“以往都是去銀柳鎮收貨的，今年因為那邊兒雪忒大才改到這裏，沒想到能碰見你！”點完貨品交了票具，天色有些沈沈地黯了，柴火燉魚的飯莊裏，竈上熱騰騰的白氣源源不斷從窗口湧出，仇立落坐後邊搓邊呵著發紅的手指，他在賬房呆過之後，說話也謹慎多了，“老太太身體還好吧？怕她想起府裏那天的事，我就不去看望了。”

陸競雲取了帽子放在桌上，給小太監倒上茶，卻給自己要了壺酒，“祖母身子的大不如前了，進補得再多，也解不開她的心結。”

“雲哥兒現在都學會吃酒了？”仇立看著那酒壺訝異。

“在山上采參，夜裏寒涼須靠酒來暖身，慢慢也就會吃了。”陸競雲用木勺攪了攪米白色的魚湯，覺得差不多了，先盛出了一些魚肉豆腐預備著給祖母帶回去。

仇立擡起頭來看他，覺得他的膚色比在府中稍微深了一些，可那股子眉宇間的英氣卻依舊勃發昂揚，逼人心魂……也難怪少爺癡心惦記，他就笑著讚道：“雲哥兒，聽餘把頭說，我挑的那些正品相，有好幾個是你請出來的，果然你是到哪裏都能做出個名堂的。”

陸競雲依舊淡淡垂著眼眸，舉杯飲了口酒，“都是巧合而已，我還有太多東西未學會。”那酒液順著喉嚨一路燒到肺腑，這樣灼燒的痛感仿佛能讓他暫時忘卻壓抑心臟那處的揪澀酸漲……在山上時也同樣，每當他坐在篝火前看著火苗跳動，或獨自舉目望向繁星，都會想起他……可是這番惦念該怎麽問起呢，他心裏已是一千萬個沖動，嘴上卻依舊閉得緊緊……

兩人圍著鍋吃了些魚肉，仇立見他半個字不提徐府，也不知他心裏作何想法，忍不住蹙眉嗔道：“陸競雲啊陸競雲，我真不知道該說你什麽好……你當真以為我是因大雪才轉而來到元寶鎮的？”

陸競雲如聞驚雷，他一下子擡起頭來，怔怔把筷子放到碗邊，仇立見他深邃眼眸中已瞬間染了緋色，才知道他亦心中記掛，“你因他挨了頓打，可他為你花得心思又豈止是一二句能說清的……”

“他……怎麽樣了？”

“前些日子不太好……不過這會子已去遼北城念高中了，可能明年就要考學。你走之後，府裏出了些事情，老爺也覺得心累疲憊……”仇立神色有些覆雜，“三太太上吊死了……”

宅院裏的自殺無非與闈事醜聞有關。夏日陸競雲和徐江眠聽到的偷情之事沒多久就敗露了，因發生在梨香亭中，自然是與四太太有關，加之陸競雲的那件事兒，徐一欽已對她不抱信任，更是盛怒，要將她浸了豬籠，可此時一向不問府事的徐江眠卻站了出來，懇求自己父親予他兩天時間，說是此事有待調查……他召集所有丫鬟太太問話，又帶著她們去梨香亭內外走了幾圈，最後查驗兩個太太院中物品，才還原出事情的真相……

原來四太太受寵之後，三太太懷恨在心，買通了四太太身邊的丫鬟，若老爺不在梨香亭，就給她熏上加了迷藥的安神香，再找一對兒男女小廝在偏房裏行茍且之事，也就栽贓成了。家丁們在那丫鬟包裏搜出了不少珠寶，她心驚膽戰之下，就把三太太供了出來，起先三太太不認，可家丁們又在她的房內搜出了幾個可怖的小紙人兒，正寫著劉曼卿三字，這也就昭示了事實……

“少爺原抱著救四奶奶一命的目的，卻沒想過三奶奶是個要強的，事情敗露想不開就……你也知道少爺心善，總覺得三奶奶雖害人，卻罪不致死……你走他本就失了朋友、淋了雨，已染了風寒，出了此事就更難過了，到秋天時風寒轉至肺熱，昏迷了好幾天……齊大夫說若在這樣下去，怕是要不好……”

仇立說到此處，見陸競雲深低著頭，肩膀抽顫不停，也不禁隨他落下淚來，兩人各自平覆了一會兒情緒，仇立才道：“那幾天老爺想開了，他終於應允少爺去上遼北高中，少爺的病也慢慢轉好了，只是大夫說可能會落下病根兒……少爺臨走時囑咐我，若北上采貨，記得尋尋你的消息，有什麽發現寫信告知……我這才來了元寶鎮。”仇立的言外之意再清楚不過，徐江眠抱病徹查那事去救四太太，多半因為她是他的生身母親……

窗外風又疾起，將剛歇了不久的雪粒子攪得四散飛溢，冷氣從縫隙中不留情地灌進來，陸競雲方拭過淚，此刻又被沖得鼻尖酸脹，他自是暗自癡迷那赤誠美好的少年，雖然從不敢奢望，也知自己不該奢望，可少年寧願自己背負歉疚和煎熬，卻將這世間至真至性的善意系數剖出給他……

像是明媚春光撫照心田，雖然短暫，倒也能溫暖一生，嘗遍辛酸便可知，世間唯真情可貴，這輩子他恐怕再遇到一個這樣待他的人。

幾天之後，仇立采夠了貨，就帶著車隊南下，陸競雲原打算跟著車隊去一趟遼北，但祖母卻突然起不來床了，他只能回到家裏，請了大夫看病，大夫也看不出什麽，只說年紀大了，讓他悉心照料著靜養。

人老了身子脆弱，陸競雲總怕自己不留神就會發生什麽，晚上也不在隔壁房間睡了，只徹夜在她床前守著，他能清晰地感覺到，祖母的手越來越冷，越來越無力……

老太太捱過了最難的冬天，卻在春天來臨時咽了氣，那天下午夕陽很暖，她精神仿佛好一些了，對陸競雲說自己想吃冰糖葫蘆。陸競雲見她有了食欲，忙不疊跑出去買，這時節賣糖葫蘆的已不太多了，他跑了好幾條街才找到一個攤子，但山楂果子的已賣完了，他只得買了一只桔子的，一只山藥的，就又大汗淋漓地奔回屋裏去，他看到祖母正背對著門側躺在炕上，就道：“奶奶，山楂果子賣完了……”

他說完這話，突然發現屋裏極其安靜，其實平日裏祖母亦是躺在床上不出聲的，可此刻他卻有了一種強烈的預感，他緩緩走上前去，喚了她幾聲，她依舊沒有反應，這時陸競雲看到老人手間有一只小小的筆頭，褥子上歪歪扭扭地寫著幾個字。

“人要向前看，莫回頭。對……”

也許她是想寫對不起的。陸競雲用袖口擦了擦臉上的淚，將竹簽上一顆裹滿了糖汁的小山藥蛋取下來，放到了祖母的口中。

遼北城

鐘樓在屹立車水馬龍的街心，宣告般地輕鳴了五下，十字架式的塔尖隨之穿透酡色的斜陽，有了它的參照，恰能看到落日緩緩沈去。春末中央大街上的梨花如簇簇潔雲，風起便滾落一地花瓣兒，被叮叮咚咚穿梭不停的電車卷進去碾碎，鋼軌裏就積了一層芬芳的花泥，路過的人們都不禁深吸幾口清氣。此前冬日蹲在樹下賣冰糕的商販們都不見了，因為讓這會子的陽光曬一會子，冰糕可就脫了形了。

而遼北中學裏的學生卻是都少不了這東西的，遼北冰糕素有越冷越吃之名，血氣方剛的學生們既然冬天都不怕寒涼，天氣一暖和，更是一放學就饞得跑出來找冰糕吃。

出了校門，繞到商業城裏，就能看到新式的冷櫃，掀開之後，各種口味的冰糕應有盡有，加上向北走出中央大街的時間，買上一根冰糕花不了二十分鐘，然而很多學生卻是大半夜才回到寢室——他們是借買冰糕之名出去瀟灑了，若晚歸被夜巡的老師抓到，責任就全推到冰糕身上去。

校門不遠處的巷子口，有個長相英俊的少年挑著一籃子山參在賣，這都是品相不太好的參子，雖然富貴人家泡酒稍微有礙觀瞻，普通老百姓買回去熬水做湯卻也不錯，街邊的價格較藥鋪也便宜多了。

原本這些東西年輕學生是根本不在意的，然而卻因那少年出類拔萃的模樣，不少女同學願意在這兒逗留。

“哎，再給我來一斤。”一位個子高挑燙著卷發的時髦女生走到他面前。

陸競雲站起身來看了看她，認真道：“你昨日不是剛來買過麽？這東西用量小，進補太多身子也吃不消的。”

“真是傻啊，送上門的生意都不要。”女孩子們都笑起來，又有一個敢說敢言的短發女生打趣道：“小貨郎，這東西那幾天能喝否？”

“哪幾天？”陸競雲蹙了蹙眉，看她們前仰後合笑作一團，知道她們是在拿自己取笑，也就不再理會，蹲下身清理須子上的泥土。

這時候女孩子們又像飛鳥一樣“呼拉”一下嬉笑著飄走了。

“那不是江眠麽？”“他要去哪裏呀？”

陸競雲隱約聽到這個名字，心臟就遽然狂跳起來，他迅速站起身來望過去，果然見到那清雋溫柔的少年，身上是規矩整齊的玄色校服，手上提著一只龍井鐵盒，他身後的暉光橙紅，可帽沿下的面孔還蒼白著，愈襯得目若點漆，眉似煙月，陸競雲想到緣由，已是心疼得快要落淚，目光卻不舍得移去。

徐江眠正笑著回答女孩子們的問話，往日大家叫他出來喝酒吃飯，他都是婉拒的，而今日他應父親要求去參加一個伯伯的宴席，就提了禮品出校，談笑間他似有所感，擡起眼來，就見到怔怔望著他的陸競雲，頃刻間他那雙靈眸就氳起了煙雨江南般的濕意。

陸競雲見他不顧眾人訝異目光就直直走過來，手裏握著的山參已是慌亂得掰斷了，又不知怎麽問好，脫口而出的竟是句親密的“眠兒”，失言之後，他自己臉一下漲紅起來。

“你還認識徐家少爺？”女孩子們都很驚訝，又轉向徐江眠說，“小貨郎在這裏賣參好幾天了，沒想到與你相識。”

“他是我最好的朋友。”徐江眠柔和一笑，觸到那人目光之時又羞澀地垂眸下來，斂去萬般情思。

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