（二十二）

“葉開！”

傅紅雪人還未到，但刀風已至，駭然的殺意襲向那隱沒在黑暗中的人。那人之前已被葉開逼至角落，全無還手之力，又見傅紅雪的滅絕十字刀迎面砍下，更是斷了所有生路。然而不想就在傅紅雪刀落之時，那黑暗之中突有一道氣勁打在傅紅雪的刀面上，他刀鋒一偏，與那人擦肩而過，而那人就趁著傅紅雪分神的當口，飛身從窗口跳了下去，傅紅雪原本是要追過去，突然想到葉開又連忙退回來。

“可有受傷？”

“無妨，我方才見你刀鋒被人打偏，此人必定不是只身前來，你我分頭去追！”

屋內沒有點燈，周圍都是昏黑一片，傅紅雪看不清葉開此刻臉上的表情，但聽他這麽一說，不疑有他，便道，“好，半個時辰後，無論追沒追到，都回到這裏來。”

“好。”

葉開說著，已一步躍上了窗臺。臨近冬至之日，明月漸圓，月色滿窗，本是良宵美景，奈何卻殺機四起，步步血路。傅紅雪望著葉開躍出窗臺的背影，像一只漸遠漸遠的蝶，轉眼間便在月光中消失了蹤影。

感覺到傅紅雪已慢慢走遠，葉開的身影才在房頂上落定。看來那個人已經把傅紅雪引開了，也好，這種事本就不該被太多的人知道。

葉開立在高處，月色清冷，他周身浸潤在這寒月之中，泛著一層冷而寒的光澤。他的腳下是已經陷入沈眠的小鎮，幾許燈火隱隱綽綽地在北風中搖曳，周圍靜謐得聽不到一點聲響。

他慢慢擡起自己的手，手裏已然攥著一張薄薄的紙條，上面留著十分霸道而剛勁的三個字：封雪亭。落款是一個龍飛鳳舞的曲字。

封雪亭，是鎮北十裏外望風坡上的一個古亭，聽聞古時有一年此地大雪下了足足三月，這方圓百裏的地方都被風雪所淹沒，鎮上的百姓或死或離，幾成死地。爾後忽有一日，有人見一雙金鸞火鳳落在那望風坡的梧桐樹上，是時風止雪霽，春風過岸。所以後來便有人在那望風坡的梧桐樹前建了一方亭子名曰封雪亭。

葉開趕到封雪亭的時候，曲奉憑已經等在了亭子裏，身邊只帶了一個侍衛守在外頭，亭子裏點著一盞小燈，曲奉憑著一身赭色的襖子，發髻梳得一絲不亂，唇上蓄著兩撇胡須，看上去就像是鎮上的教書先生一般。

“曲大人。”

葉開剛一出聲，那守在亭子外的侍衛便拔出了自己的配劍，曲奉憑卻泰然鎮定，一派大將風範。

“憑葉大俠的身手，豈是你這三腳貓的功夫擋得住的？你且退下吧。”

他說話的時候，葉開已經從亭子上跳了下來。那侍衛看到葉開如憑空出現一般也嚇了一跳，曲奉憑只是笑著沖葉開拱了拱手，做了個請的動作，像是一切都在掌握之中。

“曲大人果然好風度。”

“哪裏，聽聞輕功天下第一的風郎君縱然出入皇宮大內也如入無人之境，今日一見果然是名不虛傳，所謂過處不留痕，庭樹無風聲，年紀輕輕便有如此功力，不愧是昔日李探花的得意弟子。”

葉開在曲奉憑的對面坐了下來，他一向不喜歡和朝廷中人打交道，這次若不是白發三千丈之事在先，加上徐大人與師傅李尋歡的交情，他也不會答應插手李廣這案子。在他看來，浸淫官場之中的人大多不可深交，但面前的這個曲奉憑卻並不像是官場中打拼的人，一身書生氣，眼眉之間還有些許文人的傲氣和清高，說起話來也是不卑不亢進退得當，實在讓人難以生厭。

“曲大人過譽了，不過是沾了師傅的光罷了。”葉開笑著擺了擺手，隨即又道，“曲大人，時間緊迫，我看我們還是言歸正傳。

畢竟與傅紅雪越好一個時辰後會面，如果晚了他必會擔心，到時候又要生出許多不必要的誤會。

“我也正有此意，之前徐大人已給我寫過信，大致的情況我已了解，目前這案子進展如何？”

汪直一案已過去多年，若非徐大人再次提起，曲奉憑也想不到這人會陰魂不散，遺禍至今。早在陛下繼位之初，宦官汪直就已經失勢，不過先帝在世時東西兩廠黨爭激烈，縱然汪直失了勢，東廠對他的打壓卻從未停過，弘治十一年時，聖上將汪直召回京城，引起朝中大亂，更使得朝中不少官員憤而辭官。然而此後的事情，除卻皇上身邊的幾個親信以外已是無人知曉。當初汪直被召回京師，其實一直被囚禁宮中，汪直當年受寵之時，不但知曉許多宮闈秘事，而且位及西廠提督。這西廠本就是奉皇帝之命監視朝中文武百官，身為提督的汪直手中自然掌握許多至關重要的秘密，而天子為萬民之主，自然容不得這樣的人活在自己眼皮子底下，必定是要逼他吐出所有秘密來的。

“之前我們跟蹤一個蒙古人，聽他說那贓物之中藏有一份什麽名單，但他們也說得不清不楚，事後我們再想查下去，那人卻已經死於非命，線索就此斷了。”

“名單？”

曲奉憑眉頭一皺，從座上站起身來，負著手在亭中來回走了兩步，“失竊的幾樣貢品徐大人已經告知於我，若說能藏東西的，我猜恐怕也只有那只西域進貢的和田玉匣子，當年查抄汪直府邸的時候，他府上的所有財物我們都仔細檢查過，唯有那只和田玉匣子，始終未能打開。至於裏面藏著什麽名單，我只能告訴你一件事，此事萬分重大，切不可讓第三個人知曉。”

汪直被囚禁宮中之時，陛下就命曲奉憑日j□j問汪直，而那汪直畢竟非尋常之人，雖酷刑加身，卻不肯透露只言片語。曲奉憑無奈之下，只得從他府中下人那裏著手，最後果然是查到了一些蛛絲馬跡。

“葉大俠想必也聽說過，當年在宮中，先帝專寵萬貴妃一人，而這萬貴妃雖是女子，卻頗有野心，仗著有陛下寵愛，在內勾結汪直等一幹宦臣，在朝野上更培植起自己的勢力，氣焰之高，甚至於連先帝都不敢過問。”

關於這段宮廷舊事，就算曲奉憑不說，葉開在說書人那裏也聽過，不過他不明白為什麽曲奉憑會提及萬貴妃，莫非這次的事與她還有關？

“我從汪直府中的下人口中打聽到，在成化十二年的時候，萬貴妃曾有一日趁夜微服出宮，來到汪直府上。按宮中規矩，後妃私自出宮，輕則打入冷宮，重則賜死累及家人親眷，就算萬貴妃深受皇寵，但此事一旦被人發現非同小可。”

“所以萬貴妃此番冒險出宮，必定是為辦一件極為重要且絕不能為外人所知的事。據我所知，這樣的事通常只有……”

聽葉開說到這裏，曲奉憑連忙搖了搖頭，壓低了聲音道，“若說別人對先帝有反心我信，可是這萬貴妃平日裏雖然驕縱放肆，目中無人，但對先帝的情意絕無半分虛假。先帝年幼時遭逢土木之變，正是這位萬貴妃相伴左右，不離不棄。若在尋常人家，他們必是叫人艷羨的神仙眷侶，只可惜身在帝王之家，許多事總是身不由己。”

先前聽曲奉憑說起這位萬貴妃還是一腔恨意，不知為何說到這裏突然話鋒一轉，仿佛又有許多哀嘆憐憫之意。葉開聽得有些雲裏霧裏，但又不敢打斷他，只好聽他繼續說下去，“其實那下人告訴我，萬貴妃到汪直府上，是為了見一個人。”

“見一個人？”

“是，而且還是個七八歲大小的孩子，他聽到萬貴妃喚他做晨兒，樣子十分親昵，如親生母子一般。而那孩子卻始終不言不語，而且樣貌清瘦蒼白，一看便知身體有疾。那人知道自己無意間發現了一個不得了的大秘密，心慌不已，這麽多年始終不敢對人說起，知道汪直獲罪被囚宮中，我多番逼問他才說出當年的所見所聞。”

如親生母子一般親密？方才曲奉憑還說這萬貴妃對忠貞不二，如今卻又在宮外偷偷與一個孩子見面，這究竟是……

“葉大俠，說到這裏我知道你已迷惑了，其實此事的關鍵就在於這個孩子，因為成化二年不幸夭折的那個皇子，先帝賜名為朱佑桭，萬貴妃所見的這個‘晨兒’，其實乃是‘桭兒’。”

他說著，蘸著茶水，一筆一劃地寫下了朱佑桭三個字。葉開不由怔住，如此說來，當年夭折的太子還在人世，而且被萬貴妃送去了宮外保護起來，而這個幫她把孩子送去宮外的人應該就是汪直。如果這孩子還在人世，那當今聖上豈不……

作者有話要說：

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