“仲衍，你看我抓到什麽好東西了。”啟抱著一個黑乎乎的東西，獻寶似地拿給仲衍看。

“大哥，這是什麽呀？”仲衍好奇地探頭望去。

啟懷裏的東西突然擡起頭，陰慘慘地沖著仲衍叫了一聲。

仲衍對上一雙綠瑩瑩的眼睛，嚇得大叫起來，退開兩步，還嚇得心通通直跳：“這是貓？大哥，為什麽要抓貓？”

“當然是用來嚇唬比幹叔父啊。”啟拎著黑貓脖子後面的皮毛，“比幹叔父什麽都向著受德，還想讓父王立受德為儲君。分明我才是長子，你我都無子而死，才輪得到受德繼承王位。受德分明是老三，憑什麽搶在我們前面？不讓他吃點苦頭，實在難解我心頭之恨。”

反正繼承王位的不是啟就是受德，都與身份不上不下不尷不尬的仲衍毫無瓜葛，啟對比幹和受德恨得咬牙切齒，仲衍始終都覺得事不關己。

“仲衍，還記得嗎？比幹叔父最怕貓了。上次不知哪只小貓跑進九間大殿，比幹叔父居然嚇得到處亂跑，最後失足落水，被武士救上來以後，還大病一場。”只可惜啟還不過是個十歲的孩子，能想得到的最殘忍的報覆方法，也僅僅是這樣的惡作劇而已，“仲衍，我們才是親兄弟，你一定會幫我的對不對？”

“比幹叔父畢竟是我們的長輩，這麽做不太好吧？”仲衍不想惹禍上身，而且也沒覺得受德不是自己的親兄弟。反而是胞兄啟從來只把他當做跟班一樣，母親婦好也一直只把仲衍當做萬一啟遭到不測時的二手準備，只要啟不出意外，就不會對仲衍上心。

“仲衍，要是你不幫我，我就告訴母妃，讓她收拾你。”啟惡狠狠地威脅道。

仲衍還在猶豫，受德跑了過來：“啟哥哥，仲衍哥哥，你們在玩什麽？”

啟對著受德晃了晃手裏的貓：“我們去嚇唬比幹叔父玩好嗎？”

受德想了想：“好啊……”

啟沒料到受德居然會答應幫著他捉弄比幹，一時分神，就被受德推倒在地，手裏的貓也被他搶了去。啟還沒有爬起身來，就看見受德拿出一把小刀，手起刀落間，黑貓一聲慘叫，已經被開膛破肚，內臟和腸子流了一地。

“受德，你幹什麽？”啟還想去搶受德手裏的貓。

受德一手拎著被開膛破肚的死貓，一手用沾血的匕首指向啟：“啟，比幹叔父確實偏愛我，可是父王和王妃婦好都向著你，箕子叔父也偏愛你，而我只有比幹叔父一個人寵愛，你有什麽可不平的？要是你再敢欺負比幹叔父，這次我剖的是貓，下次我剖的就是你！”說罷便將死貓扔到啟的臉上，立刻糊得他一臉的血。

“大膽，”啟抹掉臉上的血，“我是你哥哥，你敢以下犯上！”

“我是嫡子，你不過是庶子，只有你對我‘以下犯上’的份。”

“什麽嫡子？”啟不屑地冷哼一聲，“我早就聽母妃說過，你是比幹叔父與王後私通生下的，如今看來，果然是父子情深。‘堂弟’，我們雖是有親緣關系的兄弟，可我是王子，你不過是個私通的野種。況且我是兄，你是弟，日後我是君，你是臣。分明是你對我以下犯上才對。”

“你以為誰稀罕做你的兄弟？我還巴不得做比幹叔父的孩子，至少沒有你這種兄弟。”

啟和受德越吵越厲害，吵到後面幹脆動起手來。啟雖然比受德年長了三歲，可是受德長得比他還高大，又是慣於和力士角力，手裏還有刀，不出一個會合，啟就落了下風。仲衍嚇壞了，趕緊去叫人。眾人趕來時，就看見受德把啟按在地上打得鼻青眼腫，啟一臉的血，受德手裏還拿著沾血的刀。

“都住手！”帝乙連忙叫侍衛拉開兩個孩子。

啟打不過受德，只能躺倒在地上痛哭不止。受德被侍衛抓住，還張牙舞爪地要去打啟。

婦好見啟一臉的血，嚇得魂飛魄散，小心翼翼地擦了擦，發現不是他自己的血，心裏松了一口氣，臉上卻依然哭得梨花帶雨：“我的心肝寶貝，你到底怎麽了？”

啟惡人先告狀，撲到婦好懷中哭起來：“母妃，我看到一只迷路的小貓，想和受德一起去給它找點吃的。可是受德不信，說要把那只貓開膛破肚，看看它是不是真的沒吃過東西。我不允，他就把貓殺了，不僅打我，還說要把我也這樣剖開。”

“妾身該死。”婦戊王後見旁邊果然有一只被剖得慘不忍睹的黑貓，立刻跪下來，“妾身管教無方，還望大王責罰。”同時拽過受德，按著他跪在一邊，“受德，還不向啟哥哥道歉。”

“我沒做錯。”受德被婦戊拉了兩三次，才扔掉手裏的短劍，一把抹去臉上濺到的血，心不甘情不願地跪在她旁邊，“啟抓了貓，要嚇唬比幹叔父，我就把貓殺了。我說過，他要是敢欺負比幹叔父，我就殺他！”

啟哭得更厲害了。

婦好見狀，也像是受了天大的冤枉一般，撲在帝乙身上嚎啕大哭：“大王，你可要為妾身做主啊。王子受德仗著嫡子的身份欺負啟也罷，如今居然用黑貓血給啟下巫蠱之術。這哪裏是小孩吵架？分明是要謀害臣妾的孩子！大王，啟一向溫柔良善，就被弟弟欺負到這份上，大王要是不能給妾身一個交代，妾身母子今天就死在這裏算了，免得礙了王後和王子受德的眼。”說罷拿起受德扔下的短刀，就要往粉嫩的玉頸上抹。

帝乙一把搶過婦好手裏的刀扔掉，看向婦戊：“王後，你是受德的生母，你說該怎麽辦？”

因為曾經的謠言，婦戊和受德也不十分親近。婦戊本就生性膽小懦弱，看到啟被受德按在地上打，自覺理虧，聞言恭順地垂下眼：“確實是受德的不是，大王說怎麽罰就怎麽罰吧？”

帝乙看向受德：“受德，你說呢？”

“反正父王眼裏只有啟，母後要是有別的兒子，也不會要我。”受德毫無懼色地擡頭盯著帝乙，淩厲的眼神竟嚇得帝乙倒退了一步，“要打就打，何必假惺惺地問我。”

“你……”帝乙被氣得渾身發抖，“來人，把這逆子給我拖下去，重打五十鞭！”

受德看到侍衛拿著鞭子過來，只是白了他一眼，便自己脫掉上衣，毫無懼色地任由鞭子抽打在光裸的脊背上。五十鞭子連大人都受不住，受德居然連吭都不吭一聲，只是咬牙盯著婦好和啟，盯得他們寒毛倒豎，直到他再也堅持不住，昏死過去。

*****

仲衍看到受德無辜受罰，想去為受德辯護，剛往前就走了幾步，就被婦好捂著嘴拖回去，交給女奴帶走。仲衍想了想，還是在走遠之後打發掉女奴，自己去找比幹。

等比幹姍姍來遲，只見受德昏死在地上，小小的脊背已經被打得血肉模糊，持鞭的武士居然還在打。

“住手！”比幹護在受德身上。

武士收不住鞭子，只聽見“啪”的一聲，鮮血立刻在比幹白色的衣服上留下一道觸目驚心的印子，比幹則是整個人都往下一沈。

不小心打了太師，武士嚇了一跳，連忙收回鞭子，垂首站在一旁。

比幹一個儒生不比從小習武的受德，一鞭就差點被打趴下，硬是咬牙用胳膊支住身子，才不至於倒在受德身上。帝乙和婦戊、婦好都被沒想到比幹會突然出現，只會眼睜睜地看著他掙紮了半天，才勉強能擡起身子：“虎豹蛇蠍尚知護子，王兄王嫂居然能眼睜睜地看著親骨肉被打成這樣而無動於衷，狠毒之心，真是讓虎豹蛇蠍都望塵莫及。”

“大膽！”婦好尖叫起來，“大王，太師居然敢說大王的不是，應該重罰。”

“受德是天賜之子，王兄王嫂都不怕把他活活打死，會惹怒天神，降大災於我大邑商，臣弟有何可怕？王兄若是要打死受德，就連臣弟一起打死吧。”比幹用胳膊支著身子，依然護在受德身上，回過頭看向行刑的武士，“還有多少鞭？繼續打！”

再有一鞭下去，只怕比幹就沒命了。武士哪裏敢打，只敢一聲不吭地靜候帝乙發落。

“大王，你可要為妾身和啟做主啊。”見帝乙不吭聲，婦好又哀嚎起來，“王子受德用貓血詛咒啟，太師還如此護著他，以後妾身和啟沒法在這王宮裏活了……”

“不是的！”仲衍站出來，“父王，啟哥哥抓了貓，要嚇唬比幹叔父，受德不允，兩個人才打起來的。”

不論是對是錯，他永遠站在花花一邊。比幹知道自己偏心，可就是見不得受德吃苦。還好，他就知道他的花花不會是壞孩子。受德是為了保護比幹不被啟欺負，才會被打成這樣。看到受德還趴在地上人事不省，比幹只覺得整顆心都揪成了一團。

帝乙則是怒目瞪向婦好：“這是怎麽回事？”

“小孩惡作劇而已，大王和太師難道連這點容人之量都沒有？誰讓太師什麽都向著王子受德，啟難免羨慕嘛。”仲衍也是婦好的孩子，婦好不能自打耳光，只能改口，接著笑道，“再說這麽大個人怕這麽小的一只貓，真是好笑。太師上輩子是老鼠嗎？怕貓怕成這樣。”

她見過哪只老鼠見了貓，會往水裏跑的？比幹也是那次被貓嚇得逃進水裏，才發覺人的手腳遠不如魚鰭和尾巴好用，居然一個勁地往下沈，還不能在水裏呼吸，被武士撈上來以後，居然還會生病。比幹很想念自己投生以前的魚鰓和魚鰾。

事情澄清了，帝乙才想起來被打得奄奄一息的受德，剛想去扶他，就被比幹一眼瞪回去。

“為了受德的安全，還是讓他這陣子先住在臣弟家裏吧。”比幹掙紮著站起身，小心翼翼地抱起受德，揚長而去。

婦好怕帝乙因此遷怒於啟，不等帝乙發落，便揪著啟的耳朵拖走：“你呀你，不求上進，只會玩這種小孩的玩意兒，打架都打不過弟弟。還敢對著父王母妃撒謊，嗯？看母妃怎麽收拾你！”

帝乙不答話，反而是婦戊禮貌地勸了幾句。

啟看到帝乙臉色不善，只能低著頭任由婦好罵，一直等到帝乙和婦戊都走了，才擡起頭：“母妃，不用罵了，他們都走了。”

“怎麽能不罵你？”婦好一指頭戳在啟的眉心，“不長進的東西，說什麽給迷路的小貓找吃的，為什麽不直接一口咬定是受德抓了貓來對你下咒？要是你說是受德對你下咒，或者說受德是給父王或者母妃下咒，說不定你父王一怒之下，就把受德殺了，或者至少也把他貶為庶人，你不就是儲君了？看，結果受德挨了一頓打，就被比幹救走。現在開罪了他們，以後有你的苦頭吃！”

“可是母妃不是說要做出善良仁厚的樣子，朝中大臣才會支持我做儲君嗎？”啟覺得十分冤枉。以一個十歲小孩的智力，他能在情急之中想出這套說辭，已經很不容易了。“愛護迷路的小貓，才會讓人覺得我良善，我可是按照母妃說的做，哪裏想得到還可以說是受德下咒。”說到這裏，啟惡狠狠地剜了一眼站在一旁的仲衍，“再說要不是仲衍去告密，比幹叔父怎麽來得及把受德救走？說不定受德一樣能被父王打死。母妃，這事怎麽能怪我？”

仲衍見婦好和啟都對他怒目而視，怯生生地看了看婦好：“母妃……”

“別叫我母妃！”婦好一巴掌把仲衍打倒在地，“吃裏扒外的東西，我沒有你這種兒子！”

仲衍爬起身：“啟哥哥……”

啟也往仲衍的臉上啐了一口：“我也沒有你這種弟弟！”

*****

看到比幹把受德抱回家，而且兩個人都受了傷，太師夫人媯氏嚇得委實不輕，連忙指揮仆婢準備草藥，幫他們包紮，一直忙到日落時分才消停。

太陽快下山了，外面下起雨來。媯氏吩咐仆婢安頓比幹和受德睡下，自己親自一一檢查門窗火燭，去關大門時，看到一個小孩站在門外，被雨淋得像只迷路的小狗。

“你是哪家的小孩？怎麽這麽晚了還在外面？”納悶歸納悶，媯氏還是趕緊把小孩拉進房子裏，用袖子抹去他臉上的水，“怎麽淋成這樣？你先等等，姨娘給你拿身幹凈衣服換上，再叫人拉車送你回去……”

小孩順從地跟著媯氏進了太師府。

媯氏心疼才這麽點大的孩子居然在下雨天還不回家，也沒留心怎麽會有小孩找到太師府，直到拿來幹凈的布把小孩臉上的雨水、汙泥全都擦掉，媯氏才認出冒雨來訪的孩子：“王子仲衍！”

仲衍擡起頭來，一頭濕漉漉的黑發下，蒼白的小臉已經凍得毫無血色，勉強擠出一個乖巧的笑容：“嬸母，我可以和受德一起住過來嗎？”

作者有話要說：

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