酒看起來還真是一個好東西。半杯下去之後打出一個碳酸嗝，心裏就沒有剛才那麽堵得慌了。

接著，有些之前不想說、不敢說的話都很輕易地從楚伽的嘴裏溜了出來。

“你好悶。”

他搖晃著杯中酒，想象自己是坐在酒吧的吧臺上，盡量裝出那種社會人士游刃有餘的口吻。

“你又不是第一天認識我。”葉哲臣戳著碟子裏的肉片，答非所問。

“可我們是第一次出來，沒話說難道不尷尬？”

“你爸媽也會說個不停？”

“哪有這麽比的。”楚伽失笑：“他們那是趁年輕把一輩子能說的話都說完了。”

“我家也是。”葉哲臣難得也從鼻子裏發出一聲輕笑。

鐵板上的花枝正在突突跳動著，啤酒泡沫落進蘸醬的碟子裏，遠處有新客人走進來的腳步聲。

雖然還是沒有話說，但氣氛似乎沒有那麽尷尬了。

兩人份的魚也被打掃完畢了，楚伽摸一摸微微隆起的胃部，滿足地放下了筷子，將杯底最後一口啤酒喝下，決定換一個大膽的話題。

“以前你也和別人一起來？”

“誰？”葉哲臣沒反應過來，也放下筷子看著他。

“莊曉蝶他們啊。”楚伽聞到自己身上有點酒氣：“她好漂亮啊……我記得，年初校慶的時候她是主持人之一。”

說到這裏，他翻找起了自己的手機相冊，然後將一張遠到模糊的舞臺照片湊到了葉哲臣面前。

“我拍的。”

葉哲臣瞟了一眼照片，二話不說就把手機從楚伽手裏搶過來擺弄了幾下。伴隨著清脆悅耳的提示音，照片被刪除了。

“你這是……”

楚伽啞然失笑，緊接著就看見葉哲臣又拿出了他自己的手機擺弄起來。

同樣是手機相冊，一張很明顯是自拍的莊曉蝶的大頭照。照片裏的女生還化了妝，一副成熟社會女性的架勢。

無論是清晰度、美貌度還是背後的遐想空間，這張照片都是絕對完勝。

楚伽剛才那一點點兒的酒性，這下子全都醒了，但他還是楞了幾秒種才勉強笑了一笑：“看衣服還是秋天的事兒……不是分手了嗎？怎麽還留著啊。”

唉，這像是戀人之間的談話嗎？一般朋友也就是這樣吧。

他一邊說，一邊暗暗自我唾棄。

那邊葉哲臣聽了也皺眉，只回答了三個字：“懶得刪。”

說完，他竟將自己的手機也丟了過來，還好被楚伽眼疾手快穩穩地接住了。

手心裏，美貌的莊曉蝶好看到簡直有些刺眼。楚伽不敢多看，依舊擡頭回望著葉哲臣。

這是請他也來刪照片的意思？

像是滿腹狐疑地靠近了一個陷阱，楚伽先伸出右手食指放在臉邊上“公示”了幾秒鐘，然後緩緩地、緩緩地按向手機屏幕。

滑動、點擊、確認刪除。不到一秒鐘，莊曉蝶的漂亮臉蛋兒隨著刪除的動畫扭曲變形，徹底消失。

“情敵”刪除完畢，可是楚伽心裏卻說不出是什麽滋味。

老實說，剛才他主動挑起莊曉蝶的話題，是為了想要看一看葉哲臣尷尬的表情，誰知道最後被葉哲臣給反將一軍。想想倒也是，自己一個戀愛小白，玩什麽班門弄斧，可不得是這個下場麽？

只是，可是，他原本希望能夠與葉哲臣更平等、積極的相處。

楚伽正在出神，手裏的手機忽然振動了兩下，屏幕裏跳出一條短信。他知道自己不應該去看，但是下意識低頭的瞬間已經把那行短短的字收入眼簾。

“尊敬的葉先生，您的東西都包裝好了，隨時可以來取。”

楚伽將手機還給葉哲臣，alpha匆匆掃了一眼，隨即伸手示意服務員買單。

美食城就在兒童用品商場的樓上，他們走出餐館乘坐扶梯，不出幾分鐘就來到了櫃臺。除去電吉他會送貨上門之外，其他五件輕便的禮物都已經被包裝好了，五顏六色的紙盒上點綴著鐵冬青的紅果與綠葉。

拿著這麽多東西再到處亂走顯然很不方便，楚伽不缺心眼，他隱約地感覺到今天的“約會”也將到此為止。離開櫃臺之後，葉哲臣果然走向了升降扶梯，門開了，走在前面的楚伽伸手按下了一樓的按鈕。

“4層。”葉哲臣糾正他。

商場的4層是潮流紳士館，說白了就是賣東西給年輕男人的地方。電梯門開了正對面就是好大一家潮牌的賣場，楚伽對服裝流行並不敏感，但是一看這個牌子也楞了一楞。

不就是上次葉哲臣給他買的圍巾的牌子嗎？

楚伽的確是不缺心眼的，所以立刻有了隱約的預感。果不其然，葉哲臣提著幾個紙袋子直奔賣場而去。

“葉先生您來啦。”穿著打扮略顯陰柔、很明顯是omega的男性店員迎了上來，一手提著剛從櫃臺後面取出來的紙袋：“這是您的東西。”

也許是因為成年人不需要禮物的緣故，那個紙袋是黑色的，只印著品牌的logo而已，顯得樸素而簡單。從外表上也根本就看不出來裏面裝著什麽。

那個omega走到葉哲臣面前的時候，還拿餘光掃了一眼一旁的楚伽，仿佛在納悶：這個人沒有omega同族的氣味，看著也不像是個alpha，那他跟在alpha的身邊幹什麽。

但他很快就知道了原因。

“給。”

葉哲臣接過紙袋，直接它遞給了楚伽。

即便在步入賣場之前就已經想到了這種可能，但在獲得證實的那一刻，楚伽還是心跳加速。

“給我的？”他有點啰嗦地又重覆了一次，以避免那萬分之一的可能性，葉哲臣只是讓他拿著而非贈與。這話一出，就連邊上的那個omega店員也忍不住把臉別到一旁偷笑起來。

果然過度的謹慎會被人笑話，楚伽又在心裏唾棄了自己一次，急忙伸手接下了紙袋。

“打開看看。”葉哲臣好整以暇地看著他。

楚伽點了點頭，往紙袋子裏看進去，然後一秒鐘就確定了這就是葉哲臣買給他的聖誕禮物。

五種不同的顏色但同一款式的圍巾。

這是那條丟了的圍巾的替補？讓他從周一到周五每天都換一種顏色，還是根據心情戴著玩兒？

看起來，葉哲臣找他出來一起買聖誕禮物是正確的決定，否則天知道他會往小朋友的禮物盒子裏塞什麽東西。五雙同樣款式的襪子嗎？

楚伽啞然失笑，他擡起眼睛，正對上葉哲臣十分認真的目光。那目光裏，好像還有一絲……期待？

這一刻楚伽才恍然意識到，眼前這個看起來比自己成熟幾歲的Alpha，不過也只是個剛剛完成成人儀式的青年。這樣的目光才是最自然、最直接的。

他想和這樣的葉哲臣交往。

“謝謝，我很喜歡。”楚伽努力不讓自己露出哭笑不得的表情：“那我也應該送你禮物，你喜歡什麽？”

“以後再說了。”

葉哲臣已經開始朝著電梯走去。

法律規定，年滿18周歲以上的公民才能夠領取駕照。葉哲臣雖然會開車，但駕照考試還得再過兩天進行，所以來回依舊得乘坐地鐵。在電梯裏楚伽就開始偷偷犯難了——從商場走回家不過十幾分鐘的事兒，但是不是還得假裝和葉哲臣同路坐上幾站再下？

這還不是一次性的苦惱，繼續交往下去，遲早都會發現的。

他正低頭思索，電梯已經停在了一層。依舊是來時的那個正門，下午一點正是客流熙攘的時候，門外面隱約還有廣場活動的廣播聲。

走出門之後，地鐵車站往東，楚伽回家的路線則往西，做出選擇的時候到了。

“我……”

楚伽陡然放慢了腳步，剛扭頭想要說話。身後人似乎猝不及防，輕輕地撞在了他的背上，卻趁勢用胳膊摟住了他的側腰。

“謝謝你今天幫忙。”葉哲臣的聲音從楚伽腦後傳來，吹動了幾根發絲。

隔著大衣的接觸感覺其實並不明顯，卻格外讓人心動。楚伽的腳步徹底停頓下來，這時候他聽見葉哲臣又說了一句話：“不用跟著我坐地鐵了，你直接回家吧。”

……

原來他都知道！

楚伽的第一反應就是找個地縫跳進去。

雖然有個聲音在安慰自己，說為喜歡的人做這點事不算什麽；但作為一個十八年都被管教嚴格、視談情說愛為洪水猛獸的本分學生，卻又實在是一件無法不覺得羞恥的事。

葉哲臣還在耳邊說著什麽，可是楚伽都聽得模模糊糊。他幾乎是被半推著走出了商場的大門，直到冷風迎面吹來才徹底緩過神。

“原來你早就知道。”他苦笑：“那我猜你的家離學校也不止一站路。”

“閉嘴。”葉哲臣從後面推了他一把，力道一點都不大。

廣場上的聖誕樹就在前方，不知什麽時候樹上的聖誕球開始閃閃爍爍，拐杖和蝴蝶結也搖晃起來。一對對情侶在巨大的聖誕花環下面合影留念，有不少甚至直接親吻起來。

“按照傳統習俗，站在榭寄生花環下接吻的話，戀情就能夠持續一生一世哦。”

這是在廣場上推廣這項節日活動的禮儀小姐們反反覆覆宣傳的一句話。

不僅如此，還有一架照相機對準了站在聖誕樹下的情侶們，只要捕捉到美好的畫面，就立刻將照片發送到商場樓頂，足有三層樓那麽高的電子顯示屏上去展示。

短短幾分鐘的時間，已經有兩對男女情侶，一對男男和一對女女情侶的照片分別呈現在了顯示屏上。尤其是那對美女情侶出現的時候，因為賞心悅目的緣故，廣場上海爆發出了一陣喝彩聲。

楚伽正好奇地看著，一位穿著蛋糕裙的禮儀小姐已經沖著他和葉哲臣走了過來，笑瞇瞇地邀請道：“先生們合個影吧，有機會上投影哦。”

“我們？”

這還是他和葉哲臣第一次被人當做情侶看待，楚伽一時有點反應不過來。那位禮儀小姐看他一臉驚愕，又看了看一旁面無表情的葉哲臣，忽然錯誤地意識到了什麽。

“啊，你們不是……不好意思！不好意思！”

說著連連鞠躬就想要走開。

從一個誤會走到另一個誤會，楚伽急忙想要解釋，可張開了嘴卻又實在說不出“我們的確是一對”這種難度頗高的話。眼看禮儀小姐已經走向下一個目標，他正自我安慰“多一事不如少一事”，下一秒鐘就感覺到胳膊被人架住了。

是葉哲臣，他把手上的大包小包原地一丟，拉著楚伽徑直往璀璨的大樹下走去。

耳邊是歡快甜蜜的聖誕戀歌，頭頂上聖誕花環不停灑下細微的銀色粉末，空氣中滿是情侶們留下的信息素氣息。楚伽體內殘留的酒精似乎也被喚醒了，他有點無辜地眨了眨眼睛，緊接著嘴唇就被緊緊地吻住了。

作者有話要說：

故事存在的近未來時代，外在性別已經不在是戀情的阻礙啦，所以會有文中這麽開放的場面。昨天說的“大學篇”是“高中篇”之誤，不過大學也會帶過。

就像江南的菱角，少年也有從青澀脆弱變得老成堅硬的過程～

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