種不憐香惜玉之人，連這一晚的休息時間都不給你。”

言葉之內心嗤笑一聲，微笑道“我不是客氣，只是耽擱了萬先生的生意，實在承擔不起。”萬革新連連搖頭，抓了她的右手，問了她的情況，何處不舒服，囑咐了姨母好好照顧她。

言葉之看他遲疑的樣子，便也不客氣地問道，“萬先生有何事直說便是，我雖身為歌女，卻也不是沒良心的人，你既然捧我，能幫上忙的我自當效勞。”

萬革新聽了這話站起身來，臉上一紅，支支吾吾地說，“原是沒什麽重要的事情，只是明天有個上海的朋友過來談論一些生意上的事情，想請秦老板幫襯幫襯。”

果然自己還要被利用。言葉之想起上樓前旅社老板催上上個月的租金，便賠了笑臉點了點頭，道，“既然是貴客，那自然是怠慢不得的。”

看她答應，萬革新高興起來，道，“好極了，那過幾日我便差人來接秦老板。”

說著就要告辭，言葉之毫無挽留之意，只說了聲“好走”，本打算做做樣子的萬老板也自討沒趣，只得戴了帽子出了門。

萬革新之所以這麽高興實在是因為在小香桂這兒碰了無數次的釘子。

小香桂出生在有名有姓的人家，在學堂讀了不少書，再加上歌唱得好，比其他歌女多了不止半點的骨格，素來是高興萬事皆可，不高興連個笑臉都懶得擺的人。

萬革新之流多次受了她伶牙俐齒的苦，但是苦是苦，相比於家裏賢惠老實的妻妾們，有錢男人喜歡的還是小香桂的這種傲，慠也傲極，媚也媚極。

言葉之躺在床上，不管命運如何，她也不能讓秦香墨和她姨母因為她在這亂世中無法生活，接下來就要好好為將來打算打算，不能再這樣為了鈔票讓自己為難。

言葉之已經把倫敦的生活當做了上一世，或許是因為上一世她從未感到生活艱辛，所以才那麽脆弱，做了傻事，這一世應該是萬般辛苦的，但言葉之卻充滿了前所未有的希望。

起碼在這個時空她不用像在倫敦那樣，躲都躲不開的Antony和他與各色女人親密的身影。

Antony再也不能使她傷心了，或許這就是上天的憐憫吧。

等姨母把門關好，收了稀飯回來，言葉之竟合衣睡著了。#####

三、留影

第二天，言葉之醒來時已經十一點了，睜眼開了屋內擺設才又確認昨晚發生的一切都不是夢，她已經是秦香墨，也就是小香桂了。

她從容地吃過午飯，想著小香桂下午在茶館有個日戲，這會時間倒還來得及，便動了到街上走走的念頭。

茶館本就在最繁華的街道上，言葉之順著街慢慢地走，看到街道兩邊有些露天的攤子，賣花生糖糕點的，還有賣草藥的，賣膏藥的，賣化妝品的，一個攤子挨著一個攤子，賣家操著南京口音招攬著顧客，黃包車夫聚集成一推，眼睛瞄著來往的人群。

言葉之第一次見到古色古香的南京市井街道很是新奇，不覺就走到了角樓林立的茶館附近。言葉之看樓下有個攝像館，門口玻璃上貼這幾張時髦女子的相片，很有風韻，就不自覺走了進去，店夥立刻引她見了攝影師。

攝影師是個年紀不大的青年，穿著西裝，頭發梳的溜光，帶著一副眼鏡，倒像是還沒有畢業的學生。攝影師初看見她嚇了一跳，言葉之覺得好笑，道，“我又不會吃人，何以嚇成這樣。”

小青年紅了臉，搔了搔耳朵推說道，“剛才調鏡頭太專註，沒想到這會會有人光顧。”又慌不疊地請言葉之到一邊坐下，移動配光的布屏和布幔子，道，“不知小姐是哪個學堂的女學生？”

言葉之噗嗤笑出聲來，道，“你看我長了一副年輕的面孔，便來恭維我了，我可不上當。”年輕攝影師笑道，“小姐哪裏需要我來恭維，身邊捧您的人可多了去。”言葉之冷笑一聲，“別看現在肯舍了錢來捧，看十年後誰還記得這張老太婆的臉......”

“哢嚓”一聲打斷了言葉之的思緒，“那就先把現在的樣子留下來吧。”原來說著話青年就把機器調好了，偷偷拍了一張她剛剛深思的半身相。

言葉之又學著最流行的姿勢拍了幾張全身照，時間也差不多了，便告辭向樓上茶館走去。

她記得昨晚萬先生的邀約，知道今天下午肯定要接待客人，晚上才能來捧場，日戲只和鳳娥合唱了一曲《武家坡》，茶座上的人談笑風生，歌女們依次上場，這一天的熱鬧也就開始了。

下午五點鐘，萬革新差小廝跑到後臺，言葉之知道貴客就要上門，只得為了這兩個月的租金打起十二分的精神準備。

她換上一件大紅色短袖的綢長衫，把燙好的頭發攏了一攏，拿起粉盒擦了香粉，細細的描了眉。小香桂本就是首屈一指的美艷歌女，平日裏無論是唱歌還是打扮都是看自己高興，最不會敷衍茶客。

今天她打扮齊整走出後臺讓李經理和老王都吃了一驚，暗自告誡自己日後可不能惹了這位說不定何時飛上枝頭做鳳凰的姑奶奶。

小香桂掀起門簾，從從容容的走上臺。臺下先是寂靜一片，隨後響起叫好聲掌聲一片，她一手扶著方桌，斜斜地站著，眼睛擡頭看見樓上的萬先生，遠遠地看見萬先生站在茶座後面，茶座兩邊各坐了一人，那兩個男子的面貌她看得不甚清楚，只是覺得年紀不大，一個穿著白西裝搖著扇子，另一個則一襲黑西裝，身後還站著兩個長得兇神惡煞的壯漢。

萬革新彎著腰對左右兩把椅子上的男子陪著笑臉說著話，言葉之在心裏狠狠地鄙視了他，又想到自己何嘗又不是半斤八兩，朝萬先生點了一點頭，眼睛就轉向茶廳了。

胡琴過門一過，她唱起戲來，嘴角微微帶著笑，眼睛卻沒有裝下一個茶客。

臺下的捧場，小香桂自是見慣的，眼睛掃過茶客，茶客看到她的目光落到自己身上就劈裏啪啦的鼓起掌來，有的來不及放下手中的吃食，一鼓掌弄到滿身都是，狼狽極了。言葉之在臺上看得清楚，忍不住一笑，又害怕茶客尷尬，便微微側身端起方桌上的茶杯溫抿一口。

小香桂本就色技雙絕，臺下的人看到她的一舉一動都忍不住喊了幾聲好。言葉之歇了幾秒，正過身子來又唱了一段，唱完也不看眾人，轉身就回後臺了，引得好些個茶客站起身子伸長脖子朝布簾後面看。

孫敬琪祖上在前朝侍奉過皇室貴胄，祖上留下來的財力人脈都不可小覷，他的父親是南京銀行的經理，很受金融業內人的尊敬。

孫敬琪性子灑脫，頗具商業頭腦，這幾年風頭正勁，在商業上成功得很快，萬革新邀他前來，自是想著自己在南京甚至在南京的商業都能得到他的一點幫助。

萬革新小心翼翼地照應著孫敬琪，自然也不敢怠慢了跟他一起前來的楚先生。孫敬琪只向萬革新介紹了他的姓氏，這位楚先生還是個神秘人，人不如孫敬琪好相處，氣勢駭人，冷冰冰一張臉，不像孫敬琪還能開幾句玩笑話。

“這個女孩子長得還不錯，就是性子狂了些，怕是缺少教育的緣故？”孫敬琪瞇著眼睛回頭問。

“是是是，孫先生，這位小姐性子是傲了些，不過卻還是正經學堂出身，家室原本也是很好的，自負得不得了，覺得全世界的男子都高攀她不起呢。”

站在一旁的李經理也笑道，“其實也是個拜金的女子，只不過錢少的她看不上眼罷了。”

“哦？”孫敬琪有了興趣，“那我們就捧一捧她，上海那麽多傲氣的女人我都能對付，就不信辦不了這樣一個歌女。”

李經理面上沒有改色，心中大駭。這孫敬琪對付女人極為得心應手，但他的“對付”卻不似其他有錢人買了房子將女人養起來，而是盡全力將他看上的女子包裝地時髦得體，帶著她們到各個酒會舞館，享受人上人的一切風光。

那些女人地位高高在上，享受尊崇，當然如果他不喜歡了，那人就真從雲端跌下來了，摔得比任何時候都重。

這種捧法說得好聽些叫“捧”，說得難聽些就是活生生要人命。

萬革新笑道，“那小香桂可是有福了，誰不知道孫先生看上的女人必能聞名全國啊！哈哈，你說是吧，李經理？”

“是是是！”李經理不知該為小香桂高興還是悲哀。

萬革新小心翼翼地轉頭看另一位楚先生，他只顧低著頭喝茶，不動聲色，也不知有沒有註意他們的談話。

接下來

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