在這山裏瞎撞，什麽用都沒有。”但想自己此去寒玉谷是為著朱蘭言，雖說九死不悔，卻不由自主的覺得，如今每向寒玉谷近了一步，便是離蝶兒遠了一分，心中悵惘難以自釋，不自禁的一聲長嘆。

山坡上有一人正蹲著擷花，聽得嘆聲，直起身來，卻是個十六七歲的少女，發垂雙鬟，手提花籃，純是山間姑娘的打扮。她兩道明亮的眼波在蕭劍平身上一轉，臉上微露訝意，問道：“你是誰？怎麽上這兒來了？”

蕭劍平見得有人，心中一喜，停步正欲問路，那少女已道：“這兒是寒玉谷的地界，可險得緊哪，你來幹什麽？”蕭劍平喜道：“我正要去寒玉谷，這兒便是麽？”那少女格格一笑，伸手攀住一根花枝，道：“離谷裏還有一段路呢。你先告訴我，你是什麽人，上寒玉谷幹什麽？寒玉谷可不是是尋常地方，你若是沒有什麽親戚朋友在裏面，那我勸你啊，還是別去的好。”

蕭劍平沖口道：“我正是有個朋友在裏面。”那少女笑道：“那你跟我說，你朋友叫什麽名字？寒玉谷的人，我沒一個不識得的。幫你找找，你尋起來就容易了。”蕭劍平躊躇道：“我那位朋友……他可不是寒玉谷的人。他姓朱……”那少女接口道：“姓朱，單名一個奇字，朱紫相傾之朱，奇哉怪也之奇。是不是？”

蕭劍平吃了一驚，失聲道：“你怎麽知道？”那少女道：“我怎麽不知道？你說得不錯，他不是寒玉谷的人，現下卻十有八九已經到了寒玉谷裏。我前天便見著他打這條路上過去的，只要沒走岔道，包管已到了兩天了。這裏離寒玉谷，抄近路只要半個時辰。”

蕭劍平忙問：“原來你見過他了，他跟你說話了麽？”那少女嗔道：“人家又不是啞巴，為什麽不說話？再說他跟我是老鄰居了，我們從小在蒼山裏玩兒的時候，還不知你在什麽地方呢！別說他得向我打聽入谷路徑，就是沒事，見著老朋友還不能說幾句話兒麽？”蕭劍平道：“我可沒這個意思。原來你和朱大哥是老朋友，那麽……你一定知道去寒玉谷怎麽走，麻煩你指點我一下可好？”

那少女又是一笑，道：“指點一下，倒也不怎麽麻煩。不過說了半天話，你怎麽連個稱呼都沒有？滿口你啊我的，當真熟得很麽？”蕭劍平忙道：“對不起，姑娘！請你指點路徑。”

那少女提起花籃，笑道：“這才象話。”突然一揚臂，將一籃花隔著花叢投了出去。蕭劍平伸手接住，她已輕輕一躍，落在身畔，說道：“好了，走罷！”

蕭劍平問道：“上哪兒去？”那少女道：“你問了我半天，難道自己都不知道要上哪兒去？”蕭劍平喜道：“原來姑娘要給我帶路，真是多謝……”那少女嗤的一聲笑，道：“謝什麽？你當我喜歡帶路麽？要不是你這等摸不著路的笨蛋，也用不著人家千叮萬囑的求著我了。還是謝你那朱大哥去罷！”一把拿過他手中花籃，挽在臂間，當先便走。蕭劍平被她搶白了一句，不免郁悶，卻也只得跟在後面。

沿著那條小路繼續前行，走不片刻便折而向下，又過一會，只聽水聲淙淙，面前一條小溪攔住道路，溪上有座木橋，乃是一株大烏桕樹橫倒水面，天然生成。那少女卻不走這橋，說道：“這橋是騙人的，你若當真過了橋去，那路東彎西繞，可夠你走的了。”帶著蕭劍平轉上山坡，腳下所踏已非路徑。蕭劍平只見她腳步輕盈，在花樹間這裏一鉆，那裏一竄，曲曲折折走了一程，竟又轉上了一條小徑，心道：“原來這裏的路這般古怪，要不是這位姑娘領著，我非迷了路不可。”

那少女放慢腳步，側轉頭來向他一笑，道：“我罵你笨蛋，你別不服氣啊。你能識得這路麽？”蕭劍平道：“這路真是難走，多虧姑娘指點。”那少女有些得意，道：“這裏地勢雖說大半借助天生，卻也極費布置。就憑著這個，點蒼派的飯桶們才拿寒玉谷無可奈何，不然他們那些地頭蛇怎容得西域門派的傳人來此開山立櫃？寒玉谷的程谷主，是個了不起的人物罷？”蕭劍平在大漠時便聞寒玉谷之名，也曾見過五毒教與寒玉谷的兩場混戰，但一來領教過那“辣手飛瓊”許雲香的狠辣手段，心下猶有餘憤；二來為著那“冰炭置腸散”之毒的緣故，對之也是殊無好感。只是與這少女初次結識，不便就吐直言，因此並不回答。

那少女道：“我跟你事先可說好了，我只管帶你進寒玉谷，你入了谷之後怎樣怎樣，我是一概不問。你要是闖了什麽禍事，可別指望我理會。”蕭劍平道：“那是自然。”那少女笑道：“我跟朱奇也是這般說的，我說：‘你別欺眼下谷裏沒人就想來搗亂，我們的話說在前頭，你要是惹了亂子，我是連你的死屍都不會替收的。’朱奇說：‘不錯，我要是有個山高水低，一定要自己尋好了棺材再去嗚呼哀哉，這才叫做有備無患。’他說話便是這般沒正經。其實要不是為了替你帶路，我早就進去看他了，誰知道他如今已經鬧出了什麽來？”

蕭劍平聽她言語中流露出對朱奇的關懷之意，不覺轉過頭來看她，問道：“你跟朱大哥從小便很熟麽？”那少女道：“當然，只不過我才不叫他什麽‘大哥’。他家本來就住在下關斜陽峰下，我們從小就玩熟了。三年前他養父母過世了，不知怎麽他就失了蹤，直到今年才回大理，把人家可急死啦。可恨他有事才來找我說話，我都打算不睬他了呢。”蕭劍平道：“那他跟你說什麽話了？”那少女道：“他就跟我提起你來，說他有個姓蕭的朋友落在後面，過不了幾日大概也要尋來，今天你果然來了。你是姓蕭罷？”蕭劍平道：“嗯，我叫蕭劍平。”那少女也不在意他究竟叫什麽名字，只是道：“朱奇對我說，他朋友不大出門，肯定尋不著路，托我一定要領你入谷。你果然很不會識路，看起來連事也懂不了多少。朱奇做人最爽快不過的，怎麽會交了你這樣一個粘粘乎乎的朋友，可不是怪事兒麽？”說著抿嘴一笑，神色甚是俏皮。

這少女雖不若朱蘭言的溫雅端麗，何紅萸的明艷照目，也不若竹蝶的嫵媚慧黠，蕭和香的秀美嬌憨，但言語之中，自有一股清靈的風致，口角生風，天真純然，似也不輸於四女。

蕭劍平被她說得臉紅，連忙亂以他語，問道：“請教姑娘的尊姓大名？”那少女笑道：“你到現下才想起來問人家姓名？我姓程，小名兒叫做無憂，你只喚我的名字就是了。”蕭劍平道：“你倒不按寒玉谷弟子‘雲’字輩排行。”程無憂道：“我為什麽要跟她們排行？”蕭劍平奇道：“難道你不是寒玉谷的人？”程無憂笑道：“你不妨猜猜看，是也不是？”蕭劍平笑道：“我反正猜不中，不猜也罷。”

程無憂一笑，也不再說，只道：“寒玉谷向來沒外人光顧，這幾日卻老有人上門，也不知是撞上什麽好日子了？就我看見的，連朱奇和你，一共已經有三個人啦。”蕭劍平問道：“還有一個人是誰？”程無憂搖頭道：“我不認得，是個小姑娘，也就和我一般年紀。她又沒跟我多說，我怎知她姓甚名誰？”

蕭劍平心中一動，忙問：“那位姑娘什麽打扮，可是帶孝的麽？”程無憂啐了一口，道：“你當我們寒玉谷是什麽地方，人家帶了孝來奔喪？我告訴你，那小姑娘穿的是件綠衫子，佩著柄劍，問我：‘上寒玉谷是打這兒走麽？’我才說一聲‘是’，她謝也不謝一句，一溜煙就跑啦。她跑得比兔子還快，我怎麽追得上她？再說又那麽沒禮貌，我才懶得去管她呢，迷了路最好。”

蕭劍平暗想：“朱師妹最是溫和有禮，再說爹和鐘阿姨又怎麽會讓她單獨來這裏？定然不是她了。”突然之間，心頭重重一震：“莫不是蝶兒？難道……難道她竟會也來了此處，我為朱師妹而來，卻也能再見著她？”一時之間，心下混亂一團，也不知孰喜孰憂，又問了一句：“她……她輕功很好麽？”

程無憂道：“什麽叫輕功很好？你是說比我好，還是跟我一樣？”蕭劍平道：“我又不知道你的輕功怎樣。”程無憂板起臉道：“我輕功怎樣，用不著你管。喏，這裏就是寒玉谷了，我先下去，你沒膽子就別跟來！”

兩人說話之間，已從樹林中穿了

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