幾竿竹子被風吹得沙沙作響，午後，書鋪裏很安靜。

墻角邊還殘留著水災留下的汙漬痕跡，老板常驕傲地跟左鄰右舍說：「我那沙袋堆得可高呢，水滲進來不足三寸，虧我還把書用油紙一層層封了、拚命往上堆，今年水患，我連半本書也沒折損。」

言談間，滿是得意。

老板捧著半本稿子坐在桌邊，細細讀著，賀心秧也在鋪子裏頭挑了幾冊書，細細品讀。

與古代艷本相較，她的缺點是文筆不夠文言文，詞藻華麗不足，但貴在平實有趣。至於優點嘛，她贏在出生於未來，見識過的場面多，看過的小說、電視劇數量更是驚人，因此信手拈來，便是讓這群古人難以想象的劇情。

老板讀過半頁後，整個人就陷進去了，他越讀越見趣味，到最後，連客人上門也舍不得擡起頭打聲招呼，兩顆眼珠子追逐著文字跑，臉上的笑容未曾停歇過。

終於，他闔上最後一頁，灼熱的目光緊緊落在賀心秧身上，蠟黃的臉孔浮起些許紅暈。「姑娘，下半部呢？」

賀心秧拍拍放在桌上的包袱，看老板的態度，她明白這是初試告捷了。

「如果老板覺得文稿還可以，不如咱們按照先前契約上所載，擬一張這本書的合約，合約簽定，我自然會把下半部交給您。」說著，她把包袱往前推了推。

「自然是這樣。」

老板起身，加快腳步繞到後頭櫃臺，找來筆墨新紙，依之前所言條件，為這本書再立一紙新約。

賀心秧讀著新合約的同時，他的眼光不停掃向包袱，恨不得立時打開，趕緊把後半部給讀完，他心癢癢的，滿腦子不停地想著，那個風流小娘子最後到底會情歸何處。

賀心秧看完合約，點點頭，在上頭簽下自己的名字，待老板將一百五十兩銀票交到她手上，笑容又上揚了七八分。

錢呵……人為財死、鳥為食亡，死不足惜，只要把銀子揣在懷裏就好。接過銀票，無以言狀的幸福感以倍數激增，賀心秧心情大好。

「姑娘，那麽下一本……」老板得隴望蜀，搓揉著雙手，笑眼瞇瞇地望著她。

「還不知道呢，少爺已經寫了不少，可是從前京城的老板不知怎地得了消息，找到蜀州來，上門想求得少爺的新書。」

「不行、不行，姑娘先允了我的。」她一透露出競爭者訊息，老板頓時臉色一變，急急道：「如果貴公子對這份契約不滿，條件咱們可以重談，有什麽想法，姑娘盡管提出來說。」

「您放心，少爺閉關寫書，讓我把人都給打發走，等少爺寫完，我會同少爺再討論討論，該把書給哪裏。」

老板從懷裏摸出十兩紋銀，悄悄地遞給她。「屆時，還望姑娘在貴公子面前美言幾句，倘若書賣得好，我一定不會虧待姑娘。」

說話的同時，他的心思飛轉。

這樣的書還怕賣不好？他得多印一些，先在邑縣試賣看看，一得出成績，立刻帶到京城大量翻印，今年買房造屋就看它了。

「既然如此……」賀心秧再掃兩眼手上的銀錠子，眼睛水汪汪的，感動得咧。「老板請放心，我定會在少爺面前替您多講幾句好話的。」

「謝謝姑娘，謝謝姑娘。」

老板不停彎腰道謝，一路把賀心秧送到鋪子外頭，笑咪咪地看著她的背影，直到她走到轉角，看不見人影了，才笑逐顏開地轉身回來。

剛招呼完客人的小夥計靠到老板身邊，滿臉不解的問：「老板，那姑娘是什麽來頭，怎地您巴結成這樣？」

「什麽來頭？她是老天爺送來的財神爺！眼睛放亮點，往後她來鋪子，就把她當成活菩薩供著。」

「這麽神？」小夥許不解，那姑娘模樣看來不過十四、五歲，衣著也不特出，不像官家千金、富家小姐，有什麽本事能讓老板對她鞠躬哈腰？

「看著吧，咱們日後能不能發達，全仗她了。」

老板右腳跨進鋪子裏，突然想起，方纔那十兩會不會給得太小氣？

不管了，先這樣吧，不足的下回再給姑娘補上，他得奉承得她心花怒放，日後把她家公子爺的稿子全送到自個兒手上。

走進鋪子，想起那半本未看的稿子還在包袱裏，快步上前，他捧寶貝似的捧進櫃臺裏，他的風流小娘子啊……

轉過街角，賀心秧的心熱呼呼的，腳步也跟著輕快起來。

有了錢，首件要做的事是什麽？

買屋？錯！

買衣服、逛街大Shopping？錯！

請客昭告全世界，她從三級貧民升等為小富婆？錯錯錯，連三錯。

身為有責任感的女強人，錢到手，第一件該做的是——欠債還錢。

本來她還想拿銀票去把銀子兌開的，沒想到老板會做人，竟給了她一筆不算少的小費，這下子，呵呵……她大搖大擺，走路有風。

問明路人王府方向之後，她便雇了一輛車子，還錢去！

王府下人倒是不擺架子，聽她自報名字，便往裏頭通報，只是王府太大，一來一往也得不少時間，因此等得很無聊的賀心秧，兩手背後扣著、低下頭，在王府門前來來回回緩步走著。

今日還清債務，他們還會再見面嗎？應該不會了吧，銀貨兩訖，誰也不欠誰，那麽她可以求他大方點、把她身上的毒解開？

想過千百遍了，她始終不明白，他為什麽要對她下毒？就因為她毒了他一回，他非得討個公道？

回家那天，宮華才想起來，對她說：「王爺根本沒在妳身上下毒，他只是鬧著妳玩兒的。」

聽著他的話，賀心秧滿心無奈，她是樂高積木還是黏土，哪裏好玩了？難道古代生活這麽無趣，只能拿整人為樂？她要不要想辦法，穿越一部計算機過來，充實豐富蕭瑛的日子？

宮華的話，賀心秧將信將疑，因為他並不知道那瓶香奈兒五號，以及後來她吞過的不少藥丸。

她本來已經說服自己算了，反正蕭瑛要把她搓圓捏扁，她也無力抵抗，人家手段高、心地陰險，虛虛實實、真真假假，在永遠敗北的情況下，和他耍心計等同是自我淩虐，反正她還看得出來，蕭瑛並不想要她的命……？

可是這幾天清晨，她開始出現許多小毛病，比方暈眩。

她才十五歲，不至於有血壓過高、血糖過低的問題，她也懷疑過是不是自己的內耳半規管不平衡所導致。對了，她還有惡心嘔吐的感覺，不是太嚴重，但東一點、西一點加起來，讓她開始疑神疑鬼。

她記得不知道在哪本書上看過，大腦裏頭有掌控暈眩和嘔吐的神經，因此，很擔心毒藥是不是已經慢慢侵入她的大腦，影響了某部分細胞或機能。

萬一日後她吞下解藥，能夠解掉身上餘毒，卻解不了之前留下的後遺癥呢？萬一腦細胞大量死亡，她越變越笨呢？會不會在未來的五年內，她就得到老年癡呆癥？

她是靠頭腦吃飯的，後遺癥發作在腿上也就罷了，頂多學穿越人自己搞一部輪椅，照樣可以到處跑，但如果發作在腦子的話……

原本的漫不經心浮上一層恐懼，她又想吐了。

越想越害怕，兩道眉毛擰成一股繩，背後的雙手在胸前扭絞，她不斷咽下口水，企圖壓制嘔吐感覺，腳步加快，表情萬分掙紮，如果不是在大街上，她就要載歌載舞、開口大唱：煩啊煩啊煩得不能呼吸、煩啊煩啊煩得沒有力氣【〈煩〉＼林曉培，作詞：陳珊妮。】。

她的煩躁盡數落入蕭瑛眼底。

真是可愛啊……他不知道她在糾結什麽，但她那張可愛的小臉，就是會讓他忍不住想去逗逗。

沒錯，就是「忍不住」三個字。

他該讓下人把她領進屋再問明來意的，可是因為忍不住等待的煎熬，於是他親自走出王府大門。

因為聽到她名字的那刻，他開始忍不住同她獨處的欲望，於是讓人備下車子。

因為忍不住心抽心痛的感覺，於是在燒毀畫像後，他又繪了好幾張她的畫像。

他在她身上，有太多的「忍不住」。

蕭瑛明白，這樣放縱自己並不好，但他終究是忍不住，他向前走幾步，耐心地等待心不在焉的賀心秧撞上自己。

一、二、三……在預料中，她的頭撞上他硬邦邦的胸口！

她還來不及反應，他已動手貼上她的額頭，溫柔笑道：「很痛嗎？」

擡起頭，撞見他的笑容，她傻了。

真好看呵，他的帥不是今天才發生的事，從第一次見面，她就覺得他豐神俊朗、瀟灑絕倫，帥到女人看見他，會自內心發出一聲讚嘆。

可那時的他，笑得不真，連溫柔也帶上幾分虛偽，試問，誰會對一張假臉動心？

然日覆一日，他的笑益發真誠，他的溫柔不再是冷冰冰的零下三十度，再被這樣一張笑臉望著，心微微悸動……

是因為相處太多，她看慣虛偽，已將偽善當成真誠？還是因為她被他的帥臉吸引，失去分辨真偽的能力？

不知道，她只知道自己無法將眼神自他身上移開。她發過脾氣，阻止過胡思亂想，她口口聲聲與他切八段，她口口聲聲不當人家的小三，但當他的笑臉在她眼前綻放，那些之前做過的事……全不算數了……

「怎麽啦，小蘋果撞成笨蘋果了？」

他又笑，笑得她目眩神迷。

唉，她不想這樣講的，可當沖動越過理智，話就是會自動從嘴裏冒出來。「王爺，如果我說你很帥，你會不會覺得我很花癡？」

他不懂花癡是什麽意思，但可以隱約猜得出。

蕭瑛又覺得她可愛得讓人動心了，他認識的每個女子都矜貴自持，便是覺得他皮相好，也不會當著他的面說出來。

再次綻開一個讓她分辨不出真偽的笑臉，他彎下腰，與她再貼近幾分。「不會，但如果妳繼續對著我流口水，就不好說了。」

口水？她猛然退開兩步，動手抹了抹嘴角。胡扯，明明是幹的好不好，她才十五歲，顏面神經還好用得很。

蕭瑛見她信了自己隨口說的胡話、反應激烈，心情大悅。

「怎麽，找我有事？」

「呃。」她這才回過神，想起自己的目的。「王爺，我今天來……」

她打算盡快表明來意、盡快還錢、盡快求到解藥，然後與他再不往來……突地，她數不清第幾次恍神。

再不往來嗎？是的，不來往是正確的決定……可不知道哪裏不對勁，那股子暈眩感又浮了上來。

「病了嗎？怎麽老是話說著說著就發傻，是不是腦子不好使，要不要找個大夫瞧瞧？」蕭瑛蹙眉，不是給她藥丸補身了，怎麽臉色比上回更糟，眼睛底下都出現黑印子了。

賀心秧眼睛倏地瞠大，他、他……他說她腦子不好，因為他也知道，那個毒藥的副作用會在腦子發作？

扁起嘴，眼睛浮上晶瑩，她下意識扯住他的衣袖，緊緊扭著，顧不得這裏是人來人往的大馬路。

「王爺，求求您，把我身上的毒解了吧，我給您做牛做馬，我會盡全力當那種不必用韁繩套著，您一聲令下就乖乖做事的牲畜，所以您別再用毒藥套著我了，好不？」

這麽委曲求全啊……噗哧，她的模樣讓蕭瑛忍俊不住的笑了。

那天話說得大聲，什麽擔心是一天、不擔心也是一天，什麽退一步海闊天空，反正死亡是每個人早晚都要面對的課題……每句話都敲得他心臟怦怦響，讓他想了又想，還暗地佩服起她的豁達，原來，她終究還是怕死的。

「王府裏哪兒缺牛馬？」蕭瑛背過身說話，不讓她看見他的笑意。

「那我為奴為婢，好不好？」她跳到他面前，繼續委曲求全。

「妳見王府裏缺奴缺婢了？」

「那我……我給您、給您……」

她會做什麽啊？天天拍他馬屁？他又不是丁春秋、任我行【批註：《笑傲江湖》裏的人物，日月神教教主，重掌大權後便沈溺在歌功頌德聲中。】，喜歡聽一堆惡心巴啦的話。不然當他的貼身死士，一出現狀況就跳出來、撲在他身上做人肉盾牌？別傻了，宮華說他武藝高強，根本用不到她。

她想不出可以為蕭瑛做什麽時，下人來稟，馬車已經準備好。

「嗯。」他頷首，拉起賀心秧往馬車的方向走，待兩人上了馬車，她終於想起來自己可以幹什麽。

「王爺，我給您當伴游姑娘，日後您想到哪兒去玩，我一定奉陪到底，給您說笑話、給您準備點心，保證您一趟旅游下來，神清氣爽、精神愉快。所以……求求您把我身上的毒給解了吧。」

蕭瑛沈默，靜靜看她，看她的眉眼鼻唇，看她的委屈巴結。

她不是關倩，關倩只會奉承他的心意，不會同他作對，更不會逮到機會就譏諷他一頓。關倩也不會裝上一臉的可憐兮兮，哀求自己想要的東西。關倩沒有她那麽多面，不會每次的反應都能出乎他的意料，關倩說話的時候，眼珠子不會轉個不停，不，應該說，關倩從來不像她這麽多話……

眼底的這張臉，越來越不像關倩了，可不像關倩，像什麽呢？像一顆勾人食欲的小蘋果？

見蕭瑛遲遲不語，賀心秧再也抑不住淚意，垂眸，濕了雙睫。

他想繼續逗她的，問題是她的眼淚，再一次讓他「忍不住」。

他忍不住心疼起她的憂心忡忡，忍不住心疼她被咬得死緊的下唇微微泌出血絲，她流露出來的恐懼刺痛了他的胸口，他看得出來，她真的嚇壞了。

帶著一聲低不可聞的嘆息，他決定妥協，決定把她的憂心放在自己的樂趣之前。

勾起她的下巴，他輕聲問：「妳說話算話嗎？」

他問這句……所以是同意了！瞬間，她飛揚起眉眼，手指頭加了力氣，把他的衣服擰成菜幹。

「是，百分百算、千分千算，鐵錚錚的算，淋漓盡致的算，板上釘釘的算。」蕭瑛笑了，這是什麽亂七八糟的回答？

他點點頭，又問：「會不會妳解完毒後，就不再理會我？」

「我是這種人嗎？我不是！我負責任、我有道義，我是先天下之憂而憂、後天下之樂而樂的聖賢級人物，我答應別人的話，一定會做到。

「皇天在上、後土在下，我賀心秧發誓，此生此世若不理會王爺的話，就讓我五雷轟頂、一命歸陰。」她口氣誇張、動作誇張，最後高舉五指，對天賭咒。

「不必發這麽毒的誓言，本王信妳便是。」

「所以……那個解藥？」她眼巴巴地看著他。

如果他現在告訴她，她壓根兒沒中過什麽毒，之前的「解藥」，不過是滋陰補腎的六味地黃丸，她信是不信？

肯定不信，她會以為自己糊弄人，以為他終究不願放過她。

於是，他從懷裏拿出另一劑藥丸，那本來是要給華哥兒補氣養身的藥，現在……

「只要吃一丸就行了。」他把藥遞到她手上。

賀心秧拿到藥丸，也不倒水，飛快往嘴裏一塞，胡嚼亂咬一通，這個藥……苦得讓人想跳腳，可良藥苦口嘛，有什麽東西比小命更重要，因此她半句抱怨都不說。

蕭瑛劍眉拉緊，細品她的表情，這藥苦得緊，難道她吃不出來？

終於，她囫圇吞棗，把藥給咽進腹中，苦得像吞進三斤黃連，一張小臉皺得讓人好心疼。

他爆笑出聲，原來她不是不怕苦，而是更怕死。

他從馬車的夾格裏拿出桂花糖，她一見，忙不疊的塞進嘴巴。

「好吃嗎？」他靠近她，與她並肩齊坐。

「能不好吃嗎？楓餘居的桂花糖，全京城最有名的。」

想到桂花糖，她又怨了，幾句話就被人誆出底細，她的天才腦到這個時代竟然成了蠢貨。

「妳已經知道了？」

「啊不然呢？」小命保住了，她的口氣又開始張揚，女人啊，是不能隨便寵的。

她以為他要使起王爺的兇勁兒，咄咄逼人、往下追問：說吧，妳根本不是京城人士、不是華哥兒的隔壁鄰居，為什麽要說謊騙人，妳圖謀的是什麽？

沒想到，他卻是拐個彎問：「那妳知道如意齋是怎麽一回事了嗎？」

「知道，不就是一個權貴欺民的活生生例子嘛。」

她歪了歪嘴角，法律之前人人平等、王子犯法與庶民同罪，全是假的，就算在現代文明世界，還不是有黑道大哥叫小弟出面頂罪的事。

「權貴是真的，欺的是不是民，那就值得商榷了。」

蕭瑛勾起一個若有似無的笑意，好看的瞳眸向她望去，耐心地等待她的腦子轉出他想要的答案。

她馬上想通，彈指道：「所以那間如意齋的背後老板不是民，而是……官或者權貴？」

蕭瑛眼睛一亮，她果然沒教自己失望。

賀心秧盯著他燦亮的目光，仿佛被鼓勵似的繼續往下推測。

「既然是官或權貴，為什麽會表現得那麽軟弱，任由旁人欺淩霸占，不出頭為自己討回公道，卻讓幾個廚子去對抗權貴？」她的手指敲敲太陽穴，試著推敲出答案。

他順著她的話說：「是啊，以小抗大，這背後店東到底在想什麽？」

賀心秧點點頭。「也就是幾個廚子罷了，這種小蝦米對抗大鯨魚的事，權貴豈會壓蓋不下來，怎會後來鬧得滿京城沸沸揚揚？有誰在背後操控嗎？他的目的是為了什麽？

「企圖驚動皇上，讓霸人店面的權貴難看？有可能，那……會不會從一開始，皇上到如意齋碰壁，都是事先預作的安排，好讓皇帝對如意齋印象深刻？」

眼見自己一句不痛不癢的話，引出她這番推論，蕭瑛臉上笑容更盛。

他該怎麽說她呢？說她笨，傻子怎能推敲出這番道理；說她聰明，在許多方面，她卻又單純可欺，他益發看不透她了。

「哦哦，你在笑，可見得我的推論是對的，那你怎麽會知道旁人不知情的始末？莫非你和那個店東熟識，又或者……」他就是那個店東！她的大膽假設把自己給嚇死啦。

這回他不笑了，繃起臉，深邃的眼眸緊盯著她瞧。

心，咚地一聲跳了下，她迅速低頭，多言惹禍啊，她怎麽老是記不牢。

「妳猜出來了？」

她那張臉明明寫著「我已經猜到」，可她不停搖頭，打死不認。

「沒有，我沒猜到。」完蛋，他是狐貍耶，她竟敢猜到他的隱秘事，是嫌活得不耐煩嗎？千萬別前毒剛解、後毒又至，前面的巴結全白忙了。

「不說實話啊。」他頓了頓，目光在她身上一寸寸慢慢掃瞄。

她不敢迎視他的目光，怕一接觸便會被射個千瘡百孔，可他哪裏容許她當縮頭烏龜？他輕拍她的頭，將她最後的一絲僥幸拍到九霄雲外。

重重嘆氣，她無奈擡眉。「王爺就是如意齋的真正店東，您與奪鋪子的權貴有嫌隙，才使計害人家。」

果然猜出來了！

他淡然一笑，掀開簾子往外看，馬車已經到了城郊，路上行人漸少，之前被雨打得零落的綠葉，方過幾日又是欣欣向榮，點點花苞在綠葉間展露嬌艷。

烏雲不會總蔽日，世間事終要論個是非曲直。

他嘆口氣，緩聲說道：「霸占如意齋的權貴是安國公，皇帝的左右手，年輕時打仗，兩人就是過命的交情，因此皇帝上位，他便被封了安國公，皇帝信任他，甚過兄弟手足、朝中大臣，他便是犯錯被告到皇帝面前，皇上總是一句『樹大招風』就淡淡揭過。」

「皇帝用人是看交情，不看能力的嗎？」賀心秧問。

蕭瑛凝視她，這丫頭又天真了，一介平民膽敢在王爺面前批評皇帝，不怕殺頭？就因為他也在她面前批判過帝君，她便認定他和自己是同一國？這種既天真又慧黠的表現，讓他不知該如何將她定位。

「安國公貪財，搶百姓財產是小事，但插手軍中、盜賣國家武器就是大事了，控制憩戶，盜賣官驢亦是大事，問題是要揪出這些大事，得先讓皇帝相信，安國公是個貪財且手段骯臟之人。」

「所以王爺設局，引他往下跳？」

蕭瑛點頭，原本他並不想插手此事，朝廷越亂，他越是有機可趁，但眼看邊關官兵無武器可用，百姓無鹽可吃，他還是出手了。

後面那兩件事，不僅讓安國公丟了爵位，還讓皇帝下令斬殺他全家兩百三十餘口，此事讓眾武官對皇帝寒心，再不覆往昔的信任與忠心。

「蘋果，如果是妳，妳會這麽做嗎？」

賀心秧偏過頭，望著他的眉眼。

他並不如傳言中那樣，只懂風流不問朝政，畢竟身上流著皇家的血液，心底還是有天下百姓的，她終於信了幾分宮華的話。

搖搖頭，她實話實說，「我沒這麽厲害的心計，做不來這樣的事。」

「可妳卻猜出我的心計。」

「猜出和實行是兩碼子事，我可以大言不慚的把海禁之事說得頭頭是道，可你要我使法子去阻止朝廷頒布禁令，那是不可能的事。」

「妳當然不可能，妳沒有人、沒有錢，更沒有權，沒有這些東西，縱使妳有滿腹才華，也成不了事。」

「是啊……」

蕭瑛提起錢，賀心秧才想起上王府找他的重點目的，她趕緊從懷裏掏出十兩銀子，小心翼翼地放在小桌子上頭。

「王爺，這是上次向您借的十兩銀子，還您，以後我不欠您錢了。」

「就十兩？」他眉毛一高一低，斜眼盯著她瞧。

「它不是十兩嗎？」不會吧，她已經使銀子使上手，雖然還是沒鈔票用得明白，可也不至於連是不是十兩銀子都分辨不出來。

「它是十兩，可妳只打算還我十兩？」

他想賴皮嗎？當初應該寫張借據，白紙黑字載明的，以為他是王爺，不會看重這點小錢，沒想到……

「那日，我的的確確從王爺手中接過十兩銀子。」她急了，加重口氣。

「是，妳確實從我手中接過十兩銀。」他重覆她的話。

聽見他這樣回答，她松口氣。「既然如此，就沒錯了，好吧，我再加點利息給王爺。」她肉痛，卻還是忍痛把懷裏剩下的銀角子全掏出來，拉起蕭瑛的手，直接放進他掌心。

看她舍不得的猙獰表情，他抿唇，又想發笑。

她全身上下就這麽點銀子？不過也不容易了，一個女子能在短短的時間內掙這麽多錢，他該稱讚她一聲。

可這是她掙的，還是宮節給的？想起宮節，一絲不悅升上心頭。

他學她，拉手、攤掌心，把銀角子送回她手裏。「我不收妳利息……」

聽見這句，她的喜悅迅速堆積，在臉上拉出一個可人甜蜜的笑容，但蕭瑛的下一句，又把她的笑臉踹進地獄。

他說：「妳漏算了我給寶嬤嬤的五百兩銀子，我可是用現銀把妳從青樓裏贖出來的。」

他不鹹不淡幾句話提醒了她，她想起來了，五百兩……

短短三秒內，她從小富婆滾回去三級貧戶。

嗚，不要啦，這個古代怎麽這麽難混！

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