兩人於舟上坐定，方才瞧著散去的人群又都圍了過來。時間已至五月，又是正午，整個華厚街的氣氛都十分火熱。

瞧兩人都蓄勢待發，眼神裏滿滿的野心，鼓聲一響便都拼盡全力沖了出去。餘若鴻帶著保二，曹昌玹帶著二虎，兩組實力相當，成績也不相上下。路邊的百姓們看得津津有味，瞧著那揮手喝彩，大聲加油的氣勢，似是這場比賽比方才的任一場都要精彩。

伶玉站在岸邊不知怎的，心裏也有些緊張，微風拂過發梢，露出簇成一團的眉頭，心裏頭倒是竟有些期望曹昌玹能贏。

最後鼓聲減弱，歡呼聲四起，曹昌玹略勝一籌！

伶玉一看長舒了口氣，松開了手裏被攥得發皺的帕子，嘴角不禁微微上揚。曹昌玘在一旁瞥見了若有所思，低頭抿了抿嘴。

曹昌玹先上了岸，而伶玉站在岸邊，兩人卻都假裝沒有看見對方。誰知人群散去，眾人擁擠，伶玉險些被推得踩空摔倒，曹昌玹眼疾手快抓住了，看似沒瞧伶玉，其實餘光裏一直都是她。

烈日當頭，曹昌玹額上微微泛起了汗珠，一個不註意滴在了伶玉臉頰上。方才伶玉還懵懵的，這下立馬回過神趕緊避開視線，隨即低頭謝過。

“只知三哥兒指揮軍隊厲害，沒想到劃龍舟竟也如此厲害。”餘若鴻也上了岸，邊走過來邊說道。

“餘大哥過獎。”曹昌玹清了清嗓子。

曹昌玘笑笑開口道，“你說三哥也不知怎麽腦子一熱非要賽龍舟，這下贏了人家，開心了吧！”

“你這說的什麽話，端午節可不就是賽龍舟的嘛!”曹昌玹強裝不在意，卻還是難忍笑意。

“是啊，定州沒別的，就是端午賽龍舟，也是人多熱鬧，現下龍舟賽完了，是不是該吃粽子去了？”

伶玉看了看餘若鴻，“是啊，在外頭逛了許久，肚子都餓了，母親在府裏包了許多粽子，二位公子不如賞個臉一道去府上享用吧。”

曹昌玹一口答應了，“好啊，我們兄弟倆在異鄉，也吃不到家裏的粽子，就不客氣了！”

幾人說著便結伴回到了伯爵府。

曹昌玹邊走那眼神邊時不時往伶玉那兒瞥，想瞧又不敢瞧的模樣惹得站在一旁的曹昌玘忍俊不禁。

曹昌玹註意到了，不過看現下人多不便說話，只瞪了眼曹昌玘，待人群散去後才戳了戳曹昌玘，“你剛剛那笑容什麽意思？”

“什麽什麽意思，就那意思唄。”曹昌玘滿臉笑意就是不說。

曹昌玹看著弟弟的笑容有些來氣，“你還笑！我可警告你啊，那傻小鹿蠢得很，你別不長眼瞧上人家了。”

曹昌玘無奈地笑笑，“也不知是誰瞧上人家了。”說著甩下昌玹前去落座了。

曹昌玹皺了皺眉也去坐了。

大家圍坐一團，親朋相聚，解粽賭酒 —— 每人發一顆粽子，各剝各的，誰剝開的粽葉最長，誰勝出，勝者可以罰輸者飲酒。

“好了，各位，開始解粽子吧，不過今兒男女眷同席，咱們就不罰酒，罰送禮物可好？”

“好，餘伯爺是東家，都聽您的！”

“不過今日來做客，可是沒帶什麽值錢的東西在身上，待會輸了餘伯爺可不要嫌棄啊。”

餘老太爺笑笑，“怎麽會，禮輕情意重，你可不會是連這點小禮物都舍不得吧。”

“那可不敢，我要解粽子啦！”

“當然也不刁難小輩們，咱們老的比一比，他們小的自個比一比哈哈。”

眾人笑意漸濃，紛紛迫不及待地解開了粽子，小輩兒們這邊餘若鴻粽葉最長，餘箬溪最短。

“哎呀，大哥哥還沒給我肚子裏的孩子送禮呢，這下還要我給他送禮物，真是老天都偏心他。”餘箬溪說著假意撅了撅嘴。

伶玉看著嫂嫂笑笑，“表姐也不看看這頭上戴的，身上掛的，哪件不是表哥這幾日給你買的，我可是沒有這麽多呢！”

“你呀，就是嘴巧，好了，我給就是了。”餘箬溪看著伶玉溫柔地笑笑，隨後從袖子裏掏出道理袋，“這本就是給哥哥做的，現下正好就送給哥哥了。”

餘若鴻寵溺地笑了笑，“那就多謝二妹妹啦!”

“好了，再抽一個吧。”

大家抽著，曹昌玹抽到了目前最長的，伶玉則還沒打開。

“伶玉，就剩你啦！”

“我，”伶玉話還沒說完，粽葉就打開了，真是奇短無比，曹三兒差點笑出聲。

伶玉看大家夥兒都盯著她，不得不從袖子裏掏出一個初一那日繡的香包，放在曹昌玹面前，“這裏頭有各種草藥香料，安神養性用的，還望…三公子不要嫌棄。”

曹昌玹看著伶玉害羞地模樣，心想她這是還記著上回在孟府繡的荷包被他笑話的事兒呢。只是這回曹昌玹也不願像上次那般捉弄伶玉了，一把拿過，“多謝伶玉妹妹了，我會好好戴在身上的。”

伶玉嘴角微微上揚，曹昌玘也看著三哥微微一笑。

端午節一過，曹昌玘便要回京任職了，這次定州守護有功，他升任秘書監。而曹昌玹則是功過相抵，雖然此次大戰多虧他，但因是私自闖入軍營，因而沒有被砍頭已經是聖上開恩了！

伶玉他們也隨著曹昌玘一道回京，老伯爺說是路上有個照應。

行路許久，便至真定，曹昌玹決定讓伶玉他們下車歇歇腳，明日再趕路。

“餘夫人，也行路許久了，前面到了我的家鄉真定，可以下車歇歇腳。”

“好，”餘氏動了動身子，“是不是離京城也不遠啦？”

“嗯，已經一半路了。”

“那你們不是要回府上看一看嘛，我們就不去叨擾了，住在旅館就成。”餘氏邊說邊下馬車。

餘箬溪也扶著伶玉下來活動活動，“姑媽，我餓了，想去那邊買點吃食。”

“你這身子…”餘氏面露愁容，畢竟還在頭三月，若是出了什麽事韓氏恐不會放過她。

“我陪表姐去！”伶玉看出母親的擔憂，穩穩地攙著餘箬溪，“一定把表姐照顧得毫發無損！”

“那伶兒你好生照顧箬溪，買了就趕緊回來，外頭烈日曝曬，別熱壞了。”餘氏松了松口。

伶玉點了點頭，回頭朝馨兒說道：“馨兒，你幫母親整理整理，我去去就回。”

說完伶玉便帶著餘箬溪逛了起來，“表姐，這桂花糕看著不錯，要不要嘗嘗？”

餘箬溪點了點頭，伶玉買了幾塊，剛想吃一口，就被旁邊的打鬧聲給打斷了。

只見旁邊藥館裏飛出來位年輕小夥子，衣衫襤褸，膚色黝黑，瞧著就是位窮苦人家的孩子。而這重重一摔可是真差點要了人命啊，只見那小夥子一連吐了好幾口血，連站起來的力氣都沒有了。

這時藥館裏又出來位壯漢，氣勢洶洶，“誰要你的破草，跟我搶藥，拿錢來！”說著把一筐茶葉一起扔在了小夥子身邊。

“你們不就是有錢嗎，有什麽了不起！這茶葉也是我們辛辛苦苦播種采摘的，比你們那些衣來伸口飯來張口的公子哥兒姐兒有能耐多了!”那小夥子忍著疼痛還是不卑不亢地說道。

“喲，你還敢嘴硬，看我不替我家哥兒打爛你的嘴！”壯漢說著就將他那粗壯的拳頭伸向了小哥兒。

餘箬溪在一旁看著正想阻止，只瞧醫館的大夫追了出來，在壯漢面前求饒道：“您大人有大量饒了這個小生吧，人家也不容易，不會同您家二哥兒搶藥材了，您都拿走吧！”

地上的小哥兒還是不服氣，虛弱地說道：“我憑什麽讓給他，是我先買的！”

“你那是買嗎？都沒有一分錢，分明是搶！”壯漢上去踢了年輕人一腳，年輕人疼得蜷縮成了一團。

餘箬溪在這邊打抱不平，急得就要沖上去，“這人怎麽隨便打人呢，還有沒有王法了。”

伶玉趕緊拉住她，“表姐，你幹嘛去，你別忘了你可懷著身孕呢！這要是出了什麽好歹我怎麽同大哥交代啊！”

餘箬溪則更急了，“可是，我看不下去，怎麽就可以這麽打人呢！”

壯漢聽到聲音往這邊看了過來，隨即朝地上的小哥兒笑道：“我看好像有人想為你打抱不平呢！”

伶玉本背對著那邊，一聽這話身子微微一顫，隨即定定地看了眼餘箬溪，“表姐，你快回去請曹五公子來，我先去緩一緩！”

看著餘箬溪離開，伶玉深吸口氣，冷靜地走了過去，手緊緊握拳。

“藥材多少錢我替他買了！”

壯漢本就盯著這邊的餘箬溪覺得有幾番姿色，一看轉過身的更是位貌美如花的姑娘，膚白如雪，身姿搖曳，忍不住咽了口口水。

“不知是什麽樣的藥材，爭得大家都動起手來了，萬事和為貴嘛。” 伶玉一看壯漢高大魁梧，一改方才意氣風發的模樣，溫柔地笑著說。

壯漢還以為是個什麽大人物，掃了眼她身上也沒什麽值錢的東西，穿衣如此樸素，就知道是個瞎出頭的姑娘。

“多少錢姑娘怕是也承擔不起，還是不要插手這件事的好，否則驚動了我家二哥兒，我擔心姑娘見不到明日的太陽！”壯漢冷哼了一聲。

伶玉一聽有些慌張，握成拳頭的手掌心微微冒了些冷汗，但表面上還是一如既往地冷靜。遠處的餘箬溪也捏緊了手，想了想準備回去叫援兵。

“哎呦，這位大哥，您言重了，不過我雖不清楚您口中的二哥兒是什麽人物，只知道萬事都有個先來後到，就是鬧到開封府也是這樣的說法。”伶玉壯著膽子繼續道，“明明是這位小哥先來買的藥，您不僅搶了他的，還不分青紅皂白一頓打，是不是太無視王法了！”

“王法！呵。我們曹家在真定就是王法！”

伶玉正思考著是哪個曹家，那壯漢便招呼來了一群保鏢，“來人吶，給我打！”

旁邊圍觀的人四處逃散，伶玉也震驚，“你們怎麽如此大膽，你們這是濫用私權！”說著伶玉嚇得蹲在了地上，腦海中浮現出了六年前綠春樓外的場景，整個人害怕地蜷縮了起來。

曹昌玹本就在集市找玲玉，這下人群一散，一眼就看到了伶蹲在地上的伶玉，心裏一慌，趕緊飛奔過來打退傷害伶玉的人，扶起了伶玉，緊張地說道，“沒事吧！”

伶玉驚慌未定，看著眼前的曹昌玹，連忙伸手緊緊抓住了他的衣袖，眼裏盡是恐慌，此能給她安慰的只有曹昌玹了。

曹昌玹心疼地握了握伶玉的手，“你待在這兒別動，我去去就來。”

說著曹昌玹懷著一腔怒火便上去打倒那些人，二虎也幫著打，場面一度混亂不堪，尖叫聲，打殺聲，此起披伏，惟獨伶玉閉著雙眼一點聲音也沒有發出。

只見那壯漢看見角落裏的伶玉，從腰間拿著一把刀便沖伶玉刺來，伶玉還沒看見，曹昌玹隨即整個人的身子就擋在了她面前。壯漢的刀刺進了曹昌玹的背脊，霎時，血止不住地流了出來。

伶玉睜開了眼睛，看著倒在自己懷裏的曹昌玹背上不斷流出的血，連忙用手捂住傷口。只是又想起幼時在綠春樓外自己用石頭砸那無賴時流出的鮮血，腦袋一下子嗡嗡的，面色蒼白極了。

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