韓氏去正院的時候帶了幾個丫鬟, 還屏退了她們，南香也不知道韓氏究竟在裏面說了什麽事。

難不成是為了席面？過來找四娘子和姜棠幫忙的。

這種事又不是見不得人，何必多此一舉呢。

不過, 南香看夫人臉色尚可，應該不是什麽大事, “四娘子慢些，奴婢看沒什麽大事, 您有身孕，當心身子。”

陸錦瑤還有身孕呢，雖然讓她大老遠過去一趟, 但看在陸錦瑤有身孕的份上，就算姜棠犯了什麽錯, 也不會太過為難。

若是因為這件事，讓陸錦瑤動了胎氣，連著她、姜棠……誰都別想好過。

主子出事, 丫鬟受罰。

陸錦瑤沒急, 她看了眼姜棠，“一會兒過去了你什麽都不用說。”

應該不是因為她的事, 若是因為她, 看在她懷孕的份上，也得等孩子生下來再說。

那就是因為姜棠了。

因為姜棠，那是什麽事。

難道宴幾堂的丫鬟不小心說漏了嘴，知道姜棠要贖身了。

不應該的，姜棠以前是她的丫鬟, 就算贖身也是她說了算的, 關韓氏什麽事。那是為了什麽……難道是那些首飾？

既然都給姜棠了, 那怎麽處置是戴著還是賣了都由她說了算的, 還值當去正院一趟？

陸錦瑤又想到鄭氏給姜棠的頭面，的確貴重，但賞了人的東西，卻由不得人做主，那何必賞。

陸錦瑤能想到最壞的結果是韓氏發現顧見山和姜棠私交甚密，陸錦瑤不信兩人私下沒接觸過。禦朝民風開放，除了要聯姻的公子小娘子婚前不見面，其他人可不是這樣。

姜棠心裏也緊張，她道：“大娘子，我……”

陸錦瑤笑了笑，拍了拍姜棠的手，“你現在是我請過來做客的，不必那麽緊張。”

姜棠現在已經不是宴幾堂的丫鬟了，只要沒偷沒搶，就算這邊是永寧侯府，也不會對她做什麽。

這就是下人和人的區別。

丫鬟隨便打罵發賣，但她是一個有戶籍的人，只要不犯法，明面上就是安穩的。

姜棠點了點頭，“我知道了。”

陸錦瑤微微一笑，“這就對了，甭管是什麽事，都不是大事，咱們過去一趟，想來是大嫂有什麽誤會，解釋清楚就好了。”

南香道：“四娘子所言極是，況且，夫人一向喜愛姜棠。”

南香不知道請來做客是什麽意思，她現在也只能盡力寬慰。

一刻鐘的功夫，三人到了正院。

院子裏的銀杏樹落了一地的葉子，南雪守在門外，也沒通稟，就帶著陸錦瑤和姜棠進去了。

正是下午，屋裏光線有些暗。

韓氏笑著陪鄭氏說話，不知說了什麽，鄭氏臉上表情一直淡淡的。

姜棠以前做丫鬟，當丫鬟是不能直視主子的。她和韓氏見的又少，這是頭一回，看清楚韓氏的樣貌。

柳眉細眼，中規中矩的相貌，韓氏今年才二十七歲，正是年輕的好時候，再加上這麽多年好吃好喝的養著，貴氣自成。

陸錦瑤喊了聲母親大嫂，姜棠沖著鄭氏行了個禮，“見過夫人。”

鄭氏招呼陸錦瑤坐下，然後轉頭對韓氏說，“雲姝你說吧，到底是什麽事，你四弟妹過來一趟也不容易。”

韓氏和她說這事得當著陸錦瑤的面說，不然就是她這個做大嫂的不是。

鄭氏只能讓南香去請人。

韓氏垂眉一笑，“請四弟妹過來也是為了侯府和弟妹的聲譽著想。”

陸錦瑤也笑著，一副願聞其詳的樣子，“大嫂就直說吧，到底是什麽事還非要姜棠也過來，難不成和姜棠也有關系？”

看韓氏的樣子，應該不是因為顧見山。

那陸錦瑤就放心了。

鄭氏除了那兩句話，就沒再說話，而是捧著盞熱茶慢慢喝著。

味道有幾分桃子的香味，是陸錦瑤送來的白桃烏龍。

“這事說來也巧，昨兒我出門辦事，恰巧再街上看見弟妹身邊的姜棠了。”韓氏無奈道：“這好巧不巧的，見姜棠從當鋪出來。我尋思侯府每月都有月銀，怕是真有什麽走投無路的要緊事，就去當鋪裏問了問。”

韓氏停頓下來，不好意思地朝陸錦瑤看了一眼。

做丫鬟的，無論本事再大，只要犯了一點錯，那就無藥可救了。

尤其容不下手腳不幹凈的。

韓氏慢條斯理道：“一問才知道，姜棠去當鋪當首飾，當了二百多兩銀子。她一個二等丫鬟，每月月銀一兩銀子，那些錢夠姜棠不吃不喝幹二十年了，她哪兒來的貴重首飾。”

多體面的活計，有些人就是貪心不足，一兩銀子的月例還嫌不夠，還要去偷主子的首飾。

鄭氏皺了皺眉，陸錦瑤開口道：“大嫂，你這管的未必有些寬了。主子們賞的首飾，丫鬟們戴著不合規矩，都是去當鋪換銀子。”

只能說什麽樣的人，心裏就會想什麽東西。

當鋪又不是只能當東西。

韓氏還沒說完呢，“金銀首飾，有點也不奇怪，但我在當鋪裏看見了一套珍珠鍍金的頭面，這套首飾不是弟妹你的吧，我記著是母親的。不管她是怎麽得來的，但手腳不幹凈的丫鬟，我們侯府絕對留不得。我管家，不僅要管府上人的吃穿用度，也得管丫鬟小廝。這人雖是你宴幾堂的，但對侯府不利，我也絕不能姑息。”

這套頭面韓氏曾見過一次，畢竟她嫁進來也有十年了。

她婆婆的首飾多，頭面就十幾套，這還不算家中兩個妹妹出嫁陪嫁的首飾。

韓氏沒從鄭氏這兒拿過，陸錦瑤也沒有，她自信，婆婆絕對不會把這麽貴重的首飾賞給一個丫鬟。

韓氏讓丫鬟把頭面拿來，匣子一打開，漂亮的十幾件首飾就露在人們眼前。

的確好看，珠光寶氣。

這是韓氏花一百九十兩銀子贖回來的。

鄭氏一直沒說話，陸錦瑤道：“大嫂說的這套的確不是我的。”

韓氏剛要點頭，就聽一旁的婆婆道：“是我給姜棠的。”

韓氏：“？”

鄭氏記得這套頭面，是因為當時她病重，幾個兒媳婦沒一個人親自照顧，只讓丫鬟餵飯餵藥，她吃不下，是姜棠衣不解帶，餵她喝藥吃飯，哄她逗她，跟央小孩子一樣央著，病情才慢慢好轉。

她身體痊愈確實因為顧見山回來，但病情緩和同姜棠有千絲萬縷的關系。

沒有姜棠，興許她等不到兒子。

想給姜棠銀子，但沒哪個主子一下賞給丫鬟一百兩二百兩的。

所以才選了一套頭面。

鄭氏記得這套頭面她戴的次數不多，適合姜棠這麽年輕好看的姑娘，而且頭面也值些錢，所以才做主賞了她。

貴重的首飾丫鬟戴不出去，更不論這種了，鄭氏也沒想過姜棠能戴幾次。

這套首飾要麽留著，要麽賣了用錢。

她給姜棠是因為自己感激，後頭姜棠願意怎麽處置這套首飾就和她沒什麽幹系了。想賣就賣，想留就留。

總不能把首飾賞人了，還要求人留著供著。

物件是死的人是活的。

況且這套頭面在鄭氏眼裏並不值錢。

姜棠把首飾賣了在她的意料之中。

唯一出乎人意料的是人竟然被韓氏看見了。

這樣的首飾鄭氏從沒給過其他幾個兒媳婦，韓氏性子上有點小家子氣，估計又得胡思亂想。

韓氏這回可謂是目瞪口呆，搖著頭不可置信道：“母親賞她的……可她竟然給賣了。”

陸錦瑤：“大嫂，母親賞給姜棠，姜棠自是感激不盡，所以宴幾堂做什麽好吃的都會往正院送一份。還有，大嫂也不問問因何賞的。”

不管是陸錦瑤想到的還是她沒想到的，只要是新鮮的，她吃過的，鄭氏必然吃過。

真要拿著一件賣出去的首飾給人定罪，那才叫讓人笑掉了大牙。

韓氏並不傻，轉而就想到鄭氏病重那次。

可丫鬟不就做這些的，事事都要主子親歷親為，那要丫鬟還有什麽用。

鄭氏按了按眉心，“行了，這事就算過去了，誤會一場。”

至於因為這點小事責罰韓氏，那也不可能。

鄭氏都這麽說了，誰還敢說別的話。

韓氏臉色不太好，她是真沒想過婆婆能把首飾賞給姜棠。

“兒媳還有一事要說，也事關姜棠。我知道弟妹喜歡這個丫鬟，但是，也慣的忒無法無天了，這套頭面我拿一百九十兩贖回來的，還有其他的首飾。這麽多的銀子，讓其他丫鬟見了該怎麽想，還有做丫鬟的，進門之後並未向我行禮……”

鄭氏一直覺得長媳小家子氣，一場誤會是落不下面子，但說一聲錯怪了，那也就沒事了。

非要抓錯立個威。

鄭氏剛想開口，就聽陸錦瑤道：“其他丫鬟怎麽想我不管，但宴幾堂容不得妒嫉使壞之人，姜棠能拿到賞錢是她的本事，至於未向大嫂行禮是事出有因。”

陸錦瑤扭過頭看了眼姜棠，又對鄭氏笑了笑，“娘，我做主讓姜棠贖身了。”

丫鬟不向主子行禮，那自然該罰，但姜棠已經不是丫鬟了。

給鄭氏行禮是因為她有誥命在身，韓氏雖能被稱作世子夫人，但身上並無誥命，與常人無異。

陸錦瑤把來龍去脈說清楚，“姜棠是十三歲的時候被賣到平陽侯府的，一共賣了二十兩銀子。她母親為了給兩個兄長娶媳婦，就把唯一的女兒給賣了。別看姜棠相貌好，手藝好，可以前吃過不少苦。”

陸錦瑤一邊嘆氣一邊道：“我兩年前嫁進來的，姜棠也是兩年前跟我進府的，那麽一個小姑娘，和妹妹也沒什麽分別。媳婦心疼她身世，又因為姜棠為錦棠居出了不少力，所以做主讓她贖身了。”

這些話真假產半，陸錦瑤以前並不喜歡姜棠，哪怕她年紀小，模樣好看也沒喜歡起來。

是後來才慢慢喜歡的。

鄭氏眼中也有幾分動容，賣進來的丫鬟被爹娘拋棄，心裏指定不好受。

姜棠適時低下頭，“大娘子對我好，我都記在心裏的。”

陸錦瑤無奈道：“這都是相互的，夫人也不會平白無故給你東西，你有自己的好。”

這話是說給韓氏聽的。

韓雲姝扯著嘴皮幹笑兩聲，“弟妹說的是。”

這事就算結了，鄭氏讓南香把陸錦瑤送回去，屋裏就剩婆媳兩個人，韓氏想把頭面留下，“母親的東西，留作念想也是好的。”

鄭氏揮揮手讓韓氏把東西帶回去，“你若不提，我都給忘了.我知道你是管家心切，但凡事在腦子裏轉一轉，正院這麽多丫鬟，你是說姜棠手腳不幹凈還是說我院子裏的丫鬟手腳不幹凈。”

韓氏低著頭聽訓，“兒媳不敢。”

“你花的銀子，自己留著吧。”鄭氏讓南雪送客，自己閉上眼睛養神。

韓氏讓思瑕把頭面收起來。

這回陸錦瑤什麽都沒失去，還平白講了姜棠淒慘身世。她呢，多花了十兩銀子，總共花了一百九十兩贖了一個根本不會戴出去的頭面。

相當於她從姜棠那兒買的。

她去當鋪的時候威逼利誘，才知道姜棠當了什麽東西，幾件首飾，還有一套頭面。

首飾也不便宜，但有幾樣她在陸錦瑤身上見過，就只把頭面贖了回來。

她以為這是十拿九穩的。

韓氏想一百八十兩贖，但掌櫃死咬一百九十兩銀子。

他是想宰人，也想把這個麻煩推出去，因為這位夫人一口咬定這東西是剛才那位姑娘偷的。

白拿回去肯定不行，當鋪不能虧錢。

再說了，開了這麽多年的當鋪，什麽樣的貴客沒見過，難纏的客人大有人在，最後掌櫃的說，“要不你還是去報官吧。”

家醜不可外揚，於是，韓氏花了一百九十兩把頭面贖了回來。

但已經沒用了。

姜棠現在不是丫鬟，除了真正位高權重目無法紀的人，沒人敢對一個老百姓做什麽。更何況剛惹了鄭氏不快，韓氏好一陣都不敢做什麽。

而另一邊姜棠和陸錦瑤回了宴幾堂。

南香把人送到之後就向陸錦瑤告辭，陸錦瑤讓姜棠送送，臨走南香沖姜棠笑了笑，“恭喜。”

姜棠：“多謝。”

南香是真心恭喜的，她剛才也很擔心姜棠，不但沒出事，還知道她贖身的消息。

等陸錦瑤進屋之後，南香問姜棠什麽時候搬出去，姜棠道：“大娘子許我在這兒住幾天，最遲月中就搬走了。”

南香道：“到時候我幫你一塊兒搬。”

姜棠的東西還不少，原身的衣服首飾多，她來這兒之後也置辦了不少。除了衣服被子鍋碗瓢盆，還有各種調料，基本上能用到的她都有。

搬出去也得費不少事。

姜棠：“那到時候請你吃溫鍋飯。”

等南香走了，姜棠去正屋和陸錦瑤說話，今兒她是真的感謝陸錦瑤。

同樣的話，以陸錦瑤的身份，說出來就比她有分量多了。

陸錦瑤笑著搖了搖頭，“本來就不是你的錯。”

憑什麽怪罪到姜棠身上，

姜棠道：“雖然知道大娘子剛剛是迫於夫人在說的，但我現在是真心拿您當姐姐。只要是日後用到我的地方，姜棠絕不推辭。”

陸錦瑤伸手摸了摸姜棠的頭，她的幼妹年紀還小，沒姜棠懂得多。與人相處，總會付出真心，若是懷兮她們背叛她，她也會傷心。

姜棠能對得起她的對待就好，她也是。

陸錦瑤道：“你一個人在外面，先定好房子，然後我讓馬車送你出去。”

姜棠的錢已經夠了，除去買房子的錢，還剩八兩銀子。

半年多的月錢，她不需要添置什麽東西，足夠應付日常的開銷。

普通百姓，只要不買五香居的點心，不去買特別貴的燒雞，八兩銀子夠花許久的了。

這月的月錢她就不領了，也就半個多月。

姜棠道：“房子定下來之後要打掃通風，也就兩三日的功夫。”

離開也挺舍不得的，但姜棠還是想走。

她攢的銀子也不少，離開永寧侯府雖然沒有打賞和月銀了，但是自己會自在的多。

姜棠想盡快搬出去，畢竟她不是侯府的丫鬟了，還住在下人房這邊不合適。

九月初四，姜棠把房子買了下來，去官府那兒換了房契，順便把戶籍落在了房子上。

這下算是徹底逃離了書裏原身的結局。

不當丫鬟就不必被趕出去，雖然存的錢沒有了，但掮客說這個地段不錯，以後房子好出手。

花了兩天，姜棠把屋子收拾幹凈，然後把永寧侯府的東西搬了出來。

除了當丫鬟穿的衣服配的絡子，其餘的東西，姜棠都能帶走。

佩蘭直抹淚兒，“你走了，屋子裏就剩三個人了，要是趕上誰值夜，屋裏就剩兩個人了。”

姜棠這幾天沒活，還是帶人做事。

陸錦瑤打算把處理帖子的事交給靜墨，她也是覺得靜墨細心，而且論性子，佩蘭單純，陸英跳脫，月雲凡煙中規中矩，靜墨雖不愛說話，但性子是最合適的。

其餘的穿衣打扮，交給了月雲。

月雲凡煙也在逐漸接觸鋪子的事，好像一夕之間就立起來了，好像姜棠不走，她們就什麽都不敢做。

陸英眼眶微紅，她勸佩蘭，“又不是見不到了，哭哭啼啼地成什麽樣子。”

佩蘭吸吸鼻子，“就是舍不得嘛，姜棠走了，以後就再也沒有宵夜和小吃了，我錢都不知道往哪兒花了。”

姜棠忍俊不禁，“好了，離得也不遠，以後還能見到的。”

靜墨把手搭在佩蘭的肩膀上，“我們三個一人湊了半兩銀子，給你溫鍋。宴幾堂有事，現在還缺人，我們不好過去吃飯，等以後有空了再說。這錢你一定得收下，是我們三個的心意。”

半兩銀子是一個月的月銀，委實不算少。姜棠沒推辭，把錢給收下了，這些也是人情往來，以後靜墨她們搬家成親，她也要隨禮的。

姜棠挨個把她們抱了一遍，這群丫鬟，她和同屋的三個關系最好。

過了一會兒，白薇三人也過來了，同樣一人半兩銀子的隨禮。

白薇是真舍不得，她還準備跟著姜棠大幹一場呢，結果，還沒賣幾天姜棠就走了。

白薇把近來打探到的消息告訴姜棠，“聽說四爺好像要回來了，但這消息做不得真，我不敢跟大娘子說。宴安堂那邊很消停，到底出什麽事了，我看那邊一出事，就跟烏龜一樣縮起來。”

姜棠覺得這個比喻恰當，“一些誤會，後來解開了，但那邊覺得沒臉，估計要消停一陣子。”

白薇：“現在世子已立，等侯爺退了爵位，也要分家了。我們肯定是跟著大娘子的，不過，也得幾年。”

永寧侯今年四十八歲，把爵位給顧見風怎麽也得六七年後。

六七年後，就不知是什麽光景了。

姜棠道：“大房那邊不必太在意，只要護著大娘子，宴幾堂就不會出事。”

陸錦瑤有錦鯉命格，可以逢兇化吉。

白薇點了點頭，她道：“有時真的有點希望回到三四個月前，那會兒露竹姐姐和箐湘還沒去滇南，你也沒離開，那時候多好啊。”

如今，宴幾堂必定會進新人，新人如何還不知道呢。

白薇：“大房那邊想給宴幾堂撥人，但是夫人不讓，新丫鬟是夫人自己做主選的。”

而且，姜棠贖身，平陽侯府那邊還不知道呢。

姜棠道：“新丫鬟過來別讓接觸膳食，還有香料也得小心。”

白薇抱了抱姜棠，“你贖身了應該不會再回來了，在外面保護好自己，最好養兩條大狗，晚上少出門，枕頭下面要放上防身的刀。一定要好好的。”

姜棠告別完宴幾堂的人，又去正院告別了南香南雪。

丫鬟不能輕易告假，姜棠跟著宴幾堂的車夫一塊兒搬的，車夫她也熟識，把姜棠東西全搬進新家才離開。

“姜姑娘有事就給大娘子遞信，沒別的事我就先走了。”

姜棠給車夫包了一兩銀子的紅封，“辛苦小哥走一遭，拿去吃茶。”

等車夫走了，姜棠看自己的小家。

進門之後一片空地，地上堆著行禮和雜物。

姜棠擼起袖子，準備收拾東西。

這回可算有自己的家了。

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