琴臺傳音未響時，沐遠風的小舍中傳出些話語之聲。趙青娘是隨通報的弟子上來的，她很早就醒來，剛走出雁回舍外，就將那弟子攔個正著。

在距離天涯刀客之約還有一個月的時候，任何信箋都可能改變一切。趙青娘望著沐遠風，在晨光之中，她終於看清了他的手竟傷得這般厲害，那一刺含著極大的沖力，這時他連持信都不得不使用左手。

這是一雙琴師的手，恐怕任何人見到他的傷，都會生出暴殄天物之感。那送信弟子去後，趙青娘立刻道：“這個人不可信，恐怕是陷阱。”

沐遠風將信放下：“你認得殷無名麽？”

趙青娘道：“認得，在喜山村時被他騙過，說不定他與天涯刀客是一路的。”

沐遠風沈吟了片刻，道：“他父親殷白羽昔年也是一代豪傑，雖然最後不知歸於何處，但一生俠名從不有負。況且他會來找我，而不找淵清，證明他曾經接近過葉楚楚，也詢問過她所熟悉，和親近的人。”

趙青娘見他神清氣爽，雖然受傷，但昨夜目光中的黯淡已然不見，不由欣喜：“那麽他說的是真的了？”

沐遠風瞧見了她的神色，將雙手收入袖中：“不必妄下斷言。離赴約的時間還有一陣子，葉楚楚若的確在信中所指之處，天涯刀客也未必就在那裏。但以此信來看，她一定被人看守得很緊，否則殷無名與我並不相識，他不至於向我求助。”

趙青娘點了點頭，似是有些雀躍：“師父，讓我去一趟吧，不管怎麽看守，殷無名能接近她，我也一定可以。”她心念一動，又道，“現在天涯刀客一定正盯著你的動向，你要是下山去，被他知道了會有所懷疑的。”

沐遠風望著她的雙眼：“你很高興麽？”

趙青娘笑道：“我對琴總是生疏，但要動劍的事可難不了我。就算正面撞見了，我也不會怕他。”

沐遠風聽罷微一思量，鄭重道：“你聽著，就算有人向你自稱是天涯刀客，也要能閃則閃，能避就避。將葉楚楚救出之後立刻回來，不可輕起戰端。”

趙青娘一怔，隨即道：“是，我回去收拾一下就出發。”說罷轉身。沐遠風猶豫了一下，道：“青娘。”

趙青娘回頭：“怎麽了？”晨光斜照，她的雙眸閃動著興奮的光彩，整張臉龐竟也顯得清秀動人，沐遠風不覺微笑：“你病了好幾天，明日再走吧。”

趙青娘也笑了：“我是鐵打的，楚楚可不一樣。”

沐遠風深深地凝望著她：“如果殷無名說的是假話，你也要立刻回來，反正終須會上一會，不急於一時。”

趙青娘點頭：“當然。我會在赴約之期前回來的，帶著劍去可比帶琴管用得多。”回首之間，那素淡藍衫的身影化作一片連綿。

他終究沒有提起賭約二字，如同黎明之前的那場細雨，朝陽升時，已看不出痕跡。過不多時，銀羽琴被慕容館主派人送來，放在琴席之上。細若無物的絲弦，依舊泛著銀針般銳利的光。

天涯刀客之約前一個月，趙青娘離開了落霞山。走之前，她去見了一次莫三醉，然後據他所指之路，避開所有人的目光潛入了後山。

趙青娘走後一日，慕容淵清館主被驚慌失措的仆婦告之，所有的吳氏後人都從醉花蔭中消失了。他們像是已經走了好一陣子，但此處一向隱秘，每日裏只有仆婦定時送飯，是以待發現時，人早已跑出了百裏地。

囚牢門前留下了一把鑰匙。那是賭約成立次晨，從館主閣的琴桌隔層中不見的。慕容館主那日去過醉花蔭後甚是氣惱，莫三醉與沐遠風同時到來，又與她幾乎談到了天明，直到第三日被人報知，她才匆匆去看琴桌。一番震怒，沐遠風與莫三醉都笑而不言，她終究也沒有將二人如何，僵持一陣，便拂袖而去。

落霞雲棲並沒有因此事而有何驚擾，因為斫琴吳氏本就已消失五十餘載，不覆為人所記。山外人間，那些卷起一時風起雲湧的傳說與故事也依舊盛行，曾經輝煌的金碧山莊於某夜被追討債務之人燒毀，但事過境遷，竟無一人站出，夕陽晚風，空餘一堆廢墟。

寶剎古舊，香火稀疏。

佛光寺並非大廟，平日裏並無多少人來人往，三重殿宇之外，寺僧緩緩執帚灑掃，低目垂眉，戾氣不生。

殿後高塔，塔邊數排房舍。東面正中一間廂房之中，能透過日夜打開的窗戶，看見一柄刀掛在床頭。只是尋常武人所用的刀，看不出什麽奇特的地方。此刀的主人，正於大雄寶殿外進香，畢後又在殿內停留了片刻，才信步而回。

他的一身公門裝束已然換下，此時只作刀客裝扮，走至廂房門前，伸手推門而入，還不及擡頭掃視一眼，斜刺裏一片明黃色的影子輕盈而上。

房門順勢掩起，兩人一退一進，仿佛每日相見一般，四目相對。好一陣寂靜。來人輕笑道：“壞事做多了，學會拜菩薩了？”

寺廟的岑寂仿佛便這樣悄然破碎，賀乘雲雙手按住她的肩頭，像是怕她消失了一般，慢慢拉近身前。柔如水波，媚似嬌花，這雙眼眸還是與從前一樣，帶著輕快而戲謔的神情。他喘息了兩聲，目光掃向她的腰腹，一片平坦。

“……你生下孩子了麽？是男孩還是女孩？”

梁綠波伸出手臂，勾纏住他的脖子，輕聲道：“是個死人，跟你一樣。”她的手能感到賀乘雲的胸膛劇烈地震動了一下，他眼中忽然迸射出一種火焰般的光芒，陌生而熱烈。像是迷困已久，又迎面遇上朝陽。梁綠波盯著他的眼睛，微微笑容之中含上了一絲冷意。

“孩子呢？你把他帶來沒有？”

“我送人了。”梁綠波輕快地道，“放在長街正中央，過一會兒就沒了。”

賀乘雲雙目中的光芒猛然凝固，似熔巖冷卻成石。繼而，他抓住她肩頭的手指緊緊收攏，成爪一般。梁綠波只覺得肩頭劇痛，可她一點也沒有反抗，只是笑盈盈地望著他。

“你是開玩笑吧？”賀乘雲咬著牙道。

梁綠波搖搖頭，認真地道：“沒有。”她身上無一絲屬於嬰兒的味道，但賀乘雲還是希望她馬上就露出得意的笑容，嘲諷他竟會被這種謊言所騙。

可是梁綠波沒有笑，明媚的眼波流露出哀戚之色。寧靜而美麗，像任何一位失去了孩子的母親。

賀乘雲的臉輕微地抽搐了一下。寺中佛號莊嚴，淡淡縈繞，他擡起手，狠狠地摑了梁綠波一掌，清脆響亮，打得她摔倒在地，將屋中的桌子推出幾尺遠。

梁綠波擡起頭來，註視著他，眼中的哀戚沒有絲毫偽裝。她雪白的臉頰上留下了五道清晰的指痕，直印入心魂。賀乘雲走近了兩步，俯□，聲音如狼一般惡毒：“為什麽要這樣？”

梁綠波模糊地一笑，輕聲咳嗽，嘴角邊殷紅的鮮血流淌。賀乘雲的右手動了一動，目光投向掛在床頭的那把刀。但他只是瞥了一眼，就拉起梁綠波，近兩個月來第一次合上了那扇正對著刀的窗。

房中並沒有點燭，一片天昏地暗之中，帳幔輕動，似有野獸犄角相觸，彼此挫傷，彼此磨折，在時聚時散之中躲閃追逃。低微的聲音，閉鎖在這間小小的廂房，如同囚籠一般動蕩不已。

梁綠波什麽也沒有說，那個孩子長什麽模樣，什麽時候出生，出生在哪裏，她好像完全忘記了他，忘記了自己曾孕育過一個孩子。她眼中的哀戚蒙上了一層水霧，已辨不出是淚水還是笑意。賀乘雲緊緊地捏著她，如同捏著一只意欲逃竄的貓，雙手像一雙鐵鉗，而窗外，山雨欲來，悶濕的大風撞擊在佛塔。

這場雨似乎積蓄了許久，終於在這一日的夜間傾瀉而下，雷電交加，一痕白光破天而來，似要將高塔劈裂崩倒。左近的江寧府城門閉時，塔邊廂房的窗終於被一雙手猛地推開。

那雙手纖細而靈巧，手背上卻被捏出了幾道暗紅色的淤傷，如印在臉頰的指痕。梁綠波沖到窗前，□的背脊對著窗槅，喘氣道：“這是和尚廟，不怕被人看見了趕你出去？”

賀乘雲站在她身前，冷笑道：“和尚？和尚和俗人一樣好對付，砸個一千兩紋銀，個個比雪霽更聾更啞。”

“她死都死了，你還這樣說她？”閃電劈過，梁綠波光潔的背脊在夜中白得駭人。

賀乘雲“哼”了一聲：“你不是嫉妒得她要死麽？現在倒發起善心來了？”說著走前幾步，探手就去抓她的胳膊。

梁綠波極快地掠了掠頭發，不知從亂髻何處抽出了一枚金針，嘲諷地笑道：“這些可都是你自找的，這世上的人逍遙得很，我看他們沒有一個下場會比你慘。”

賀乘雲聽罷不由臉如巖石，迎著金針撲上前去，梁綠波急切間纖手一揮，那金針便紮入了他的胸膛，但他竟渾然不覺，一把摟住她親吻起來。這一吻極盡纏綿，像要死別生離，但他的眼中卻射出兇狠的光芒，梁綠波的指甲深深地嵌進他臂裏，有鮮血蜿蜒而下。她的一半身子露出了窗外，雨水激打，長發纏繞濡濕，艷麗如水中妖魅，動人心魄。

寺院中燈火俱熄，全無人影，雨疾風驟，一夜蕭疏。

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