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海上，打算去清理一下一些海域裏的大型低等魔獸，但是在半路上，魔力和龍血再次同時失控……”
羅羅卡爾猛地抓緊他的手臂，一臉擔憂地看著他，塞因能感到對方的指甲甚至已經陷入自己的皮肉裏。
他拍了拍青年示意對方放松一些，然後輕輕在對方額上落下一吻，說：“別擔心，我沒事。那個時候我在很荒涼的地方，周圍沒有人煙，我很慶幸，於是我開始嘗試壓制體內的沖動。”
塞因停了一會兒，似乎在回想當時的情形。
“最後，我撐過去了。耗盡了力氣，躺著地上時，我意識到自己的魔力與龍血依然十分不穩定，它們像潛伏的危險般，一不小心，也許會再次出現當年的慘劇。為了不重蹈覆轍，我決定將自己的魔力禁錮起來。”
龍血是他沒有辦法解決的問題，但是至少，他希望自己在失控發狂時，不會有太大的破壞力。
塞因將大部分的魔力禁錮了起來，即使這讓他的戰鬥力大幅降低，當時的他也沒有一絲惋惜和猶豫。
“在那之後，我繼續在海上游蕩，期間體內的龍血躁動也時不時出現，我本來已經放棄了，想說就一直待在遠離人群的地方，這樣即使迎來最壞的結果，也不會再誤傷無辜了。”
他沒有告訴青年，他曾經無數次想要結束自己的生命，但是不知道是龍血的自我保護還是什麽原因，他一直沒辦法成功。於是他寄希望於被殺死，但是只要蟲族或是低等魔獸出現在自己眼前，身為皇族以及冒險者的責任感又讓他無法放任這些威脅人類的生物存活。
結果，他只能無奈地活了下來，不僅如此，魔法和魔力在戰鬥中不斷得到提升，這讓他越發悲觀，覺得自己總有一天會被自己的血統折磨到死亡。
“是翠蓓爾夫人的聯絡讓我回到了王城，”塞因說，“我其實沒有抱有希望，但是想著，至少回去，不再使用魔法，不再動用魔力，也許能平靜地生活下去。”
當然，當時的他也有再見家人最後一面的想法。
塞因本來是想，如果回到王城，不再大量使用魔力之後依然沒有好轉，那麽他就離開，找個沒有人的地方靜靜等待死亡，不再給任何人添麻煩。
但是，回到王城之後，發作頻率明顯地降低了，加上翠蓓爾夫人反覆叮囑讓他不要擅自離開，要等到她為他找到結果找到答案，所以，他就留了下來，並通過關系找了個公務員的工作，懶洋洋地過了三年。
直到羅羅卡爾的出現。
塞因低頭，深深地凝視著自己的戀人。
是懷裏的這個青年的開朗漸漸影響了他，也是因為這個青年，他才慢慢拋棄了尋死的念頭。想要與對方在一起，想要與對方在一起更久，不想害這個陽光的青年傷心，是這些想法，讓塞因終於願意努力去尋找解決自己體內龍血躁動的方法。
這些話，塞因覺得太肉麻，也許一輩子都說不出口。但是他的眼神似乎已經將他的心意傳遞給了羅羅卡爾，青年感覺自己仿佛溺在塞因溫柔的眼眸裏，移不開視線。
夜晚的荒漠荒涼而又神秘，風沙仿佛一道道薄霧，朦朧地遮蓋著掛在天邊的半輪明月。
蟲族學者協會的營地裏已經沒有了其他聲響，只有營地中心的大篝火還在燃燒著，偶爾發出木柴裂開的聲響。
營地邊緣的小小火堆不知何時已經滅了。
然而坐在火堆灰燼旁的兩個人仿佛沒有察覺，他們緊緊擁在一起，唇舌交纏間，即便是荒漠刺骨的寒風也無法冷卻彼此間不斷升溫的熱度。
過了很久，很久。
在帳篷的陰影處，突然傳來一句小聲的問話：“對了，你還沒有告訴我，你今年多少歲了。”
“……”
“多少歲？”
“……三百二十九。”
“……”
“羅羅？”
“你比埃索大三十歲。”
“是的。”
“比我大了……唔。”
又是一陣寂靜後，法師壓低的聲音才響起。
“我們不要去計算這道數學題，好嗎？”
“可是……唔。”
“好嗎？”
“……好吧。”
62暮城廢墟（一）
蓋契拉蟲的巢穴在暮城廢墟附近,清晨塞因一行人從蟲族學者的營地出發，一直向西,全速跑了兩個小時後,才到達了掩埋在風沙裏的殘破廢墟。
暮城曾經是一座相當繁華的沙漠之城。那時候的沈暮荒漠的名字還是沈暮沙漠,由於商旅進出頻繁,完全沒有一點荒涼的跡象，甚至有段時間,暮城還是人類帝國的中心。
後來,在與蟲族以及低等魔獸的攻防戰中，人類漸漸放棄了自然條件嚴苛的沙漠，遷往了更為肥沃的土地,暮城被遺棄在風沙中，如今只剩下還未被風化成砂礫的廢墟，證明著人類的文明曾經存在於此處。
而失去了暮城的繁華後，沈暮沙漠也日漸荒涼，慢慢地，幾乎人煙滅絕的這片廣闊沙漠，被人們改口稱為沈暮荒漠。
暮城廢墟已經不具當初的規模，風沙蝕去了大部分的建築，現在還留存的，只有城中心的主要建築，以及一部分斷壁殘垣。即使如此，這座廢墟也仍然顯得非常雄偉，高大的城墻斷壁能遮擋住風沙與毒辣的日光，不少橫穿荒漠的旅人都會選擇在廢墟裏紮營過夜。
而蓋契拉的蟲穴，就在這座廢墟的西南方向。
根據伯萊茲先生的說法，也許蟲穴已經遍布暮城廢墟的地下。這裏已是帝國境外，橫穿荒漠的人非常稀少，但並不是沒有，荒漠的另一邊是魔彩叢林與薩德雷斯田野，那裏盛產稀有而又珍貴的植物藥材，還是會吸引不少藥材商人冒著風沙前去采集的。
幼蟲不會遠離巢穴，這也許是在廢墟過夜的商旅沒有遭到襲擊的幸運原因。塞因看著蟲穴的位置，非常感謝母蟲選擇了這麽個毫無遮擋的地方挖洞築穴。
幾個人把灰駝系在兀立於廢墟邊緣、斷了半截的石柱上，徒步向蟲穴洞口走去。
在距離二十米的地方，他們停了下來，羅羅卡爾轉頭盯著塞因的眼睛，又叮囑了一次：“我沒有同意的情況下，你一定不可以出手，知道了嗎？”
因為擔心昨日剛剛耗盡魔力的塞因，青年在出發前就要求他不可以隨便使用魔法，反正隊伍裏有埃索可以充當法師，只是對付一堆軟綿綿會噴酸液的蟲子，基礎魔法也足夠了，用不上大型魔法，其他的靠他和費蘭足夠應付，塞因只要指揮就可以了。
坦承了全部秘密，並且被戀人全部接受的塞因，此時感覺正是最幸福的時候，恨不得把自己的所有都捧到戀人跟前，自然對青年的話言聽計從。別說只是不許他出手，就算羅羅卡爾連蟲穴都不讓他進去，塞因估計也會開開心心地乖乖守在洞口把風的。
一大早就很敏銳地感受到隊長先生和某法師之間氛圍明顯不同了的費蘭，有些無奈地下意識跟那兩個人保持距離，但是四個人一起走的情況下，離另兩個遠一些，就會明顯離剩下那一個近一些。
於是有些遲鈍的埃索看著幾乎快貼到自己身上的半精靈，臉上的表情似乎有些不自在，被費蘭肩上的萊文盯著看了半天。
費蘭渾然不覺，還顧著叮囑埃索不要夾到笨蛋情侶中間去，碎碎念著前面的溫度好熱啊怎麽這麽熱啊比正午荒漠的太陽還熱啊。
不過進入蟲穴後，他們的位置就不得不重新調整了，塞因不能參與戰鬥，自然被分配站到後方去，跟自己的龍族同胞站在一起，費蘭雖然是遠程攻擊，不過為了在狹窄的洞穴裏避免誤傷，他還是跟隊長先生一起站到了前面。
蓋契拉蟲的巢穴比其他蟲族的巢穴要狹小，這大概是因為蓋契拉蟲的體型比較小，即使變異後也沒有其他蟲族那麽碩大，不過由於蟲穴內此時都是幼蟲，使得洞內的潮濕程度比先前那個不知名的蟲族巢穴內高出了許多。
考慮到在荒漠裏暫時沒辦法洗澡，幾個人一點都不想碰到洞穴內壁和地上那些黏糊糊的液體，於是塞因在隊長的同意下還是使用了魔法，給自己和同伴們施放了浮空術，又用風屏籠罩在周圍防止沾到蓋契拉蟲的粘液後，他再次被禁止施放魔法。
一行人繼續向洞裏走，越往裏似乎掛在洞穴內壁上的粘液就越濃稠，奇怪的是，他們走了五分鐘，由於邊走邊戒備，速度並不快，但也已經深入了兩百多米，卻沒有受到一點攻擊。
“它們都不出來活動嗎？”費蘭奇道，“有入侵者啊，都被入侵到這裏了，怎麽一點防衛都沒有？哨兵呢，難道在很裏面很裏面？”
塞因也覺得不對勁：“不應該，有粘液就證明這裏是它們的活動範圍，按說不會放任外來者走到這裏的，除非……”
銀發法師的眼眸在照明光球的柔光下突然一亮：“快走。”
“怎麽了？”羅羅卡爾回頭問。
塞因臉上少見地露出了喜色，他一邊伸手推著青年往前加快步伐，一邊說：“防禦這麽松懈，很可能是包括哨兵在內的一批幼蟲已經開始化蛹了，我們應該是來得正好。”
其他三人聽了也面上一喜，頓時都加快了步伐。
化蛹就意味著他們會面對一大堆無法動彈的蟲蛹，還有什麽戰鬥會比消滅完全無法動彈的敵人更輕松的呢？
他們繼續往蟲穴深處前進，十分鐘後，終於遭遇了第一波攻擊。
看著似乎是一小撮把守的哨兵，大約五六只。狹窄的蟲穴通道對蓋契拉幼蟲的攻擊很有利，它們弓起軟綿綿肥嘟嘟的身子後，會從口中噴出酸液，而羅羅卡爾他們幾乎沒有可以躲閃的空間。
塞因自己不能出手，便早早教了埃索該怎麽防禦蓋契拉幼蟲的攻擊，看到那些軟體蟲開始扭曲軀體，他便拍了一下埃索的肩示意他可以開始了。
不論是年齡還是閱歷都在自己之上的前輩塞因的教導，埃索是非常認真聽從的，他帶著些緊張，踏實地將塞因教給他的步驟完美地操作了出來。
聚起風元素，在隊長與半精靈身前匯集，看準蓋契拉幼蟲噴射酸液的一瞬，放開堆聚起來的氣流，掀起一陣疾風將酸液全數吹回幼蟲的方向。
又或是學著淩空豎起一道冰壁，抵擋住酸液後，將冰壁直接化為冰箭向前攻擊。
塞因其實不是第一次在戰鬥中教導別人，不過那真的都是很多年以前的事了。曾經，看著接受他教導的新手小法師一點一點進步，慢慢成長為能夠獨當一面、高分通過考核的中階法師，是塞因的自豪。他覺得自己是喜歡教導別人的，如果不是他再也無法看到自己唯一的學生成為高階法師的話。
那個不算有天分，卻十分努力的孩子，等級永遠停留在了中階法師，而那個時候，離實現那孩子夢想的高階法師考核只有不到一個季度。
一步之遙，差失的何止千裏。
也是因為這樣，在後來老師們建議他留在王城擔任魔法師導師時，他斷然拒絕了，寧可去自己其實沒什麽興趣的任務公所當一名可有可無的任務派遣員。
塞因雖然不至於認為自己再也不會教導任何人，不過，他倒是真的沒想到，自己居然可以這麽自然地開口教導，看到埃索領悟極快時，他又找到了那種久違的成就感所帶來的愉悅。
可以這樣心裏一派輕松，沒有一絲陰霾，都是因為有戀人在，塞因非常清楚這一點。
所以，真的不能怪他臉上露出了奇怪的表情，他是真的非常得意，恨不得向全世界炫耀自己擁有一個這麽美好的戀人。
費蘭已經不想回頭向後看了，那個法師連指揮戰鬥的語氣裏都帶著甜蜜，指不定現在臉上是什麽不忍直視的表情。雖然法師先生與隊長先生的戀情順利費蘭也替他們高興，但是原諒他真的不大能接受這樣的塞因，他還是習慣那個會把自己拎著到處甩的一臉冷漠的高傲法師，柔情什麽的就不能保留在私下嗎？
半精靈覺得自己真的很可憐，因為只有他一個人察覺到隊伍的氣氛染上了玫瑰色——他不指望當事人有什麽自覺，而萊文，它只是一只烏鴉，雖然它似乎也覺得塞因的表情怪怪的，但似乎並不理解是為什麽；至於埃索，那個只有十年閱歷的純真少年就算知道戀愛是怎麽回事，似乎也遲鈍地完全沒發現氣氛有哪裏不對，當然，也有他正專心接受塞因教導這個原因在——總之不自在的只有費蘭一個人，這讓他覺得自己好孤單。
混血精靈撅著嘴放箭射蟲子，似乎把怨念都傾註在攻擊上了，每次視野中一有蓋契拉幼蟲那又軟又肥的身軀蠕動出現，他手裏的箭矢就立刻飛了出去，回回箭無虛發，而埃索的火焰也會緊跟上去，將被釘在地上的肥蟲子燒成烤串。
就這樣向蟲穴深處又走了幾百米，羅羅卡爾已經完全沒有出手的機會了，四人小隊的戰術似乎徹底變成了費蘭與埃索的雙人配合，最初還有些抓不好時機的埃索在經過幾次熟悉後便跟上了費蘭的動作，在塞因與羅羅卡爾看來，半精靈主攻，龍族少年輔助，這兩個人顯得非常的默契。
幾分鐘前還頻頻出聲教導提醒埃索的塞因已經停了嘴，頗有興致地欣賞同伴的表演，以往的戰鬥基本都是由他和青年擔當主攻手的，現在這樣的感覺很新鮮，他覺得非常有意思。
四個人輕輕松松地殺到蟲穴深處，不出意外地來到一個非常廣闊的洞穴。
這個東西看起來簡直像是個寬敞的大廳，洞穴頂很高，洞底在光球的照耀下似乎有些反光，看起來應該是大量蓋契拉的粘液蓄積成了個小小的水塘。
“蛹，幼蟲，”塞因用法杖指著左右兩邊說，“如果都在這裏，那就方便一網打盡了，只是……怎麽沒看到母蟲？”
其他人也仔細找了找，的確沒看到母蟲。
他們站在洞口，洞穴甬道的地勢比洞穴稍高一些，不需要探頭出去便能基本看清洞內全貌，一動不動的蟲蛹和不停蠕動的幼蟲差別非常明顯，但是它們都是白色的，洞穴底白花花的一片，本該存在的深色母蟲卻哪裏也找不到。
塞因覺得很奇怪，他有不好的預感，他的直覺曾經數次救過他與同伴的性命，這一次他也決定相信自己的感覺。
於是在他突然感到頭皮發麻的一瞬間，他猛地伸手攬住羅羅卡爾向後拉。
而這份直覺似乎來自龍血，因為幾乎在同一時間，比他稍慢了半拍，埃索也一手拽起半精靈的手，一手抓過對方肩上的烏鴉轉身就往後跑。
“後退！”
在塞因話音落下的同時，伴隨著一聲尖銳的嘶鳴，洞口上方倏然落下一個巨大的黑影。
嗤啦——
一道濃烈的酸液噴射在塞因早早豎起的冰壁上，產生的高溫將冰壁迅速溶出一個凹洞，蒸發出帶著明顯酸味的氣體，籠罩在黑影前。
那正是剛才塞因他們還在尋找的蓋契拉母蟲。
這家夥實在是狡猾，估計早已通過哨兵得知有入侵者，為了保護幼蟲，便躲在洞穴入口上方，隱藏起自己的氣息等待他們的出現。如果不是兩頭龍的直覺發揮了作用，恐怕他們此刻已經強酸噴了一頭一臉，這麽近的距離，絕對會造成大面積的燒傷，就算不致命，就算時候可以通過魔法治愈，但是那種被腐蝕的強烈疼痛會讓他們的戰鬥力大幅下降。
那種情況下，他們只能先拼命逃出蟲穴了。
作為唯一能夠噴射酸液的蓋契拉成蟲，母蟲仗著體型巨大，擁有的酸液也比幼蟲多許多，它的一次噴射相當持久，從眼前這只母蟲的身型來看，它或許能持續噴射酸液長達三十秒以上。
眼看塞因豎起的冰壁就要被腐蝕穿透一個洞，拉著半精靈站穩了的埃索回過頭來，不需要提醒便立刻在塞因的冰壁後面補上了一層。
埃索的冰壁豎起的下一秒，強力的酸液便打穿了塞因的冰壁，射到埃索補上的冰上，重新腐蝕出一陣酸氣。
63暮城廢墟（二）
塞因與埃索輪流交替豎起冰壁抵擋母蟲噴出的酸液,漸漸的，酸液的力道慢慢減弱，停止，但是還沒等塞因他們松懈下來,就又有一道新的酸液猛烈地打在埃索沒來得及收起的冰壁上。
銀發法師皺起了眉，無奈地繼續與埃索輪替。
這個過程循環到了第三次時，所有人都有些焦躁了起來。
“這樣下去不是辦法啊，”費蘭對這種只能防守的狀況很不滿，母蟲的酸液噴射停歇間隔太短，塞因和埃索的冰壁幾乎不能停,這讓他跟隊長先生連出手的機會都沒有，“難道要等到它肚子裏的酸水全都噴完嗎？”
塞因沈默了片刻,轉頭看向身旁的青年。
“羅羅。”他小聲叫道。
羅羅卡爾側頭看他,沒等他接著往下說就開口道：“只用基礎魔法可以嗎？”
塞因笑了，按捺住想要撫摸善解人意的戀人的沖動，點頭說：“沒問題。”
然後他收起笑容，瞇著眼透過冰壁看了母蟲好一會兒，才對埃索說：“等一下你覷準它的酸液噴完的時機，在我收起冰壁時立刻用炎箭點燃它，我會馬上將它吹到洞裏去。動作快些，趕在它下一道酸液噴出來之前。”
埃索一臉認真地點頭：“明白。”
塞因又對一旁的半精靈說：“費蘭，你帶著萊文跟羅羅一起站到我們後面去，別急著出手。”
費蘭正拉著弓，聽到塞因這麽說，雖然有些不甘心，但也還是放下弓箭乖乖往後退了。
酸液的力度再次減弱，塞因計算著時間倒數著：“五、四、三、二、一，現在！”
冰壁幾乎在酸液戛然停止的同時化作冰箭，嗖嗖嗖地刺向母蟲背上半收起的薄翼，而埃索的火炎之箭緊隨其後，在冰箭刺穿母蟲翅膀的瞬間，打在母蟲大張的口上，頓時化作數道火蛇，緊緊纏裹住它那碩大的軀體。
母蟲發出的刺耳嘶鳴聲仿佛要穿透幾個人的耳膜，然而下一秒，它的身軀突然浮了起來，在一絲抵抗都無法做出的情況下，便被塞因掀起的強風刮進了它身後的洞穴裏。
埃索立刻搶了上去，剛到洞口卻被塞因攔住。
塞因搖了搖頭，停在洞口前，手中法杖向下一指，地面開始結冰，冰面向洞穴內延伸，才伸進去不到兩米，便被一道自下往上的酸液狠狠打中。
“它還沒被燒焦？居然還能噴酸液？”半精靈從埃索身後探了個腦袋出來驚嘆道。
塞因看著不斷被酸液腐蝕的冰橋，決定不去理會。“在這裏放火好了。”他對埃索說。
羅羅卡爾不讓他用魔法，所以放火燒光蟲穴這種好事，只能留給後輩了——塞因的臉上仿佛赤|裸裸地這樣寫著。
燒蟲穴實在很簡單，蓋契拉幼蟲的酸液散發出來的酸性氣體能助燃，幾乎一個火球下去就能燒起一大片。埃索仿佛覺得很好玩似的，一個火球接一個地往裏扔，一直到蟲穴裏全都被點燃，他還感覺有些意猶未盡。
空氣裏彌漫著一股酸氣，羅羅卡爾捏著鼻子湊近塞因，問：“會不會爆炸？”
塞因搖頭：“應該是不會的，不過我們還是越早離開這裏越好。”
幾個人看了一眼被熊熊火焰包圍的蟲穴後轉身離開。由於大部分幼蟲已經化蛹，所以聽不到多少掙紮聲，母蟲的嘶鳴也早已銷聲匿跡，想必已經成了焦炭。
走出蟲穴洞口時，迎接他們的是明晃晃的太陽，四個人好不容易適應了陸地上的光線，看了看天色，都趕緊爬上灰駝往回走。
他們要在正午之前回到蟲族學者協會的營地，躲避最炎熱的太陽。
聽說蓋契拉蟲穴已經被一把火燒了，伯萊茲先生表示非常欣喜，他詳細問了問塞因他們戰鬥的情形，著重了解的依然是蟲族的攻擊方式，以及變異後的母蟲。
等到這位蟲族學者協會會長記錄下一大堆數據之後，他才放過塞因，讓他們好好休息，躲過正午的烈日後就出發。
離開營地之前，羅羅卡爾聽說蟲族學者每隔三日就會有人去到帕加爾收寄信件，便拜托伯萊茲先生幫他寄出兩封家書，一封寄往王城給哥哥，另一封則寄往邊境，是給父母的。
當天傍晚，幾個人在荒漠上疾馳了一個下午，在太陽落山前找到一個背風處紮營後，青年悄悄告訴塞因，這是他離家出來冒險之後，第一次給父母寄信。
“我在信上寫了你的事。”羅羅卡爾在低著頭料理食材時這樣說道。
夕陽餘暉在青年的發絲上躍動著一層淺淺的金色光芒，讓塞因看不清他的表情。
心裏有種暖暖的感覺，塞因出神地看著眼前的青年的側臉，篝火和荒漠上殘留的熱度在對方臉上染上了一層亮晶晶的薄汗，塞因忍不住伸手在他鬢角處抹了一下，不知該說些什麽，只能用柔和得自己都吃驚的聲音輕輕回應：“嗯。”
羅羅卡爾專心地給肉塊抹上調味用的果子和植物，他自己和費蘭的份早就架在了篝火上，手上這一大堆是那兩頭龍的。由於昨天和今天在蟲族學者協會的營地蹭了三頓飯，他們離開帕加爾之前儲備的食物顯得頗為富餘，羅羅卡爾便心軟地多拿了一些出來，希望塞因與埃索能至少吃個半飽。
所有的肉都被處理好架到火上燒烤後，青年又開口說：“如果我們從龍島回來了，你願不願意陪我回家，見見我的父母？”
如果從龍島回來……
塞因眼神微微一黯。青年說的並不是“等我們從龍島回來”，而是“如果回來了”這樣的一個假設。
假設他們能夠從龍島回來？他們當然能夠從龍島回到大陸，並沒有任何跡象表明龍島上有危險，但是如果他們的確從龍島回來了，那會是在什麽情況下回來呢？
是在順利解決了塞因體內龍血的問題之後嗎，如果解決不了呢？
龍島是最後的希望，除了龍島，再也沒有哪裏可以拯救塞因了，若是在龍島上也找不到辦法，塞因的命運就註定了。他會是一個不知何時就會失控的可怕的潛在危險，他不能再回到帝國，如果讓塞因自己選擇，他會重新回到海上游蕩，直至死亡。
可是羅羅卡爾呢？這個青年打算陪著他嗎？萬一自己失控怎麽辦？不是都告訴了他，自己曾經發狂殺死過同伴嗎，即使這樣也仍然要陪著自己嗎？
塞因不知道青年什麽時候有了這樣的覺悟，難道托蟲族學者寄出去的兩封家書也是出於這份覺悟？在青年心中，沒有拋下自己獨自回到大陸的選項嗎……
活了三百多年的銀發法師楞楞地看著自己的戀人，第一次感到一種強烈的想哭的沖動。為什麽明明是這麽悲傷的選擇，明明自己有可能親手殺死最愛的人，心裏卻感覺這麽幸福呢？
“好，我答應你，如果回來了，我就陪你回家，去見你的父母。”
塞因知道自己應該勸青年重新考慮，不能因為自己的這點幸福感而剝奪掉青年未來的人生，這個孩子才二十三歲，他聰慧，強大，未來有無限的可能性。但是他張開嘴，卻只能說出這樣一句話。
羅羅卡爾轉過頭看他，露出了一個燦爛的笑容：“約定了。”
“……嗯！”塞因點頭，強行壓下心裏的酸痛感，緩過去後，他嘗試開玩笑說，“希望他們不會嫌棄我年紀太大。”
“啊哈哈哈哈！”青年開心地笑了起來，擡起右手用手背抹了抹鼻尖上的汗水。
篝火上的烤肉被翻了個面，塞因擡頭看了看已經隱隱浮現星辰的天邊，想了想，笑著開口：“羅羅，你聽我說。”
青年停下手裏的動作看他。
“我聽說，當年我失控的時候，並不是突變，而是有個過程的。我只記得自己覺得體內疼痛不已，心裏異常煩躁，掙紮了一會兒之後就徹底失去了意識，也不知道自己當時是什麽樣子。不過，他們說，我在掙紮時，雙眼染上了血色。”
塞因說到這裏，收回凝視著天邊的視線，直視羅羅卡爾清澈的黑眸，道：“如果你發現我的眼睛變成了血紅色，就趁著我被疼痛折磨無力還手的時候，殺了我吧。”
銀發法師臉上帶著溫柔的笑意，眼神柔和得就像盛了一汪水，如果不聽內容，也許任何人看到他這副神情，都會以為他在說的是動人的情話。
青年仿佛被塞因這樣迷人的樣子蠱惑住了，呆呆地看了他半天，直到烤肉的香味幽幽地傳來，篝火裏有木柴啪擦一聲裂開，青年有些迷蒙的眼神才驀然恢覆清明。
“我明白了。”羅羅卡爾目光堅定，這樣回答之後，緩緩露出了個微笑。
塞因微微瞇起的雙眼盈滿了淺淺的笑意，他單膝跪著，慢慢湊上前，在青年彎起的唇上輕輕落下了一個吻。
仿佛起誓般純潔鄭重的吻。
這邊兩個人用十分溫馨甜蜜的氣氛約定了生死，另一邊的兩個人心裏可實在溫馨不起來。
費蘭與埃索本來是負責紮營的，這裏背風，塞因與羅羅卡爾說話的聲音又小，篝火燃燒的聲音與他們固定帳篷敲敲打打的聲響都把那兩個人的對話蓋過去了。是萊文聽到了一句，跑來說隊長要塞因去見家長，半精靈才拉著埃索停手，豎起耳朵去聽八卦。
卻沒想到聽到了這麽沈重的內容。
費蘭想哭，可是流不出眼淚，心裏難受得像是揪成一團，非常不痛快，可又找不到方式可以宣洩。
一旁的埃索低頭看著半精靈的表情，那張漂亮的臉看著似乎就要哭出來，但是卻一直沒有被濡濕，纖細修長的眉仿佛忍受著痛苦般緊緊皺著。塞因與羅羅卡爾的對話讓埃索心裏難受，費蘭的神情也讓他心裏難受，他想安慰又找不出話語，只好沈默。
就連萊文也垂著腦袋，一動不動。
等到篝火旁傳來那兩個人聽起來與往常無異的說笑聲，半精靈才重新動起手，繼續敲打固定帳篷的木釘。
埃索默默地陪著他動作。
帳篷搭好後，費蘭並沒有立刻站起來，而是盯著手裏的木錘，招手示意埃索靠過來。
“怎麽了？”埃索壓低聲音問。
費蘭用力握緊木錘，又松開一些，低著頭說：“聽塞因的意思，就算確定在龍島上找不到化解龍血躁動的方法，也不會立刻……做出沖動的事情，對吧？”
他說不出“尋死”兩個字。
埃索想了想，點頭：“聽起來似乎更像是要順其自然。”
“那就好，”半精靈松了口氣，接著說，“如果真的找不到方法，我打算回一趟古樹森林，也許……我們精靈族的大祭司會知道一些什麽，雖然我不確定，不過我覺得試試比較好。”
“……嗯。”埃索沒有發表意見，只是繼續點頭。
“如果他們決定暫時留在龍島……不，我打算到時候勸他們暫時留在龍島，”費蘭擡頭看向埃索，“你願意陪我離開龍島一趟嗎？我怕我找不到回龍島的路。”
其實，他們明明可以用隊伍內的通訊器聯系，即使塞因與羅羅卡爾不留在龍島，即使埃索不陪他出來，他想要去龍島時，完全可以用通訊器聯絡埃索，讓對方到海上接他。但是費蘭就是毫無理由地感到害怕，他怕自己一轉身，就再也見不到這些同伴了。
他剛才想象了某個畫面：不管他再怎麽呼叫，通訊器的另一端永遠都靜默著，沒有任何聲音，木錘每敲一下，都像是他在徒勞地呼喊同伴的名字。費蘭本來就是個想象力豐富又感性的混血精靈，他甚至已經開始想，即使不得不面對同伴的死亡，那一瞬間他也不要一個人。
不知為何突然脆弱了起來的半精靈讓埃索心裏疼了一下，他直直地註視著那雙碧色的眼眸，發現自己完全無法拒絕。
“好的。”龍族少年聽到自己這麽說。
“也帶上我吧。”萊文蹭了蹭費蘭的腿，得到半精靈的應承後又重新低下了頭。
它不喜歡這樣沈重不開心的氣氛，它希望那個總是欺負自己的壞心眼法師能好好的，雖然他總是跟它搶羅羅，但是萊文一點都不討厭他。
萊文不想離開羅羅，但是如果……如果壞心眼法師與羅羅真的時間不多了的話，它作為一只體貼的烏鴉，是不會去妨礙他們兩人世界的。
從那天晚上之後，隊伍的氣氛就一直有些不自然。
所有的人都察覺了，而所有的人也都刻意忽略了那一點不自然，誰都不願意再提及。
他們只想相信，在前方的西海岸上，他們能找到去龍島的路，而在龍島上，他們能夠找到拯救塞因命運的方法。
這已經不是祈禱，不是希冀，而是已經成為了一種執拗的堅信——執拗地不相信還存在除此以外的可能性。
一行人在這樣的氣氛下，用了兩天穿越沈暮
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羅羅卡爾猛地抓緊他的手臂，一臉擔憂地看著他，塞因能感到對方的指甲甚至已經陷入自己的皮肉裏。
他拍了拍青年示意對方放松一些，然後輕輕在對方額上落下一吻，說：“別擔心，我沒事。那個時候我在很荒涼的地方，周圍沒有人煙，我很慶幸，於是我開始嘗試壓制體內的沖動。”
塞因停了一會兒，似乎在回想當時的情形。
“最後，我撐過去了。耗盡了力氣，躺著地上時，我意識到自己的魔力與龍血依然十分不穩定，它們像潛伏的危險般，一不小心，也許會再次出現當年的慘劇。為了不重蹈覆轍，我決定將自己的魔力禁錮起來。”
龍血是他沒有辦法解決的問題，但是至少，他希望自己在失控發狂時，不會有太大的破壞力。
塞因將大部分的魔力禁錮了起來，即使這讓他的戰鬥力大幅降低，當時的他也沒有一絲惋惜和猶豫。
“在那之後，我繼續在海上游蕩，期間體內的龍血躁動也時不時出現，我本來已經放棄了，想說就一直待在遠離人群的地方，這樣即使迎來最壞的結果，也不會再誤傷無辜了。”
他沒有告訴青年，他曾經無數次想要結束自己的生命，但是不知道是龍血的自我保護還是什麽原因，他一直沒辦法成功。於是他寄希望於被殺死，但是只要蟲族或是低等魔獸出現在自己眼前，身為皇族以及冒險者的責任感又讓他無法放任這些威脅人類的生物存活。
結果，他只能無奈地活了下來，不僅如此，魔法和魔力在戰鬥中不斷得到提升，這讓他越發悲觀，覺得自己總有一天會被自己的血統折磨到死亡。
“是翠蓓爾夫人的聯絡讓我回到了王城，”塞因說，“我其實沒有抱有希望，但是想著，至少回去，不再使用魔法，不再動用魔力，也許能平靜地生活下去。”
當然，當時的他也有再見家人最後一面的想法。
塞因本來是想，如果回到王城，不再大量使用魔力之後依然沒有好轉，那麽他就離開，找個沒有人的地方靜靜等待死亡，不再給任何人添麻煩。
但是，回到王城之後，發作頻率明顯地降低了，加上翠蓓爾夫人反覆叮囑讓他不要擅自離開，要等到她為他找到結果找到答案，所以，他就留了下來，並通過關系找了個公務員的工作，懶洋洋地過了三年。
直到羅羅卡爾的出現。
塞因低頭，深深地凝視著自己的戀人。
是懷裏的這個青年的開朗漸漸影響了他，也是因為這個青年，他才慢慢拋棄了尋死的念頭。想要與對方在一起，想要與對方在一起更久，不想害這個陽光的青年傷心，是這些想法，讓塞因終於願意努力去尋找解決自己體內龍血躁動的方法。
這些話，塞因覺得太肉麻，也許一輩子都說不出口。但是他的眼神似乎已經將他的心意傳遞給了羅羅卡爾，青年感覺自己仿佛溺在塞因溫柔的眼眸裏，移不開視線。
夜晚的荒漠荒涼而又神秘，風沙仿佛一道道薄霧，朦朧地遮蓋著掛在天邊的半輪明月。
蟲族學者協會的營地裏已經沒有了其他聲響，只有營地中心的大篝火還在燃燒著，偶爾發出木柴裂開的聲響。
營地邊緣的小小火堆不知何時已經滅了。
然而坐在火堆灰燼旁的兩個人仿佛沒有察覺，他們緊緊擁在一起，唇舌交纏間，即便是荒漠刺骨的寒風也無法冷卻彼此間不斷升溫的熱度。
過了很久，很久。
在帳篷的陰影處，突然傳來一句小聲的問話：“對了，你還沒有告訴我，你今年多少歲了。”
“……”
“多少歲？”
“……三百二十九。”
“……”
“羅羅？”
“你比埃索大三十歲。”
“是的。”
“比我大了……唔。”
又是一陣寂靜後，法師壓低的聲音才響起。
“我們不要去計算這道數學題，好嗎？”
“可是……唔。”
“好嗎？”
“……好吧。”
62暮城廢墟（一）
蓋契拉蟲的巢穴在暮城廢墟附近,清晨塞因一行人從蟲族學者的營地出發，一直向西,全速跑了兩個小時後,才到達了掩埋在風沙裏的殘破廢墟。
暮城曾經是一座相當繁華的沙漠之城。那時候的沈暮荒漠的名字還是沈暮沙漠,由於商旅進出頻繁,完全沒有一點荒涼的跡象，甚至有段時間,暮城還是人類帝國的中心。
後來,在與蟲族以及低等魔獸的攻防戰中，人類漸漸放棄了自然條件嚴苛的沙漠，遷往了更為肥沃的土地,暮城被遺棄在風沙中，如今只剩下還未被風化成砂礫的廢墟，證明著人類的文明曾經存在於此處。
而失去了暮城的繁華後，沈暮沙漠也日漸荒涼，慢慢地，幾乎人煙滅絕的這片廣闊沙漠，被人們改口稱為沈暮荒漠。
暮城廢墟已經不具當初的規模，風沙蝕去了大部分的建築，現在還留存的，只有城中心的主要建築，以及一部分斷壁殘垣。即使如此，這座廢墟也仍然顯得非常雄偉，高大的城墻斷壁能遮擋住風沙與毒辣的日光，不少橫穿荒漠的旅人都會選擇在廢墟裏紮營過夜。
而蓋契拉的蟲穴，就在這座廢墟的西南方向。
根據伯萊茲先生的說法，也許蟲穴已經遍布暮城廢墟的地下。這裏已是帝國境外，橫穿荒漠的人非常稀少，但並不是沒有，荒漠的另一邊是魔彩叢林與薩德雷斯田野，那裏盛產稀有而又珍貴的植物藥材，還是會吸引不少藥材商人冒著風沙前去采集的。
幼蟲不會遠離巢穴，這也許是在廢墟過夜的商旅沒有遭到襲擊的幸運原因。塞因看著蟲穴的位置，非常感謝母蟲選擇了這麽個毫無遮擋的地方挖洞築穴。
幾個人把灰駝系在兀立於廢墟邊緣、斷了半截的石柱上，徒步向蟲穴洞口走去。
在距離二十米的地方，他們停了下來，羅羅卡爾轉頭盯著塞因的眼睛，又叮囑了一次：“我沒有同意的情況下，你一定不可以出手，知道了嗎？”
因為擔心昨日剛剛耗盡魔力的塞因，青年在出發前就要求他不可以隨便使用魔法，反正隊伍裏有埃索可以充當法師，只是對付一堆軟綿綿會噴酸液的蟲子，基礎魔法也足夠了，用不上大型魔法，其他的靠他和費蘭足夠應付，塞因只要指揮就可以了。
坦承了全部秘密，並且被戀人全部接受的塞因，此時感覺正是最幸福的時候，恨不得把自己的所有都捧到戀人跟前，自然對青年的話言聽計從。別說只是不許他出手，就算羅羅卡爾連蟲穴都不讓他進去，塞因估計也會開開心心地乖乖守在洞口把風的。
一大早就很敏銳地感受到隊長先生和某法師之間氛圍明顯不同了的費蘭，有些無奈地下意識跟那兩個人保持距離，但是四個人一起走的情況下，離另兩個遠一些，就會明顯離剩下那一個近一些。
於是有些遲鈍的埃索看著幾乎快貼到自己身上的半精靈，臉上的表情似乎有些不自在，被費蘭肩上的萊文盯著看了半天。
費蘭渾然不覺，還顧著叮囑埃索不要夾到笨蛋情侶中間去，碎碎念著前面的溫度好熱啊怎麽這麽熱啊比正午荒漠的太陽還熱啊。
不過進入蟲穴後，他們的位置就不得不重新調整了，塞因不能參與戰鬥，自然被分配站到後方去，跟自己的龍族同胞站在一起，費蘭雖然是遠程攻擊，不過為了在狹窄的洞穴裏避免誤傷，他還是跟隊長先生一起站到了前面。
蓋契拉蟲的巢穴比其他蟲族的巢穴要狹小，這大概是因為蓋契拉蟲的體型比較小，即使變異後也沒有其他蟲族那麽碩大，不過由於蟲穴內此時都是幼蟲，使得洞內的潮濕程度比先前那個不知名的蟲族巢穴內高出了許多。
考慮到在荒漠裏暫時沒辦法洗澡，幾個人一點都不想碰到洞穴內壁和地上那些黏糊糊的液體，於是塞因在隊長的同意下還是使用了魔法，給自己和同伴們施放了浮空術，又用風屏籠罩在周圍防止沾到蓋契拉蟲的粘液後，他再次被禁止施放魔法。
一行人繼續向洞裏走，越往裏似乎掛在洞穴內壁上的粘液就越濃稠，奇怪的是，他們走了五分鐘，由於邊走邊戒備，速度並不快，但也已經深入了兩百多米，卻沒有受到一點攻擊。
“它們都不出來活動嗎？”費蘭奇道，“有入侵者啊，都被入侵到這裏了，怎麽一點防衛都沒有？哨兵呢，難道在很裏面很裏面？”
塞因也覺得不對勁：“不應該，有粘液就證明這裏是它們的活動範圍，按說不會放任外來者走到這裏的，除非……”
銀發法師的眼眸在照明光球的柔光下突然一亮：“快走。”
“怎麽了？”羅羅卡爾回頭問。
塞因臉上少見地露出了喜色，他一邊伸手推著青年往前加快步伐，一邊說：“防禦這麽松懈，很可能是包括哨兵在內的一批幼蟲已經開始化蛹了，我們應該是來得正好。”
其他三人聽了也面上一喜，頓時都加快了步伐。
化蛹就意味著他們會面對一大堆無法動彈的蟲蛹，還有什麽戰鬥會比消滅完全無法動彈的敵人更輕松的呢？
他們繼續往蟲穴深處前進，十分鐘後，終於遭遇了第一波攻擊。
看著似乎是一小撮把守的哨兵，大約五六只。狹窄的蟲穴通道對蓋契拉幼蟲的攻擊很有利，它們弓起軟綿綿肥嘟嘟的身子後，會從口中噴出酸液，而羅羅卡爾他們幾乎沒有可以躲閃的空間。
塞因自己不能出手，便早早教了埃索該怎麽防禦蓋契拉幼蟲的攻擊，看到那些軟體蟲開始扭曲軀體，他便拍了一下埃索的肩示意他可以開始了。
不論是年齡還是閱歷都在自己之上的前輩塞因的教導，埃索是非常認真聽從的，他帶著些緊張，踏實地將塞因教給他的步驟完美地操作了出來。
聚起風元素，在隊長與半精靈身前匯集，看準蓋契拉幼蟲噴射酸液的一瞬，放開堆聚起來的氣流，掀起一陣疾風將酸液全數吹回幼蟲的方向。
又或是學著淩空豎起一道冰壁，抵擋住酸液後，將冰壁直接化為冰箭向前攻擊。
塞因其實不是第一次在戰鬥中教導別人，不過那真的都是很多年以前的事了。曾經，看著接受他教導的新手小法師一點一點進步，慢慢成長為能夠獨當一面、高分通過考核的中階法師，是塞因的自豪。他覺得自己是喜歡教導別人的，如果不是他再也無法看到自己唯一的學生成為高階法師的話。
那個不算有天分，卻十分努力的孩子，等級永遠停留在了中階法師，而那個時候，離實現那孩子夢想的高階法師考核只有不到一個季度。
一步之遙，差失的何止千裏。
也是因為這樣，在後來老師們建議他留在王城擔任魔法師導師時，他斷然拒絕了，寧可去自己其實沒什麽興趣的任務公所當一名可有可無的任務派遣員。
塞因雖然不至於認為自己再也不會教導任何人，不過，他倒是真的沒想到，自己居然可以這麽自然地開口教導，看到埃索領悟極快時，他又找到了那種久違的成就感所帶來的愉悅。
可以這樣心裏一派輕松，沒有一絲陰霾，都是因為有戀人在，塞因非常清楚這一點。
所以，真的不能怪他臉上露出了奇怪的表情，他是真的非常得意，恨不得向全世界炫耀自己擁有一個這麽美好的戀人。
費蘭已經不想回頭向後看了，那個法師連指揮戰鬥的語氣裏都帶著甜蜜，指不定現在臉上是什麽不忍直視的表情。雖然法師先生與隊長先生的戀情順利費蘭也替他們高興，但是原諒他真的不大能接受這樣的塞因，他還是習慣那個會把自己拎著到處甩的一臉冷漠的高傲法師，柔情什麽的就不能保留在私下嗎？
半精靈覺得自己真的很可憐，因為只有他一個人察覺到隊伍的氣氛染上了玫瑰色——他不指望當事人有什麽自覺，而萊文，它只是一只烏鴉，雖然它似乎也覺得塞因的表情怪怪的，但似乎並不理解是為什麽；至於埃索，那個只有十年閱歷的純真少年就算知道戀愛是怎麽回事，似乎也遲鈍地完全沒發現氣氛有哪裏不對，當然，也有他正專心接受塞因教導這個原因在——總之不自在的只有費蘭一個人，這讓他覺得自己好孤單。
混血精靈撅著嘴放箭射蟲子，似乎把怨念都傾註在攻擊上了，每次視野中一有蓋契拉幼蟲那又軟又肥的身軀蠕動出現，他手裏的箭矢就立刻飛了出去，回回箭無虛發，而埃索的火焰也會緊跟上去，將被釘在地上的肥蟲子燒成烤串。
就這樣向蟲穴深處又走了幾百米，羅羅卡爾已經完全沒有出手的機會了，四人小隊的戰術似乎徹底變成了費蘭與埃索的雙人配合，最初還有些抓不好時機的埃索在經過幾次熟悉後便跟上了費蘭的動作，在塞因與羅羅卡爾看來，半精靈主攻，龍族少年輔助，這兩個人顯得非常的默契。
幾分鐘前還頻頻出聲教導提醒埃索的塞因已經停了嘴，頗有興致地欣賞同伴的表演，以往的戰鬥基本都是由他和青年擔當主攻手的，現在這樣的感覺很新鮮，他覺得非常有意思。
四個人輕輕松松地殺到蟲穴深處，不出意外地來到一個非常廣闊的洞穴。
這個東西看起來簡直像是個寬敞的大廳，洞穴頂很高，洞底在光球的照耀下似乎有些反光，看起來應該是大量蓋契拉的粘液蓄積成了個小小的水塘。
“蛹，幼蟲，”塞因用法杖指著左右兩邊說，“如果都在這裏，那就方便一網打盡了，只是……怎麽沒看到母蟲？”
其他人也仔細找了找，的確沒看到母蟲。
他們站在洞口，洞穴甬道的地勢比洞穴稍高一些，不需要探頭出去便能基本看清洞內全貌，一動不動的蟲蛹和不停蠕動的幼蟲差別非常明顯，但是它們都是白色的，洞穴底白花花的一片，本該存在的深色母蟲卻哪裏也找不到。
塞因覺得很奇怪，他有不好的預感，他的直覺曾經數次救過他與同伴的性命，這一次他也決定相信自己的感覺。
於是在他突然感到頭皮發麻的一瞬間，他猛地伸手攬住羅羅卡爾向後拉。
而這份直覺似乎來自龍血，因為幾乎在同一時間，比他稍慢了半拍，埃索也一手拽起半精靈的手，一手抓過對方肩上的烏鴉轉身就往後跑。
“後退！”
在塞因話音落下的同時，伴隨著一聲尖銳的嘶鳴，洞口上方倏然落下一個巨大的黑影。
嗤啦——
一道濃烈的酸液噴射在塞因早早豎起的冰壁上，產生的高溫將冰壁迅速溶出一個凹洞，蒸發出帶著明顯酸味的氣體，籠罩在黑影前。
那正是剛才塞因他們還在尋找的蓋契拉母蟲。
這家夥實在是狡猾，估計早已通過哨兵得知有入侵者，為了保護幼蟲，便躲在洞穴入口上方，隱藏起自己的氣息等待他們的出現。如果不是兩頭龍的直覺發揮了作用，恐怕他們此刻已經強酸噴了一頭一臉，這麽近的距離，絕對會造成大面積的燒傷，就算不致命，就算時候可以通過魔法治愈，但是那種被腐蝕的強烈疼痛會讓他們的戰鬥力大幅下降。
那種情況下，他們只能先拼命逃出蟲穴了。
作為唯一能夠噴射酸液的蓋契拉成蟲，母蟲仗著體型巨大，擁有的酸液也比幼蟲多許多，它的一次噴射相當持久，從眼前這只母蟲的身型來看，它或許能持續噴射酸液長達三十秒以上。
眼看塞因豎起的冰壁就要被腐蝕穿透一個洞，拉著半精靈站穩了的埃索回過頭來，不需要提醒便立刻在塞因的冰壁後面補上了一層。
埃索的冰壁豎起的下一秒，強力的酸液便打穿了塞因的冰壁，射到埃索補上的冰上，重新腐蝕出一陣酸氣。
63暮城廢墟（二）
塞因與埃索輪流交替豎起冰壁抵擋母蟲噴出的酸液,漸漸的，酸液的力道慢慢減弱，停止，但是還沒等塞因他們松懈下來,就又有一道新的酸液猛烈地打在埃索沒來得及收起的冰壁上。
銀發法師皺起了眉，無奈地繼續與埃索輪替。
這個過程循環到了第三次時，所有人都有些焦躁了起來。
“這樣下去不是辦法啊，”費蘭對這種只能防守的狀況很不滿，母蟲的酸液噴射停歇間隔太短，塞因和埃索的冰壁幾乎不能停,這讓他跟隊長先生連出手的機會都沒有，“難道要等到它肚子裏的酸水全都噴完嗎？”
塞因沈默了片刻,轉頭看向身旁的青年。
“羅羅。”他小聲叫道。
羅羅卡爾側頭看他,沒等他接著往下說就開口道：“只用基礎魔法可以嗎？”
塞因笑了，按捺住想要撫摸善解人意的戀人的沖動，點頭說：“沒問題。”
然後他收起笑容，瞇著眼透過冰壁看了母蟲好一會兒，才對埃索說：“等一下你覷準它的酸液噴完的時機，在我收起冰壁時立刻用炎箭點燃它，我會馬上將它吹到洞裏去。動作快些，趕在它下一道酸液噴出來之前。”
埃索一臉認真地點頭：“明白。”
塞因又對一旁的半精靈說：“費蘭，你帶著萊文跟羅羅一起站到我們後面去，別急著出手。”
費蘭正拉著弓，聽到塞因這麽說，雖然有些不甘心，但也還是放下弓箭乖乖往後退了。
酸液的力度再次減弱，塞因計算著時間倒數著：“五、四、三、二、一，現在！”
冰壁幾乎在酸液戛然停止的同時化作冰箭，嗖嗖嗖地刺向母蟲背上半收起的薄翼，而埃索的火炎之箭緊隨其後，在冰箭刺穿母蟲翅膀的瞬間，打在母蟲大張的口上，頓時化作數道火蛇，緊緊纏裹住它那碩大的軀體。
母蟲發出的刺耳嘶鳴聲仿佛要穿透幾個人的耳膜，然而下一秒，它的身軀突然浮了起來，在一絲抵抗都無法做出的情況下，便被塞因掀起的強風刮進了它身後的洞穴裏。
埃索立刻搶了上去，剛到洞口卻被塞因攔住。
塞因搖了搖頭，停在洞口前，手中法杖向下一指，地面開始結冰，冰面向洞穴內延伸，才伸進去不到兩米，便被一道自下往上的酸液狠狠打中。
“它還沒被燒焦？居然還能噴酸液？”半精靈從埃索身後探了個腦袋出來驚嘆道。
塞因看著不斷被酸液腐蝕的冰橋，決定不去理會。“在這裏放火好了。”他對埃索說。
羅羅卡爾不讓他用魔法，所以放火燒光蟲穴這種好事，只能留給後輩了——塞因的臉上仿佛赤|裸裸地這樣寫著。
燒蟲穴實在很簡單，蓋契拉幼蟲的酸液散發出來的酸性氣體能助燃，幾乎一個火球下去就能燒起一大片。埃索仿佛覺得很好玩似的，一個火球接一個地往裏扔，一直到蟲穴裏全都被點燃，他還感覺有些意猶未盡。
空氣裏彌漫著一股酸氣，羅羅卡爾捏著鼻子湊近塞因，問：“會不會爆炸？”
塞因搖頭：“應該是不會的，不過我們還是越早離開這裏越好。”
幾個人看了一眼被熊熊火焰包圍的蟲穴後轉身離開。由於大部分幼蟲已經化蛹，所以聽不到多少掙紮聲，母蟲的嘶鳴也早已銷聲匿跡，想必已經成了焦炭。
走出蟲穴洞口時，迎接他們的是明晃晃的太陽，四個人好不容易適應了陸地上的光線，看了看天色，都趕緊爬上灰駝往回走。
他們要在正午之前回到蟲族學者協會的營地，躲避最炎熱的太陽。
聽說蓋契拉蟲穴已經被一把火燒了，伯萊茲先生表示非常欣喜，他詳細問了問塞因他們戰鬥的情形，著重了解的依然是蟲族的攻擊方式，以及變異後的母蟲。
等到這位蟲族學者協會會長記錄下一大堆數據之後，他才放過塞因，讓他們好好休息，躲過正午的烈日後就出發。
離開營地之前，羅羅卡爾聽說蟲族學者每隔三日就會有人去到帕加爾收寄信件，便拜托伯萊茲先生幫他寄出兩封家書，一封寄往王城給哥哥，另一封則寄往邊境，是給父母的。
當天傍晚，幾個人在荒漠上疾馳了一個下午，在太陽落山前找到一個背風處紮營後，青年悄悄告訴塞因，這是他離家出來冒險之後，第一次給父母寄信。
“我在信上寫了你的事。”羅羅卡爾在低著頭料理食材時這樣說道。
夕陽餘暉在青年的發絲上躍動著一層淺淺的金色光芒，讓塞因看不清他的表情。
心裏有種暖暖的感覺，塞因出神地看著眼前的青年的側臉，篝火和荒漠上殘留的熱度在對方臉上染上了一層亮晶晶的薄汗，塞因忍不住伸手在他鬢角處抹了一下，不知該說些什麽，只能用柔和得自己都吃驚的聲音輕輕回應：“嗯。”
羅羅卡爾專心地給肉塊抹上調味用的果子和植物，他自己和費蘭的份早就架在了篝火上，手上這一大堆是那兩頭龍的。由於昨天和今天在蟲族學者協會的營地蹭了三頓飯，他們離開帕加爾之前儲備的食物顯得頗為富餘，羅羅卡爾便心軟地多拿了一些出來，希望塞因與埃索能至少吃個半飽。
所有的肉都被處理好架到火上燒烤後，青年又開口說：“如果我們從龍島回來了，你願不願意陪我回家，見見我的父母？”
如果從龍島回來……
塞因眼神微微一黯。青年說的並不是“等我們從龍島回來”，而是“如果回來了”這樣的一個假設。
假設他們能夠從龍島回來？他們當然能夠從龍島回到大陸，並沒有任何跡象表明龍島上有危險，但是如果他們的確從龍島回來了，那會是在什麽情況下回來呢？
是在順利解決了塞因體內龍血的問題之後嗎，如果解決不了呢？
龍島是最後的希望，除了龍島，再也沒有哪裏可以拯救塞因了，若是在龍島上也找不到辦法，塞因的命運就註定了。他會是一個不知何時就會失控的可怕的潛在危險，他不能再回到帝國，如果讓塞因自己選擇，他會重新回到海上游蕩，直至死亡。
可是羅羅卡爾呢？這個青年打算陪著他嗎？萬一自己失控怎麽辦？不是都告訴了他，自己曾經發狂殺死過同伴嗎，即使這樣也仍然要陪著自己嗎？
塞因不知道青年什麽時候有了這樣的覺悟，難道托蟲族學者寄出去的兩封家書也是出於這份覺悟？在青年心中，沒有拋下自己獨自回到大陸的選項嗎……
活了三百多年的銀發法師楞楞地看著自己的戀人，第一次感到一種強烈的想哭的沖動。為什麽明明是這麽悲傷的選擇，明明自己有可能親手殺死最愛的人，心裏卻感覺這麽幸福呢？
“好，我答應你，如果回來了，我就陪你回家，去見你的父母。”
塞因知道自己應該勸青年重新考慮，不能因為自己的這點幸福感而剝奪掉青年未來的人生，這個孩子才二十三歲，他聰慧，強大，未來有無限的可能性。但是他張開嘴，卻只能說出這樣一句話。
羅羅卡爾轉過頭看他，露出了一個燦爛的笑容：“約定了。”
“……嗯！”塞因點頭，強行壓下心裏的酸痛感，緩過去後，他嘗試開玩笑說，“希望他們不會嫌棄我年紀太大。”
“啊哈哈哈哈！”青年開心地笑了起來，擡起右手用手背抹了抹鼻尖上的汗水。
篝火上的烤肉被翻了個面，塞因擡頭看了看已經隱隱浮現星辰的天邊，想了想，笑著開口：“羅羅，你聽我說。”
青年停下手裏的動作看他。
“我聽說，當年我失控的時候，並不是突變，而是有個過程的。我只記得自己覺得體內疼痛不已，心裏異常煩躁，掙紮了一會兒之後就徹底失去了意識，也不知道自己當時是什麽樣子。不過，他們說，我在掙紮時，雙眼染上了血色。”
塞因說到這裏，收回凝視著天邊的視線，直視羅羅卡爾清澈的黑眸，道：“如果你發現我的眼睛變成了血紅色，就趁著我被疼痛折磨無力還手的時候，殺了我吧。”
銀發法師臉上帶著溫柔的笑意，眼神柔和得就像盛了一汪水，如果不聽內容，也許任何人看到他這副神情，都會以為他在說的是動人的情話。
青年仿佛被塞因這樣迷人的樣子蠱惑住了，呆呆地看了他半天，直到烤肉的香味幽幽地傳來，篝火裏有木柴啪擦一聲裂開，青年有些迷蒙的眼神才驀然恢覆清明。
“我明白了。”羅羅卡爾目光堅定，這樣回答之後，緩緩露出了個微笑。
塞因微微瞇起的雙眼盈滿了淺淺的笑意，他單膝跪著，慢慢湊上前，在青年彎起的唇上輕輕落下了一個吻。
仿佛起誓般純潔鄭重的吻。
這邊兩個人用十分溫馨甜蜜的氣氛約定了生死，另一邊的兩個人心裏可實在溫馨不起來。
費蘭與埃索本來是負責紮營的，這裏背風，塞因與羅羅卡爾說話的聲音又小，篝火燃燒的聲音與他們固定帳篷敲敲打打的聲響都把那兩個人的對話蓋過去了。是萊文聽到了一句，跑來說隊長要塞因去見家長，半精靈才拉著埃索停手，豎起耳朵去聽八卦。
卻沒想到聽到了這麽沈重的內容。
費蘭想哭，可是流不出眼淚，心裏難受得像是揪成一團，非常不痛快，可又找不到方式可以宣洩。
一旁的埃索低頭看著半精靈的表情，那張漂亮的臉看著似乎就要哭出來，但是卻一直沒有被濡濕，纖細修長的眉仿佛忍受著痛苦般緊緊皺著。塞因與羅羅卡爾的對話讓埃索心裏難受，費蘭的神情也讓他心裏難受，他想安慰又找不出話語，只好沈默。
就連萊文也垂著腦袋，一動不動。
等到篝火旁傳來那兩個人聽起來與往常無異的說笑聲，半精靈才重新動起手，繼續敲打固定帳篷的木釘。
埃索默默地陪著他動作。
帳篷搭好後，費蘭並沒有立刻站起來，而是盯著手裏的木錘，招手示意埃索靠過來。
“怎麽了？”埃索壓低聲音問。
費蘭用力握緊木錘，又松開一些，低著頭說：“聽塞因的意思，就算確定在龍島上找不到化解龍血躁動的方法，也不會立刻……做出沖動的事情，對吧？”
他說不出“尋死”兩個字。
埃索想了想，點頭：“聽起來似乎更像是要順其自然。”
“那就好，”半精靈松了口氣，接著說，“如果真的找不到方法，我打算回一趟古樹森林，也許……我們精靈族的大祭司會知道一些什麽，雖然我不確定，不過我覺得試試比較好。”
“……嗯。”埃索沒有發表意見，只是繼續點頭。
“如果他們決定暫時留在龍島……不，我打算到時候勸他們暫時留在龍島，”費蘭擡頭看向埃索，“你願意陪我離開龍島一趟嗎？我怕我找不到回龍島的路。”
其實，他們明明可以用隊伍內的通訊器聯系，即使塞因與羅羅卡爾不留在龍島，即使埃索不陪他出來，他想要去龍島時，完全可以用通訊器聯絡埃索，讓對方到海上接他。但是費蘭就是毫無理由地感到害怕，他怕自己一轉身，就再也見不到這些同伴了。
他剛才想象了某個畫面：不管他再怎麽呼叫，通訊器的另一端永遠都靜默著，沒有任何聲音，木錘每敲一下，都像是他在徒勞地呼喊同伴的名字。費蘭本來就是個想象力豐富又感性的混血精靈，他甚至已經開始想，即使不得不面對同伴的死亡，那一瞬間他也不要一個人。
不知為何突然脆弱了起來的半精靈讓埃索心裏疼了一下，他直直地註視著那雙碧色的眼眸，發現自己完全無法拒絕。
“好的。”龍族少年聽到自己這麽說。
“也帶上我吧。”萊文蹭了蹭費蘭的腿，得到半精靈的應承後又重新低下了頭。
它不喜歡這樣沈重不開心的氣氛，它希望那個總是欺負自己的壞心眼法師能好好的，雖然他總是跟它搶羅羅，但是萊文一點都不討厭他。
萊文不想離開羅羅，但是如果……如果壞心眼法師與羅羅真的時間不多了的話，它作為一只體貼的烏鴉，是不會去妨礙他們兩人世界的。
從那天晚上之後，隊伍的氣氛就一直有些不自然。
所有的人都察覺了，而所有的人也都刻意忽略了那一點不自然，誰都不願意再提及。
他們只想相信，在前方的西海岸上，他們能找到去龍島的路，而在龍島上，他們能夠找到拯救塞因命運的方法。
這已經不是祈禱，不是希冀，而是已經成為了一種執拗的堅信——執拗地不相信還存在除此以外的可能性。
一行人在這樣的氣氛下，用了兩天穿越沈暮
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