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第八十五章 三丈擂臺

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府衙大人接到國王陛下的旨意。連夜來到國舅府商議。

大堂上。國舅爺和府衙大人彼此以禮相見。閑聊了幾句。談話很快轉入了正題。

府衙大人首先轉達了國王陛下的旨意。同意設立擂臺。廣招天下英雄好漢。他提起將從明日開始。準備搭建三丈高的擂臺之事。還望國舅爺出資讚助一二。

國舅爺吳阜聽府衙大人提到錢。慷慨應允。笑道:“錢的事好說。府衙大人需要多少銀子。盡管開口。本國舅這就派人去籌措。”

府衙大人聽到“籌措”二字。以為國舅爺不願意借錢。故意推搪。有些訕訕地說:“不過需要千八百兩銀子。國舅爺在府中隨便搜羅一下。豈不是就有了。何必派人出去籌措。”

國舅爺笑道:“這件事說來話長。不如咱們入席。邊喝邊談。”

府衙大人是個貪官。為了腰包鼓鼓。想方設法到處找錢。府衙監獄裏得到的贖銀。以及此刻拉攏來的讚助款。統統是要裝進自己的腰包的。此刻。他知道要錢不易。需要喝幾杯酒應酬。當即答應下來。

大管家胡丹立刻去廚房催辦。一桌豐盛的酒席很快安排好了。

國舅爺吳阜請府衙大人首先入座。並示意大管家胡丹幫自己摘下身背的竹筐。放在墻角。順手打開竹筐蓋子看了一眼。見紅絲一身白衣、蜷坐在竹筐裏面熟睡著。於是合了蓋子。走到酒席前。舉杯敬酒。

三杯酒過後。國舅爺吳阜解釋道:“府衙大人。並非本國舅小氣。因為剛才本國舅在萬花樓花費了三千兩。所以手頭一時顯得錢緊。明日讓胡管家去幾個店鋪周轉一下。也就湊齊了。”

府衙大人驚得目瞪口呆。說道:“花費三千兩銀子。差不多可以把整個萬花樓全都買下來了。國舅爺當真是出手不凡。花錢如流水。”

“這個不算什麽。我府裏掌控的幾家店鋪尚在維持。確實有幾個零花錢。不過。銀錢本是身外之物。來得快。去得也快。本國舅並不看重這些。我很在意那些得不到的東西。只怕我不論花費多少銀子。終究是得不到。”

國舅爺說著。轉頭看了一眼放在墻角的竹筐。心想:紅絲。小爺願意為你傾家蕩產。不惜一切。可以換來你的一點真心嗎。想起紅絲剛才拒絕親熱一下。不覺有些懊惱頹喪。

“那麽。國舅爺想要得到什麽呢。那些虛無縹緲的東西。既然得不到。還是不要想了。府衙大人勸道。

“算了。不說這些。但願以後會有所轉機。慢慢地感動於他。精誠所至、金石為開。現在。我想請問一件事:本國舅申請出任兵馬大元帥一職。可有回音。”

府衙大人答道:“關於兵馬大元帥之事。國王陛下沒有明確回覆。不過。關於擂臺的事。國王陛下命本官務必與國舅爺協商。選出來的優勝者也一定要經過國舅爺的認可。所以。很明顯。國王陛下對國舅爺的期望值很高。”

國舅爺問道:“擂臺之事很重要。既然咱們籌劃的是廣招天下英雄。擂臺守擂的擂主非常重要。必須武功高強。而且懂得行軍打仗。不知府衙大人準備派何人守擂。”

“丞相大人早已得知此事。已經推薦他的義子報名守擂。國舅爺以為如何。”

“丞相義子。本國舅沒聽說過。相信應該人品不差。擂臺需要設立幾天。”國舅爺吳阜問道。

“三丈擂臺至少要搭建三天。三天之後。開始正式打擂。打擂的時間定為十天。上下午各一個時辰。以便天下英雄能及時趕來參加。”

“十天很好。打完擂。差不多就要半個月以後了。相信王室準備兵器、糧草一類的戰事用品。時間上富富有餘了。

府衙大人點頭道:“聽說丞相義子武功極高。文才武略樣樣精通。如果他能守得住十天擂臺。出征先鋒小將軍的人選。就非他莫屬了。”

“府衙大人。有一件事。還要請教:咱們對那些前來打擂的人。是否需要調查身世背景呢。萬一遇到敵國的奸細混進來。奪得了第一。掌握了先鋒官的兵權。那咱們豈不是羊送虎口、貽害千秋。”

“這個問題。只怕運作起來大有難度。因為那些前來打擂的人。來自四面八方。各國人都有。身份背景一下子很難查清楚。”

也對。國舅爺吳阜符合了一下。突然想起紅絲。暗含著替他問道:“如果是出身青樓。身份卑賤的小廝或者男倌之流的奴才。是否也可以報名參加打擂呢。”

“國舅爺覺得呢。”府衙大人不答。反問了一句。心想:

如果連這些烏七八糟的卑賤的奴才們。都能堂而皇之地登上大雅之堂。領兵當將。給外人得知。一定會嘲笑伊塔國無人。

“如果問我。本國舅不會在乎這些。只要是忠心不二、文武雙全、可以助咱們一臂之力。打贏勝仗者。何必計較其身份高低呢。本國舅如果不是因為姐姐入宮做王妃。成了王親國戚。也只是一名普通商人。”

府衙大人見國舅爺吳阜不爽。知道有點話不投機。急忙恭維地說道:

“國舅爺。千萬不要妄自菲薄。大人物就是大人物。不是人人都可以做王妃。也不是個個有福氣當國舅爺的。”

國舅爺吳阜氣色緩和。說道:“府衙大人請放心。本國舅讚助搭建擂臺的一千兩銀子。明天會派人送到府衙去。”

“本官還有要事想請國舅爺出面主持。梨弘王子的和親儀式這兩日就要舉行了。丞相大人的義子也會從王城趕過來。這些迎接應酬之事。還請國舅爺操勞。”

“這個沒問題。本國舅自當盡力而為。”

國舅爺吳阜說著話。時不時地望向墻角一眼。這時一回頭。猛然發現放在墻角的竹筐不見了。

“天啊。。紅絲呢。”

國舅爺吳阜頓時驚慌起來。霍地站起身。目光把大堂搜尋了一遍。還是不見紅絲的蹤影。

難道是什麽高手潛入進來。乘著自己分心議事。大膽把紅絲劫走了。

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