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回來兩條命總是好的。
“遠來都是客。”東領主招呼殷勤，招呼飯菜上來。
很快果點也端了上來，都是些稀奇的果子，散發出撲鼻的濃香。甘納坐在正席之上，腰間別了一個笛子一樣長長的東西，鐵銹紅，帶著大大小小的孔，笛身紋了個蛇頭，看著與他這人一樣妖異。吃果子時，他將笛子放在桌邊，眉目垂下，也掩飾不了紅瞳的妖異。
陰霾頓掃，終於把脖子上的要命繩解了，大家胃口大開。
容越興致勃勃地舀著一勺肉湯，品了一品，回味悠長，對遲衡說：“這湯甚是鮮美，我從沒嘗過這麽鮮的湯，不知什麽做的？”
遲衡但笑。
一旁的東領主道：“這是苦茲最美味的金玉銀環蛇湯。”
容越哇的一聲，用手捂住嘴，眉毛跳得十分驚悚，聲音發顫：“蛇、蛇、蛇……”
遲衡瞅了他一眼，低聲道：“苦茲盡是毒物，蛇至少還是能吃的，別這麽大驚小怪的，什麽都沒見識過一樣。昨天你還把蜥蜴肉嚼得津津有味，沒見怎麽著啊。”
蜥蜴？
容越徹底瘋了。
見別人疑惑，遲衡解釋道：“容越自小在道觀裏長大，清規戒律多，沒見過這麽豐盛的食物，少見多怪，不要介意。沒事，餓他三頓，自然什麽都吃了。”
正座上的甘納嘴唇一勾，笑了。
岑破荊夾起一塊肉，微微抖了一下，滑回了湯裏，自言自語：“這蛇，挺大的。”
人也奇怪，罪名一解，困窘一脫，立刻就歡樂了，尤其是容越，雖然剛才誤吃了一口蛇湯，但轉眼就忘了，跟什麽沒發生過似的。
他也無所畏懼，逮住甘納那笛子猛看。
甘納撚起一顆血紅色的果子，輕咬一口，唇色染紅，微微笑了，另一只手拿起笛子輕敲兩下。聲音不是脆脆的，而是沙沙的，像蛇爬過濕濕的草叢一樣，詭異的摩挲的聲音。
沒過多久，遲衡覺得腳邊一涼。
桌布擋著看不到，也沒在意。
容越最是敏感，或者說他的心自從來到這個地方就從來沒放下過，一瞬間也覺得腳上怪怪的，遂掀開桌布一看，瞠目結舌，忽然臉色蒼白，大叫一聲跳到椅子上，指著地上直喊：“去！蛇！”
果然，數條蛇不知何時悄悄地盤在了桌子底下，圓滾滾的身軀蠕動著。
岑破荊和曲央一驚，但都還算冷靜，只是挪開腳步。
看到瞬間竄上椅子的容越，還急得手舞足蹈恨不能蹦到天上去一樣，十分滑稽。遲衡哭笑不得，勸道：“容越，鎮定，下來！”
容越已經跟熱鍋上的螞蟻，只是兩腿亂跳，還嚷嚷著趕緊把武器拿來，全然不管郡王就在旁邊。
遲衡好笑地抱住了他的腰：“你別這麽……先下來，下來，沒事，是個男人就趕緊下來。”
見大家都這麽淡定，容越也沒法繼續蹦下去，嘴唇發抖。
遲衡一個用力把他抱下椅子，壓低聲調笑：“你還三歲小孩啊，大家都泰山崩於前而面不改色，你呢？這下丟人丟到家了，郡王看著你笑呢。”
笑笑笑，肯定是他搗的鬼！
果然，甘納帶著一抹邪笑拿那笛子又敲了敲桌子。這次很輕，很脆，蛇如聽見指令了一般，蜿蜒著退了下去。那滑溜溜的長長身體，看得人頭皮發麻，容越氣得夠嗆，握緊拳頭的那架勢，郡王如果不是郡王，他非上前揍一頓不可。
“本王見你對竹嘯好奇，特意叫你見一見。”
什麽竹嘯不竹嘯，鬼才好奇呢！果然不是人呆的地方，連武器都這麽驚悚和惡心！
容越克制住極大的反感，等蛇都走了，才回過神來，發現自己竟然緊緊抱著遲衡，太丟人了太丟人了！趕緊松開。一桌子人都笑了，尤其是甘納，笑不露齒更加氣人。
77、非多情，不總攻
【七十七】
回到房子。
容越氣得跳腳,撒開腿滿屋子追著岑破荊要打。遲衡斜躺在床上,笑說：“容越，別氣,其實岑破荊也是你們濘州人,怕蛇怕得要死，只不過身為都統不好意思跳腳而已。”
岑破荊回頭就把遲衡的脖子掐住了：“哼！至少我沒蹦到椅子上去。”
容越也掐住了遲衡：“濘州人怎麽了？怕蛇怎麽了？”
遲衡掙紮著大笑：“替你說話呢怎麽也掐我？也好意思，剛才抱我抱得歡實怎麽不說，現在過河拆橋了！”
容越惱羞成怒：“為什麽一開始沒推開！連領主看我都怪了,受不了了趕緊回家！”
三個人掐著鬧著十分歡樂。
歇下來後，遲衡笑對岑破荊偷偷說：“一個別笑話一個,以前你見蛇也是一樣一樣的，果然當了都統不一樣，天塌下來都得硬撐著。等以後容越沒人可抱了，他也會泰山崩於前不動聲色的。”
“誰不是這麽過來的。”
“還是曲央好，不管發生什麽事都面色如常，反正都白得嚇人。”遲衡瞅了一眼呆坐一旁的曲央，今天他特別心不在焉，都不看三人打鬧了。心一動，遂悄悄和岑破荊說了早晨甘納和曲央曾離開的那段。
岑破荊警惕：“我就說甘納怎麽這爽快。你趕緊再去試探試探，別是有什麽個中隱情吧，他也就和你好好說話。”
輕輕一推，遲衡就到曲央跟前。
曲央瞥了他一眼，聲色不動，只是微微將袖子往下拽了一拽。遲衡眼尖，看清他的小動作，迅速握住了他的手腕，翻過來，一道紅紅的隱絲沁在肌膚之下。像血脈，又比血脈更紅。
遲衡疑惑。
曲央漠然抽回了手。
遲衡卻不松手，死死握住了。不管曲央的薄怒，遲衡憂慮地凝視他的眼睛：“曲央，甘納剛才和你說什麽？”
瞬間很安靜。
岑破荊找了個借口，把還沮喪憤懣的容越拉著跑出去了。
曲央微微仰望，大大開著的窗格透過的縷縷陽光均勻灑在他的臉龐，不同以往的面無表情，薄薄的嘴唇抿了又抿，掙紮了一下還是實說：“問我願不願意跟他。”
遲衡驚了：“然後呢？你是怎麽拒絕的？”
“沒有，捉到炻州王之後，我會回來。”
“是騙他的吧？”
“不是。”
“為什麽？他拿我們的性命來要挾你嗎？”遲衡拽住曲央的手腕，脈與脈間的血絲，紅得分明，想起苦茲郡的種種詭譎民風，善下蠱毒，不祥的聯想串了起來。
曲央沈默。
“曲央，是這樣嗎？”
曲央笑了，仿佛四季冰封的地方搖曳一彎清水。他從沒有這麽笑過，分不清是苦笑還是開心的笑，或者無奈：“難道要挾我就會聽從嗎？你心裏清楚，一定要說得那麽明白嗎？”
遲衡沒有辦法正視。
“有一次，我差點殺了鐘序。那一早晨，我又想殺朗將。”曲央緩緩地說，“想了很多種方法，總有一種可以實現——這種事情藏在心裏就可以，誰讓你非要問呢？我很慶幸，甘納給了一個地方可以容身。”
遲衡松開了手。
也許應該暧昧著，那天根本不該直接和他說，結果因為將他拒之門外，而徹底離開了：“曲央，我們可以成為一輩子的摯友，一起騎馬，一起打戰，為什麽不行呢？”
“你願不願意，一輩子只做朗將的將領呢？”
“曲央……你不該……”
曲央忽然憤怒，白皙肌膚下的血管若隱若現：“那我應該怎麽做？你說我該怎麽做？眼睜睜看著你跟他……還說什麽讓我也喜歡朗將的蠢話？這怎麽可能！如果不能給我承諾的話，就什麽都不要說！”
“你要什麽樣的承諾？”
曲央壓抑住強大的痛苦，握緊刀的手青筋慢慢消去。許久才說：“從你說一輩子喜歡朗將的那刻，就給不了了。哪天，我成為你和你的朗將的噩夢，才是追悔莫及。現在分開，還可以留個好的念想。”
不該是這樣的解決方式。
曲央漸漸恢覆到最初的冰冷僵硬：“甘納說，他願意幫我們一起活捉炻州王——炻州王對苦茲覬覦已久，他早就不耐煩了，現在是斬草除根的好時候；勝利之後我會離開顏王軍，幫甘納建立起一支勁軍，以禦外侮。”
遲衡說不出話來。
“這是好事。於私來說：我若跟著甘納，一路青雲比在顏王軍好；於公來說，甘納不是平庸之輩，顏王軍和他合作，一則炻州會安省很多，二則他日攻擊西南王，他會是很好的盟友。”雖然有理有據，聽上去，言不由衷。
相對無言，兩人都沈默了許久。
遲衡指著曲央的手：“你沒事吧？是甘納的蠱毒嗎？”
曲央看了看手腕，忽然自嘲：“要緊嗎？只要一回來就會消失，沒必要隱瞞。如果從一開始，你就跟別人一樣漠不關心，我就不會會錯意。”
遲衡還想說什麽，聽見篤篤的兩聲。
門扉前，甘納扶著半邊面具，微微頷首含笑：“曲央，既然你不好開口，本王剛才已告知岑都統：作為兩個人的交換，本王已與你約定，留你在身邊，兩廂情願，他不信，非要來直接問你。”
左看一眼遲衡，右看一眼曲央，旁邊的岑破荊，發青的臉色已經無法用言語來形容了。
“曲央，是這樣嗎？”
曲央點頭。
岑破荊握緊拳頭咬牙切齒：“又不是只有這一種辦法，為什麽？遲衡，你怎麽也不勸勸曲央？”
勸得動嗎？
以及此情此景，都不知道該怎麽勸才合適，曲央已把話說得那麽絕了。遲衡看了一眼甘納，壓抑著怒火和郁悶走出門去，莫名的排斥感，在兩人之間悄然橫亙。
甘納亦沒有打擾岑破荊和曲央，轉身遇見了姍姍來遲的東領主。甘納調笑：“東領主，你說，顏王軍選人莫非是先看樣貌出挑的？他們四個還都不錯，少見這麽有膽識的。”
東領主以為他們談論了國策之類。
甘納搖頭：“雖不知謀略如何，但言談舉止，都有一種自信昂揚之勢，就連怕蛇的容越，面對本王竟然也毫不膽怯。人只要有勢，還怕成不了氣候？”
東領主笑道：“郡王的威嚴，極少人不懼。”
“趁人之危挖人墻腳是不夠光明。但讓曲央這樣的鬼才埋沒在顏王軍，不如為我所用。領主，你說呢？”
“郡王遠見。”
二人談笑宴宴，漸行漸遠。
而依舊在那棵大樹下，遲衡抱著腦袋，郁悶地蹲著，與曲央的往事歷歷在目。話都已經挑得這麽明白了，無論怎麽做都不對。遲衡深知，無論如何，曲央都回不來了。想到曲央直接地說他曾想過要殺鐘序和朗將，又是不寒而栗。
就像曲央的彎刀一樣，一旦刺出，必要見血才能收得回。
為什麽，他是這麽非一即二的人呢？
一絲回環餘地都沒有。
留，怎麽留，曲央要的不是留，而是留下來的理由，自己是無法給他的。
腦子不夠用了。
不多時，岑破荊出來了，臉還是鐵青的，氣呼呼地走到遲衡跟前，瞪了他一眼：“我就搞不懂了，他留在這裏和你在顏王軍有什麽關系！難道喜歡一個人就一定要得到嗎？做不了情人做朋友就不行嗎！遲衡，我看你和曲央搭一起也不錯，實在不行……不如……你們幹脆……反正朗將也沒看上你，是不是？”
遲衡幽幽地說：“不行！”
這種事，勉強不得。如果沒有朗將，或許還有可能，現在這個樣子，自己沒法了斷，曲央更不會委曲求全的——再說，如今話都說到這份上，自己就算願意，曲央也絕對不會願意了。
“就不會說幾句好聽的話哄一哄？回顏王軍再從長計議！”
“你敢對他說假話嗎？”這不是說說就算的，遲衡郁悶了一會兒問，“你怎麽回答曲央的？”
岑破荊氣呼呼：“我能怎麽說，他武藝這麽高強我能拿他怎麽辦，當然是隨他，反正還沒捉到炻州王，他也還有時間想。至少，你和容越的人頭保住，別的都有辦法。”
或許吧。
兩人一起郁悶地蹲在大樹下。
個中曲折唯有容越不清楚。回來見一個一個黑著臉，納悶了：“怎麽我一回來天都變了，是不是甘納又耍詐了？那人跟蛇一樣狡詐，看著都討厭！”
曲央開口：“明天就可以離開這裏了。”
容越歡欣雀躍，立刻收拾東西。
“甘納也一起。”
容越跌倒，炸了：“他跟著來幹什麽？他一來是不是那一群蛇也跟著來了？嚓！不要啊！”蛇軍？想想都一身雞皮疙瘩直往下掉啊！
曲央難得好心多話：“咳，轉身，你可以直接問！”
容越的背後，甘納半笑不笑，半個面具勾起詭異的絢色花紋：“本王若不去，你們能深入沼澤中去嗎，到時你怕的就不是蛇而是食人花食人蟻了？”
次日，四人及甘納啟程，離開了東領主之所。
花主會這事就算了了，曲央去留依然是岑破荊和遲衡的心頭之憂，二人仍是每天都勸一勸，動之以情，曉之以理，但曲央不為所動，總是匆匆避開話題。
該繼續的還得繼續，件件都火急火燎。
所幸郡王甘納同行，岑破荊領軍，進了苦茲境內。
依甘納的消息，炻州王和元州王就在苦茲邊界，因懼苦茲的氣候，並未深入。正與曲央所得信報一致。遲衡仔細查看地勢，並問詢過苦茲東領地的詳況之後，他將一些極度兇險之地排除，將範圍縮小了一些。
78、非多情，不總攻
【七十八】
果然是蠻夷之地,處處未開化，就越難行。濕答答的雨，從早下到晚，把到處都淋得不像話，整天都是潮潮的，每走一步都是泥濘不堪。到處是蒙蒙的霧瘴,連馬都怯怯的,偶爾遇上的毒蟲，叮咬一口，都腫如包子，令人叫苦不疊。更別說處處有不知名的惡花怒草,步步驚心。
可是，炻州王連個影子都沒見。
而甘納看到岑破荊的一千精兵時,目色變得凝重，邪氣的臉第一次變得肅然起敬：“還真叫本王驚訝。難道連一個小小都統，帶的兵都如此精悍嗎？”
岑破荊笑了一笑：“朗將訓練有素。”
甘納此行，極為低調，只帶了東領主、百餘將士和他那一管竹嘯，岑破荊和曲央伴其左右。
遲衡領著千餘兵士前行，容越歸隊，隱於眾兵士之中。
一旦揮兵，氣勢自然不同，遲衡一舉手一投足，俱是威儀。雖然顏王軍兵士對苦茲地方不熟，在遲衡極其嚴厲、近乎苛刻的指揮之下，千兵無懼艱險，以披荊斬棘之勢迅速沿著苦茲與炻州的邊界，從北至南，逐一掃過，無有遺漏，竟比甘納所帶兵士更迅捷更無堅不破。
千兵之驍勇可見一斑。
如此掃過半月，時值五月中旬，天氣開始變得悶熱，地勢險惡，有的兵士因染瘴氣過多，變得體弱，引得暗下裏惶恐，士氣低落。
遲衡怎能不焦急？
這天，他對岑破荊說：“這樣恐怕不行，沒找到炻州王，可能先把咱們耗死了。找，比較被動，不如引蛇出洞。”
“怎麽讓他們出洞？”
“選擇他們最需要的。你想，都不是苦茲人，咱們有甘納撐著，都扛不住瘴氣，炻州王他們也同樣耗不起，肯定更嚴重。這個時候若放出一些流言，傳過去，他們自然會出洞了。”
兩人商量之後，與甘納商議。
甘納沈吟：“流言太重的話，恐怕傷及我苦茲民眾，引起慌亂，得不償失。”
遲衡道：“總有些流言，可不驚擾普通民眾的。”
幾人湊在一起，思量出一個計謀。讓東領主放出一個流言消息，說年歲多動亂，守護苦茲之東的東龍受到驚擾，引起今天多瘴多難。若想安寧，領地之內的人均需親自向東龍敬上貢品，還需多吃瘴草，可度得平安之年。
領地之內每個寨子均有東龍之位，且每逢過節必敬東龍，所以民眾並不驚慌。
東領地也有一處極空的溶洞，名東龍溶洞，供著東龍之神。有些虔誠者會專程去那裏祭拜。至於瘴草，喜好叢生，只要長就長一大片，可入藥治瘴氣，雖然不是遍地都是，但也不稀奇，放在平日裏，人人都能很輕松地割上幾大把。
流言若傳來，炻州王肯定會有所行動，據說他帶著數千兵士呢，則哪一處瘴草吃緊，哪一處嫌疑居多。
遲衡指著東龍溶洞方向道：“炻州王若不敢去騷擾寨子的東龍神位，那就唯有東龍溶洞一處可拜了。你們等待信報，我和容越帶人去那邊守一守，說不定也會有斬獲。”
“炻州王會拋下重兵冒這種險？”
“元州王會。”
思量一下，岑破荊點頭：“你需要多少人？”
“五十。”
“給你五百。”
“要不了那麽多，五十綽綽有餘，免得還打草驚蛇。且不知他們地處哪裏，我帶兵多的話，可能還會延誤時機。呆在寨子邊的兵士肯定多，你應多帶些人。還有，容越得跟著我。”
“呵，你們還形影不離了，越看越像那什麽。你悠著點，別氣走了一個曲央，再搭上一個容越！”
遲衡給了他一拳：“想什麽呢。容越跟著我來炻州，給誰都不放心，我得護著他。”
“你就是這樣，把人護得太嚴實，護著護著味道就變了。”
“不會，容越缺心眼。”
遲衡做事，岑破荊從不擔心，他既然要五十人，必然是胸有成竹的，便給他劃了五十個身強體壯的。遲衡帶著容越，與甘納和曲央告別。甘納望著遲衡及五十精兵，道：“炻州王手下有好幾員大將，功夫了得。本王祝你馬到成功！”
一旁的曲央一言不發。
忍住心中的難過，遲衡笑著說：“出兵作戰，不知道什麽時候能回來。曲央，你不給我句好聽的？”
曲央目無表情：“保重。”
今年的雨水確實比往年多，流言很快傳開。
且先說岑破荊這邊。
寧可信其有不可信其無，流言就是人嘴裏的雨，說下就下得滿地都是。兩日之後，信報紛紛回來：得了消息，各個寨子均有波瀾，引得人人紛紛去搶割瘴草，哄搶過後，人人都煮著吃了，這事就算過去了。
唯有一個寨，名地姆寨，地廣人稀，手腳慢的寨民發現，一夜之間，瘴草竟然全被割完了，不止是草，連根都給鏟平了。
正中目標。
岑破荊與甘納及曲央帶著千兵徑直去地姆寨端炻州王的老窩。
那邊不表。
這邊遲衡率顏王軍眾人策馬揚鞭，穿越沼澤及諸多潮濕之地。
盡管快馬加鞭。天氣很不湊巧，下起了瓢潑大雨，山洪爆發，山泥崩下，斷了前路。緊趕慢趕，到達東龍山已是第四天，天卻大晴。東龍山草木蔥蘢，古樹林立。遲衡的心都涼了，心想流言傳出去，炻州王要是手腳快怕是早來拜過了。
遲衡令重兵隱在暗處聽令。
他和容越扮作普通人的模樣，找到守溶洞的老人，老人眼皮垂垂：“又不過節，哪有人來？你們倆小子不拿貢品還想進去？小心冒犯了神龍！”
說罷把他們趕走了。
然後繼續耷拉著眼皮睡覺。
乘他不註意，遲衡與容越二人躡手躡腳進去了。先去探探情況，才知怎麽應對。
這是一個天然大溶洞，頭上垂下的鐘乳，地上突兀的石筍，遍布溶洞，摸上去濕濕滑滑的，不一會兒就濕鞋了。滴滴答答的水聲在空洞的溶洞中回響，叮叮咚咚，千百回應，十分熱鬧。溶洞多水，年深日久，小溪匯成潭，據說東龍溶洞無底深潭就達四個之多。
溶洞縱深向前，漆漆黑黑，隔一段路才有一盞松節油長燈亮著，燈火顫顫，四處極其昏暗。
越往深處，越覺得寒氣襲骨，不一會兒寒毛都豎起來了。
還不能大聲說話。
因溶洞多蝙蝠，稍微不留神，就聽見撲棱棱的聲音，發出尖利的叫聲，一個撞一個十分熱鬧。
“怕嗎？”遲衡問。
“有什麽好怕的！”容越抹了一把臉，“要是拿著青龍戟就好了，也能當個拐杖使使，這一腳深一腳淺的都沒有個虛實，這就是龍住的地方啊？時間長了龍也會得風濕吧？嘖嘖，打死我也不要在這種地方。”
遲衡看得津津有味：“奇奇妙妙的，真有意思，看那石鐘乳像不像一只靴子？”
二人看一看停一停，望望上邊，探探下邊，好在蜿蜒曲折，但並無岔路，只是一條道走到黑。不知走了多久，終於走到了最裏邊的東龍神位。遲衡笑著說：“看來，神龍溶洞是個死胡同，進得來，出不去。”
幾根燈燭將神龕附近照得明亮。
此地豁然開朗，比別處寬了許多，最前方是神龕，神龕之上果真盤著一條石龍，雖不是雕刻，比雕刻更生動更野趣更恣意妄為，看看神龕上的貢品，果然水果都是幹癟癟的。
神龕的左邊是一個深潭。
深潭有多大？只有燈燭照的地方能看清，水都是黑的，看不清的地方，一直延伸到溶洞的深處。
容越撿了塊石頭，噗通一聲，沒個聲。
可知深不可測。
容越恭恭敬敬合十拜了一拜。
“這不是紫星臺的神啊，也可以胡亂拜嗎，再說拜神龍的流言也是咱們自己傳出去的啊。”
“神靈可敬。”
遲衡笑了。
每次容越說到道啊神啊的時候，遲衡都感覺很怪異，這麽一個桀驁不馴的人，有些東西可怕的根深蒂固著。因為他信，所以就有，荒謬的合理著。兩人將能看清的空地溜達了一圈，依舊是石鐘乳遍布，並無異常。
二人遂往回走。
誰知才沒走幾步，忽然聽見嗵嗵嗵的聲音，不是水聲，不是蝙蝠聲，而是紛雜的腳步聲，穩步有力。
腳步聲，四處回蕩著。
遲衡暗叫不妙，溶洞裏沿路均極狹窄，躲不了人，趕緊拉著容越，看暗處有處石塊頗為平整，石塊後邊能蹲下容身，兩人輕手輕腳走到後邊，蹲身貓了起來。嗵嗵的腳步聲越來越近，昏暗的燈燭之下，很快出現了六個人影。旁邊四人將領打扮，各自拿著銳利武器，最中間兩人，華服束發，雖是尋常人的打扮，貴氣逼人，正是炻州王和元州王。
遲衡睜大了眼睛，想不到這兩人竟然一起出現了。
暗暗捏了一下容越，容越明了。
且說那六人來到東龍神龕前，元州王站定，環看四周：“王兄，這裏有些怪怪的感覺。”
這兩人是同輩，元州王比炻州王略小一些。
炻州王擺了擺手：“那老頭不是說，都好些天沒進人上貢了麽？咱們拜完，趕緊回去。再者，外邊還有十幾人守護著，最厲害的將軍也在，你還怕什麽？”
遲衡暗叫不好。
自己的兵隱在暗處，離東龍溶洞還有好一段距離，怕是根本不知道這邊的變故。
如何是好？
現在沖出去？捉住二王，然後以此為人質，沖出去？那幾個捉刀的強將可不是紙糊的！要他們沖出來，手無寸鐵，吃虧的是誰還不是鐵上定釘的事？
79、非多情，不總攻
【七十九】
遲衡躲在暗處,屏住呼吸，飛快權衡著。
眼睜睜看著元州王和炻州王各自拜了幾拜，而後將貢品擺得齊整。四個將領也依次拜了一拜，一片靜默，四位將領中，有交過手的由都和賴臬,另兩個也挺眼熟的，應也是交鋒過。遲衡二人屏住呼吸。眼看著禮節都完了,六人回身要離開。
叮咚！
一顆水珠滴落至神位旁的深潭,回響如漣漪。
元州王有了雅興：“這溶洞著實不錯,像水晶宮一樣。”
一將領附和：“正是。看著神龕上盤著的神龍,還有神龕下的深潭,像不像？再看那些石鐘乳像不像魚、蝦、鱉、龜、水藻……哈哈哈，還真是一個活脫脫的水晶宮呢。”將領手指逐一指過石筍。
這一說，將領們都來了興致。
指著這個說像大鯰魚、那個像珊瑚、那個又像長長的小蛇。一個一個指過來，很快就指到了遲衡他們藏身之地。
遲衡大氣都不敢出。
越發縮得緊了，他和容越躲在這個地方也不知道像什麽，反正踉踉蹌蹌的一大塊，其貌不揚的石頭而已。偏偏此時，還都停下來了。元州王指著遲衡這邊道：“呀，真是越來越有趣了，眾位看看，那塊石頭像不像一塊大大的龍床？”
遲衡差點吐血。
卻聽見一陣喝彩：“就是，就是，實在太巧奪天工了，這龍床雖不平整，乍一看還鋪著芙蓉被一樣，旁邊兩縷順流而下的水，正像是兩邊的帳子，不知道帳子裏邊有沒有美人在臥呢？”
又是拍手，又是稱妙，十分熱鬧。
炻州王樂了：“且讓本王坐一坐龍床的滋味！”
說罷，大搖大擺地走了過來。
所謂的龍床後邊，就是遲衡和容越。遲衡握緊了手，只要他敢過來，別的不說，立刻抓住，手裏有人質就不怕了。想罷，悄悄地將容越的手按到地上，示意他別輕舉妄動。
炻州王略胖，搖頭晃腦，這塊石頭也大，比普通的床還大。炻州王沒細看裏邊，一屁股坐了上來，得意地說：“眾位將領看本王坐這張龍床如何？”
元州王率先拍掌：“甚好，甚好，此床非王兄不可。”
炻州王聽了越發虛榮，呵呵地笑著，身子往裏邊探了探，笑得猥瑣：“再看看本王的王妃在哪裏呢？”
靜寂。
六目相對。
驚呼一聲炻州王急急忙忙要滾下床，說時遲，那時快，遲衡猛然跳將起來，一手拂過去，炻州王應聲倒在床上。容越也快，飛速地掐住了炻州王的脖子，嘻笑說：“你就是炻州王？”
局勢驟然變幻。
哐當哐當一陣巨響。
四位將領們紛紛拿起來刀戈武器，指向了遲衡二人，元州王也驚了一驚，靠向了將領。叮咚叮咚的水聲中，炻州王嚇破了膽，嘶啞著聲音發抖：“大、大膽，你們是誰？”
容越將炻州王掐著站了起來：“人在我手裏，識相的，趕緊放下刀！”
原以為將領們見狀定會立刻放下武器，送他們出洞。卻沒想到，將領們紋絲不動。
同時看向元州王。
炻州王立刻嚷了起來：“王弟，趕緊讓你的手下把兵器都放下，這是哪裏的臭小子？”
元州王沒說話。
遲衡心裏咯噔一聲，不會這麽巧吧？
錦衣的元州王縷了縷胡須，看著遲衡，唇邊泛起不易察覺的笑容，悠悠地說：“原來是你們啊，想不到千裏迢迢會在苦茲重逢。沒有帶兵器，可不是明智之舉啊！”
“王弟，快，救我。”炻州王扯開嗓子喊。
容越掐緊：“別說話，別動，嚓，這脖子真多肉。”
“王兄莫急，這就來救。”元州王手輕輕一揮，“今日真是黃道吉日，由都，送王兄一程。”
不等反應過來，擅長弓箭的由都搭弓拉弦，直指遲衡二人。
容越急忙一躲，那支箭直直射進了炻州王的要害，胸口的血汩汩而出。炻州王難以置信地看著傷口，嘴角吐出一口血，指著元州王說：“你，你，你……”
容越松開手。
炻州王訇然倒下。
“王兄，死在龍床之上，是福氣啊！”說罷，元州王對著遲衡一笑：“遲衡，多謝你替本王找到了這麽好的機會。”
容越瞠目結舌，不知道這演的是哪一出，
遲衡咬牙。
想不到二王竟然一個一個心懷鬼胎，元州王怕是早想殺炻州王，這次借刀殺人了，遂大聲說：“元州王，你真毒，同族兄長都敢殺！外面怕都是炻州王的兵吧，你也逃不了。”
“有你們兩個做兇手，怕什麽？由都、賴臬，丁一，劉大，這倆臭小子都沒兵器，殺了！”
這四位將領兵器各不同，由都使的是弓，賴臬拿的是矛，丁一砍的是刀，劉大用的是銅戈，個個都身形高大，極其彪悍。
一聲令下，刀就砍過來了。
遲衡急忙閃躲，喊道：“容越，小心！”
容越閃躲得也飛快，撐手一跳，在大大小小的石鐘乳之間穿梭躲避。最先追過來的是丁一，丁一大刀無情，橫砍過來，“哐”的一個尖尖的石筍被削去一大半，鋒利如斯，雖未沾衣也足以膽寒。其後刀刀追得容越狼狽不堪。
遲衡則面臨的窘境更為殘酷，其餘三個人全圍著他，戈矛相逼，箭箭擦過鼻尖臉頰。顯然，有去年在河邊的那一次交鋒，他們對遲衡都是十二分謹慎地對待了。遲衡一邊閃躲，一邊試圖向入口退去。由都一支一支快箭射過來，迫得遲衡只換方向亂竄。
容越跳得快，三躲兩躲被逼到神龕旁的深潭邊，眼看就要閃到潭裏去了，遲衡神色一緊，大叫：“容越，不要靠近水潭。”
這種地方，不知潭有多深，也不知那裏有什麽。
容越仿佛沒聽見一樣，繼續往深潭邊倒，眼看就要跌進深潭了，執刀將領丁一大喜，奮力向前一砍。容越閃過的同時金雞獨立，眼疾手快將丁一的手腕一抓，一拽，一放。
形勢立刻顛倒。
丁一攻得太猛，不堤防這一出，本能向前一跌，跌入深譚之中。噗通的一聲，而後是嘩啦啦的拍
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“遠來都是客。”東領主招呼殷勤，招呼飯菜上來。
很快果點也端了上來，都是些稀奇的果子，散發出撲鼻的濃香。甘納坐在正席之上，腰間別了一個笛子一樣長長的東西，鐵銹紅，帶著大大小小的孔，笛身紋了個蛇頭，看著與他這人一樣妖異。吃果子時，他將笛子放在桌邊，眉目垂下，也掩飾不了紅瞳的妖異。
陰霾頓掃，終於把脖子上的要命繩解了，大家胃口大開。
容越興致勃勃地舀著一勺肉湯，品了一品，回味悠長，對遲衡說：“這湯甚是鮮美，我從沒嘗過這麽鮮的湯，不知什麽做的？”
遲衡但笑。
一旁的東領主道：“這是苦茲最美味的金玉銀環蛇湯。”
容越哇的一聲，用手捂住嘴，眉毛跳得十分驚悚，聲音發顫：“蛇、蛇、蛇……”
遲衡瞅了他一眼，低聲道：“苦茲盡是毒物，蛇至少還是能吃的，別這麽大驚小怪的，什麽都沒見識過一樣。昨天你還把蜥蜴肉嚼得津津有味，沒見怎麽著啊。”
蜥蜴？
容越徹底瘋了。
見別人疑惑，遲衡解釋道：“容越自小在道觀裏長大，清規戒律多，沒見過這麽豐盛的食物，少見多怪，不要介意。沒事，餓他三頓，自然什麽都吃了。”
正座上的甘納嘴唇一勾，笑了。
岑破荊夾起一塊肉，微微抖了一下，滑回了湯裏，自言自語：“這蛇，挺大的。”
人也奇怪，罪名一解，困窘一脫，立刻就歡樂了，尤其是容越，雖然剛才誤吃了一口蛇湯，但轉眼就忘了，跟什麽沒發生過似的。
他也無所畏懼，逮住甘納那笛子猛看。
甘納撚起一顆血紅色的果子，輕咬一口，唇色染紅，微微笑了，另一只手拿起笛子輕敲兩下。聲音不是脆脆的，而是沙沙的，像蛇爬過濕濕的草叢一樣，詭異的摩挲的聲音。
沒過多久，遲衡覺得腳邊一涼。
桌布擋著看不到，也沒在意。
容越最是敏感，或者說他的心自從來到這個地方就從來沒放下過，一瞬間也覺得腳上怪怪的，遂掀開桌布一看，瞠目結舌，忽然臉色蒼白，大叫一聲跳到椅子上，指著地上直喊：“去！蛇！”
果然，數條蛇不知何時悄悄地盤在了桌子底下，圓滾滾的身軀蠕動著。
岑破荊和曲央一驚，但都還算冷靜，只是挪開腳步。
看到瞬間竄上椅子的容越，還急得手舞足蹈恨不能蹦到天上去一樣，十分滑稽。遲衡哭笑不得，勸道：“容越，鎮定，下來！”
容越已經跟熱鍋上的螞蟻，只是兩腿亂跳，還嚷嚷著趕緊把武器拿來，全然不管郡王就在旁邊。
遲衡好笑地抱住了他的腰：“你別這麽……先下來，下來，沒事，是個男人就趕緊下來。”
見大家都這麽淡定，容越也沒法繼續蹦下去，嘴唇發抖。
遲衡一個用力把他抱下椅子，壓低聲調笑：“你還三歲小孩啊，大家都泰山崩於前而面不改色，你呢？這下丟人丟到家了，郡王看著你笑呢。”
笑笑笑，肯定是他搗的鬼！
果然，甘納帶著一抹邪笑拿那笛子又敲了敲桌子。這次很輕，很脆，蛇如聽見指令了一般，蜿蜒著退了下去。那滑溜溜的長長身體，看得人頭皮發麻，容越氣得夠嗆，握緊拳頭的那架勢，郡王如果不是郡王，他非上前揍一頓不可。
“本王見你對竹嘯好奇，特意叫你見一見。”
什麽竹嘯不竹嘯，鬼才好奇呢！果然不是人呆的地方，連武器都這麽驚悚和惡心！
容越克制住極大的反感，等蛇都走了，才回過神來，發現自己竟然緊緊抱著遲衡，太丟人了太丟人了！趕緊松開。一桌子人都笑了，尤其是甘納，笑不露齒更加氣人。
77、非多情，不總攻
【七十七】
回到房子。
容越氣得跳腳,撒開腿滿屋子追著岑破荊要打。遲衡斜躺在床上,笑說：“容越，別氣,其實岑破荊也是你們濘州人,怕蛇怕得要死，只不過身為都統不好意思跳腳而已。”
岑破荊回頭就把遲衡的脖子掐住了：“哼！至少我沒蹦到椅子上去。”
容越也掐住了遲衡：“濘州人怎麽了？怕蛇怎麽了？”
遲衡掙紮著大笑：“替你說話呢怎麽也掐我？也好意思，剛才抱我抱得歡實怎麽不說，現在過河拆橋了！”
容越惱羞成怒：“為什麽一開始沒推開！連領主看我都怪了,受不了了趕緊回家！”
三個人掐著鬧著十分歡樂。
歇下來後，遲衡笑對岑破荊偷偷說：“一個別笑話一個,以前你見蛇也是一樣一樣的，果然當了都統不一樣，天塌下來都得硬撐著。等以後容越沒人可抱了，他也會泰山崩於前不動聲色的。”
“誰不是這麽過來的。”
“還是曲央好，不管發生什麽事都面色如常，反正都白得嚇人。”遲衡瞅了一眼呆坐一旁的曲央，今天他特別心不在焉，都不看三人打鬧了。心一動，遂悄悄和岑破荊說了早晨甘納和曲央曾離開的那段。
岑破荊警惕：“我就說甘納怎麽這爽快。你趕緊再去試探試探，別是有什麽個中隱情吧，他也就和你好好說話。”
輕輕一推，遲衡就到曲央跟前。
曲央瞥了他一眼，聲色不動，只是微微將袖子往下拽了一拽。遲衡眼尖，看清他的小動作，迅速握住了他的手腕，翻過來，一道紅紅的隱絲沁在肌膚之下。像血脈，又比血脈更紅。
遲衡疑惑。
曲央漠然抽回了手。
遲衡卻不松手，死死握住了。不管曲央的薄怒，遲衡憂慮地凝視他的眼睛：“曲央，甘納剛才和你說什麽？”
瞬間很安靜。
岑破荊找了個借口，把還沮喪憤懣的容越拉著跑出去了。
曲央微微仰望，大大開著的窗格透過的縷縷陽光均勻灑在他的臉龐，不同以往的面無表情，薄薄的嘴唇抿了又抿，掙紮了一下還是實說：“問我願不願意跟他。”
遲衡驚了：“然後呢？你是怎麽拒絕的？”
“沒有，捉到炻州王之後，我會回來。”
“是騙他的吧？”
“不是。”
“為什麽？他拿我們的性命來要挾你嗎？”遲衡拽住曲央的手腕，脈與脈間的血絲，紅得分明，想起苦茲郡的種種詭譎民風，善下蠱毒，不祥的聯想串了起來。
曲央沈默。
“曲央，是這樣嗎？”
曲央笑了，仿佛四季冰封的地方搖曳一彎清水。他從沒有這麽笑過，分不清是苦笑還是開心的笑，或者無奈：“難道要挾我就會聽從嗎？你心裏清楚，一定要說得那麽明白嗎？”
遲衡沒有辦法正視。
“有一次，我差點殺了鐘序。那一早晨，我又想殺朗將。”曲央緩緩地說，“想了很多種方法，總有一種可以實現——這種事情藏在心裏就可以，誰讓你非要問呢？我很慶幸，甘納給了一個地方可以容身。”
遲衡松開了手。
也許應該暧昧著，那天根本不該直接和他說，結果因為將他拒之門外，而徹底離開了：“曲央，我們可以成為一輩子的摯友，一起騎馬，一起打戰，為什麽不行呢？”
“你願不願意，一輩子只做朗將的將領呢？”
“曲央……你不該……”
曲央忽然憤怒，白皙肌膚下的血管若隱若現：“那我應該怎麽做？你說我該怎麽做？眼睜睜看著你跟他……還說什麽讓我也喜歡朗將的蠢話？這怎麽可能！如果不能給我承諾的話，就什麽都不要說！”
“你要什麽樣的承諾？”
曲央壓抑住強大的痛苦，握緊刀的手青筋慢慢消去。許久才說：“從你說一輩子喜歡朗將的那刻，就給不了了。哪天，我成為你和你的朗將的噩夢，才是追悔莫及。現在分開，還可以留個好的念想。”
不該是這樣的解決方式。
曲央漸漸恢覆到最初的冰冷僵硬：“甘納說，他願意幫我們一起活捉炻州王——炻州王對苦茲覬覦已久，他早就不耐煩了，現在是斬草除根的好時候；勝利之後我會離開顏王軍，幫甘納建立起一支勁軍，以禦外侮。”
遲衡說不出話來。
“這是好事。於私來說：我若跟著甘納，一路青雲比在顏王軍好；於公來說，甘納不是平庸之輩，顏王軍和他合作，一則炻州會安省很多，二則他日攻擊西南王，他會是很好的盟友。”雖然有理有據，聽上去，言不由衷。
相對無言，兩人都沈默了許久。
遲衡指著曲央的手：“你沒事吧？是甘納的蠱毒嗎？”
曲央看了看手腕，忽然自嘲：“要緊嗎？只要一回來就會消失，沒必要隱瞞。如果從一開始，你就跟別人一樣漠不關心，我就不會會錯意。”
遲衡還想說什麽，聽見篤篤的兩聲。
門扉前，甘納扶著半邊面具，微微頷首含笑：“曲央，既然你不好開口，本王剛才已告知岑都統：作為兩個人的交換，本王已與你約定，留你在身邊，兩廂情願，他不信，非要來直接問你。”
左看一眼遲衡，右看一眼曲央，旁邊的岑破荊，發青的臉色已經無法用言語來形容了。
“曲央，是這樣嗎？”
曲央點頭。
岑破荊握緊拳頭咬牙切齒：“又不是只有這一種辦法，為什麽？遲衡，你怎麽也不勸勸曲央？”
勸得動嗎？
以及此情此景，都不知道該怎麽勸才合適，曲央已把話說得那麽絕了。遲衡看了一眼甘納，壓抑著怒火和郁悶走出門去，莫名的排斥感，在兩人之間悄然橫亙。
甘納亦沒有打擾岑破荊和曲央，轉身遇見了姍姍來遲的東領主。甘納調笑：“東領主，你說，顏王軍選人莫非是先看樣貌出挑的？他們四個還都不錯，少見這麽有膽識的。”
東領主以為他們談論了國策之類。
甘納搖頭：“雖不知謀略如何，但言談舉止，都有一種自信昂揚之勢，就連怕蛇的容越，面對本王竟然也毫不膽怯。人只要有勢，還怕成不了氣候？”
東領主笑道：“郡王的威嚴，極少人不懼。”
“趁人之危挖人墻腳是不夠光明。但讓曲央這樣的鬼才埋沒在顏王軍，不如為我所用。領主，你說呢？”
“郡王遠見。”
二人談笑宴宴，漸行漸遠。
而依舊在那棵大樹下，遲衡抱著腦袋，郁悶地蹲著，與曲央的往事歷歷在目。話都已經挑得這麽明白了，無論怎麽做都不對。遲衡深知，無論如何，曲央都回不來了。想到曲央直接地說他曾想過要殺鐘序和朗將，又是不寒而栗。
就像曲央的彎刀一樣，一旦刺出，必要見血才能收得回。
為什麽，他是這麽非一即二的人呢？
一絲回環餘地都沒有。
留，怎麽留，曲央要的不是留，而是留下來的理由，自己是無法給他的。
腦子不夠用了。
不多時，岑破荊出來了，臉還是鐵青的，氣呼呼地走到遲衡跟前，瞪了他一眼：“我就搞不懂了，他留在這裏和你在顏王軍有什麽關系！難道喜歡一個人就一定要得到嗎？做不了情人做朋友就不行嗎！遲衡，我看你和曲央搭一起也不錯，實在不行……不如……你們幹脆……反正朗將也沒看上你，是不是？”
遲衡幽幽地說：“不行！”
這種事，勉強不得。如果沒有朗將，或許還有可能，現在這個樣子，自己沒法了斷，曲央更不會委曲求全的——再說，如今話都說到這份上，自己就算願意，曲央也絕對不會願意了。
“就不會說幾句好聽的話哄一哄？回顏王軍再從長計議！”
“你敢對他說假話嗎？”這不是說說就算的，遲衡郁悶了一會兒問，“你怎麽回答曲央的？”
岑破荊氣呼呼：“我能怎麽說，他武藝這麽高強我能拿他怎麽辦，當然是隨他，反正還沒捉到炻州王，他也還有時間想。至少，你和容越的人頭保住，別的都有辦法。”
或許吧。
兩人一起郁悶地蹲在大樹下。
個中曲折唯有容越不清楚。回來見一個一個黑著臉，納悶了：“怎麽我一回來天都變了，是不是甘納又耍詐了？那人跟蛇一樣狡詐，看著都討厭！”
曲央開口：“明天就可以離開這裏了。”
容越歡欣雀躍，立刻收拾東西。
“甘納也一起。”
容越跌倒，炸了：“他跟著來幹什麽？他一來是不是那一群蛇也跟著來了？嚓！不要啊！”蛇軍？想想都一身雞皮疙瘩直往下掉啊！
曲央難得好心多話：“咳，轉身，你可以直接問！”
容越的背後，甘納半笑不笑，半個面具勾起詭異的絢色花紋：“本王若不去，你們能深入沼澤中去嗎，到時你怕的就不是蛇而是食人花食人蟻了？”
次日，四人及甘納啟程，離開了東領主之所。
花主會這事就算了了，曲央去留依然是岑破荊和遲衡的心頭之憂，二人仍是每天都勸一勸，動之以情，曉之以理，但曲央不為所動，總是匆匆避開話題。
該繼續的還得繼續，件件都火急火燎。
所幸郡王甘納同行，岑破荊領軍，進了苦茲境內。
依甘納的消息，炻州王和元州王就在苦茲邊界，因懼苦茲的氣候，並未深入。正與曲央所得信報一致。遲衡仔細查看地勢，並問詢過苦茲東領地的詳況之後，他將一些極度兇險之地排除，將範圍縮小了一些。
78、非多情，不總攻
【七十八】
果然是蠻夷之地,處處未開化，就越難行。濕答答的雨，從早下到晚，把到處都淋得不像話，整天都是潮潮的，每走一步都是泥濘不堪。到處是蒙蒙的霧瘴,連馬都怯怯的,偶爾遇上的毒蟲，叮咬一口，都腫如包子，令人叫苦不疊。更別說處處有不知名的惡花怒草,步步驚心。
可是，炻州王連個影子都沒見。
而甘納看到岑破荊的一千精兵時,目色變得凝重，邪氣的臉第一次變得肅然起敬：“還真叫本王驚訝。難道連一個小小都統，帶的兵都如此精悍嗎？”
岑破荊笑了一笑：“朗將訓練有素。”
甘納此行，極為低調，只帶了東領主、百餘將士和他那一管竹嘯，岑破荊和曲央伴其左右。
遲衡領著千餘兵士前行，容越歸隊，隱於眾兵士之中。
一旦揮兵，氣勢自然不同，遲衡一舉手一投足，俱是威儀。雖然顏王軍兵士對苦茲地方不熟，在遲衡極其嚴厲、近乎苛刻的指揮之下，千兵無懼艱險，以披荊斬棘之勢迅速沿著苦茲與炻州的邊界，從北至南，逐一掃過，無有遺漏，竟比甘納所帶兵士更迅捷更無堅不破。
千兵之驍勇可見一斑。
如此掃過半月，時值五月中旬，天氣開始變得悶熱，地勢險惡，有的兵士因染瘴氣過多，變得體弱，引得暗下裏惶恐，士氣低落。
遲衡怎能不焦急？
這天，他對岑破荊說：“這樣恐怕不行，沒找到炻州王，可能先把咱們耗死了。找，比較被動，不如引蛇出洞。”
“怎麽讓他們出洞？”
“選擇他們最需要的。你想，都不是苦茲人，咱們有甘納撐著，都扛不住瘴氣，炻州王他們也同樣耗不起，肯定更嚴重。這個時候若放出一些流言，傳過去，他們自然會出洞了。”
兩人商量之後，與甘納商議。
甘納沈吟：“流言太重的話，恐怕傷及我苦茲民眾，引起慌亂，得不償失。”
遲衡道：“總有些流言，可不驚擾普通民眾的。”
幾人湊在一起，思量出一個計謀。讓東領主放出一個流言消息，說年歲多動亂，守護苦茲之東的東龍受到驚擾，引起今天多瘴多難。若想安寧，領地之內的人均需親自向東龍敬上貢品，還需多吃瘴草，可度得平安之年。
領地之內每個寨子均有東龍之位，且每逢過節必敬東龍，所以民眾並不驚慌。
東領地也有一處極空的溶洞，名東龍溶洞，供著東龍之神。有些虔誠者會專程去那裏祭拜。至於瘴草，喜好叢生，只要長就長一大片，可入藥治瘴氣，雖然不是遍地都是，但也不稀奇，放在平日裏，人人都能很輕松地割上幾大把。
流言若傳來，炻州王肯定會有所行動，據說他帶著數千兵士呢，則哪一處瘴草吃緊，哪一處嫌疑居多。
遲衡指著東龍溶洞方向道：“炻州王若不敢去騷擾寨子的東龍神位，那就唯有東龍溶洞一處可拜了。你們等待信報，我和容越帶人去那邊守一守，說不定也會有斬獲。”
“炻州王會拋下重兵冒這種險？”
“元州王會。”
思量一下，岑破荊點頭：“你需要多少人？”
“五十。”
“給你五百。”
“要不了那麽多，五十綽綽有餘，免得還打草驚蛇。且不知他們地處哪裏，我帶兵多的話，可能還會延誤時機。呆在寨子邊的兵士肯定多，你應多帶些人。還有，容越得跟著我。”
“呵，你們還形影不離了，越看越像那什麽。你悠著點，別氣走了一個曲央，再搭上一個容越！”
遲衡給了他一拳：“想什麽呢。容越跟著我來炻州，給誰都不放心，我得護著他。”
“你就是這樣，把人護得太嚴實，護著護著味道就變了。”
“不會，容越缺心眼。”
遲衡做事，岑破荊從不擔心，他既然要五十人，必然是胸有成竹的，便給他劃了五十個身強體壯的。遲衡帶著容越，與甘納和曲央告別。甘納望著遲衡及五十精兵，道：“炻州王手下有好幾員大將，功夫了得。本王祝你馬到成功！”
一旁的曲央一言不發。
忍住心中的難過，遲衡笑著說：“出兵作戰，不知道什麽時候能回來。曲央，你不給我句好聽的？”
曲央目無表情：“保重。”
今年的雨水確實比往年多，流言很快傳開。
且先說岑破荊這邊。
寧可信其有不可信其無，流言就是人嘴裏的雨，說下就下得滿地都是。兩日之後，信報紛紛回來：得了消息，各個寨子均有波瀾，引得人人紛紛去搶割瘴草，哄搶過後，人人都煮著吃了，這事就算過去了。
唯有一個寨，名地姆寨，地廣人稀，手腳慢的寨民發現，一夜之間，瘴草竟然全被割完了，不止是草，連根都給鏟平了。
正中目標。
岑破荊與甘納及曲央帶著千兵徑直去地姆寨端炻州王的老窩。
那邊不表。
這邊遲衡率顏王軍眾人策馬揚鞭，穿越沼澤及諸多潮濕之地。
盡管快馬加鞭。天氣很不湊巧，下起了瓢潑大雨，山洪爆發，山泥崩下，斷了前路。緊趕慢趕，到達東龍山已是第四天，天卻大晴。東龍山草木蔥蘢，古樹林立。遲衡的心都涼了，心想流言傳出去，炻州王要是手腳快怕是早來拜過了。
遲衡令重兵隱在暗處聽令。
他和容越扮作普通人的模樣，找到守溶洞的老人，老人眼皮垂垂：“又不過節，哪有人來？你們倆小子不拿貢品還想進去？小心冒犯了神龍！”
說罷把他們趕走了。
然後繼續耷拉著眼皮睡覺。
乘他不註意，遲衡與容越二人躡手躡腳進去了。先去探探情況，才知怎麽應對。
這是一個天然大溶洞，頭上垂下的鐘乳，地上突兀的石筍，遍布溶洞，摸上去濕濕滑滑的，不一會兒就濕鞋了。滴滴答答的水聲在空洞的溶洞中回響，叮叮咚咚，千百回應，十分熱鬧。溶洞多水，年深日久，小溪匯成潭，據說東龍溶洞無底深潭就達四個之多。
溶洞縱深向前，漆漆黑黑，隔一段路才有一盞松節油長燈亮著，燈火顫顫，四處極其昏暗。
越往深處，越覺得寒氣襲骨，不一會兒寒毛都豎起來了。
還不能大聲說話。
因溶洞多蝙蝠，稍微不留神，就聽見撲棱棱的聲音，發出尖利的叫聲，一個撞一個十分熱鬧。
“怕嗎？”遲衡問。
“有什麽好怕的！”容越抹了一把臉，“要是拿著青龍戟就好了，也能當個拐杖使使，這一腳深一腳淺的都沒有個虛實，這就是龍住的地方啊？時間長了龍也會得風濕吧？嘖嘖，打死我也不要在這種地方。”
遲衡看得津津有味：“奇奇妙妙的，真有意思，看那石鐘乳像不像一只靴子？”
二人看一看停一停，望望上邊，探探下邊，好在蜿蜒曲折，但並無岔路，只是一條道走到黑。不知走了多久，終於走到了最裏邊的東龍神位。遲衡笑著說：“看來，神龍溶洞是個死胡同，進得來，出不去。”
幾根燈燭將神龕附近照得明亮。
此地豁然開朗，比別處寬了許多，最前方是神龕，神龕之上果真盤著一條石龍，雖不是雕刻，比雕刻更生動更野趣更恣意妄為，看看神龕上的貢品，果然水果都是幹癟癟的。
神龕的左邊是一個深潭。
深潭有多大？只有燈燭照的地方能看清，水都是黑的，看不清的地方，一直延伸到溶洞的深處。
容越撿了塊石頭，噗通一聲，沒個聲。
可知深不可測。
容越恭恭敬敬合十拜了一拜。
“這不是紫星臺的神啊，也可以胡亂拜嗎，再說拜神龍的流言也是咱們自己傳出去的啊。”
“神靈可敬。”
遲衡笑了。
每次容越說到道啊神啊的時候，遲衡都感覺很怪異，這麽一個桀驁不馴的人，有些東西可怕的根深蒂固著。因為他信，所以就有，荒謬的合理著。兩人將能看清的空地溜達了一圈，依舊是石鐘乳遍布，並無異常。
二人遂往回走。
誰知才沒走幾步，忽然聽見嗵嗵嗵的聲音，不是水聲，不是蝙蝠聲，而是紛雜的腳步聲，穩步有力。
腳步聲，四處回蕩著。
遲衡暗叫不妙，溶洞裏沿路均極狹窄，躲不了人，趕緊拉著容越，看暗處有處石塊頗為平整，石塊後邊能蹲下容身，兩人輕手輕腳走到後邊，蹲身貓了起來。嗵嗵的腳步聲越來越近，昏暗的燈燭之下，很快出現了六個人影。旁邊四人將領打扮，各自拿著銳利武器，最中間兩人，華服束發，雖是尋常人的打扮，貴氣逼人，正是炻州王和元州王。
遲衡睜大了眼睛，想不到這兩人竟然一起出現了。
暗暗捏了一下容越，容越明了。
且說那六人來到東龍神龕前，元州王站定，環看四周：“王兄，這裏有些怪怪的感覺。”
這兩人是同輩，元州王比炻州王略小一些。
炻州王擺了擺手：“那老頭不是說，都好些天沒進人上貢了麽？咱們拜完，趕緊回去。再者，外邊還有十幾人守護著，最厲害的將軍也在，你還怕什麽？”
遲衡暗叫不好。
自己的兵隱在暗處，離東龍溶洞還有好一段距離，怕是根本不知道這邊的變故。
如何是好？
現在沖出去？捉住二王，然後以此為人質，沖出去？那幾個捉刀的強將可不是紙糊的！要他們沖出來，手無寸鐵，吃虧的是誰還不是鐵上定釘的事？
79、非多情，不總攻
【七十九】
遲衡躲在暗處,屏住呼吸，飛快權衡著。
眼睜睜看著元州王和炻州王各自拜了幾拜，而後將貢品擺得齊整。四個將領也依次拜了一拜，一片靜默，四位將領中，有交過手的由都和賴臬,另兩個也挺眼熟的，應也是交鋒過。遲衡二人屏住呼吸。眼看著禮節都完了,六人回身要離開。
叮咚！
一顆水珠滴落至神位旁的深潭,回響如漣漪。
元州王有了雅興：“這溶洞著實不錯,像水晶宮一樣。”
一將領附和：“正是。看著神龕上盤著的神龍,還有神龕下的深潭,像不像？再看那些石鐘乳像不像魚、蝦、鱉、龜、水藻……哈哈哈，還真是一個活脫脫的水晶宮呢。”將領手指逐一指過石筍。
這一說，將領們都來了興致。
指著這個說像大鯰魚、那個像珊瑚、那個又像長長的小蛇。一個一個指過來，很快就指到了遲衡他們藏身之地。
遲衡大氣都不敢出。
越發縮得緊了，他和容越躲在這個地方也不知道像什麽，反正踉踉蹌蹌的一大塊，其貌不揚的石頭而已。偏偏此時，還都停下來了。元州王指著遲衡這邊道：“呀，真是越來越有趣了，眾位看看，那塊石頭像不像一塊大大的龍床？”
遲衡差點吐血。
卻聽見一陣喝彩：“就是，就是，實在太巧奪天工了，這龍床雖不平整，乍一看還鋪著芙蓉被一樣，旁邊兩縷順流而下的水，正像是兩邊的帳子，不知道帳子裏邊有沒有美人在臥呢？”
又是拍手，又是稱妙，十分熱鬧。
炻州王樂了：“且讓本王坐一坐龍床的滋味！”
說罷，大搖大擺地走了過來。
所謂的龍床後邊，就是遲衡和容越。遲衡握緊了手，只要他敢過來，別的不說，立刻抓住，手裏有人質就不怕了。想罷，悄悄地將容越的手按到地上，示意他別輕舉妄動。
炻州王略胖，搖頭晃腦，這塊石頭也大，比普通的床還大。炻州王沒細看裏邊，一屁股坐了上來，得意地說：“眾位將領看本王坐這張龍床如何？”
元州王率先拍掌：“甚好，甚好，此床非王兄不可。”
炻州王聽了越發虛榮，呵呵地笑著，身子往裏邊探了探，笑得猥瑣：“再看看本王的王妃在哪裏呢？”
靜寂。
六目相對。
驚呼一聲炻州王急急忙忙要滾下床，說時遲，那時快，遲衡猛然跳將起來，一手拂過去，炻州王應聲倒在床上。容越也快，飛速地掐住了炻州王的脖子，嘻笑說：“你就是炻州王？”
局勢驟然變幻。
哐當哐當一陣巨響。
四位將領們紛紛拿起來刀戈武器，指向了遲衡二人，元州王也驚了一驚，靠向了將領。叮咚叮咚的水聲中，炻州王嚇破了膽，嘶啞著聲音發抖：“大、大膽，你們是誰？”
容越將炻州王掐著站了起來：“人在我手裏，識相的，趕緊放下刀！”
原以為將領們見狀定會立刻放下武器，送他們出洞。卻沒想到，將領們紋絲不動。
同時看向元州王。
炻州王立刻嚷了起來：“王弟，趕緊讓你的手下把兵器都放下，這是哪裏的臭小子？”
元州王沒說話。
遲衡心裏咯噔一聲，不會這麽巧吧？
錦衣的元州王縷了縷胡須，看著遲衡，唇邊泛起不易察覺的笑容，悠悠地說：“原來是你們啊，想不到千裏迢迢會在苦茲重逢。沒有帶兵器，可不是明智之舉啊！”
“王弟，快，救我。”炻州王扯開嗓子喊。
容越掐緊：“別說話，別動，嚓，這脖子真多肉。”
“王兄莫急，這就來救。”元州王手輕輕一揮，“今日真是黃道吉日，由都，送王兄一程。”
不等反應過來，擅長弓箭的由都搭弓拉弦，直指遲衡二人。
容越急忙一躲，那支箭直直射進了炻州王的要害，胸口的血汩汩而出。炻州王難以置信地看著傷口，嘴角吐出一口血，指著元州王說：“你，你，你……”
容越松開手。
炻州王訇然倒下。
“王兄，死在龍床之上，是福氣啊！”說罷，元州王對著遲衡一笑：“遲衡，多謝你替本王找到了這麽好的機會。”
容越瞠目結舌，不知道這演的是哪一出，
遲衡咬牙。
想不到二王竟然一個一個心懷鬼胎，元州王怕是早想殺炻州王，這次借刀殺人了，遂大聲說：“元州王，你真毒，同族兄長都敢殺！外面怕都是炻州王的兵吧，你也逃不了。”
“有你們兩個做兇手，怕什麽？由都、賴臬，丁一，劉大，這倆臭小子都沒兵器，殺了！”
這四位將領兵器各不同，由都使的是弓，賴臬拿的是矛，丁一砍的是刀，劉大用的是銅戈，個個都身形高大，極其彪悍。
一聲令下，刀就砍過來了。
遲衡急忙閃躲，喊道：“容越，小心！”
容越閃躲得也飛快，撐手一跳，在大大小小的石鐘乳之間穿梭躲避。最先追過來的是丁一，丁一大刀無情，橫砍過來，“哐”的一個尖尖的石筍被削去一大半，鋒利如斯，雖未沾衣也足以膽寒。其後刀刀追得容越狼狽不堪。
遲衡則面臨的窘境更為殘酷，其餘三個人全圍著他，戈矛相逼，箭箭擦過鼻尖臉頰。顯然，有去年在河邊的那一次交鋒，他們對遲衡都是十二分謹慎地對待了。遲衡一邊閃躲，一邊試圖向入口退去。由都一支一支快箭射過來，迫得遲衡只換方向亂竄。
容越跳得快，三躲兩躲被逼到神龕旁的深潭邊，眼看就要閃到潭裏去了，遲衡神色一緊，大叫：“容越，不要靠近水潭。”
這種地方，不知潭有多深，也不知那裏有什麽。
容越仿佛沒聽見一樣，繼續往深潭邊倒，眼看就要跌進深潭了，執刀將領丁一大喜，奮力向前一砍。容越閃過的同時金雞獨立，眼疾手快將丁一的手腕一抓，一拽，一放。
形勢立刻顛倒。
丁一攻得太猛，不堤防這一出，本能向前一跌，跌入深譚之中。噗通的一聲，而後是嘩啦啦的拍
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