72v章

第二日傍晚,唐卿以私人身份設宴，在營中款待步千洐和顏破月。

步千洐既來之則安之，欣然打算帶破月赴宴。十三在晚膳前跑到步千洐的營帳，淡淡只一句：“他不知。”

步千洐很理所當然的點點頭。破月對他和十三佩服萬分：兩人雖為敵對陣營，卻毫不尷尬。顯然兩人之間已有了男人的默契承諾——步千洐不會對唐卿下手，十三也不會對任何人吐露他們的身份。

夜涼如水,月彎似鉤。酒過三巡，賓主盡歡。

唐家三兄妹雖氣質迥異,喝了酒，俱是臉頰緋紅,透出股質樸可愛的氣息。步千洐本就千杯不倒,清亮的眸始終掛著淡淡的笑意,懶散中透著肆意，叫人看不透他在想什麽。

破月對酒則是淺嘗即止，聽得多說得少，不動聲色。

唐卿不著痕跡的旁敲側擊，問了幾次兩人來歷，都被步千洐擋了回去。有一次他甚至問：“我看二位大師的佩劍是鳴鴻與百破，據我所知，鳴鴻多年前已被帶往大胥，百破是龐大將軍的藏刀。莫非二位大師，與龐刀門也有淵源？”

步千洐答得幹脆：“師父給的。”

他說的是真話，鳴鴻不正是靳斷鴻給他的嗎？可唐卿以為師父指的是苦無，便不再多問。

破月尋了個空檔問道：“唐將軍，蠻人到底是什麽？怎麽如此厲害！”

唐甜笑道：“大師，我為你解答。”她並無武藝，所以昨日見到破月剛勁決絕的刀法後，很是喜歡羨慕，故對破月格外友善。

“此處乃君和與流潯國邊境，叢林綿延數千裏。自古以來，便有蠻族在林中游居。他們茹毛飲血、生性兇悍、愚昧粗暴，與世人大相徑庭。只是他們向來聚集在極北之地，極少南下。

上一次蠻族南侵，發生在三十年前。當時遭殃的是流潯國，流潯向來富饒，那次幾乎被蠻族毀掉一半、死傷超過十萬，元氣大傷。近十年，流潯才漸漸覆蘇。”

“今年與三十年前有何相似？是什麽促使他們南侵？”步千洐沈聲問。

唐卿擡眸望了步千洐一眼。

唐甜搖頭：“那我就不知道了。”

十三：“不懂。”

唐卿微微一笑：“大師心思敏捷，這麽快便看到關竅所在。我讀過父親三十年前的行軍劄記，又對比了流潯國國志，發現當年冬季極長、連日大雪，百獸絕跡……”

步千洐眸中閃過了然，唐卿盯著他點點頭，繼續道：“只是今年並無當年異狀，且只發現這三只蠻人，故還不能判定，是否會有蠻人大舉南侵。”

唐卿舉起酒杯，步千洐淡淡回敬，兩人一飲而盡。

其餘三人聽得雲裏霧裏，看著他二人。

“到底是何原因？”

“原因是什麽？”

唐甜和破月幾乎同時發問，十三單手捧著下巴，亦聽得專註。

“糧食。”

“糧食。”

唐卿和步千洐同時答道，對望一眼，步千洐平平靜靜，唐卿隱有笑意。

破月最先明白過來——必定是當年天氣奇寒，蠻族在森林中無法覓食，才會南下。可正如唐卿所說，今年天氣極為正常，這幾只蠻族，或許只是偶然事件？

正在這時，一名軍士來報：“將軍，流潯國西北都督求見。”

“快請。”

步千洐放下酒杯站起來：“將軍還有軍務，我二人先回帳中。”

唐卿卻笑：“不必。你二人既是唐荼的知交，但坐無妨。”他這麽說，步千洐也就無所謂的坐下。

過了片刻，只見一身著紫色錦袍、頭戴高冠、身材渾圓的中年男子，小步快跑上前，朝唐卿一拜：“下官諸葛瑾拜見大將軍！大將軍戰無不勝、攻無不克、福澤深厚！”

唐卿微微一笑：“諸葛都督多禮了，折煞本將。都督請坐。”

只見那諸葛都督擡手一抹額頭的細汗，一臉訕笑道：“大將軍，聽說您昨日擒了三名蠻人？”

唐卿靜靜點頭。

“唉！此事都怪下官！”諸葛都督嘆道，“下官……治下不嚴，有一支小隊士兵，私自深入密林，誤闖蠻族獵場，蠻族這才往南追殺……”

唐甜“啊”了一聲，唐卿緩緩點頭。

諸葛都督繼續道：“想是那幾個蠻人胡亂沖撞，這才驚擾了大將軍，實在是罪過！罪過！”

“原來如此。”唐卿道，“昨日三個蠻人已經被格殺了。”

“那便好那便好！”諸葛都督目露喜色，“此事都因我流潯而起，我國君聽聞此事後，大發雷霆，命下官送來黃金千兩、錦緞三百匹……”

唐卿失笑搖頭：“不必。”

那諸葛都督唯唯諾諾的退下了，唐甜對破月二人解釋道：“蠻族以狩獵為生，聽說他們視牧場為極神聖的地方。流潯國的士兵向來羸弱，這次還惹出事端，連累哥哥，真是可惡。”

唐卿神色寬慰：“事情水落石出，已是萬幸。”

這晚宴席散去，各人便回帳中休息。

唐卿一回到軍帳，秘密招來幾名心腹，將諸葛都督今日的話道與眾人。眾將皆沈默不語，其中一人道：“當真如此簡單？”

另一人道：“若不是這個原因，還有什麽理由令蠻族南下呢？”

唐卿沈思片刻，問諸人：“我軍有多久未入叢林巡邏？”

“立秋之後，天氣寒冷，便未再巡視。”

唐卿淡笑道：“若是林中忽然多了一隊大軍……”

有將領失聲道：“將軍，你懷疑林中有伏兵，才驚得蠻族南下？”

唐卿點頭：“大胥去年發兵，已平定東南諸國。北侵意圖昭然若揭。若是他們派一支奇兵繞行到此處，實在措不及防。而流潯曾是大胥屬國，萬一兩國聯手……”

他的話匪夷所思，卻叫眾人心驚肉跳。

“那怎麽辦？”有人問，“可要稟報皇上，發兵大胥？”

唐卿搖頭：“此事皆是我的猜測。若要驗證，也不難。”他的目光緩緩掃過面前作戰地圖，最終停在一角上。

“森林險惡，若是大軍深入，既要能隨時對我邊關發動襲擊，又要補給水源，還要避開蠻族牧場。如果讓我選，他們的屯兵處，只有……”他長指在地圖上一點，“文峽山脈。”

他的容顏蒼白而疲憊，眸中卻是犀利的光芒。

“傳我軍令：斥候隊立刻動身，搜尋文峽山脈。”

眾人退下了。

唐卿靠在椅子上，腦海裏浮現的是另一個人名：步千洐。

其實步千洐只是中級軍官，按理說根本不能引起唐卿這樣一國大將的註意。但唐卿自小是個謹慎細心人。這些年來，他一直通過在大胥的細作，傳來領軍大將的資料。與旁人不同，他也關註一些中級軍官的情況——因為他清楚，這些中級軍官，才是軍隊的未來。

一個很偶然的機會，他註意到步千洐這個名字。因為他發現，這個人雖然官職不高，卻幾乎沒打過敗仗。甚至……很多次，都是以少勝多的大捷。

一次還可以說是僥幸，許多次，則很值得推敲了。

於是他專程讓細作送來步千洐的畫像，他心想，他日若在戰場相遇，一定饒步千洐不死。他要真是百年難得的將才，自己願將他請入麾下。

卻未料昨日蠻人發難，步千洐近在眼前。

十三言之不詳，唐卿稍一推敲，便知端倪。只是蠻族異動，步千洐這麽巧便在此處，不能不令他生疑。所以他才有那個猜測——是否大胥軍隊已北上偷襲？

但願……不是這樣。唐卿淡淡的想，即使是為了十三，他也並不想殺他。

***

“此處可以屯兵。”步千洐指著破月從一間軍帳中順來的地圖，慢慢辨認出文字，“文峽山脈。”

破月蹙眉站在一旁，奇道：“你對著地圖看了半宿，得出這個結論的目的是？”

步千洐將地圖折起放入懷裏：“不知道。”

“不知道？！”

“就覺得不對勁。或許是流潯國屯兵在此，想要攻打君和？那我便速速給大胥通風報信，前後夾擊，不算對不起十三。”步千洐將她肩膀一摟，“索性你再整治些烤肉帶上，咱們去文峽峰頂觀日出。”

破月失笑：“吃貨！”

****

翌日太陽落山，唐卿面沈如水等在軍帳裏，終於等到了返回軍營的那隊斥候。

“為何去了這麽久？”一名將領率先責問，“不該天明便返回嗎？文峽山脈上可有異狀？”

斥候隊長面色古怪的點頭：“有人。”

唐卿臉色微變：“多少兵馬”

那斥候隊長卻搖頭：“不是。只有兩人。”

眾心腹不明所以，唐卿臉色沈靜難辨。

斥候隊長這才詳細匯報：“昨日末將帶人到了文峽山脈，搜尋到天明，並未發現屯兵。在半山腰正欲折返，忽然聞到一陣肉香……”

“肉香？”有人不太相信。

斥候隊長點頭：“末將當時也十分奇怪，帶人悄悄上了峰頂，卻只見地上一攤篝火，還扔了些油膩膩的竹簽。我們立刻四處查探，忽的只覺後背一麻，已被人點了穴，動彈不得。

過了片刻，便聽到一個男子的聲音道：‘月兒，咱們在山下就給他們讓道了，卻還是被他們攪了興致。’

一個極好聽的女聲答道：‘你不能怪他們，這山又不是你的。’

那男的笑道：‘各位軍爺，我們這就下山。請轉告十三他哥，步某此行並無惡意。多謝款待，今日便告辭了。’

末將心想，十三是何人？十三他哥又是何人？又聽那女子道：‘阿步，咱們這麽走了，沒跟十三和甜妹妹告別啊！我還挺喜歡甜妹妹的。’

那男子又道：‘無妨，十三也沒這個習慣。你跟人家妹妹又不熟，咱們還是逃命要緊。’”

眾人聽得匪夷所思，斥候隊長微紅著臉道：“將軍，末將無能，只聽到了聲音，連人都沒見到。直到晌午，穴道才自行解開，下得山來。”

唐卿沈默片刻，道：“我知道了。你退下吧。既已查明文峽山脈並無伏兵，全軍解除禁令，操練如常。只是……”

他的話沒說完，眾將都望著他沈思的側臉，忐忑不語。

他卻遣退眾人，獨坐沈默。

蠻人南下已證實不過虛驚一場，可他的謹慎也得到了預期之外的回報——那就是步千洐。

一個異國小將領，竟然這麽快察覺到文峽山脈的，這種洞察力，不能不叫他心驚。

唐卿出身世家，他深知成為一個名將不難，指揮能力、經驗，再加上一點運氣。這些都能造就一位名將。可要成為不世的名將，這些遠遠不夠。

洞察力。一個將領對戰局敏銳的、甚至天生的一種直覺，才是將不世名將跟普通將領區分開的關鍵。

而步千洐，顯然具備這種特質。

唐卿有點後悔，前日沒有將步千洐二人格殺。他很清楚的知道，如果這個人回到大胥得到重用，那麽不久的將來，他會多一個無比強勁的對手。

***

步千洐和破月二人一路游山玩水，輕輕松松回到了南天檀寺。

一回到後山精舍，便見苦無獨坐在屋前，左手與右手對弈。

兩人已有三個月不見苦無，俱是驚喜，在旁靜立等了一個時辰，苦無才落下最後一粒子，擡眸望著二人：“練得如何？”

二人不敢敷衍，使出全力在苦無面前拆解玉漣神龍功所有招式。半個時辰後，悉數演練完畢。苦無沈吟片刻，身形一晃，便至兩人面前，搭上兩人手腕脈門，真氣探尋一番，這才微笑點頭：“好罷，你們下山去吧。”

步千洐和破月都做好了在山間呆上十年的心理準備，萬沒料到苦無忽然趕他們下山，不由得驚詫沈默。

苦無笑道：“緣分已盡，速速下山。只記得當日誓言，若有半點違背，南天檀寺雖與大胥相隔千裏，必會清理門戶。”

他說得嚴厲，兩人卻都有些不舍，破月眼眶含淚。

步千洐忽然問：“師父，若是他日君和與大胥開戰，徒兒身在大胥軍中，又該如何？”

苦無淡笑道：“只要你問心無愧。”

步千洐沈默不語，拉著破月又磕了數個響頭。

苦無默默看著他們，笑道：“你二人皆是灑脫性子，怎麽今日如此婆婆媽媽？洐兒，月兒，為師還有一事囑咐。”

步千洐和破月恭恭敬敬聽著。

苦無微笑道：“我方才探尋你二人內力，一年進益，遠超當日修習此神功的弟子。想必你二人是夫妻，對練功大有裨益。你們在山上半年，尊敬我佛，相敬如賓，很好、很好！陰陽交/合本是人之天性，既然你們名正言順，又有助於練功，下山後便不必再拘束，順其自然，方能陰陽調和，對功力有進益。”

破月聽得面頰滾燙，步千洐倏地笑了，答得利落：“徒兒定當謹遵師父教誨。”

兩人又與苦無說了會兒話，苦無便說時辰不早，逐兩人下山去了。

兩人離開大胥已有年許，如今意外的學得一身異國功夫回國，終於要重返故土，竟是悲喜難辨。只是來時的天塹，如今已如履平地，兩人數日便過了南部邊關，穿過沙漠，往大胥去了。

***

那日二人離開西北後，唐卿深知他們武藝高強，也沒有派人再追。十三在邊關住得半月，見已無危險，便告辭兄長，護送唐甜回了帝都承陽城。

這日剛回到唐府，便撞見了下朝回來的父親、兵馬大元帥唐忠信。十三只淡淡點頭，算作打了招呼。唐甜笑吟吟的將爹抱了滿懷，這才拿著手裏的畫像繼續往房裏走。

唐忠信見到一雙兒女歸來，本是老懷暢慰，忽的眼角餘光瞥見唐甜手裏畫像，驚疑道：“這是何人？”

十三還未答話，唐甜已道：“這是二哥的好朋友，苦無大師的兩位關門弟子。爹，他們長得好看嗎？跟二哥站在一起，立刻把二哥比下去了！”

唐忠信奪過一看，臉色劇變，半晌後，對十三道：“老二，你這兩位朋友，是何來歷？”

十三緩緩將畫像抽回，默不作聲轉頭就走。

唐忠信沈思片刻，厲喝道：“來人！備馬！”

他一夜疾馳，日出時分，終於趕到了南天檀寺後山。卻見晨光之中，精舍房門緊閉，冷清寂靜。

唐忠信已五十有餘，須發花白，卻撲通一聲跪在精舍門口：“大師，你為何……收了那人做弟子？”

半晌後，苦無蒼老的聲音才傳來：“原來你也認出他了。他長得的確很像他的父親。”

唐忠信聽他肯定，神色一冷：“不出三年，君和與大胥必有一戰，大師既然猜出了他的身份，為何還要出手相助？常言道虎父無犬子，大師卻將連荼兒都不傳的神功，傳給他二人。這豈不是幫著敵國外人？”

苦無長嘆一聲道：“何謂外人？何謂自己人？忠信，天下大同，大胥子民與君和子民，又有何區別？

阿彌陀佛，那人曾與老衲有過一面之緣。當日他……抱著重病纏身的妻子，千裏迢迢到了南天檀寺，只為求老衲以佛家純陽內力相救。老衲當時正是懷著與你同樣的執念，不肯出手相救，結果……終致那□離子散、嗜殺成性，天下生靈塗炭。

老衲清楚記得，當時那繈褓中的嬰兒生得極為清秀，脖子上掛著一枚玉佩，便刻著‘千洐’二字。我佛慈悲，如今老衲傾盡所有教授千洐，只不過償還數年前的這條命債罷了。”

唐忠信聽得詫異，沈思片刻，卻道：“可大師如今教出一名絕世高手，他若是跟那人一樣擅長兵法，豈不是又為天下招來兵禍？”

苦無沈默片刻，聲音平靜如水：“你我皆知，大戰將至，亂世方始。他或許為禍天下；又或許，只有他，能平定這亂世。你又豈知我今日種下的，是福緣，還是禍根？阿彌陀佛，上天既然將他送到老衲面前，老衲不過順應天意，賭一賭罷了。”

作者有話要說：2更早9點，3更中午12點，4更下午3點！！！

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