胤禟聽了親哥給支的損招, 還是不打算以此去為難胤禩。

盡管內心深處蠢蠢欲動，很想知道八哥會給出哪種答案，但這種落水二選一問題不合時宜。

照此提問, 說不定關註重點會歪到荒唐的選擇題上, 而偏離了需要嚴肅對待的郭絡羅氏慷他人之慨。

胤禟不想被糊弄。他其實不傻, 與胤禩相處多年，比親哥更懂得胤禩有多縱容郭絡羅氏。正因如此, 這回必須單刀直入地質問，不給胤禩有繞圈子的餘地。

這回擺出兩點訴求：

讓郭絡羅氏從今往後別再摻和到他們兄弟之間。另外, 她必須就擅自命令侍女春分的錯誤, 給宜妃一個交代。

哪種交代能令人滿意？

胤禟卻說不準。

此事的原委已經向額娘說了, 但至今沒聽額娘給明確表態, 只說讓他先看著辦。

等待的過程總是漫長。

尤其是等聖駕回京，康熙不說走，其餘人也不能走，胤禩與郭絡羅氏也就回不來。

胤禟等得有些不耐煩了, 就找四哥散散心。

八月下旬，武拂衣正在閱覽胤禛編寫好的教材, 然後就收到了胤禟登門作客的消息。

這人說是閑逛至此, 在蹭了一頓午飯後，要了魚竿與魚餌去河邊釣魚。兩個時辰後，天色漸黃昏，卻不見收獲。

“你說要釣兩條魚為晚餐加菜, 魚呢？”

武拂衣看向不請自來的胤禟。他放在岸邊的木桶是空空如也, 別說看到一條魚，就連一條泥鰍也沒有。

胤禟哀怨地擡起魚竿。他也是納悶，魚餌還在鉤上, 為什麽今天沒魚咬餌？

難道因為他的心不誠？在河邊坐著沒想肥魚，想的是胤祺給的落水二選一。

“咳咳——”

胤禟故意清了清嗓子，既然落水問題在他腦海裏徘徊許久，不妨現在當做玩笑問一問四哥？

不問八哥，因為郭絡羅氏做的事應該嚴肅對待，而不是用荒唐選擇題去測試。

現在敢問四哥，反倒是覺得兩人親近地敢開玩笑了。

胤禟收好魚竿站了起來，笑呵呵地朝前一步靠得近些。

他企圖營造一種哥倆好的氣氛，卻見四哥一幅「靜靜看你表演」的神色。

訕訕一笑，硬著頭皮還是把問題給拋了出來。

“四哥，我沒釣著魚可能是心裏有事，沒能集中註意力。有一個問題想請教你。”

武拂衣瞧著胤禟的神色，立刻斷定所謂請教不是正經事，但還是擡了擡下巴，示意他有話就說。

“最近，我聽了一道選擇題。”

胤禟不敢拿四福晉做比，而機智地變化了題幹。

“假設我與十四弟都不會水，我們同時掉到河裏，你就能救一個，會先救誰？”

這題怎的如此耳熟？

武拂衣聽到後世經典落水二選一，這不是去年給十四提供的寫作靈感之一嗎？

在普及牛痘知識時，胤禎匿名寫過不重樣的推廣短文。

後來，他不承認卻切切實實迷上了寫話本的樂趣。

隱瞞真實身份用了好幾個筆名到處投稿，一開始全部碰壁，書商覺得他的故事可讀性不夠。

然後，胤禎以「我有一個朋友要寫話本」為開頭去四爺府咨詢。

說是想起了四哥在牛痘推廣時對他的文筆指點，所以認為可以在四哥處獲得有用的幫助。

武拂衣隨口扯了幾句，十四寫的牛痘推廣被要求反覆修改了很多遍，其中最大的問題就是沒弄清受眾。

面向老百姓的推廣內容不能咬文嚼字。京城不識字的人很多，比起之乎者也，應是用他們最熟悉的方式去表述。

這一回胤禎那個寫書的“朋友”究竟想寫哪種話本？

開始入行時，步子不要邁太大，容易扯著蛋。既要文人墨客欣賞，又要販夫走卒追捧，這事不好辦。

不如就專攻一道。

武拂衣隨口提了幾個素材，比如婆媳落水提問二選一橋段，比如兩家世仇的子女相愛相殺。

她保證真的沒有唆使十四去寫這些內容。原是用這些狗血橋段呵退胤禎，讓他別大事小事都找自己取經。

現在怎麽了？

不曾時刻關註話本市場的動向，真的有這類故事火爆了嗎？

老九又是從哪裏獲得的靈感，今天專程跑一趟，釣魚釣了四小時一無收獲就為問這個？

盡管有所不解前因，但不妨礙“好好”回答胤禟的提問。

她先是和顏悅色地詢問，“九弟，你真的很想知道，我在你與十四落水後會先救誰？”

胤禟隱隱察覺一絲不對勁，但思考的腦筋比點頭的動作慢了半拍。

剛一點頭，緊接著就是瞪大了眼睛。

只見四哥迅速變臉，冷笑著朝他伸出手，然後輕輕這麽一推。

不好！

胤禟才想起來自己提問提都沒選好地方。兩人正站在河邊，而他來不及重新站穩。

‘嘩啦——’

河面立刻濺起大水花。

胤禟一推就倒，應聲仰面摔入河。

馬上撲騰了起來，三兩下控制了身體，但不敢直接上岸，因為擡頭對上見四哥似笑非笑的表情。

武拂衣直接冷嘲，“你的問題怎麽說來著？假設你與十四都不會水，是吧？你在海上是飄得不夠久嗎！竟然有膽子設想不會水。不會水就給我練，等別人救，是覺得命長嗎！”

胤禟被猝不及防推下水，回過神後卻沒有太錯愕。

不愧是四哥，有氣就敢出氣，一點也不慣著弟弟。

恰如當年，追著他剪辮子，就為了報狗子被剪尾巴毛之仇。

假設四哥溫柔待他，回答會選擇先救他，那反倒令人懷疑是不是哄人開心了。

武拂衣肯定不慣著胤禟，還反手把空木桶扔進河裏。

“既然你有心去想刁鉆又矯情的問題，那說明你是充滿幹勁，毫不勞累。你抓魚吧，抓滿一桶再上岸，要不然你的晚飯只有窩窩頭。”

“一桶？”

胤禟撈過木桶，“這少說得抓十來條，一頓飯也吃不掉。四哥，您註重養生，講究吃飯七分飽，不如少抓點。”

武拂衣不接受討價還價，“莊子上這麽多人，你怕吃不掉？你只管抓，多的分給蘇培盛他們，就是九爺上門賞賜他們的禮物了。”

胤禟迅速收聲，不敢再辯。

莊子上，仆從加侍衛加起來有上百號人。賞給蘇培盛倒也罷了，他可不想憋屈到親手抓魚賞給看門侍衛吃。

上個月，他被當成賊子，被侍衛們圍追堵截的場景還歷歷在目。總不能做冤大頭，反過來謝謝侍衛們認錯了人差點暴打他一頓。

河裏，胤禟乖乖捕魚。

他的動作熟練，去年出海半年，早就在大海裏練出來了。

因此，武拂衣才會說胤禟假設他不會水的提問很矯情，卻也琢磨起引發此問的原因。

今天胤禟說是為散心而來，瞧他的樣子是真有心事。

倒也不難推測落水選擇題本來是為誰準備的，應是讓胤禩在老九與郭絡羅氏之間二選一。

不多時，胤禟抓滿一桶魚上了岸。

武拂衣接了魚桶，讓老九去客房洗漱更衣。

“初秋日落後風也涼了，你別磨蹭，快去把濕衣服換了。”

胤禟點了點頭，腳下加快了速度。

武拂衣一起朝院子方向走，似是閑聊，語氣隨意地說了幾句。

“九弟，盡管你剛剛的問題很討打，但我還是想了想。雖然給不了你想要的稱心如意回答，卻也能說一說哪種回答最是騙人玩。”

胤禟豎起耳朵，“什麽？”

“我當然會選擇先救你。好兄弟，當然要給你生的機會。”

武拂衣配合說辭，還特意換上溫和的眼神。

“來不及救援十四，不幸導致他被淹死的話，我願賠他一命，無法同生可以共死。有你替我好好活著，這也是死而無憾。”

黃昏，秋風吹拂。

胤禟聽著這個回答泛起一身雞皮疙瘩，立刻擺擺手。

“停！四哥，你可別說了。我怎麽覺得怪矯情惡心人的，真不如直接把我推入水裏醒腦。”

武拂衣斜了胤禟一眼，“你知道就好，要不怎麽說這答案最騙人呢。”

鬧了一場，接下來就消停了。

吃了全魚宴，胤禟騎馬回了城內。不是兩手空空回去，而被塞了幾本書，正是從東瀛買回來的書籍翻譯本。

去年出海考察，運回來一船書。

胤禟聽了四哥說的安排，先找靠譜的翻譯，而大半年過去完成了部分譯本。

這次被塞的書籍主要與兩個時間段的東瀛民生情況有關。

德川幕府上臺後，在慶長年間推行全島統一的良幣政策，元祿年間又再次鑄造惡幣。

如今，東瀛市面上能買的書籍沒有直接分析經濟民生數據，正是需要從字裏行間去提取具體情況。像是游記、地方志、詩歌、散文等等，是能通過閱讀化零為整，搞出一份簡潔明了的表格。

然後，進行對比。統一鑄錢的良幣政策，與放縱地方上缺銀少銅式惡錢鑄造，兩者之間會造成哪些懸殊差異？

胤禟接受了四哥給的任務，閱覽這些書籍，認認真真搞一份深入的東瀛貨幣研究。別說彈丸之地沒有探究意義，東瀛目前已知的金銀銅礦數量超過大清。

大清的貨幣政策混亂，銅錢也好、銀錠也罷，都是各地分散鑄造。

盡管朝廷頒布鑄幣的大致規格，但一紙公文很難被落到實處。而且朝廷擬定的規則，距離真正統一貨幣有很大距離。

胤禟在好些地方都有經營生意，收到的貨款銀錢各不相同。

他能夠意識到地方上的銀錢鑄造差異，但以往也沒太在意無法真正統一貨幣究竟有何弊端。

這次是要以東瀛為參照物了。

比起幅員遼闊的大清，島國面積小，幕府更易實現全國使用統一鑄造的錢幣。

慶長年間做到了，但在元祿年間又因為吏治腐敗而荒廢了，讓東瀛恰好成為了很好的研究材料。

去年在海上，胤禟就聽四哥談及這項研究。

今年九月，皇家理學院正式啟用。他正好一邊做貨幣研究，一邊更系統學習數理與格物知識。

別看身上沒有任何差事，但這是暫時的。

胤禟授封貝子後進宮謝恩，被康熙問過之後有何打算。那會提出了東瀛研究的計劃，獲得了讚同與肯定。

聽康熙的意思，希望規範錢幣市場。如果他能做出像模像樣的研究，此後不妨由他帶頭去搞統一鑄幣的事。

雖然汗阿瑪僅僅給出口頭上的鼓勵，但是君無戲言，而且至少有了盼頭。

胤禟主動要求不去塞外避暑，留在京城讀書，就是在為這個研究做準備。

炎炎夏日，他學習東瀛文以便能在有需要時直接閱讀原版書籍。他也期待著九月的理學院課程，教材出自「五三山人」。

別人不知情，但他大致能猜到是四哥編的，不知會與以往的數理書籍有何不同？

九月初，聖駕回京，避暑隊伍隨之一起回來。

郭絡羅氏卻沒有即將回府的輕松恰意，反而心情煩躁起來。

剛剛，她與胤禩進宮給良嬪請安，遇見了一樁事。

兩人一如既往去給宜妃問好，卻沒能見著面，說是宜妃因病不見客。

有病不見人，這事聽起來很正常，但結合近幾個月的事情就有異常。

兩個半月前，離開京城。

當時，郭絡羅氏春風得意。因為何焯被證明清白後迅速釋放，正是有她的一份功勞。她向胤禩邀功說明了情況。

胤禩誇讚她行事機敏，但到了木蘭圍場就聽聞今年皇上做出的選秀安排。

宜妃居然被要求賦閑，沒能領到差事。理由是照拂宜妃的身體，讓人安心養病。

郭絡羅氏心有忐忑。

宜妃生病是真，但皇上以此理由不讓人做事，是出於真的擔憂宜妃身體嗎？還是遷怒於宜妃娘家的侍女，春分曾經給何焯家人通風報信？

胤禩也得知了本屆選秀的負責人安排，兩人決定先按兵不動，在木蘭圍場觀察康熙的態度。

倘若宜妃真是被暗中敲打，也不一定因為何焯案，也可能是後宮事宜出了岔子。

若是因為何焯，胤禩覺得他會首當其沖被康熙針對。

若是後宮事宜，他作為皇子，不能插手汗阿瑪的喜惡。

隨後一個半月，康熙始終心情不錯。帶著兒子們一起去見了蒙古王公，篝火晚會辦起來。

胤禩仔細觀察確定自己沒被康熙針對。

豈止沒被責罰針對，更是被委派重要任務，與大哥一起去陪同蒙古王公。

種種情況，讓胤禩認為宜妃被罰並非源自何焯案。

他想了想，沒有給胤禟去信。

盡管郭絡羅氏借用宜妃娘家人手沒事先打招呼，但以他與胤禟的親厚關系，過去也一直不分彼此，借用人手也是常有的事。

既然胤禟沒有著急來信，更說明宜妃是因私事得罪了康熙，而這不是做小輩能插手的。

胤禩也得註意著，哪怕和老九關系好，但宜妃畢竟不是親娘。親娘良嬪活得好好的，可他又從小養在惠妃宮內。

生恩、養恩、好兄弟的親娘，由於覆雜關系，讓他著實不宜摻和到妃嬪鬥法之中。

胤禩與郭絡羅氏本將宜妃賦閑一事給拋在了腦後，直到回京去後宮請安遭遇閉門羹。

哪怕翊坤宮的宮女們依舊挺和氣，沒有對他們表示任何不滿。

似乎宜妃真就是病了在休息，婉拒八爺與八福晉的請安，但總叫人覺得哪裏不太對勁。

馬車上，氣氛有些壓抑。

郭絡羅氏無法判斷是否引得宜妃不滿，而她不免怨懟良嬪。

在翊坤宮被宜妃拒見，這種事的真實起因是什麽，良嬪身在宮內竟是給親兒子、兒媳提供不了任何幫助。

“你別太憂心。宜妃娘娘可能就是病了，一會我去找老九詢問情況。”

胤禩拍了拍郭絡羅氏的手背。

“放心，我不會怪你的。你命人傳訊蘇州給何家人報信，這事說到底是為了幫我。”

郭絡羅氏聞言，心情明媚了起來。“只要你懂我就夠了，但九弟生氣的話，要怎麽辦呢？”

胤禩也有安排，“事情已經發生了，我們無法安慰宜妃，但我會補償九弟的。已經給他尋一處禮部的正經差事，不讓他空有貝子頭銜卻沒實事做。此事在木蘭圍場就向汗阿瑪建議了，瞧汗阿瑪的意思，回京後就會給安排。”

“那就好。”

郭絡羅氏稍稍安心。

老九一直沒有正經差事，這次被胤禩推薦進禮部已經不錯了。過後，她再給宜妃送些禮物，該能抹平這一次的失誤。

說話間，廉郡王府到了。

兩人一下車，就聽管家說胤禟兩炷香之前就來了，目前在花廳等候著。

胤禩與郭絡羅氏不免對視一眼，胤禟來得很急，只怕情況有所不妙。

“福晉，你先回房吧，我去花廳陪九弟說說話。”

胤禩不願福晉與九弟發生正面沖突，還特意目送郭絡羅氏先離開。

這一頭，胤禩安排得好，等到了花廳卻不由他和稀泥。

“八哥，你回來了。怎麽不見八嫂呢？”

胤禟開門見山，“弟弟今天是來找她問事情的，不知她現在方不方便？”

胤禩一聽，瞬間推定胤禟是來問罪的。

哪怕自己先前判斷宜妃的賦閑是因為宮務出錯，但九弟顯然不是如此認為。

“何玉柱，你去請福晉來一趟。”

胤禩當機立斷，讓八爺府的總管把郭絡羅氏喚來。

轉身，立刻對胤禟報以了歉意，“九弟，若你不來，我也正想去尋你。剛剛從宮內回來，宜妃娘娘身體有所不適，沒能當面給她請安。

我擔憂著此事是否與何焯案件相關。早前，你八嫂差遣宜妃娘娘在蘇州的人手給報了信，怕是這件事引得了汗阿瑪不悅，這次是讓宜妃娘娘不幸被牽連了。”

胤禟一聽，這會八哥倒是能說得清楚了。

事情發生距今已經整整三個月了，為什麽之前就沒打過一句招呼呢？

胤禩見狀豈能不知胤禟在想什麽。

立刻解釋，將木蘭圍場觀察康熙的喜怒情緒都說了，以此判定宜妃娘娘沒能管理選秀與何焯案無關。

“以往，你我兄弟向來互用人手，我想著給你寫信解釋反而生分了。”

胤禩面露苦澀，“當時判定宜妃娘娘被賦閑與何焯無關，而你也知道我的處境，不宜插手宮裏娘娘們的摩擦。九弟，你要怪就怪我，是我做事不夠妥當。”

胤禟聽了這番剖析，火氣稍稍消退了一些。

八哥說的部分內容屬實，比如兩人以前互用人手，從來都沒有涇渭分明算得清楚。因此，這次蘇州事起牽連宜妃，自己是要負一半的責任。

“八哥，你是你；八嫂是八嫂。”

胤禟沒有忘記今日初衷，哪怕聽了胤禩實話實說的解釋，但沒有心軟到忘了表明立場。

“我的額娘被罰就是八嫂自主張造成的。哪怕事後與我講一聲，我也能及時把痕跡給抹平了，而不是如此被動。”

胤禟說得明明白白，“我不想再毫不知情地代人受過。從今天開始，我的人手不許八嫂動用半根手指。她使喚哪個人，我就把那個人給發賣了。她要是喜歡，大可以全都買下來。”

話音落下，郭絡羅氏推門而入。

把胤禟的最後那番話聽得清清楚楚，豈能聽不出老九對她的非常不滿。

她向來吃軟不吃硬，更別提被人當場下面子。哪怕本是理虧在前，卻也忿忿不平起來。

“九弟，你這是什麽意思？！”

郭絡羅氏直接質問，“我本來為宜妃娘娘擔憂，還與八爺說著要如何表示歉意。八爺一心想著給你找正經差事，在汗阿瑪面前舉薦你進禮部，你的態度卻是如此冷漠。”

胤禟聽了八哥推薦禮部差事，卻是沒有半點喜悅。

早在去年，江寧曹家爆發索額圖案件，八哥推薦他去查索額圖，他就說過不論推薦自己做什麽差事務必提前商議一番。

胤禩認為好的事，不一定是別人喜歡的。

比如這個禮部的差事，哪怕是六部之中的正經差事又如何。

胤禟對此根本不感興趣，以自己的性子有哪一點與「禮」字搭邊了？

再看郭絡羅氏的神色，活脫脫就表明一個意思。八哥給他安排了差事，他就該感恩戴德，把之前郭絡羅氏犯的錯給一筆勾銷了。

此刻，本不該也不想要問那個荒唐的落水問題。

胤禟卻情緒上了頭，竟然就開口了。

“八哥，正好八嫂也在場，弟弟弟有個問題得問你。如果我與八嫂都不會水，但同時掉進河裏，你只能救一個的話，你救誰啊？二選一，你必須給個明確回答。”

這個問題過於離譜，引得室內一霎寂靜。

胤禩卻知道胤禟是真生氣了，而自己必須給出讓九弟滿意的回答。另一頭，郭絡羅氏也是眼睛眨也不再地看著他，等待他的選擇。

他再次苦笑，“九弟，你這是為難我。但真要有這樣一天，我會先救你的。可你上了岸，不許阻止我跳下河陪著福晉一起去了。

兄弟之間，你能好好活著，做哥哥的就滿足了。我與福晉說好白頭到老，這誓言哪怕不見白頭，也願意同生共死的。”

郭絡羅氏乍一聽胤禩選了先救老九，本來一顆心都冷了。

但聽到最後，只嘆夫覆何求。胤禩願意與她一起死，也是足夠情深義重。

胤禟卻條件反射地泛起一股雞皮疙瘩。不是感動，是有點反胃想吐。

不是第一次聽到這個答案。

短短五天前，四哥以此回答故意惡心了他一把，當時就說了誰以此為答案必是糊弄人的。

此時此地，胤禟也不知道演技怎麽突變得出神入化，竟然完全掩蓋住了內心的深深不滿與失望，非常自然地表現出感動情緒。

“八哥，弟弟錯了，不該如此為難你的。這都是什麽破問題，你就當沒聽過。”

胤禟：也許，他是近朱者赤了？

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