的男子天人之姿，有驚世之才。

可是在出嫁的前一夜，那個任性的小女兒卻給自己擬了一個名字，叫姜年。

她說，世間並沒有我看得上的男子，我姜年此生不嫁。她宣誓的時候高揚起小下巴，驕傲又天真。

那個叫瑉的男子被毀了約，自此與梨族結下仇怨。族長為了平息糾葛，許諾自此以後，梨族將從每一代女孩子中挑出最美最賢淑的一位，嫁給他的後人。

可是這些還不夠，瑉不願自己的恥辱在後代身上上演。他下了一個詛咒，詛咒那些將要被選中的女孩子們，若她們違背了誓言，必將生生世世不得真愛，遇情則殤。

這一個詛咒，不知淪陷了多少梨族女子的一生。

可故事到這裏並沒有完。

姜年到底愛上了一個男人，一個普通到連名字都沒有被記住的男人。她忘記了自己的宣誓，不顧一切地跟他走了，許是詛咒應了驗，最後竟被那不名一文的男人拋棄。姜年回到梨族的時候面若死灰，已經油盡燈枯。

族長只得再次找到了瑉。他求瑉救救自己的女兒，好叫她忘卻一切從頭生活。

瑉居然答應了。他給姜年換了一顆心，一顆梨木做的心，藥引便是姜年最珍貴的那段記憶。

姜年將她深愛過的男人忘記了，她成了一個沒有過去的人，也再不會愛。瑉給她換的那顆木心本身就很鈍，更是動情則碎。姜年真的成了她悔婚時所宣誓的那樣，再未愛過任何一個男人。

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娘親同我講這個故事的時候，很多東西我還不懂。

我問她，姜年放著那樣好的瑉不嫁，為什麽偏挑了一個壞男人？

她答非所問，只告訴我說很多女孩子都要犯這個錯。

直到她臨終，我才知道這句話裏的女孩子也包括娘親自己。她那時候很平靜，幽幽同我講她的一段隱秘的年少。

她亦在最好的年華裏遇見過一個男子，那男子給她取了一個天下間最美麗的名字，叫重湖。

娘親說，他叫我重湖的時候眼睛星子般的亮，勝過世上最好的光華。那時我就下定決心跟他走，不離不棄。

於是她也沒有告訴那個男子自己是有婚約的，她才不管什麽詛咒。

你知道每個女孩子都會傻一次，她蒼白的臉上竟泛出些紅暈。她又說，他讓我叫他客兒。

客兒系出名門，娶親需上報宗譜。

於是娘親便在一個小寺廟裏等他。客兒許諾梨樹開花的時候便會回來，可是廟裏的梨花開了又謝，娘親卻沒有等來她要等的人。

娘親說，我只等來了徐羨之。他告訴我客兒再也不會來了，他還說客兒同我好只是虛情假意，是為了得到梨族換心術的秘方。

娘親趕回梨花塢的時候，塢裏已經一株花樹也沒有了。梨木上滿是焦痕，地上塗遍了刺目的鮮血。那些梨樹吸飽了血水，連樹枝也泛著紅。梨族在一夜之間覆滅，曾經的世外仙境化為墳冢。

徐羨之說，重湖，我早就仰慕你。你孤苦伶仃，從此我便是你的依靠。

於是娘親便嫁給他做了妾。

娘親講到這裏冷哼一聲。她望著我說，紅枝你知道嗎？徐羨之娶我原來也是為了那個換心的方子。為了得到方子他竟要殺了你，我偏不給他，哪怕我死。

然後她就笑了，笑得那樣美，幾乎迷晃了我的眼睛。

那麽多年娘親一直沒有笑過，她一直在隱忍。直到我做了徐紅枝後，她才肯明白地告訴我，她恨徐羨之。

我的娘親恨我的爹爹，而我當初活下來的理由，就是代她去恨。

我的名字既不是爹爹取的，也不是夫君給的。它由來於一個女孩子的死，紅枝，艷極則煞，註定了無花無果。

我又覺得很難過。

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我決定醒來了，不管怎樣我要先去滑臺看看劉義隆。

我一睜開眼睛就看到劉義真。他楞了楞，便朝我笑了，“你傷了肩膀，心力交瘁才暈過去的。這才睡了兩天，也不多。馬車正在趕路，就快到滑臺了。”他說話的時候微微皺著眉頭，真是好看。

我有很多話想跟他講，一下子竟不知道怎麽開口了。

他便自己同我解釋：“你護著的兩個孩子都還活著。女孩子已經服了解蛇毒的藥，不日就可痊愈。男孩子背部本就有傷，又替女孩子擋了一箭，發現時已經暈了。不過他很堅強。”

他見我還是不說話，又顯出愧疚的樣子，“我這次是帶兵支援滑臺，路過那片樹林時，部下匯報說發現了一夥逃兵。按照軍紀他們是不能活的，況且他們身份很可疑，所以我才……我並不知道他們是你的同伴。我……我能做的只是，好好葬了他們。”

他說每一個字都輕輕的，一邊小心翼翼地打量我的神情，似乎生怕我難過。

我對他說“謝謝。”

他一驚，顯然有些喜出望外，目光竟一時忘了從我臉上收回去。我看出他有很多話想問，比如我為什麽叫徐紅枝，比如我為什麽會在這裏。可他只動了動喉結，又把話咽了下去。

他慢慢垂下眸子，淡淡地說，“這本是義真分內的事。”又說，“皇兄他——很想念你。”

15

15、【十五】 滑臺城 ...

我們一行到滑臺時已是清晨。天空灰蒙蒙的，零星灑落著幾點小雨。劉義真在城外的空地上整校了軍列，此刻一切就緒，正要領兵進城。

他穿了盔甲騎在高高的馬上，那般相似的五官和意氣，讓我不自覺就想起另一個人。

我仰頭對他說，“我不想坐在馬車裏。我想騎著馬好好看一看滑臺城。”

“城裏混亂得很，淑妃又有傷在身，還是馬車比較穩妥。”他也不看我，聲音鑿鑿，始終不肯叫我紅枝。

可我不想與他這樣見外。

我道：“劉義真，你非要認我是淑妃？”見他半晌不答，我索性學男子間的禮節朝他伸出一只手，“徐紅枝今日願以誠相待，你肯不肯交我這個朋友？”

他這才低下頭，用一副莫名的神情望了我好半天。

待我都有些緊張了，他的嘴角卻倏地浮上抹笑。那抹笑就像鏡湖面上的一皺漣漪，細微輕巧，一直蕩到眸子裏去了。

他終於朝我伸出手，卻不是回我的禮，而是一用力把我拉到了馬上——他的馬上。

我的臉騰地熱了。我不自在地扭了扭，一副想下去的樣子。

他在後面淺笑出聲，“你不是要騎馬進城麽？”

“可我的意思是自己騎……”

他卻已經執起韁繩，反詰道：“徐紅枝，你方才還說以誠相待。你我君子之交，不過是共騎一馬，有什麽幹系？”

我被他駁得啞口無言，心裏卻歡暢極了。

徐紅枝，他方才叫我徐紅枝呀。

他在耳後朗聲——“進城！”

傳訊的號角“嗚嗚”吹響。在一串零碎的“吱呀”聲中，滑臺城的大門緩緩打開。

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我從未見過這樣的夾道歡迎。

沒有歡呼，沒有禮樂，亦沒有花簇。百姓與士兵混雜在一起，活人與死人混雜在一起；受傷的仍奄奄躺在地上，站著的亦是散亂無章。人們靜默無言，註視著這支數千人的軍隊緩慢前行。他們的臉上無悲無喜，仿佛失去了所有人類的表情——

滑臺已經成為一座垂死的城。在城門打開的那一刻，我就嗅到一股濃稠的腐朽之氣。

我從來不知道，一座城的垂暮是這樣叫人心酸。

我偏頭望一望劉義真，看見他淺灰的眸子裏盛滿悲憫。

我忍不住輕輕問，“你能救他們的對不對？”呵出的熱氣不小心吹起了他的一綹鬢發，他的耳後竟驀地泛出一圈淡粉色。

我慌忙低下頭去，見他勒住韁繩的手緊了緊，骨節泛出微微的白來。

然後有細細的風吹過我的頭頂，癢酥酥的。我側耳仔細去聽，他卻似乎並沒有說話。

於是我也就不說話了。

我看見的是同一場景的不斷重覆——衣不蔽體的人們，橫陳兩路的屍骨。一條街走了太久，我甚至覺得這支軍隊在越走越慢。方才還英姿勃發的將士們，仿佛瞬間就被死亡的大爪籠住了。

於是就一直這樣消沈地走著，走著……

在這陰仄的頹敗裏，在這窒息的靜默裏，在我幾乎要恍惚了的時候……

忽有一聲嬰孩的啼哭震動耳膜！

我循聲望過去，看見一個面帶菜色的婦人，高高舉起小小的一坨粉紅。

這天是十一月十一，劉義真帶援兵進城的

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