這日，張鐵牛的運氣還算不錯，在半路上遇到了去鎮上送東西的牛車，張鐵牛拿了些自個兒的幹糧給趕車的人，正好搭了個順風車。

便比往常早了些時候到了集市。

冬日的太陽並不烈，然而因為村子離集市遠得很，即便是搭了牛車，張鐵牛到集市的時候依舊有些晚了。

而且最近又正好快到了年節，集市上就更加熱鬧了。

張鐵牛看了許久也沒有找到一個好放貨物的地方，直到他口幹舌燥，才勉強占了一個比較小的攤位。

張鐵牛忍著口渴，將背簍裏面的肉都拿出來後才打開水囊吞咽下了幾口水。

因為要過年的關系，集市上往來買賣的人比往常更加的多，只不過像張鐵牛這樣賣肉的農民也不少，而且大家賣的也都是從山裏打回來的野味，左右不過是些山雞野兔之類的。

是以，張鐵牛在集市上守了老半天也賣出幾塊肉。

不過下午時分，他倒遇著了幾個士兵打扮的人，那些人看著並不面善，不過他們卻是將張鐵牛攤上的肉買了個精光。

雖說給了錢，但是少不了克扣一些，張鐵牛又深谙民不與官鬥，便無可奈何地收了攤，輕點了銅板以後發現與意料的也沒有多少出去。

張鐵牛當即想起了張母的吩咐，連忙去藥店抓了兩幅藥，又去了另外幾家店裏買了些年貨。

直到最後想起來要給容錦芝買禮物的時候，張鐵牛一摸腰包，索性還剩了一些，可是又不敢一下子全給花了出去，便只好買了一支做工粗糙的簪子回去，他心裏樂不可支，聽說女孩子都喜歡發簪這樣的小玩意兒，容兒姑娘的頭發又烏黑發亮要是挽起來肯定很好看。

“大伯，又遇著您了。”張鐵牛正走在回去的路上，冷不丁聽到我有人在叫他的名字，四下一張望，張鐵牛便看到了上午捎他去集市的那位大伯，那人的牛車已經空了下來，正招呼著張鐵牛上車。

“大伯，這咋好意思呀！”張鐵牛憨笑著，卻也知道這人其實是想多掙幾個銅板罷了。

“嗨，這有啥呀，捎帶你一程，我回家倒也順路，你看著天色也暗了，早些回家去不也省的家裏人掛念？”那人道。

張鐵牛心裏一合計，這話倒也是沒有錯，何況現在家裏就只有娘和容兒姑娘在，不知怎的，他忽然擔心起來，盡管這年節裏家家戶戶都忙著過節，但是總有些渣滓想著去幹些偷雞摸狗的事情抓兩個錢。

一番計較之下，張鐵牛還是坐上了牛車。

車上沒有了貨物，相比於上午倒走得快了許多。

“小夥子，今兒集市上來了幾個兵，你曉得是呀回事不？”張鐵牛一上車，那老伯便耐不住要和他聊聊天兒。

“我只是見過，他們買了我的肉，還少給了錢呢。”張鐵牛想了想，白天在集市看到了士兵也就那麽幾個，於是很快將他們與大伯說的人聯系起來了。

大伯聽罷哈哈大笑，道:“你這都是好的了，那些兵用盡了身上的錢後幹脆明搶了，可是咱們又沒法說理去，你說可氣不可氣？”

張鐵牛大吃一驚，道“還有這回事？”

“那可不？聽說他們是在找什麽人，找到了鎮子上，不過似乎沒找到。小夥子，最近世道不太平，你可小心一些。”那人提醒道。

張鐵牛倒也沒怎麽在意，再怎麽說，他一個鄉下莽夫，那些士兵也不可能找他麻煩不是？“謝謝大伯提醒，我知道了。”

夜幕降臨，張鐵牛又背著年貨從牛車上下來，他對那人揮了揮手，還不忘給他幾個銅板當做報酬，那人先是推辭，後天張鐵牛堅持，便樂呵呵地收著了。

雖然還沒有回到村子裏，但是已經縮短了不少的路程，真希望能快點回去啊。

張鐵牛搓了搓手，他這一身粗布麻衣實在是不禦寒，這麽大冷天的寒夜，要不是家裏還有人等著，他真想在鎮上等到明日天亮了再回去。

然而一想到自己家裏的兩個人，張鐵牛的臉上便浮現出了笑容，至少家裏還有人再等著自己，真好。

容錦芝將碗筷收了下去，見竈上還蓋著給張鐵牛留的飯，她下意識地往門口看了一眼，那裏黑乎乎的，什麽也沒有。

“張大娘，張大哥怎麽還沒有回來啊？”容錦芝問道。

“哎，不用管他，這到鎮子上的路可遠著哩，都這個時辰了，依我看吶，今天他多半是不會回來了。”張大娘笑著說道，可是她的語氣裏卻有著說不出的喜悅。看來這容兒姑娘的心裏還是有著鐵牛的，只不過就是那混小子是個榆木腦袋，一點也不知道怎麽哄小姑娘開心。

正因為心情好，所以張大娘免不了要和容錦芝多說兩句。

“容兒姑娘，我看你的行為舉止也不像是我們這樣尋常人家教出來的女兒，敢問你家住何處？”

“我……”容錦芝楞了楞，下意識就要去回避這個問題，然而她最終也沒有傻到去說出真相。

“其實我也是平頭百姓家裏的女兒，只不過父親後來經商賺了些錢財，而家裏又只有我一個，父親與母親一合計，便想著要為我找一位夫子，這才沾染了些書卷氣息。”容錦芝很快為自己編造了一個身份，“只不過父親去世得早，這一次我便是趁著年節去故鄉給父親……只是沒想到會遇到那些窮兇極惡的山匪……幸好被張大哥給救了，否則……”

張大娘見容錦芝說到傷心之處落了淚，心裏便生出了許多的憐惜，想著自家那混小子也大不了這姑娘幾歲，便也暗暗打定了主意一定要讓自家的小子善待她。

“可憐的孩子，怪招人心疼的。”張大娘說著，不知真假地落了幾滴淚。

容錦芝暗笑，見自己的目的也達到了，想來即便是過了年節，只要這張大娘沒有讓她離開的意思，張鐵牛自然也不會說什麽。

這倒也不怪容錦芝會多心，如今她雖然好好地住在張家，但是像張家這樣家徒四壁農戶，養自己一家人都覺得勉強，又怎麽會甘心去養一個毫無幹系的陌生人呢？

不管怎麽說，先讓自己的身世慘一點，讓張家母子沒有理由將她趕出去才行。

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