“長生不老、富可敵國、權傾朝野、武冠天下、操控人心，江湖中人所求無非如此，但無論如何的求，最後也都一一失去。這不是我略施其力所成，而是上天之意。”

一、雲棲琴師

絲弦輕揉，一音悠悠。

淡淡的半幅袖擺垂落在雁柱上。音韻既絕，操琴者微微仰起頭，望向岳陽樓外。

那是洞庭，天下的水。而他的手下，是“銀羽”，三十七年來絕音的琴。無人記得，也無人識得，在這一日的如水和風之中，唯有長衫方巾的騷人墨客駐足一回，待到曲終人散之際，也就回首而去。

琴音淡遠，所以無可嗟嘆。這個人仿佛是洞庭湖面上低墜又起的沙鷗，辰時來，戌時去，不說話，也不與人打交道。那一幅神情，分明靜得如畫一般，眼眸低垂，深漆色的瞳仁隱約不清。

近旁，腳步聲跌跌撞撞，似是躊躇猶豫，一個踉蹌間，手中的劍猛地支撐於地。震蕩過後，傳來按捺不住的喘息聲。

琴者擡起頭，臉上露出一絲笑意：“你再不來，明天我就離開了。”修長的手指輕撫絲弦，揉出微風般的音，仿佛再靠近一些就能觸到臉頰。

持劍者喘息不住，粗布衣衫胡亂裹住左臂，幾綹烏發散亂在肩上。她的頭始終垂在劍柄朝下的地方，從琴者的位置只能看見緊蹙著的眉頭。但琴者並不在意，他看了一眼手下的“銀羽”，微笑道：“幫我做件事，條件任你開，如何？”

持劍女子無言半晌，眉頭越蹙越緊。目下的情勢並不容許她說一個不字。可她還是說了。

“我說過了，不幹。”

琴者依舊微笑，就如同聽到了一個滿意的回答：“作我的徒弟不會吃虧，或不正式拜師，只要替我完成那件事就行。我給了你半年時間考慮，足夠了。”

持劍女子終於擡起頭來：“你這個瘋子。”

琴者道：“同意麽？”他仿佛總聽不到旁人的話，悠然自若得令人隱隱生惱，卻無法發作出來。

持劍女子別過頭：“你去街上貼告示吧，瀟湘琴館的名聲在外，不缺我趙青娘一個徒弟……”話未說完，她的氣息忽而一滯，頓時咳得幾乎滑倒在地上。

琴者幾不可察地笑了一笑，站起身來。清雅藍衫樸素無塵，一無飾物，身形清瘦，瘦得像一拳就能打倒。趙青娘半跪於地，就在她努力想看清琴者面容的那一刻，鬢邊的一縷亂發忽然被什麽東西叮了一下，輕掃過臉龐。

那是一枚金針。追星望月的金針。擦過她的發絲，激射向“銀羽”的琴弦。

三十七年，因為某個永無解答的問題，沒有一位琴師願意再接受“銀羽”。許久之後，當這把琴再次回到五音琴閣，或許會有人想起這一日的邂逅。樓內是鬥拱飛檐，樓外是秋天的淡雲微暮。

“餵！”趙青娘見他竟然出神，不由出聲急叫，繼而口唇微張，呆在當地。

琴者只是動了動手指，袖擺在“銀羽”的琴弦掃出一片微弧。金針到處，發出蜜蜂碰撞蜂巢之聲，“嗑”地一下彈射回去。隨後一只柔軟的手猛推趙青娘的肩，她的肩窩便被望月金針沒入，極輕極細，幾乎沒有任何感覺。

風聲疾動，一人飛縱而上，點點金光一蓬飛散，如雨霧灑落。驚鴻鶴影、斜輝相映，明黃色的裙衫翩然而動。

琴者眼如明鏡，略退一步，淡袖從容拂動琴弦。琴音淡淡，趙青娘以手撐地急切望去，只覺一股柔和的勁風自那並不如何起眼的七弦琴上發出，漫天而落的金針竟就在離琴者一尺之處齊齊凝固、停頓、僵持一息，墜落。

自始至終只是一拂袖，樓外行人看去，還道是琴曲既終的一聲曼音，瀟灑清寂。黃色裙衫的來人大吃一驚，本擬袖劍出手，見金針盡皆落空，心念電轉間沈身落地。在他游刃有餘地下殺招之前，最好還是看清境況。

一地金針，反射的光芒細碎如塵。琴者將雙手背到身後，向趙青娘道：“我沒貼告示，你就替我貼了？”

趙青娘完全無法理解他此刻的調侃之語，擡手按住肩窩，說不出話。那黃裙女子定了定神，笑道：“哎呀，誤會，我不是來拜師父的，只是和青娘舊相識，對她的朋友也很感興趣，特地來一會。”她的笑容像是一瞬間從心魂之中抽離出來的，柔婉而虛假，“先生的琴彈得真好，我有一位朋友也很想聽聽……先生願意賞光麽？”

琴者背手道：“可以。如果你用你的袖劍，挑斷你右手的手筋，我就去。”趙青娘倚在墻邊望著他，身體依舊有些發顫。她與這黃裙女子追躲角力了幾個月，早知其韌性。若不是實在難以招架，也不會來岳陽樓赴這個無解的約。但真到了眼面前，卻又不想就此低頭，不由自惱。

金針女捕梁綠波，這個人是所有綠林大盜聞風喪膽的人物，然而出現在這裏，卻總讓她有些啼笑皆非。

梁綠波婉轉地笑了笑：“先生呀，我敬佩你儀表不凡，在江湖上一定是個人物，這樣的人物跟一個朝庭要犯糾纏在一起，叫別人看見了也不好。”她說“朝庭”二字時，就像在說著哪位騷客新填的詞牌，細膩動聽，渾身上下一股子風流韻致。

琴者一怔：“要犯？”

趙青娘不語，眉間露出恨恨的神色，仿佛她已經對人解釋過無數遍，卻始終沒有人相信。梁綠波掩口笑道：“先生要收她作徒弟，難道不知道這些？這個趙青娘就是八個月前偷了‘赤雪流珠丹’的人，我奉命捉她的，先生可不要為難我才是。”

琴者似乎略感意外，思量了片刻。趙青娘有些惴惴，雙手緊了緊。在筋疲力竭，再也沒有第二條路可以走的時候，其實她是真心希望這個脾氣古怪的琴者能救她的。

只不過打死也不願承認罷了。

琴者仿佛註意到了她的神色，右袖有意無意地拂動琴弦：“我雖然不愛過問這些事，不過也知道‘赤雪流珠丹’。聽說金碧山莊的老莊主金名通花了半輩子的時間來研究這個，倚仗朝中之勢，召集了不少四方術士。這中間多少弊處不為外人所知，不過，長生不老終非人力可及，她盜了這丹藥，倒也合我心意。”他微微側頭，望著岳陽樓外山水色，笑得一派逍遙。

趙青娘暗中松了口氣，頭不由垂下，手臂便是一軟，胸中強壓著的血氣翻湧上來，一路忍耐著的傷勢終於讓她眼前發黑，順著墻壁滑倒在地上。

梁綠波聽到衣衫與木壁的摩擦聲，知道趙青娘不支倒地，心中實有些不甘，烏亮的瞳仁轉了半圈：“先生今天要護你徒兒，我也沒辦法，不過只要她一天活在世上，我總有辦法捉到她的。先生大概也聽過‘東進西出，金針不輸’吧？”

她輕巧地笑起來，身形一動便要躍出岳陽樓，琴者眼中突然精光一現，拇指輕撚，只聽“嗡”的一聲如鼓擊打雙耳，梁綠波在半空中“哎呦”一聲嬌呼，明黃色的裙衫飄動間，一個什麽物事被她扔了下來，嬌媚的聲音說著：“你幫著她欺負我，我不敢啦，下次找別人來……”緊接著一陣鶯語般的笑聲，一路遍灑在空氣中，身已飄然出樓，轉眼隱入熙攘行人中，不見了蹤跡。

琴者目送著梁綠波像只黃鶯般飛離出去，撚起手中的那顆藥丸看了看，仿佛在考慮這是否會是毒藥。

趙青娘迷糊中看見了他的動作，她喉頭疼痛、胸中如火烤炙，不由對他的慢條斯理極為不耐，她按著肩窩裏金針刺入的地方，輕聲道：“梁綠波雖然狡猾，畢竟是朝庭的人……她，她要逮我活口回去，不會……不會留假藥的。”

琴者回過頭：“我知道。不過在這之前，你得先記住我的名字。現在你沒機會開條件了，我一向不愛管打打殺殺的閑事。”

趙青娘一呆。

琴者微笑起來：“沐遠風。以前在瀟湘館的時候，人家總叫我雲棲琴師，不過，我也是有名字的。”

趙青娘呆了半晌，慢慢舉起右手：“……我這只手，只有三根手指，你，你要教我彈琴？”

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