舊的一年在工作中結束得無聲無息，唐一臣被迫參與了一起覆雜的境外仲裁案，除了日常的本職工作外，每天還要隔著七個小時跟國內一起忙碌。整整半個月，他吃住都在辦公室，絲毫沒有註意到日歷牌已經翻完了最後一頁。

唐一臣是搞金融的，平時主要負責外匯相關的領域。但一方面，他是唐家的孩子，這意味著他是天然最可靠的中方代表。另一方面，他在歐洲工作多年，在各個行業都有自己的關系人脈，做事情比較好上手。所以這些年，一旦有棘手的涉外問題，尤其是牽扯到國有資產，事情轉來轉去，最終總會落到唐一臣手裏。他或是明面上主持負責，或是私下裏應酬周旋，總之，逃是逃不掉的。

有些事情他擅長，跟錢相關，不管是投資還是貿易，好歹都算是唐大少爺的專業，他做起來得心應手。可還有一些，比如此刻的仲裁案，問題早已發生，各打五十大板的事，並沒有需要唐一臣力挽狂瀾的局面。可一旦涉及到兩套不同的法律體系，雙方律師就可以抓住各種細節沒完沒了地玩文字游戲，交涉、推諉、甚至是耍無賴，稍有不慎就會掉進對方挖的坑。唐一臣只是法務團隊的外援，按理說也不用跟全程，但他的姿態就代表了唐家的姿態，家裏發了話要他“全力支持”，唐一臣就必須上心，大大小小的決策都要參與，要負責。

畢竟，這是他能留在國外的最後的籌碼。

唐一臣是長房長孫，又是唯一一個被唐司令親手帶大的孩子，他理應為這個家族付出更多，而不是躲在這樣遠離權力中心的地方，隨便做些有的沒的。所以唐一臣必須證明自己的價值，盡心盡力地處理好一個又一個麻煩，精心營造出他在現在位置上不可替代的假象，以此換來一點被縱容和偏愛的“特權”——不必回家。

只有不在家裏，不在爺爺眼皮子底下，他才能稍微自由一點，不結婚生子的同時還跟男人秘密約會。盡管他現在忙到連男人長什麽樣都忘記了，距離上次跟祁堯聯系仿佛已經過去了一萬年。

大概是緣分，遠隔一整片大西洋的祁律也意外收獲了一個與眾不同的新年假期，他要去不萊梅參加一位遠方姨媽的葬禮。

其實儀式只有幾個小時，但前後還要留出時間來社交和應酬，祁律的工作日程上難得出現了四天的空白。

他們一家六個人都在美國尚且沒有團聚的概念，Ludwig家族上百人四散在世界各地，除了婚禮和葬禮，也找不到其它機會聚在一起了。母親早在上飛機前就給五個孩子同步了自己的日程安排，祁堯並不驚訝地發現，其中有一場全是家族成員的董事會，時間就在葬禮結束後二十分鐘，在家裏的茶廳——是距離墓園最近的大房間。

祁堯也有幾個人要見。做律師在某種意義上和做MB一樣，提高專業素養的同時還要賣笑拉客戶，客戶就是恩客，想要賺錢，當然是多多益善。

他沒把這樣的行程當作休閑，只是下飛機後發現直到這周末自己依然在歐洲，所以順便給唐一臣發了微信，問他是否方便。

唐一臣一天一夜都沒回消息，祁堯忙著喝酒吃飯從別人口袋裏掏銀子，也把這件事忘了個幹幹凈凈。

直到隔天的淩晨五點，祁堯在睡夢中突然被電話吵醒，對面的人難得省去了客套的開場白，在電話接通的下一秒就直截了當地問：“Base在這邊做仲裁的，對國內比較了解，最好能看懂中文，有合適的人推薦給我嗎？不要大律師，我只要一個能幹活的小朋友，能力ok的話實習生都可以，下周一之前到位，算私人咨詢，我按最高時薪的三倍給。”

“什麽？……仲裁嗎？”

祁堯睡得迷迷糊糊，勉強聽到了唐一臣的重點，還要自言自語地重覆一遍才反應過來。

電話那邊唐一臣顯然也楞住了。他以為是自己被那堆難懂的法律條文搞昏了頭，又確認了下時間才疑惑地問：“祁堯，你那邊才十一點吧？怎麽先睡覺了？是生病了嗎？”

祁堯平時起床氣就重，今晚喝得將醉未醉，還有時差，入睡就更加困難，好不容易睡著了又被電話吵醒，唐一臣前面嘰裏呱啦講的那一大堆他還沒消化，現在又開始問這種蠢問題。

唐一臣覺得他脾氣好，覺得他只會在床上偶爾發瘋，那都是假象。

Ludwig家一個個吃人不吐骨頭，他能是什麽良善之輩？在外面，靠著繼承自父親身上的一點儒雅讀書人氣質，祁堯還能裝裝樣子，回狼窩只呆了兩天，他立馬原形畢露，再開口直接就懟上了一連串的臟話。

他在唐一臣面前很少講德語，畢竟那不是什麽適合表白的溫柔語言，說情話都像訓小孩，一旦講起長句子就更是咄咄逼人，又兇又狠。可唐一臣是會德語的，他不光能聽懂，還能進行基本的日常交流，所以此刻，祁堯罵出的每一個詞他全都知道是什麽意思。

唐一臣超過20個小時沒睡了，他現在正坐在辦公室的地上，面前還攤著幾十頁沒看完的文件。他也不想麻煩祁堯，只是實在被這個破案子搞得焦頭爛額，又把那人當朋友，打電話之前雖然沒有發信息確認，但他是看過時間的。

過去的十幾天裏，唐一臣夾在兩邊左右不是人，每個人都依賴他，又不信任他，結果不盡如人意時還要指責他，如果下周還不能把這個燙手山芋解決好，唐一臣恨不能選擇馬上猝死。

所有無法發洩的負面情緒在這個瞬間全部湧上心口，唐一臣莫名覺得自己有點委屈。

不，是很委屈。他一點也不想聽祁堯用那麽難聽的話罵他，所以他幹脆掛了電話，抱著膝蓋靠在沙發上，一邊難受，一邊還要思考再去找誰幫忙比較合適。

祁堯的理智和電話被掛斷的嘟嘟聲幾乎是同時上線的。完了，這是把人惹生氣了。祁堯起身給自己倒了杯水，開始給唐一臣回電話。

果然被掛了。

祁堯在第二次打回去時突然想到，自己還是第一次犯這種低級錯誤。

過去這麽多年，不管是前男友還是朋友，從來都沒有人被他這麽粗暴對待過。在愛人面前，祁堯總有用不盡的耐心，他一直很紳士，哪怕心情不好吵架發脾氣，他也是個講道理的人。

這當然不是唐一臣的錯，不管怎麽說，這都是祁堯的問題。是他既沒有把這個人放在心上，溫柔耐心地愛他，也沒有把這個人當作外人，所以才允許他看到自己格外暴戾的一面，從前還只是床上，現在甚至蔓延到了生活中。

祁堯內疚，也困惑，他從未想過要傷害唐一臣，事情為什麽會變成這樣。

第四次回撥，唐一臣終於接了。在他開口之前，祁堯語速飛快地搶先保證：“周一早上九點，仲裁方向、懂中文、還了解國內政策法規的律師一定準時出現在你辦公室，費用走你的賬，我來付款。”

“……謝謝祁先生，給您添麻煩了。”唐一臣沒推脫，一副公事公辦的語氣。

“對不起。”祁堯軟下聲音，鄭重其事地道歉，“是我錯了，你也沒給我添麻煩，都是我的錯。”

唐一臣懶得理他，也不想原諒他，但是心情比剛才平靜了些，他起身給自己點了根煙，剛要掛電話，又聽祁堯解釋道，“我現在在德國，你這兩天是不是也沒看微信？”

不會吧？

唐一臣的沒記得自己微信顯示什麽未讀消息，他順著往後翻，才發現自己確實打開過那個對話框。是前天傍晚，祁堯先開玩笑跟他說軸心國發來問候，緊接著是一張在飛機上拍的落日，威悉河上灑滿金燦燦的餘暉，最後一條問他周末有時間嗎，可以給他帶瓶好酒。

所以他那邊已經是淩晨五點，難怪脾氣那麽大。

唐一臣一時間也不知道自己還該不該委屈。祁堯大概是聽出了他的尷尬和猶疑，溫和地說，“好了，你先忙，忙完爭取睡一會兒，找人的事交給我，等你這陣子的工作結束我們再聊。”

“嗯……”唐一臣應著，還想再解釋兩句，又聽祁堯說：“就算是熬夜也別抽那麽多煙，對身體不好。”

唐一臣沒打算就這麽跟他翻篇，可聽到這句話時，伸手去摸煙盒的動作還是忍不住停下了。窗外是漆黑濃重的夜色，唐一臣想到祁堯在電話那邊皺起眉頭教育他的樣子，竟鬼使神差地點了點頭。

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