坐夷州城,並無內亂。
花雁隨也不可能一夜之間籌到那麽多糧草,吩咐下去由各地的分鋪準備,於是沿路源源不斷有新的運糧車加入,倒是有條不紊。
長隊,行得極慢。
更兼越往東行,越是多雨,渡江時,怒波洶湧。
各種信報源源不斷,最是驚心的,玢州之南數縣,一夜之間淪為汪洋,田地淹沒,房屋垮塌無數。因數日前“大雨將至,救星無水”的預言,兼許多岑破荊派出的兵士冒充難民,大肆宣揚,許多難民紛紛湧向了夷州無水縣。
遲衡心急如焚。
才走不到一半的地方,無風起了半尺浪,運糧半路,竟然突起了一場風波。
90、〇九〇
【八十九章】
運糧才走不到一半的地方,無風起了半尺浪。
風波又起。
遲衡挑的路又多為平整官道,所以全是沿著夷州和玢州的邊界。因這次的運糧隊聲勢實在浩大,令人不由得不起疑心和貪心。夷州這邊自然無事,玢州那邊亂黨糾集,其中有一個匪頭叫錢老三見此良機,驅馬就來搶了。
花雁隨的護衛隊也不是吃素的,裴老六指揮著抵擋。
天下著小雨,戰事膠著。錢老三如狼似虎,攻勢十分淩厲,意在奪糧。所幸花家護衛隊有備而來,勝在裝備精良,雖只以守衛為主,很快就將錢老三趕走了。
但錢老三不肯善罷甘休。
護衛隊才趕走一撥,不多時,錢老三又領一撥來了——就一個“擾”和“耗”,如此這般,這一天都沒走幾步路。
遲衡在前方探路,得了信報火急火燎回頭。
一看這來來回回的架勢,火了。
縱馬跑向裴老六,抽出大刀道:“裴老六,讓眾護衛聽我的令!”
裴老六猶豫了一下。
遲衡縱馬向前快如暴雨,大喝一聲,連刀砍過去,一連五匹馬腿瞬間都斷了,匪徒們跌落在地,滾在雨裏,個個目瞪口呆,連滾帶爬,剩下的匪徒急急忙忙驅馬都遠離他。
遲衡氣勢正盛,大喊:“這是顏王軍的糧,誰要是敢搶,格殺勿論!”
這一下,震住了。
匪徒們遲疑著,又退去了。
遲衡扛著帶血的刀回來,黑刀上淋著雨,如同暗夜裏走出的修羅:“裴老六,他們肯定還會來的!先禮後兵,咱們禮了多少次,不給他們教訓一下,不長記性!”
裴老六肅然起敬:“一切聽遲副都統安排。”
遲衡令糧隊停下,將護衛隊召集:“這一路,玢州匪徒窩多得嚇人,不單錢老三,前邊還有孫七趙八不知道多少。糧隊行經的消息已經傳出,來奪糧的只會越來越多,說不定最後亂匪們結成團就更麻煩。咱們糧隊長,經不起耗,一旦讓他們嘗到一點甜頭,後邊擋都擋不住。現在這種來了就趕的法子,就算護住了糧食,到了無水縣,難民早餓死了!”
眾人無聲。
遲衡大刀一指,刀上的血還未沖幹:“你們都看見了。人不犯我,我不犯人,人若來犯,我定叫他們一個都別想走!有血性的,敢殺敢砍的,都站出來!”
他這一發令,眾人面面相覷。
遲衡騎馬眼光掃過眾人,厲聲喝叱:“你們拿著元奚最好的武器,身著最好盔甲,騎著最精良的馬,每月領著花君的銀子,卻一個一個懦弱無力,看看手裏的刀,對得住嗎?”
終於,一個梟悍的護衛騎馬站了出來。
兩個、三個、七八個、數十個……
遲衡舉起刀,一個一個指過去,先挑了二十人,又撥出四十人:“你們二十餘人跟在我後面,待匪徒來了,我怎麽殺,你們就怎麽殺,不要有任何顧忌,出了事,我們顏王軍擔著,我遲衡擔著!你們後邊四十人,聽我一發號令,再殺過去!餘下其他人,護衛糧草,不得有誤。”
黃昏,天色已暗,遲衡命人把燈點上。
果然不多時,錢老三那夥匪徒卷土重來了,而是人數遠比剛才多多了,遠遠望過去,只目測也有四五百餘人,一個一個面目兇惡,如餓狼撲食志在必得。
遲衡幹脆利落一揮刀:“殺!”
說罷,他一馬當先沖了出去,快如閃電。
前幾場開始都是錢老三圍堵,哪裏見這種淩厲陣勢,匪徒紛紛朝遲衡這邊聚集過來。遲衡大喜,揮起大刀,縱馬沖入匪徒之中揮刀橫砍。利刀所過之處,血肉橫飛。
瞬間,所有人都憾住了。
不單錢老三等匪徒措手不及,就是護衛們見了都驚嘆不已:遲衡一身素衣,連盔甲都沒有穿,卻是神勇。
二十個護衛縱馬跟在後邊,見遲衡這般氣勢,頓時血氣都上湧,他們也是血性男兒,都是訓練有素,只不過從未如此血腥殺敵。先前被匪徒糾纏到煩,此時殺意也起,學著遲衡肆無忌憚的殺伐,揮起手中精良無比的刀沖入匪徒之中,直殺得昏天暗地。兵貴在勢,一旦氣勢在身,殺氣勢不可擋。
錢老三見狀,急忙令眾匪徒後退。
遲衡吹出一記響嘯。
後邊等待的四十兵士早看得躍躍欲試,聽見號令,馬如弓箭破弦而出。有前邊的殺氣淩厲,後邊的四十兵士也不甘落後,快馬揚鞭,快刀飛過。
他們均是良兵,盔甲又結實,武器又鋒利,瞬時殺得匪徒們進退不得。
擒賊先擒敵,遲衡瞅準了滿臉橫肉的錢老三,悍馬飛奔,一刀削過去,只見那頭顱應著寒光滾落在地。一時間驚恐聲四起,遲衡快馬掠過,俯身將錢老三的頭顱拾起,一把扔在急得亂竄的匪徒中間,高聲說:“再敢來擾者,就如此頭!”
聲音嘹亮。
有匪徒叫囂著報仇,遲衡縱馬過去,匪徒紛紛散開,遲衡一刀把那匪徒砍做兩半,血如雨奔,回頭厲聲道:“還有誰敢來!”
見此情形,逃是逃不了了,沒被殺死的匪徒都下馬來,或跪地,或舉旗,口裏喊著饒命。
護衛們也沒趕盡殺絕,只聽遲衡號令。
四下安靜了。
遲衡已經一身汗和雨和在一起,橫刀而立。一言不發,只鞭馬快走了幾步,匪徒們都嚇破了膽,但見他的眼睛掃過,都不出聲。終於,遲衡怒喝:“顏王軍的賑濟糧也敢來搶,你們是吃了豹子膽了,敢不敢再來!”
“不敢了!”
遲衡揮刀喝令:“滾!”
護衛們讓開一條路,剩下的連傷帶殘帶嚇破膽的匪徒們紛紛連滾帶爬地跑了。
這一夜戰,當真是鮮血淋淋,都熱血沸騰,所有的護衛看遲衡時,眼睛都變了,又敬又畏,都靜靜等著他發話。
遲衡平靜地說:“若有人敢再來侵犯,就像剛才那樣,殺!”
不多時,這事就被渲染出去了,那些原本打算搶一點是一點的亂軍匪徒們都驚訝了:花府的護衛是不會殺人的,至少不會大開殺戒。而現在,根本就不是原先傳的那樣,花府的賑濟——竟然是顏王軍專為花家糧隊護衛,陰毒狠辣,殺起來如修羅場。不由得都掂量一下自身實力能不能咬下這塊肥肉。
殺雞儆猴,何況殺的還是一個狠的。
偶有匪徒想來探個風,遲衡快刀出去,將一個一個斬下馬,踩著腦袋讓他們說再也不敢了!他那手執大刀滴血的模樣,比悍匪還悍匪,索命無常都驚,更何況只是想占個便宜的亂匪。
往後就平靜了。
運糧隊無需面對外擾,只需對抗不停下雨的天公就是。行進快多了,裴老六十分佩服,對遲衡畢恭畢敬。不止是匪徒耽誤,更有天氣耽誤,眼見光路上行程都耽擱四五天了,加之之前糧草的安排也耗費了一天,這都多少天了!
之前令快馬先行發給岑破荊的快報,也不見回來。
表面冷靜,遲衡這心底如燒火。
不知無水縣如何了。
緊趕慢趕,無水縣終於到了,才看那情形,遲衡都驚了,那麽多災民湧了過來。
所幸的是,無水縣令早引人來迎,真真是望穿秋水的盼啊。而無水縣令旁的岑破荊快馬飛馳過來,頭發都是亂的,眼圈是黑的,別的不說先罵了一句:“遲衡,說好發快報發快報,你怎麽悶聲就過來了啊!要不是聽說花家糧隊殺了匪徒的事,我都以為沒戲了呢,看那麽多難民湧過來……”
雖是氣極,鼻子都酸了。
遲衡抹了一把臉:“消息一定,我就讓快馬給你傳了啊!”
他們卻不知,那快馬信者心太急,連夜行路,一個不留神一滾滾下山去摔暈了,等醒來過時,黃花菜都涼了——見到快報那人和那馬時,遲衡到無水都七天了。
且不說無水縣令安排賑濟一事。
遲衡將糧草重任一過手,急急趕去招募場,一看滿滿當當的難民,頓時安了。至少兵源暫時先不用愁了,拍著岑破荊的肩膀說:“紅眼虎那邊說得不費勁吧,咱哥倆搭夥就是放心。”
岑破荊沒好氣。
玢州發大水,還在百司鎮下雨的前一天晚上呢,那雨真是百年難遇,當晚就淹了很多地方,哭喊聲一片。
一旁的溫雲白說道:“你是不知道,咱們的流言攛掇得太好,一發大水難民竟然不求救玢州官府,反而直接往這邊奔,攔都攔不住啊。你那邊又沒有一點兒消息,我們束手待斃。無水縣令擔心難民湧來太多,負擔不起,想把路堵了,岑破荊楞是咬著牙把人都迎進來。看著那麽多人,都等著飯吃,我們還不知道糧到底是有還是沒有,那才叫一個難熬。”
得不到準信,寢食難安。
“我們一邊往裏迎人,一邊苦等你那邊的消息,過兩三天了還沒動靜。無水縣令都瘋了,死活不讓再進,還是岑破荊拿腦袋擔保,弄出無水縣的存糧,熬過來的。等聽聞斬殺錢老三之類的信報,我們才算安下心來啊!”饒是驚心動魄,溫雲白說出來也是溫溫軟軟的。
遲衡愧疚了:“是我考慮不周,應該再派人的。”
“實不相瞞,昨天無水都斷糧了,我們真是餓著肚子生生的等著。”好吧,至少花府護衛那一戰殺傳過來,大家的心頓時定了,餓著肚子都是幸福的。
91、〇九一
【九十章】
當天,遲衡渾身松懈下來,枕著零零落落的雨聲,入夢。
夢裏的人來來往往,遲衡靠著馬鞍,雪青馬低頭啃著青草,細雨如棉,霧霧的天氣有著很舒服,可不一會兒,涼氣就滲入腳底,於是輾轉汲取溫暖。
但很快,遲衡被腹內的燥熱給熱醒了。
睜眼,旁邊岑破荊和雲白睡得正香。天還蒙蒙亮,遲衡輕手輕腳起床,跑到外邊練了一套刀法,還覺得不夠,又嘗試著練了幾個新招式,發了一身汗,半個多時辰後才收刀。
溫雲白站在樹下:“遲副都統,每天都起這麽早麽?”
遲衡笑笑:“練一練,渾身有勁。”
十月,風涼。見溫雲白衣著極為單薄,文官大多體弱,不比自己身強體壯,遲衡少不了提醒:“知事多穿點兒,水災之後多瘟疫,別染上病了。”
雲白莞爾。
遲衡知道個中厲害,特地要了一些草藥,吩咐廚子熬了藥給雲白和岑破荊喝。
最洶湧的態勢已經過去了,三人一商量,決定讓岑破荊先引這些兵士回武知訓練,明日啟程。而遲衡和雲白留在無水縣繼續招募,等差不多時,再領回武知縣。
大局如此。
糧草一事還未交割清楚,遲衡讓雲白去與花府的裴老六交涉,看多少運回武知縣,多少留在這裏,以及其他一些瑣碎的事情,均一並處理了。
岑破荊遲衡二人一起去臨時紮起的兵營巡視。
說是兵營,也就空地裏搭出的草棚。兵士因遭了難無路可走才入的夥,大多年輕,無事,三五成群,聚一起熱火朝天的聊天。
有人抑郁,當了兵士身不由己;有人卻激昂興奮,慶幸終於得救,跟了顏王軍可比枉死在大水裏好。
但凡有一個說好的,跟著就都振奮了。
遲衡溜達了幾圈後,將那些個志氣昂揚的兵士全部挑了出來,約莫二十餘人安置在別處。岑破荊看他部署完,笑了:“你準備幹什麽?還真是奸詐,借力打力還省勁。”
遲衡笑了:“我又不像你那麽霸氣,招呼一下人全來了,自然得用這種方法。”
他說的方法,就是將挑出來的兵士,放在災民堆裏,與那些年輕的災民攀談上。有些年輕災民得了救,但並不太想當兵作戰,大多領了糧食撐過了最苦的日子,就會散到夷州別的地方去。
都是一個地方的人,又感同身受。
兵士稍一游說,說說當下的難處,更說了元奚處處都難過活,不如跟著顏王軍還有口飯吃。如此這般一鼓動,那些本猶豫不決的就下定決心,應征入伍。
凡事都有個勢頭,人都愛看著別人做主,一個激勵一個,一個勸一個,很快就形成了一股風氣。精神頭好了,希望就生了。
遲衡又特意安排花府的護衛隊立在招募旁,齊刷刷的意氣奮發。
不是那種湊齊的雜兵軍可比擬的。
人一見,信心倍增。
看著絡繹不絕的應征的人,岑破荊由衷嘆道:“這個法子省勁啊!前幾日我和雲白輪流上陣,嘴皮子都說破了,也是因為人都餓瘋了才招攬那麽多兵。現在這熱鬧情形,都趕上餓瘋搶糧的時候了。”
遲衡道:“這才第一步,人招攬進來得靠你留住呢。”
二人相視而笑,岑破荊話題一轉,苦惱地說:“雲白怕是不適合當我們的謀士。他性子太文弱了,而且做什麽都慢慢的,能把人急死,我沖他發了好幾次火。”
遲衡想了一想:“雲白確實慢了點兒,但不是性子慢,而是思慮較多。咱們都是說幹就幹,想得少,不一樣。”
“他太弱,都不服他。”
“新兵不懂規矩吧?這你不用擔心,有我在,就絕不會讓人欺負到他頭上。”
“你能護他多久?”
“不是護,雲白這人很不錯,心細,腦子清楚,事情安排一件是一件不含糊。謀士都一樣,又不靠他們沖鋒陷陣,撩起袖子跟人幹架的能是文職?”
岑破荊沈默不語。
“破荊,你不能指望每個謀士一出來,都像紀策那樣手到擒來。”
“這我都知道,誰都有初出茅廬的時候,這不是關鍵,其實吧,我很想要一個像左昭那樣的謀士,別那麽拘謹和怯懦,為人處事都讓人敬服。”
“哈哈,你喜歡左昭啊,可惜他和梁胡子搭檔咱們肯定撬不過來。”
岑破荊挑眉:“瞎胡說什麽呢,我喜歡左昭那樣大大方方的,他往那裏一站,一笑,再一說話,那真是,說什麽都讓人很相信。”
遲衡哈哈大笑:“你原來是被左昭騙倒的啊。”
岑破荊又氣急敗壞又好笑:“什麽跟什麽,一天到晚想什麽,以為都跟你遇見朗將那樣啊——跟你沒法說了!反正我心裏的謀士就是左昭那樣的!回頭咱們跑去段敵那邊物色去,看上哪個,偷偷地跟梁胡子或者朗將說,挖過來。”
都是顏王軍,別搞得這麽鬼鬼祟祟見不得人!
遲衡笑得不行:“哪那麽容易,還想揀現成的,讓梁胡子把左昭給你,看他願意不願意。他倆當初肯定也是磨合許久才能珠聯璧合。你別挑三揀四,雲白就挺好的,胚子好不怕雕不出好玉器。”
“行行行,我沒說他不好。”岑破荊嘟囔,“明天我就領兵回去,有什麽要交代的?”
“今天我挑的這些個人,提幾個當百長,其餘的你全領走。”百長,就是能管一百人的小頭領。
“你看著辦。”
當天,溫雲白與裴老六那邊全部交割好了,糧草分派得井井有條。次日,岑破荊召集所有招募來的兵士,運著糧草,浩浩蕩蕩離開了無水縣。
一切妥當,遲衡找上裴老六,說起了花府的護衛隊,試探問能否將那天打頭陣的數十人要過來,如若願意的話跟著自己。
裴老六斷然搖頭:“萬萬不可,多少人出來,就得多少人回去,不然花君非要罵死小人。”
遲衡笑了笑沒再勉強,讓他們再駐紮三日。
裴老六同意了。
這一邊的招募如火如荼,遲衡從他選的那些活躍兵士中,又挑出十個當百長,令百長們安置災民的同時,各顯神通招人去。
賑濟本就是大好事,於是百長們個個鬥志昂揚,一個賽一個積極。
人一多就亂,就容易沒個紀律。現行的軍紀是顏王軍的大軍紀,多用於行兵。當下是賑濟招募為主,所以兵士們並不嚴肅。
遲衡讓溫雲白連夜執筆,把軍紀細化,獎罰分明。
到了晚上,遲衡將所有招募來的兵士召集起來,排得一行一列整整齊齊。他手執大刀往高臺上一站,底下鴉鵲無聲。簡單訓教幾句之後,遲衡讓溫雲白當眾宣讀了軍紀。
溫雲白聲音溫軟,軍制又詰屈聱牙,聽著都糊塗。
很快底下的兵士都不耐了,竊竊私語起來。溫雲白見狀自己先停下來。
遲衡面色冷峻,拿起旁邊一根長鞭,往空中狠狠一甩,呼嘯聲響徹夜際,頓時肅然。遲衡的聲音洪亮:“這是第一鞭,且做警示。再有不聽禁約視軍紀如無者,溫知事,該如何罰?”
“初犯,鞭十;再犯,鞭三十;三犯,鞭一百;重者,斬!”
頓時無人再出言。
遲衡冷靜地說:“溫知事,繼續宣讀。”
後面就極為順暢了,溫雲白的聲音大了三分,將所有軍紀都宣講完畢。遲衡走下高臺,命所有人上前,繞著自己和溫雲白,圍坐成一圈一圈,他的面色緩和一些:“有誰不明白軍紀,可問知事,知事將一一詳答。”
眾人無人說話。
遲衡微微笑:“不懂就問,不要拘泥,知道什麽能做什麽不能做,別等犯了,才想起問。百長先來!”說罷,他一個一個指過去。
百長們很是踴躍,從第一條問起。
溫雲白一條一條用極為通俗的話語解答了一遍。先是百長問,後來也有大膽的兵士問,很快就熱鬧起來,一個一個口裏喚著知事,溫
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縱然如此,遲衡還是沈穩笑道:“招兵買馬一事,朗將已全權交給了我。就是不說,也是默許的。”
花雁隨了然:“你是擅自做主。”
遲衡狼狽。
“空手套白狼,還給本君畫的是紙上之餅。這種買賣,就算本君答應,本君的總管和大掌櫃們也是決計不敢答應的。”花雁隨笑了,長長的睫毛蓋住了修目,“遲衡,今天五味樓特地做了百秋筵為你接風洗塵,閑雜事等就放到一邊,難得浮生,如此的閑。”
睡在花府偏堂,望著超級奢麗的客房,遲衡悶著一口氣。
翻來覆去。
思量著如何才能打動花雁隨的法子。
次日,晴空萬裏,遲衡逮著機會就和花雁隨講述顏王軍的英勇,如何馬踏平川所向無敵。花雁隨依舊笑著聽著,直白拒絕著。
一連三天,均是如此。
饒是遲衡天天口若懸河,花雁隨依舊是斜斜臥榻,波瀾不驚,雲淡風清。遲衡都急上火了,眼看已入十月,這邊一點兒動作沒有。發大水迫在眉睫,稍微遲緩幾天,再想做什麽也不一定能來得及啊。
加之天氣出奇的好,陽光燦爛。
疏影橫斜,花府的景色比世外桃源還叫人心動。
若非遲衡見過莊期的本事,他都要懷疑所謂大水,一定是信口胡謅的吧——不是要懷疑,其實他心底也開始動搖了,都是硬撐著。可喜可賀的是,花雁隨竟然也沒趕他走,還愛問他矽州濘州苦茲郡的風土人情,尤其是苦茲,他倍覺好奇,聽到郡王的打扮時,更是津津有味。
如此這般,三天,遲衡都要以為自己成說書的了。
第四天,就在遲衡又磨嘴皮子的時候,等來一封信:朗將的快報。
他欣喜若狂。
花府的侍衛將信報者引進來,來不及多問,遲衡急切地拆開信函,一封是給自己的,一封給花雁隨,信函很厚——遲衡原封不動遞給花雁隨。
89、〇八九
【八十九】
給遲衡的那封信函,簡潔明了,上書兩行字:兵器全賒,以壘州之鹽五年免稅為交易;糧草全借,以武知縣隨意采挖圈田為交易。
及一個大大的“秘”字。
再沒有任何多餘的話,甚至連保重也沒有。
遲衡楞住了。
頓時震驚和一陣狂喜,這是雪中送炭,眼看走投無路的時候,朗將的信就是救火的水!有這樣豐厚的條件在,花雁隨還會矜持嗎?
而花雁隨看完給他的那封厚信,慵懶的表情一掃而光,臉上頓有光芒閃過。原先看人時,都覺得他像在看又像不在看,現在看人時,眸子精光灼灼,比他身上的珠寶更奪目。
像兩個不同的人。
遲衡驚訝於他的神采奕奕,試道:“不知朗將可與花君說明。”
花雁隨嘴角噙笑:“你們朗將可算是想通了,就讓他別那麽死板硬撐。這是大好事,花府能與顏王軍結盟,日後必然順風順水;顏王軍有花府之助必定也是如虎添翼,兩全其美之法,本君求之不得。”
啊?這事就這麽成了?是不是有點兒太快、太讓人接受不了了?
“軍糧……”
花雁隨十分豪氣:“既是結盟,本君自然要盡心盡力,糧草與兵器,顏王軍自然無需操心。來人,擺上菊花酒,本君要和遲副都統慶飲幾杯!”
兩相慶賀,幾杯菊花酒之後。
見花雁隨微薰,遲衡大膽地問道:“花君,我先前說的,與朗將說的一樣啊,你為何一點兒心動也不呢?”
花雁隨啞然失笑:“相差大了。”
“哪裏有差?”
“一,你說,與顏鸞說,不同。”
所處位置不同,顏鸞是朗將定生殺大權,自己一都統,還是副的,只能空談畫餅,難怪花雁隨不屑。
“二,你只說諸多好處,也說鹽,也說絲,也說武知縣,但你不說利怎麽分。”
利益不明晰,花雁隨如何定奪。
“三,即使顏鸞親自來,如果一直和本君聊郡縣如何、天象如何、征戰如何、百姓如何,本君也會只當作是聽趣聞天書的。話不在多,只要切中要害。即使說得不好聽,都行。”花雁隨抿了一口酒,眸子裏酒氣氤氳,“遲衡,你也無須沮喪。一般的人要說不到點子上,本君一盞茶的功夫就打發了。也就你,漫天胡說,本君還能容你呆上這好幾天。”
遲衡默然。
微醺之後,花雁隨更是豐神異彩。
他的下屬都已經聽令趕來了,他說要勤儉樓裏安排一下糧草諸事,便離開了。
留下遲衡一人,一壺酒,幾碟小菜,兀自品味。
將這幾天如何磨著花雁隨的情形回想數遍,花雁隨說過的話、朗將說過的話、甚至紀策與人交涉之時的細節,他都細細地琢磨。方才以為是自己人微言輕,所以說發大水,花雁隨不信;而顏鸞是朗將,說有大水,花雁隨他顯然看上去極為深信的模樣。
實際上呢?
誰說的固然重要。
最重要的,有沒有說到花雁隨想聽的、想要的。
花雁隨關註的並不是發不發大水,而是得不得利。發不發大水,他都只管把自己那份出了,坐等收利而已。所以,他會說,並不在乎天象。
天象如何,只有自己和岑破荊會關註。
同理也一樣,遲衡寧願關註攻下壘州後怎麽追逃兵,也是絕對不會關註攻下壘州之後,鹽稅怎麽收絲稅怎麽收屯田耕地怎麽辦這一類的事務——因為,這些與他無關。實際上呢,這些事務難道不重要嗎?那也是關系民生一輩子的事啊!
這皆是,關註不同。
著力自然不同。
原以為花雁隨血冷,不管民生,其實並不然,遲衡如此一想,如醍醐灌頂,更覺自己諸事生澀。
多虧朗將這一助。
來得及時。
朗將比自己看得更清更遠,他能將壘州和武知縣的未來交出去,必定是權衡利弊、深思熟慮過的——不過,朗將,相信有大水嗎?——好像,這個對朗將來說也不重要,重要的是與花雁隨的結盟。
別看花雁隨平常一副慵懶的模樣,吩咐起事來雷厲風行,一件是一件妥妥當當。如同調兵遣將一樣,人人職責清晰,還特地分派了一位叫裴老六的老練總管,專與遲衡接洽。
不多時,一切都吩咐好之後,花雁隨方才回酒座上。
又留下裴老六,與遲衡坐一起。花雁隨才詳細問及,大水幾時發,顏王軍在哪裏接納難民;倘若沒有發水,花家的糧草又該運往何處;兵器何時到達並運往何處等諸多瑣事。
遲衡一一說了。
有些他自己也沒想到的,花雁隨則替他出主意。
有條不紊。
仿佛大水已經來臨一樣。
見花雁隨與先前的慵懶截然不同,安排這些事務時,全然是一派胸有成竹的精神頭。遲衡有些恍惚,笑著說:“花君,你安排得如此盡心,萬一,我是說萬一水沒發的話,你是不是以後都不信我了?”
“不發水就不招兵買馬了?”花雁隨笑著反問。
“你信我們一定會贏?”
“本來沒那麽信,你足足給本君叨叨了四天,不信都不行了。這一點,你和你們朗將一樣,明明手裏一個兵也沒有,還說得天花亂墜,由不得人不信。當然,本君更信他,信他許諾的這一切都會給本君。”花雁隨第一次哈哈大笑,笑得暢快,寶藍色的華服流光溢彩,灼人眼目。
任何交易,都是押賭。
遲衡也開心的笑,哈,看來自己這幾天也不是全然沒用啊。
從接到朗將信函,到召集屬下,到諸事吩咐下去,再到細節排布竟然只用了不到兩個時辰。
花雁隨的速度驚人。
一塊大石頭可算是落下地,當天晚上,遲衡不去想朗將是怎麽憑一封信就相信了自己。總之他對自己那麽信任,真是不能辜負他的期望;等一切都安頓好了,一定要回到朗將身邊,跟他說現在發生的一切,跟他說之前是如何忐忑甚至絕望,接到他的信函時希望叢生。
如此想著,他沈沈入夢。
夢昏昏暗暗的,顏鸞站在蓮池邊,一襲紅衣,任雨絲飄落發間。
遲衡歡喜,彎腰為他采紅蓮。
那紅蓮卻像長腳一樣,游啊游啊游遠了。遲衡一急,噗通一聲跳下水去,氣急敗壞把紅蓮逮住了,揪了下來,喜滋滋地游回來邀功。
顏鸞沒有回頭。
遲衡上前,從背後輕輕擁著顏鸞,點了一點他冰涼的唇角,啞著嗓子說:“朗將,別發愁,我在你身邊,我會一輩子陪你的,一輩子。”
哐當、哐當。
猛烈巨響敲破了夢。
遲衡醒來,原來是窗子被大雨打得哐當作響,一驚,連忙跳了起來。只見此時風雲驟變,雷電怒嘯,當真就下起瓢潑大雨來,似要把參天大樹連根拔起一樣,十分驚悚。
不一會兒積起一層水,雨還越下越大。
遲衡不知該喜還是該悲——他應該感謝這一場災難,削弱玢州勢力的同時,更為自己解了燃眉之急,但天災就是天災,多少人因天災而改變了命運。
臨行時,雨已經小了,雲散去。
不知道雲飄向何處。
早飯時,花雁隨悠悠的說:“昨晚才接到信報,曙州和玢州的雨比咱們的早了整一天,從前天晚上就開始下暴雨,原以為就是秋雨都沒放心上。如此看來,恐怕還真的會釀成水災。”
預知成真。
遲衡問花雁隨:“如果朗將沒有來信,花君是不是根本不會管水災賑濟一事?”
花雁隨不解:“話不是這麽簡單,哪一次大災,花家沒出錢出力,這麽些年,花家養了多少遭難之人,真是數不勝數。但賑濟就是賑濟,與現在由你調遣絕不相同,你怎麽忽然又糊塗了?”
事是一樣的事,實質決然不同。
朗將若不是來信將利益劃分得清清楚楚,花雁隨就算賑災,也絕對不可能專門跑去夷州賑的,這一點遲衡很明了:“花君盡管放心,我一定會盡早攻下壘州,讓花家的生意得以遍布壘州每一角落。”
花雁隨笑:“如此甚好,本君是舍本押了重寶的。”
告別了花雁隨,遲衡一路向東,往約定的夷州無水縣趕去。
浩浩蕩蕩,遲衡從來沒有見過那麽齊整的運糧長隊,那麽多糧,以及花家那麽齊整的護衛隊,那麽精良的武器、那麽整齊的裝備,好比禦林軍一樣肅整。
如此,與顏王軍何異?
多虧花雁隨只是劃地為王,從來沒想過征戰,不然也是勁敵一支——也許,這也正是他會與朗將聯盟的原因:人皆不是三頭六臂。花雁隨若不能為王,必然得有個王當靠山。亂世,豈能安安穩穩做生意享太平?
朗將要求助他人,他人也得倚靠朗將,所以才結成了同盟。
遲衡立刻又想到了夷山的霍斥——真是遙遠啊,霍斥、安錯、古照川,他當時與朗將商談的結果,到底是什麽呢?似乎紅眼虎一直穩坐夷州城,並無內亂。
花雁隨也不可能一夜之間籌到那麽多糧草,吩咐下去由各地的分鋪準備,於是沿路源源不斷有新的運糧車加入,倒是有條不紊。
長隊,行得極慢。
更兼越往東行,越是多雨,渡江時,怒波洶湧。
各種信報源源不斷,最是驚心的,玢州之南數縣,一夜之間淪為汪洋,田地淹沒,房屋垮塌無數。因數日前“大雨將至,救星無水”的預言,兼許多岑破荊派出的兵士冒充難民,大肆宣揚,許多難民紛紛湧向了夷州無水縣。
遲衡心急如焚。
才走不到一半的地方,無風起了半尺浪,運糧半路,竟然突起了一場風波。
90、〇九〇
【八十九章】
運糧才走不到一半的地方,無風起了半尺浪。
風波又起。
遲衡挑的路又多為平整官道,所以全是沿著夷州和玢州的邊界。因這次的運糧隊聲勢實在浩大,令人不由得不起疑心和貪心。夷州這邊自然無事,玢州那邊亂黨糾集,其中有一個匪頭叫錢老三見此良機,驅馬就來搶了。
花雁隨的護衛隊也不是吃素的,裴老六指揮著抵擋。
天下著小雨,戰事膠著。錢老三如狼似虎,攻勢十分淩厲,意在奪糧。所幸花家護衛隊有備而來,勝在裝備精良,雖只以守衛為主,很快就將錢老三趕走了。
但錢老三不肯善罷甘休。
護衛隊才趕走一撥,不多時,錢老三又領一撥來了——就一個“擾”和“耗”,如此這般,這一天都沒走幾步路。
遲衡在前方探路,得了信報火急火燎回頭。
一看這來來回回的架勢,火了。
縱馬跑向裴老六,抽出大刀道:“裴老六,讓眾護衛聽我的令!”
裴老六猶豫了一下。
遲衡縱馬向前快如暴雨,大喝一聲,連刀砍過去,一連五匹馬腿瞬間都斷了,匪徒們跌落在地,滾在雨裏,個個目瞪口呆,連滾帶爬,剩下的匪徒急急忙忙驅馬都遠離他。
遲衡氣勢正盛,大喊:“這是顏王軍的糧,誰要是敢搶,格殺勿論!”
這一下,震住了。
匪徒們遲疑著,又退去了。
遲衡扛著帶血的刀回來,黑刀上淋著雨,如同暗夜裏走出的修羅:“裴老六,他們肯定還會來的!先禮後兵,咱們禮了多少次,不給他們教訓一下,不長記性!”
裴老六肅然起敬:“一切聽遲副都統安排。”
遲衡令糧隊停下,將護衛隊召集:“這一路,玢州匪徒窩多得嚇人,不單錢老三,前邊還有孫七趙八不知道多少。糧隊行經的消息已經傳出,來奪糧的只會越來越多,說不定最後亂匪們結成團就更麻煩。咱們糧隊長,經不起耗,一旦讓他們嘗到一點甜頭,後邊擋都擋不住。現在這種來了就趕的法子,就算護住了糧食,到了無水縣,難民早餓死了!”
眾人無聲。
遲衡大刀一指,刀上的血還未沖幹:“你們都看見了。人不犯我,我不犯人,人若來犯,我定叫他們一個都別想走!有血性的,敢殺敢砍的,都站出來!”
他這一發令,眾人面面相覷。
遲衡騎馬眼光掃過眾人,厲聲喝叱:“你們拿著元奚最好的武器,身著最好盔甲,騎著最精良的馬,每月領著花君的銀子,卻一個一個懦弱無力,看看手裏的刀,對得住嗎?”
終於,一個梟悍的護衛騎馬站了出來。
兩個、三個、七八個、數十個……
遲衡舉起刀,一個一個指過去,先挑了二十人,又撥出四十人:“你們二十餘人跟在我後面,待匪徒來了,我怎麽殺,你們就怎麽殺,不要有任何顧忌,出了事,我們顏王軍擔著,我遲衡擔著!你們後邊四十人,聽我一發號令,再殺過去!餘下其他人,護衛糧草,不得有誤。”
黃昏,天色已暗,遲衡命人把燈點上。
果然不多時,錢老三那夥匪徒卷土重來了,而是人數遠比剛才多多了,遠遠望過去,只目測也有四五百餘人,一個一個面目兇惡,如餓狼撲食志在必得。
遲衡幹脆利落一揮刀:“殺!”
說罷,他一馬當先沖了出去,快如閃電。
前幾場開始都是錢老三圍堵,哪裏見這種淩厲陣勢,匪徒紛紛朝遲衡這邊聚集過來。遲衡大喜,揮起大刀,縱馬沖入匪徒之中揮刀橫砍。利刀所過之處,血肉橫飛。
瞬間,所有人都憾住了。
不單錢老三等匪徒措手不及,就是護衛們見了都驚嘆不已:遲衡一身素衣,連盔甲都沒有穿,卻是神勇。
二十個護衛縱馬跟在後邊,見遲衡這般氣勢,頓時血氣都上湧,他們也是血性男兒,都是訓練有素,只不過從未如此血腥殺敵。先前被匪徒糾纏到煩,此時殺意也起,學著遲衡肆無忌憚的殺伐,揮起手中精良無比的刀沖入匪徒之中,直殺得昏天暗地。兵貴在勢,一旦氣勢在身,殺氣勢不可擋。
錢老三見狀,急忙令眾匪徒後退。
遲衡吹出一記響嘯。
後邊等待的四十兵士早看得躍躍欲試,聽見號令,馬如弓箭破弦而出。有前邊的殺氣淩厲,後邊的四十兵士也不甘落後,快馬揚鞭,快刀飛過。
他們均是良兵,盔甲又結實,武器又鋒利,瞬時殺得匪徒們進退不得。
擒賊先擒敵,遲衡瞅準了滿臉橫肉的錢老三,悍馬飛奔,一刀削過去,只見那頭顱應著寒光滾落在地。一時間驚恐聲四起,遲衡快馬掠過,俯身將錢老三的頭顱拾起,一把扔在急得亂竄的匪徒中間,高聲說:“再敢來擾者,就如此頭!”
聲音嘹亮。
有匪徒叫囂著報仇,遲衡縱馬過去,匪徒紛紛散開,遲衡一刀把那匪徒砍做兩半,血如雨奔,回頭厲聲道:“還有誰敢來!”
見此情形,逃是逃不了了,沒被殺死的匪徒都下馬來,或跪地,或舉旗,口裏喊著饒命。
護衛們也沒趕盡殺絕,只聽遲衡號令。
四下安靜了。
遲衡已經一身汗和雨和在一起,橫刀而立。一言不發,只鞭馬快走了幾步,匪徒們都嚇破了膽,但見他的眼睛掃過,都不出聲。終於,遲衡怒喝:“顏王軍的賑濟糧也敢來搶,你們是吃了豹子膽了,敢不敢再來!”
“不敢了!”
遲衡揮刀喝令:“滾!”
護衛們讓開一條路,剩下的連傷帶殘帶嚇破膽的匪徒們紛紛連滾帶爬地跑了。
這一夜戰,當真是鮮血淋淋,都熱血沸騰,所有的護衛看遲衡時,眼睛都變了,又敬又畏,都靜靜等著他發話。
遲衡平靜地說:“若有人敢再來侵犯,就像剛才那樣,殺!”
不多時,這事就被渲染出去了,那些原本打算搶一點是一點的亂軍匪徒們都驚訝了:花府的護衛是不會殺人的,至少不會大開殺戒。而現在,根本就不是原先傳的那樣,花府的賑濟——竟然是顏王軍專為花家糧隊護衛,陰毒狠辣,殺起來如修羅場。不由得都掂量一下自身實力能不能咬下這塊肥肉。
殺雞儆猴,何況殺的還是一個狠的。
偶有匪徒想來探個風,遲衡快刀出去,將一個一個斬下馬,踩著腦袋讓他們說再也不敢了!他那手執大刀滴血的模樣,比悍匪還悍匪,索命無常都驚,更何況只是想占個便宜的亂匪。
往後就平靜了。
運糧隊無需面對外擾,只需對抗不停下雨的天公就是。行進快多了,裴老六十分佩服,對遲衡畢恭畢敬。不止是匪徒耽誤,更有天氣耽誤,眼見光路上行程都耽擱四五天了,加之之前糧草的安排也耗費了一天,這都多少天了!
之前令快馬先行發給岑破荊的快報,也不見回來。
表面冷靜,遲衡這心底如燒火。
不知無水縣如何了。
緊趕慢趕,無水縣終於到了,才看那情形,遲衡都驚了,那麽多災民湧了過來。
所幸的是,無水縣令早引人來迎,真真是望穿秋水的盼啊。而無水縣令旁的岑破荊快馬飛馳過來,頭發都是亂的,眼圈是黑的,別的不說先罵了一句:“遲衡,說好發快報發快報,你怎麽悶聲就過來了啊!要不是聽說花家糧隊殺了匪徒的事,我都以為沒戲了呢,看那麽多難民湧過來……”
雖是氣極,鼻子都酸了。
遲衡抹了一把臉:“消息一定,我就讓快馬給你傳了啊!”
他們卻不知,那快馬信者心太急,連夜行路,一個不留神一滾滾下山去摔暈了,等醒來過時,黃花菜都涼了——見到快報那人和那馬時,遲衡到無水都七天了。
且不說無水縣令安排賑濟一事。
遲衡將糧草重任一過手,急急趕去招募場,一看滿滿當當的難民,頓時安了。至少兵源暫時先不用愁了,拍著岑破荊的肩膀說:“紅眼虎那邊說得不費勁吧,咱哥倆搭夥就是放心。”
岑破荊沒好氣。
玢州發大水,還在百司鎮下雨的前一天晚上呢,那雨真是百年難遇,當晚就淹了很多地方,哭喊聲一片。
一旁的溫雲白說道:“你是不知道,咱們的流言攛掇得太好,一發大水難民竟然不求救玢州官府,反而直接往這邊奔,攔都攔不住啊。你那邊又沒有一點兒消息,我們束手待斃。無水縣令擔心難民湧來太多,負擔不起,想把路堵了,岑破荊楞是咬著牙把人都迎進來。看著那麽多人,都等著飯吃,我們還不知道糧到底是有還是沒有,那才叫一個難熬。”
得不到準信,寢食難安。
“我們一邊往裏迎人,一邊苦等你那邊的消息,過兩三天了還沒動靜。無水縣令都瘋了,死活不讓再進,還是岑破荊拿腦袋擔保,弄出無水縣的存糧,熬過來的。等聽聞斬殺錢老三之類的信報,我們才算安下心來啊!”饒是驚心動魄,溫雲白說出來也是溫溫軟軟的。
遲衡愧疚了:“是我考慮不周,應該再派人的。”
“實不相瞞,昨天無水都斷糧了,我們真是餓著肚子生生的等著。”好吧,至少花府護衛那一戰殺傳過來,大家的心頓時定了,餓著肚子都是幸福的。
91、〇九一
【九十章】
當天,遲衡渾身松懈下來,枕著零零落落的雨聲,入夢。
夢裏的人來來往往,遲衡靠著馬鞍,雪青馬低頭啃著青草,細雨如棉,霧霧的天氣有著很舒服,可不一會兒,涼氣就滲入腳底,於是輾轉汲取溫暖。
但很快,遲衡被腹內的燥熱給熱醒了。
睜眼,旁邊岑破荊和雲白睡得正香。天還蒙蒙亮,遲衡輕手輕腳起床,跑到外邊練了一套刀法,還覺得不夠,又嘗試著練了幾個新招式,發了一身汗,半個多時辰後才收刀。
溫雲白站在樹下:“遲副都統,每天都起這麽早麽?”
遲衡笑笑:“練一練,渾身有勁。”
十月,風涼。見溫雲白衣著極為單薄,文官大多體弱,不比自己身強體壯,遲衡少不了提醒:“知事多穿點兒,水災之後多瘟疫,別染上病了。”
雲白莞爾。
遲衡知道個中厲害,特地要了一些草藥,吩咐廚子熬了藥給雲白和岑破荊喝。
最洶湧的態勢已經過去了,三人一商量,決定讓岑破荊先引這些兵士回武知訓練,明日啟程。而遲衡和雲白留在無水縣繼續招募,等差不多時,再領回武知縣。
大局如此。
糧草一事還未交割清楚,遲衡讓雲白去與花府的裴老六交涉,看多少運回武知縣,多少留在這裏,以及其他一些瑣碎的事情,均一並處理了。
岑破荊遲衡二人一起去臨時紮起的兵營巡視。
說是兵營,也就空地裏搭出的草棚。兵士因遭了難無路可走才入的夥,大多年輕,無事,三五成群,聚一起熱火朝天的聊天。
有人抑郁,當了兵士身不由己;有人卻激昂興奮,慶幸終於得救,跟了顏王軍可比枉死在大水裏好。
但凡有一個說好的,跟著就都振奮了。
遲衡溜達了幾圈後,將那些個志氣昂揚的兵士全部挑了出來,約莫二十餘人安置在別處。岑破荊看他部署完,笑了:“你準備幹什麽?還真是奸詐,借力打力還省勁。”
遲衡笑了:“我又不像你那麽霸氣,招呼一下人全來了,自然得用這種方法。”
他說的方法,就是將挑出來的兵士,放在災民堆裏,與那些年輕的災民攀談上。有些年輕災民得了救,但並不太想當兵作戰,大多領了糧食撐過了最苦的日子,就會散到夷州別的地方去。
都是一個地方的人,又感同身受。
兵士稍一游說,說說當下的難處,更說了元奚處處都難過活,不如跟著顏王軍還有口飯吃。如此這般一鼓動,那些本猶豫不決的就下定決心,應征入伍。
凡事都有個勢頭,人都愛看著別人做主,一個激勵一個,一個勸一個,很快就形成了一股風氣。精神頭好了,希望就生了。
遲衡又特意安排花府的護衛隊立在招募旁,齊刷刷的意氣奮發。
不是那種湊齊的雜兵軍可比擬的。
人一見,信心倍增。
看著絡繹不絕的應征的人,岑破荊由衷嘆道:“這個法子省勁啊!前幾日我和雲白輪流上陣,嘴皮子都說破了,也是因為人都餓瘋了才招攬那麽多兵。現在這熱鬧情形,都趕上餓瘋搶糧的時候了。”
遲衡道:“這才第一步,人招攬進來得靠你留住呢。”
二人相視而笑,岑破荊話題一轉,苦惱地說:“雲白怕是不適合當我們的謀士。他性子太文弱了,而且做什麽都慢慢的,能把人急死,我沖他發了好幾次火。”
遲衡想了一想:“雲白確實慢了點兒,但不是性子慢,而是思慮較多。咱們都是說幹就幹,想得少,不一樣。”
“他太弱,都不服他。”
“新兵不懂規矩吧?這你不用擔心,有我在,就絕不會讓人欺負到他頭上。”
“你能護他多久?”
“不是護,雲白這人很不錯,心細,腦子清楚,事情安排一件是一件不含糊。謀士都一樣,又不靠他們沖鋒陷陣,撩起袖子跟人幹架的能是文職?”
岑破荊沈默不語。
“破荊,你不能指望每個謀士一出來,都像紀策那樣手到擒來。”
“這我都知道,誰都有初出茅廬的時候,這不是關鍵,其實吧,我很想要一個像左昭那樣的謀士,別那麽拘謹和怯懦,為人處事都讓人敬服。”
“哈哈,你喜歡左昭啊,可惜他和梁胡子搭檔咱們肯定撬不過來。”
岑破荊挑眉:“瞎胡說什麽呢,我喜歡左昭那樣大大方方的,他往那裏一站,一笑,再一說話,那真是,說什麽都讓人很相信。”
遲衡哈哈大笑:“你原來是被左昭騙倒的啊。”
岑破荊又氣急敗壞又好笑:“什麽跟什麽,一天到晚想什麽,以為都跟你遇見朗將那樣啊——跟你沒法說了!反正我心裏的謀士就是左昭那樣的!回頭咱們跑去段敵那邊物色去,看上哪個,偷偷地跟梁胡子或者朗將說,挖過來。”
都是顏王軍,別搞得這麽鬼鬼祟祟見不得人!
遲衡笑得不行:“哪那麽容易,還想揀現成的,讓梁胡子把左昭給你,看他願意不願意。他倆當初肯定也是磨合許久才能珠聯璧合。你別挑三揀四,雲白就挺好的,胚子好不怕雕不出好玉器。”
“行行行,我沒說他不好。”岑破荊嘟囔,“明天我就領兵回去,有什麽要交代的?”
“今天我挑的這些個人,提幾個當百長,其餘的你全領走。”百長,就是能管一百人的小頭領。
“你看著辦。”
當天,溫雲白與裴老六那邊全部交割好了,糧草分派得井井有條。次日,岑破荊召集所有招募來的兵士,運著糧草,浩浩蕩蕩離開了無水縣。
一切妥當,遲衡找上裴老六,說起了花府的護衛隊,試探問能否將那天打頭陣的數十人要過來,如若願意的話跟著自己。
裴老六斷然搖頭:“萬萬不可,多少人出來,就得多少人回去,不然花君非要罵死小人。”
遲衡笑了笑沒再勉強,讓他們再駐紮三日。
裴老六同意了。
這一邊的招募如火如荼,遲衡從他選的那些活躍兵士中,又挑出十個當百長,令百長們安置災民的同時,各顯神通招人去。
賑濟本就是大好事,於是百長們個個鬥志昂揚,一個賽一個積極。
人一多就亂,就容易沒個紀律。現行的軍紀是顏王軍的大軍紀,多用於行兵。當下是賑濟招募為主,所以兵士們並不嚴肅。
遲衡讓溫雲白連夜執筆,把軍紀細化,獎罰分明。
到了晚上,遲衡將所有招募來的兵士召集起來,排得一行一列整整齊齊。他手執大刀往高臺上一站,底下鴉鵲無聲。簡單訓教幾句之後,遲衡讓溫雲白當眾宣讀了軍紀。
溫雲白聲音溫軟,軍制又詰屈聱牙,聽著都糊塗。
很快底下的兵士都不耐了,竊竊私語起來。溫雲白見狀自己先停下來。
遲衡面色冷峻,拿起旁邊一根長鞭,往空中狠狠一甩,呼嘯聲響徹夜際,頓時肅然。遲衡的聲音洪亮:“這是第一鞭,且做警示。再有不聽禁約視軍紀如無者,溫知事,該如何罰?”
“初犯,鞭十;再犯,鞭三十;三犯,鞭一百;重者,斬!”
頓時無人再出言。
遲衡冷靜地說:“溫知事,繼續宣讀。”
後面就極為順暢了,溫雲白的聲音大了三分,將所有軍紀都宣講完畢。遲衡走下高臺,命所有人上前,繞著自己和溫雲白,圍坐成一圈一圈,他的面色緩和一些:“有誰不明白軍紀,可問知事,知事將一一詳答。”
眾人無人說話。
遲衡微微笑:“不懂就問,不要拘泥,知道什麽能做什麽不能做,別等犯了,才想起問。百長先來!”說罷,他一個一個指過去。
百長們很是踴躍,從第一條問起。
溫雲白一條一條用極為通俗的話語解答了一遍。先是百長問,後來也有大膽的兵士問,很快就熱鬧起來,一個一個口裏喚著知事,溫
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