天色昏暗,四野無聲。慕容湛手撐著城垛，一身白衣於風中飄飛。只見他面容沈肅如雪,清黑的眉頭微蹙,扣在烏黑城垛上的十指,蒼白修長。

隔著四五步遠的身後，士兵都被擯退，錦衣朱袍的官員跪了一地。個個深埋著頭，不發一言,看樣子已跪了有些時候了。

“我意已決，你們無須再勸。”慕容湛低聲道。

“王爺！”群臣動容，齊聲呼喊,重重叩拜。其中一須發皆白的老臣含淚道：“國不可一日無君。如今皇上被流潯所擄,若是您再以身犯險,萬一有所差池，大胥群龍無首，還談何覆國？”

眾臣紛紛附和，慕容湛轉身看著眾人，語氣淒然：“皇兄臨終前將充兒托付於我，如今他生死未蔔，我豈能見死不救？你們退下吧，明日發兵墨官。”他最後的語氣已十分嚴厲，親兵見狀上來，請各位大臣離去。

城樓上很快安靜下來，親兵們也不敢上前，只遠遠望著這位年輕白發的王爺，大胥如今的支柱。而慕容湛望著蒼白陰暗的原野，也想起了很多。

兩個月來，情況對大胥已有所改觀。雖然蠻人大軍直入胥境，勢如破竹。但他率全國軍隊蛛絲抵抗。傷亡是慘重的，殺死一個蠻人，或許要付出十個胥兵的代價。但大胥上下，從未如此團結過。他們與蠻人在多個城池，展開激烈的爭奪。一個城池失守，又以十倍的傷亡代價再奪回來。他打得慘烈，打得艱難。雖然如今仍是蠻族大軍占著上風，雖然對手神出鬼沒的用兵，讓他吃盡苦頭，但他有信心，大胥不會亡，因為百姓人心所向。

他很想步千洐，也想破月。一個月前，步千洐領了一小隊人，去蠻族大營營救破月，就此一無音訊。他每晚難以成眠，只想起關於破月的那些流言，再想起久未歸來的步千洐，心痛難言。

他不願去想可能的結果，只盲目而專註的一日覆一日打仗。直到三日前，接到了慕容充的親筆書信。

帝京城破之前，他已遣人將慕容充往南送，未料正中流潯圈套，帝駕就此了無音信。他派人沿途搜尋多日，也一無所獲。

沒料到終於有了消息，他在信中說，自己本被流潯一支小隊所擄，輾轉百裏，原本要被押往流潯國。萬幸恰好被大胥一支千人隊撞上，救了出來。如今正躲在墨官城外孤風嶺，請慕容湛立刻發兵去救。

看到這封信的第一刻，副將毫不掩飾的問：“王爺，這會不會是圈套？”

慕容湛搖頭：“這的確是皇上親筆信，亦蓋有帝印。”

副將擯退左右，說得更加露骨：“皇上為流潯所擒，豈能輕易脫身？皇上，能信嗎？”

慕容湛不能不信。只要有萬分之一的機會，他也不能讓皇兄的骨肉罹難。哪怕……代價是他的命。

而且他信慕容充，他們是骨肉胞親，血濃於水。此事若換成慕容瀾，或許真的會屈服於流潯；但慕容充雖有些戾氣，但生性堅韌，他不會出賣自己。

想到這裏，他決意遵從自己的心，發兵墨官。

隱隱的，也帶著些不太理智的發洩的念頭，想要大戰一場的念頭。這念頭在破月被箭矢釘在他面前的地上，在他想要抱住她卻不能挪動半分時就有了。及至破月成為蠻族寵姬的消息傳來，他的心，前所未有的被某種戾氣充斥著。

這跟破月選擇離開他時是不同的。那時他難過、痛苦，卻不會不甘，不會怨恨。可如今，他有了恨，這種從未在他心裏出現的情緒。

他很想很想殺人，想看到鮮血染紅自己的劍，仿佛這樣，才能一舒胸中郁氣，才能將破月被殘害那一幕抹去。

這讓他想起皇兄駕崩前對他說的話。除了讓他保護慕容充之外，還說：“湛兒，記住，你身體裏流的，是慕容氏的血。”

強韌而冷漠的慕容氏，策馬平定天下的慕容氏，會為了一己所求變得瘋狂的慕容氏。而他慕容湛短暫的半生，與其他所有慕容王族是不同的。他永遠溫和謙遜，永遠幹凈無塵。可只有他自己知道，在很多時候，他在與邪念作戰，在與欲望糾纏。他只是在控制，一直在控制。

而今，他不太想控制了。發兵墨官，若一切屬實，他迎回慕容充，不辜負皇兄的托付；

若真是圈套，那就決戰吧，哪怕代價是兵敗身死，與月兒、大哥，共赴黃泉。

**

十日後。

已是傍晚時分，兩萬人的軍隊，在平原上蜿蜒成黑色的屏障。飛揚的塵土中，慕容湛望著前方巍峨的群山，忽然伸手，命全軍停下。

“王爺，如何？”將領們擁上來。

慕容湛沈默，只盯著前方狹窄的山谷豁口。

是藏匿的好地方，如果慕容充和救了他的胥軍的確在裏面的話。

也是伏擊的好地點。

“斥候探得如何？”

“報——谷中的確有人際，看旗幟服飾是我軍。”

慕容湛拿出親筆信：“送過去。”

那是用慕容氏的暗語寫成的書信，如果慕容充在谷裏，只有他看得懂。如果他有危險，可以用暗語告訴自己。

半個時辰後，親兵回來了，送上了回信。

慕容湛一看，放下心來。的確是慕容充的字跡，他就在谷中，並無伏兵。

“前鋒營，隨我入谷，迎回聖駕。”他淡道，“其餘各部，原地待命。”見到皇帝的親筆，眾將也無懷疑，隨他帶三千前鋒，緩緩策馬入谷。

天色已暗，谷中綠樹環繞、流水清淺。片片丘陵起伏，地勢都不是很高，千人兵馬如履平地。唯獨兩側山峰高聳入雲，樹林茂密，難辨端倪。

慕容湛在眾兵簇擁下，行至一處山坡後，遠遠望見坡上豎起了黑色胥旗，一行人從坡後走上來，正中那人，正是身著常服的慕容充。

“皇上！”慕容湛心頭大定，策馬快步迎上去。

慕容充露出微笑，很淡的笑。

“王叔，朕還怕你不來。”

慕容湛隔著丈許遠，翻身下馬：“臣不會。”

“嗯，你若不來，這皇位便是你坐了。”慕容充笑了笑，“你對朕的確忠心啊。”

慕容湛察覺他語氣有異，心頭一凜，止步不前。

慕容充忽然露出陰冷的笑：“咱們都被他騙了。你怎會是我的叔叔？”他臉色一沈，厲喝道：“傳朕口諭，今日起，傳位於青侖王。二哥，速去！”

慕容湛瞪大眼看著年輕的侄子有些陰戾的容顏，腦子裏朦朧而混沌，又有什麽清晰的東西呼之欲出。

“充兒！”他大喝一聲，飛身撲去。

然而已經晚了，慕容充身旁士兵拔出佩刀，直刺他的心窩。明晃晃的刀尖透胸而過，慕容充的神情瞬間凝滯，雙目圓瞪，仰面倒下，已然不動了。

慕容湛腳步一滯，全身僵硬似木石。

“殺！”震天的吼聲從山坡、四面懸崖響起，無數士兵冒頭，箭矢如疾雨紛落。

“王爺！”身後諸將已從震驚中清醒，全都撲上來，抱住慕容湛的身子，“快撤！”

慕容湛神色驚痛，死死盯著慕容充的屍體，毅然轉身，在親兵的護送下往谷外撤離。

**

慕容充仰面躺在地上，感覺到胸口劇烈的痛，感覺到意識一點點渙散。他心中有些悔恨，但他慶幸，在最後的關頭，選擇了保護慕容湛，他的親二哥。

被流潯俘虜後，對方專門派了名能說會道的官員，游說他放棄抵抗。

“陛下依然可以做大胥皇帝，兩國建交，陛下高枕無憂。”對方這麽說。

可是他很清楚，那是冠冕之詞。在流潯的扶持下重登帝位，他和大胥，要付出的代價一定很大。

所以他不肯。

後來就是酷刑，百般酷刑。他也不肯，盡管有幾次差點屈服，他還是挺了過來。他很絕望，因為他快撐不住了。

這個時候，流潯人給了他致命的一擊。

他們在他面前，殺死了他的妻兒，然後對他說：“陛下，妻子可以再娶，兒子可以再生。可您如果死了，大胥的江山，就不是您的了。”

“慕容湛會坐這個位子。別以為他不會，他跟您一樣，是先皇的親骨肉呢。先皇最疼愛的兒子。呵呵，若不是我流潯暗衛潛伏大胥數十年，也無法得知這驚天的秘密。”

“陛下，你若不答應，我們便將這個消息散布。您認為，大胥軍民會費精力去救您這個落魄皇帝，還是另立一個更加英明的，也名正言順的君主？”

“陛下，你和慕容瀾，都不過是先皇給慕容湛的墊腳石。”

“陛下，當日帝京城破，慕容湛派兵將您提前送出城，只怕是故意吧？您只要一死，皇位於他如探囊取物。”

後來，他便允了。

他是先帝嫡出，九五之尊，豈能將皇位拱手相讓給一個野種？他有些恨，恨慕容湛當日讓自己落入敵軍之手，受盡折磨；他也嫉，昔日只覺得父皇寵愛幼弟的諸多舉動，如今看來，這樣刺眼。厚此薄彼，獨寵一人。他也是父皇的兒子，卻是大哥戰死後，皇位的替補。其實父皇，是想把皇位給慕容湛吧。

引慕容湛前來，誅殺他和大胥精銳。這念頭便如無根的雜草，在他心頭悄無聲息的滋生。他有些不忍，但全部被冷漠的嫉妒驅趕。

直至今日，看到慕容湛真的前來。

風塵仆仆、神色坦蕩、目光痛惜。

他忽然就難過了。以慕容湛的聰明機智，怎麽不會懷疑這是流潯陰謀？可他依舊如約而來，舍身赴死。

他什麽也不知道。他始終當自己，是初登帝位，風雨飄搖的皇侄。

慕容充忽然後悔了，後悔加害這世上最後一個至親。

“二哥！”他對他說，“速去！”

但願他能明白，他真的無心加害！他們，原來是兄弟啊！

**

慕容湛撤到谷口時，已經看不清慕容充的屍體了。三千前鋒，折損九成，屍血堆滿了陰暗的山谷。

他在短暫的渾噩後，已經徹底清醒。充兒已經死了，他不能再敗，再敗就是慕容氏的覆滅。而隨他來的兩萬精銳，他要帶他們安全的回去！

想到這裏，他精神一振，堅毅滿心，大喝一聲：“隨我殺出去！”兩萬兵士齊聲應和，悲壯，卻同樣無懼。

然而流潯精心設下的埋伏圈，逃生談何容易？

月上中天的時候，慕容湛已率軍且戰且退三十餘裏。他想要正面對敵，可對方不給他這樣的機會，他們躲在暗處，他們像幽靈一樣，驅趕這支萬人大軍。慕容湛也不能不退，此處步步艱險，安知敵人的埋伏圈在何處？

折損已超過兩千，他在夜色最暗的時分，率軍強渡前方烏泠河。已是初夏，河水清涼，他們如螻蟻般苦苦求生。也許他們的堅韌是超過敵人預期的，在他成功狙殺了兩次敵人的伏兵後，被抓獲的流潯人交代，主力就在烏泠河南岸。

烏泠河，南歸的必經之路。

“渡河！決戰！”他厲聲下令。

兩萬將士毫無怨言，隨他渡河，一身濕漉的登上南岸。而身後北岸，追兵已至，茫茫藍色流潯士兵，如暗色螢火，遍布原野。

那前方的伏兵呢？過了河，出了樹林，已經不需要斥候去查探了。因為蠻人，在夜色中粗壯猙獰如野獸般的蠻人，手持板斧，沈靜如死去的雕塑，矗立在目力可及的每一寸夜色中。

腹背受敵，死無葬身之地。

慕容湛眸色暗斂，一擡手，身後鼓手一咬牙，敲響蛇皮大鼓。而前方蠻人陣中，一口巨大無比的紅色皮鼓也被推了出來。雷鳴般的巨響，瞬間壓過大胥的戰鼓。

“進攻！”蠻人陣營中，有人一聲長嘯，氣吞河山，響徹這個肅殺的原野，響徹超過十萬軍隊集結的河畔。

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