鄧布利多消失的消息只有一家《唱唱反調》進行了報道，隨後在向愛麗絲確認了鄧布利多的安全後，伯斯特以最快的速度壓下了這個消息。

現在對外的說法是：鄧布利多在進行一項秘密的研究，由麥格教授暫任校長職位。

不過目前霍格沃茨發生的事和愛麗絲無關了，因為她和斯內普正坐在前往法國的麻瓜火車上。

三天前鄧布利多又寄來一封信，表示又一些計劃需要和他們進行詳談，詳談的地點在法國。於是趁著周末沒課，愛麗絲和斯內普踏上了前往法國的旅途。

至於為什麽坐麻瓜火車，主要是出於謹慎的目的。伏地魔在魔法部有不少耳目是肯定的，斯內普和愛麗絲是他的重點關註對象也是必然的。在這種情況下，國際飛路網被發現的風險就太大了。

那麽為什麽不使用幻影移形？因為那是鄧布利多的要求。

“我就是坐火車來到法國的，那真是一段有趣的經歷，我強烈推薦你們也嘗試一下。”信中是這樣寫的。

火車上列車員的叫賣聲和廣播裏循環播報的廣告交錯起伏，讓斯內普覺得異常煩躁。

他扯了扯西裝領帶，眉眼間俱是不耐煩。

愛麗絲倒是樂得自在，她一會看看窗外行走的售賣員一會欣賞窗外的美景，不時感嘆一句；“我已經忘記上次坐這種普通列車是什麽時候了。”

斯內普並沒有說話，他看了看頭上的喇叭，揮了揮魔杖。

“你最好下車前能恢覆原樣，”看著不再發聲的喇叭，愛麗絲提醒，“不然被查出來，我們是要賠錢的。”

安靜得多的車廂也讓斯內普的心情好了起來，他隨意地點點頭，接著也看起了車窗外的風景。

愛麗絲反而收回了視線，好學生似的坐得端正，舉手道：“斯內普教授，我有幾個問題，希望您能解答？”

驚訝地看了一眼愛麗絲，斯內普壓低了聲音道：“霍爾小姐，希望你的問題不會浪費你的魔藥課教授寶貴的時間。”

本來只是一時興起的愛麗絲瞬間打了個寒顫，這簡直是夢回學生時代。她咽了咽口水，打算到此為止：“那個西弗，我的問題是……”

“拉文克勞扣五分，因為不尊重教授。”斯內普面無表情的說。

這是搬起石頭砸自己的腳？愛麗絲欲哭無淚，只能無精打采地繼續：“斯內普教授，您為什麽如此輕易地接受了校長坐麻瓜火車的建議呢？”

微不可察地笑了一下，斯內普說：“因為我不確定這是建議還是鄧布利多計劃的一環。”

愛麗絲若有所思，說不定鄧布利多就是猜透了斯內普的想法。不管坐麻瓜火車是計劃的一環還是他的惡趣味，總之斯內普為了保守起見還是會選擇遵循鄧布利多的要求的。

她緊接著問出了第二個問題：“這種校長突然消失去進行魔法研究的理由怎麽還有人相信？”

不僅是有人相信，應該說除了愛麗絲等知道內情的幾個人之外，所有人都是這麽堅信的。霍格沃茨甚至開了賭局，猜測鄧布利多又要搞出怎樣驚天的成果。

說不定從龍血的十二方法變成二十四種呢？這是大部分小巫師的猜測。

斯內普則對大家的反應毫不驚訝：“以他們這種連寫論文都困難的智商，當然會對官方的理由深信不疑。而且如果我沒有猜錯的話，伯斯特應該聯系了斯萊特林的一些學生引導了輿論。”

“學生們就算了，畢竟他們很單純，”愛麗絲接著問，“那其他巫師呢？那些成年的巫師難道不會覺得不對勁嗎？本身校長突然消失對學生來說就是不負責任吧。”

“那是因為他們根本不相信鄧布利多消失是為了研究學術問題。”斯內普在“學術問題”幾個字上特地加重了語氣。

愛麗絲有了一個迷糊的猜測：“你是說他們認為鄧布利多消失是為了……”

“是為了研究怎麽對付黑魔王，”斯內普接話，“這也是伯斯特有意無意引導暗示的結果。這樣以來不僅能夠避免不必要的恐慌，還能讓民眾相信黑魔王是真的覆活了。”

“校長離開前就算到了伯斯特的行為？還是鄧布利多示意伯斯特做的？”愛麗絲是帶著敬佩問出這個問題的。

據她所知，伯斯特並沒有和鄧布利多有過什麽密切接觸。而且作為斯萊特林出身的魔法部長，他和鄧布利多之間不可能毫無芥蒂。所以他們應該沒有聯系，伯斯特的行為都是自發的。

因此，即使鄧布利多沒有完全預料到伯斯特會做出的反應，但肯定有大概的猜測。而伯斯特同樣非常厲害，不僅平息了最偉大的白巫師無故消失這種大事，還一箭雙雕達成了警醒民眾的目的。

就在愛麗絲還打算繼續詢問的時候，汽笛聲突然響起，火車到站了。

斯內普揮動魔杖，車廂裏的喇叭恢覆了聲音。

“請乘客們註意，火車已經到達——嘶嘶——，請盡快滋滋——”

“我覺得我們還是賠點錢吧，”愛麗絲沈默了一會說，“設備老化的可能性不太大。”

咳嗽了一聲，斯內普沒有反對。

“媽媽，我的玩偶！”

“誰踩到我的腳了——”

“小偷，抓小偷！”

寫了一張小紙條說明情況，再把紙條和紙筆都用魔法悄悄塞到乘務員的口袋了。做完這一切的愛麗絲一身輕松地推開列車們，被過道裏擁擠而吵鬧的人群驚到了。

“這就是鄧布利多說的有趣？”不能在眾目睽睽之下使用魔法，好半天才擠出火車的斯內普咬牙切齒地說。

愛麗絲右手拽著斯內普，左手扶著帽子，一臉驚魂未定。要不是斯內普眼疾手快抓住她，她差點被人群擠走。

“他們急著幹什麽去？”愛麗絲抱怨，“怎麽上車的時候沒感覺有這麽多人？”

但沒等他們抱怨多久，一道熟悉而熱情的聲音就傳來了。

“見到你們真開心，尤其是知道你們聽取了我的建議後。”

“……”愛麗絲感受到周圍人奇怪的視線，忍不住開口，“校長，雖然我知道這就是你一貫以來的風格，但鑒於周圍都是不認識您的麻瓜，您是不是應該低調一點？”

“我已經很註意了，”鄧布利多低頭看了看自己的花襯衫道，“這可是我逛了好幾家麻瓜商店挑選的。”

“這才三月份，您穿成像是要去夏威夷度假的樣子幹什麽？”愛麗絲問。

“法國是個浪漫的國家，”鄧布利多回答，“我覺得這身搭配還是和法國很配的。”

斯內普直接打斷了兩人毫無意義的對話：“換個地方詳談。”

“哦，年紀大了，要不是西弗勒斯提醒我都忘了正事了，”鄧布利多笑了笑，對愛麗絲微微俯身，“我來給你們帶路。”

說是帶路，其實只走了不到三百米遠。

坐在車站旁的一家名叫“麋鹿”的咖啡店的角落，愛麗絲看著鄧布利多施展了靜音咒、警戒咒和好幾個自己沒聽過的魔咒。

“我以為校長你會帶我們到你住的旅館。”感受到咖啡店熱鬧而溫馨的氛圍，愛麗絲笑著問。

鄧布利多眨眨眼，神秘地回答：“我想這可能不大方便。”

愛麗絲還沒有反應過來，斯內普卻直接冷哼一聲：“我們偉大的校長當然不大方便，畢竟他是被綁架的人。”

鄧布利多笑了笑，直接忽略了斯內普帶刺的話：“我這次叫你們過來，是發現了一個非常重要的事。”

終於進入正題，愛麗絲立即坐直了。

“眾所周知，詛咒是與靈魂相關的，”鄧布利多露出了自己焦黑的右手，“這段時間我並沒有放棄研究自己中的詛咒。”

斯內普嗤笑一聲，剛想說話就被愛麗絲拽住袖子瞪了一眼。

鄧布利多似乎沒有看到兩人的小動作，繼續說：“在研究的過程中，我有了一個驚人的發現。這個發現印證了我多年之前的猜想，也解釋了我一直以來分析過程中存在的疑惑。”

“不要賣關子！”斯內普忍無可忍地說。

“冠冕沒有死。”鄧布利多簡短地說。

愛麗絲倏地睜大了眼睛，懷疑自己聽錯了：“您說的冠冕是？”

“拉文克勞的冠冕，”鄧布利多鄭重地說，“拉文克勞的冠冕或者說脫離了冠冕的伏地魔的一部分靈魂還存活著。”

……

“你有沒有想過，自己與伏地魔的聯系，真正獲利的並不是伏地魔主魂？”

“如果你失去的魔力流向了伏地魔主魂，為什麽他本人卻對此毫無察覺？”

“我不確定，曾經附在冠冕上的靈魂碎片有沒有幹預我們對魂器的尋找。因為我猜測，冠冕的目的就是銷毀除了他以外，包括主魂在內的其他魂器。”

“你們現在要做的就是盡快找到他，我猜測他依然在霍格沃茨，只不過換了個藏身的器物。”

走出咖啡店，看著街上的車水馬龍，想到剛剛不到半個小時的談話透露的巨大信息量，愛麗絲遲遲無法回神。

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