「這倒是……」刃心點頭到一半，卻是語氣一轉變得嚴肅、看向他的眼神都深沈起來：「雲，除了被算計以外，不要太依賴母親，總有些事你必須自己解決、自己決定，總會有你母親無法插手的事，那些必須親身經歷的事他人絕對沒有辦法完全體會，那會是你母親也無法讓它圓滿的事件，」說到這裏又溫和下來，畢竟他是自己唯一的兒子，總是心疼他的，「要有心理準備。」

諾爾雲絲楞楞地聽著，父親很少跟他說這麼多話，更遑論這通常是會從母親口中說出來的事……

在他細想父親所說的話時，刃心走上前默默地揉了揉他的頭，接著就率直地走出去。

此時一直沒有插話的母親終於開口做了決論：「嗯，雲雲原來還沒比親親高呀？不過都成年了該會快速長高，說不定能超過煙嵐和親親呢！」

「央！」門外傳來父親腦羞的低沈怒吼，門內的母親卻笑得開懷……奇怪他到底是來母親院裏做什麼呢？難道真是來提供母親逗父親的？

「唷呵呵呵──你父親真可愛是吧？」

「是的，父親和母親果然是一對。」這句倒是肺腑之言。

「好了別凈說些人盡皆知的甜話，快說說插手公務後的心得，讓為娘笑一笑。」

啊！是了，他原是來向母親報告分擔公文以來的煩惱，居然一直想不起來，真是……

不過一想起來，那種頭疼的感覺也隨之而來，不是太多刁難的問題不知如何回答，也不是有什麼內鬥需要幫忙緩解，而是他的族人們……太可愛了！可愛到他只能苦笑苦笑再苦笑。

本來他以為那些大臣在集會時，對於「又是父親代班」偶爾會皺眉，就等於他們都比較嚴肅，怎知交上來的公文都是落落長的煩惱、抱怨──附註：是個人煩惱與家庭抱怨──讓他不知道該給意見呢、還是附和好？

難怪父親每次在改公文時都眉頭深鎖，原來不是太難決定該批個「是」或「否」，是太難決定如何安慰……後來他才知道父親偶爾會寫個「去死」、「再跟我聊天就革職」等等回覆；所以每日一大疊公文，泰半是閒話家常，只有少數一兩本「中的一兩句」是提及正經事，像是求撥經費、提議建設之類的，因此為了那極其稀罕的意見，他們得耐著性子一本本翻閱、一句句看完……

父親真的辛苦了。

「嗯……我越看公文是越疑惑，是不是我對『公文』二字的定義下錯了、誤解了，才會對它的內容感到不可思議？」他帶著無奈說出這句玩笑話。

「咦咦！那個詞在我們『魔族』裏的定義的確與他族不一樣，原來雲雲不知道嗎？小安萊的經驗對是你沒有幫助的喔！」

為什麼母親能如此自然地、笑瞇瞇地順著他的話亂講呢？而且……有那一瞬間他真的有去翻字典的沖動。

這就是母親無人能及之處啊！

倒是比他早接觸政務的安萊兒，常常會抱怨她家的臣子超級激進，滿腔熱血想要讓仙族比其他五族突出，而不是六族並論的一致地位，所以呈上的摺子大多求新求變，提出一堆改革，讓人頭疼之餘還得一邊思考如何肯定他勇於參政，一邊委婉地說明迦耶彌多歷史不過數年，大地上綠草還嫩、臉孔還稚，六大族應先考慮族群的繁盛，別有那份競爭較勁的意味挑起氣氛不愉快……等等。

雖然安萊兒妹妹在跟他抱怨時齜牙咧嘴頗為激動，但他卻挺羨慕她能有如此豐富的經驗──至少是處理「正經事」，而不是當疑難雜癥諮商、安撫人員……

「雲雲啊，族人們的可愛不是只表現在大臣身上喔，有空閑就放自己假，到外頭與族人們聊聊天，多和人群接觸對你只有好處，現在可不行像以前一樣偷偷躲起來看書，要讓族人們看到你的『成年』。」

成年，消極來說是年滿五十歲；積極而言是心智年齡足以擔負責任；他族的定義則再加上「沒有任性撒賴」的權力──是的，魔族人顯然無法做到最後一項，而這是種族特性也就沒有人會無聊到去要求魔族成年人。

之所以母親會護他在五十歲前避不公開露面，而族人一點懷疑他的存在與否都沒有，一來是毫無理由的絕對信任，二來是他沒有義務要供人觀賞，公開露面交際應酬微笑再見……什麼的，完全不在「成年前」的行程表裏。

一切是如此的理所當然，以至於安萊兒妹妹萬分忌妒自己，這個「長她幾歲卻比她逍遙」的人。

雖然現在要從頭學起，換成安萊兒妹妹幸災樂禍，但是與煙嵐相處十二年的行旅經驗，不僅加強了他的耐心、鬼扯、羞恥心以及各種包容力，所以在批公文時除了無奈倒不會嫌煩。

也幸好只有對別族人需要客套，自家的魔族誰有心力去笑來笑去、拐彎抹角？

所以安萊兒妹妹的經驗……的確沒什麼參考價值。

「是的，我會試著融入人群……」

他話是答應了，可要如何融進去卻完全沒個頭緒，好在萬能的母親看出他這一絲無措，非常好心地幫忙：「雲雲啊，別想得太難、太覆雜，就算只是在某個小村子有慶典、活動時，站在一邊喝酒也是可以的，看著熱鬧中心笑鬧的人群你會自然而然地笑出來，會不自主地加入他們的游戲、跳舞，更何況誰肯放這麼一個可愛的孩子站在場外呢？」

活動……

諾爾雲絲不由得想起旅行至最後一站，他們選擇某個奇特聚落待下，那裏的地形是像被硬生生掏空的中空圓柱狀，這裏的居民就分別住在內側崖壁上，天然的洞穴裏。那時他們讓竹林紮根在圓柱底，覆蓋住長滿會腐蝕、黏住掉落物的「草地」。

不用說，當地居民除了訝異還是訝異，然一如其他想一探竹林究竟的人一樣，他們根本無法靠近樹頂一身距離。

為什麼要把竹林放那裏呢？煙嵐當時是帶著滿滿的惡作劇語氣回答：「好玩啊！」

住在周圍都是巖壁的地方當然看不到什麼風景，基本上若非竹林內一切風、光、水、石……皆由煙嵐掌控，那地方會是幽暗又悶熱，完全無法住人；然而當夜晚來臨，躺在屋頂望著被圈起來的星空，別有一番眩目，讓人望著望著便生感慨，尤其在圓內的夜景變換格外明顯。

但這不是勾起他回憶的點。

還記得某日煙嵐見那批追著竹林的人差不多都到了，近日同住一崖壁的居民又有要辦慶典，欲在一特別壯闊的天然石穴裏生營火同樂，煙嵐便拉著他稍作改裝走出竹林，混進人群裏摸酒摸菜，然他那次光應付煙嵐的陶侃與戲謔笑鬧就手忙腳亂，還得註意不能飲酒過量，並沒有與當地人互動，倒是可惜了。

「回神回神！用不著現在一次把過去回憶完，這份記憶可要用十年、有十年讓你慢慢想哪傻孩子！」

作家的話：

慈母令央...頗恐怖...((惡寒

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