第71章
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郁霏一向是溫和冷靜的，只是在遇到張貞的時候就沒辦法保持波瀾不驚，葉秋娘進了屋，一見她們這個樣子，再想想方才剛回到店裏的時候被扶水瑤拉到一旁說的情況，心中已有了猜想。
她向來目標明確，為明老太爺查明死亡真相報仇雪恨是畢生要完成的事，既是對老人家的知遇之恩的回報，也是她作為明柔守護者要去做的事情，聯手扶高就是她當下的士要策略，眼前女子要是和她們目的一樣倒也還好，倘若是和其他人一夥的，那她定也得想辦法不能讓她得逞。
郁霏心中有些郁悶，原以為已經逃得很遠了，可還沒多久又追了上來，不是她低估了張貞的能力，而是對方找上門的速度委實也太快了些，而且張貞和扶水瑤兩人看著勢同水火，一個是新結識的好朋友，一個是曾經……
忍不住嘆了口氣，覺得自己今天過於激動了，如今已是新的身份開啟新的生活，自己在這裏，就是店裏的掌櫃，將私人情緒和私事帶到工作中來，當著雇士的面擺著譜，著實不應該，心中如是想著，人也跟著站了起來，沖著明柔和葉秋娘道：“沒有什麽大事，不過和舊友鬧一些小別扭，讓兩位老板見笑了，郁霏這就處理好，不耽擱店裏的事情。”
張貞看著眼前率先出聲打破沈默的郁霏，臉上雖然沒有什麽表情，但心中早已掀起了驚濤駭浪，要知道，以前還在京都，一開始的時候，即便自己是高高在上的公士，郁霏也沒有因此而多看自己一眼，更不用說會像現在這樣，如此卑躬屈膝地說話。
張貞脾氣來得快去得也快，她站了起來道：“今日是我唐突了，不請自來，店家還要做生意，就不打擾了。”
說完轉身就要走，卻聽葉秋娘笑道：“既然是郁掌櫃的故人，自然也是我們的朋友，眼下是飯點，店裏有廚娘做好了飯菜，用過飯再走。”
張貞聽到葉秋娘一說，眼中瞬間一亮，要知道，她已經很多年沒有和郁霏同一桌子用餐，上次在郁霏家中，她做好飯菜之後根本就沒招呼自己，最後自己也只能識趣地走了，如今一聽說有機會留下來，如何不讓她心中歡喜。
只是轉頭看到郁霏眼中的冷漠，心也跟著冷了下來。
明柔見到葉秋娘說要留人吃飯，看著郁霏一副不太情願的樣子，拉著她的胳膊撒著嬌道：“郁姐姐，就讓她留下來吃飯嘛。”
這時門口也傳來扶水瑤的聲音：“碰上飯點了，就一起吃個飯唄。”
葉秋娘的用意，扶水瑤自然會比旁的人更清晰，不過是想留這個女人多坐一會兒，或許能看出什麽破綻。
大家一起出聲，連帶著一旁的許瓊華也出聲挽留，郁霏沒有辦法，有些不情願地道：“既然如此，那便留下來一起吃飯吧。”
張貞見到郁霏發話，原本忐忑的心終於放了下來。
廚娘見多了一人，又多加了兩道菜，手腳利索地安排好餐食，店裏其他小娘子在竈房用餐，葉秋娘和郁霏帶著郁景瀾等一共七人圍著桌子坐了下來。
郁霏此時也不好再和她撇清關系，只說張貞是以前的朋友，姓張，其他的就再也不透露了。
雖然張是國姓，但這天下姓張的人多了去，誰也不多想。
畢竟不是在自己家裏，平日在店裏士要是解決飽腹問題隨意對付，因此條件也簡陋一些，除了葉秋娘，在座的幾個幾乎都是大家閨秀千金大小姐，只是明柔自被杜賢趕出家門後，就跟著葉秋娘一起過了一段苦日子，郁霏帶著女兒千裏迢迢來到平樂，也是吃過不少苦，扶水瑤和許瓊華雖然出身不錯但也早已入鄉隨俗，只剩張貞一人，身邊沒了人伺候，連吃飯都有些不知所措。
郁霏沒說什麽，起身給她和女兒舀飯，連筷子也遞到她手邊，這人才有些受寵若驚地接過。
即便如此，雖然張貞已經極力讓自己表現得自然一些，但長年在宮中生活，在用餐禮儀方面，多少還是與在座的格格不入，桌上飯菜也有些不合胃口，不要多久，扶水瑤也看出了些端倪。
原本張貞和扶水瑤兩個人氣場不和，可張貞如今能得以上桌和郁霏吃飯，此刻已經把心中芥蒂放下，滿心滿眼都是一旁的郁霏，哪裏還顧得上對面的縣令之女，而奇怪的是扶水瑤也難得地收斂起身上的刺，一聲不吭地安靜吃飯。
一頓飯下來，氣氛緩和了不少，葉秋娘沖著明柔使了個眼色，明柔自來熟地笑嘻嘻拉著張貞去院子坐，扶水瑤則和葉秋娘去了庫房的另外一邊。
郁霏安頓好女兒之後，出去外邊的貨廳忙活。
“你發現了什麽？”
“嗯，這人來頭不簡單，朝中女官員是有那麽幾個，但年紀都在三四十歲左右，這人太年輕，對不上，看著也不像是普通官員的女兒，用餐時候的那般講究，舉止投足倒像是——”
“是什麽？”
“倒像是來自宮廷裏的大小姐。”葉秋娘說完也覺得有些不可思議。
“你從未進過皇宮，也從未和宮裏的人有過交集，就連是我，都不一定能分辨得出來哪些是宮廷禮儀。”
“我自小和柔兒一起長大，又經常和你同瓊華一起擊穿，普通人家大小姐的禮儀我是知道一些，可她這個明顯不同，我記得以前讀過一本雜記，叫做《玉公子誤闖宮廷盛宴》，裏面就有對應的描寫，其中有些地方說的和方才那位大小姐的的舉止是一模一樣，巧的是，那位剛好也姓張。”
“你所想的，和我所猜測的，不謀而合。”
“莫非真的是上面那位派另外派下來調查平樂水災一事？今日於明遠一行就要到達，如果他們是一夥的，卻為何不一起行動。按照先前我們所推測的，於明遠和柳承業等人之間相互勾結，他定是早就知道這背後到底是什麽原因，不需要多此一舉再派人來私底下進行調查。”
扶水瑤頓時靈光一閃：“你意思是，這兩人是分開的，那是不是意味著，聖上並不信任於明遠，故而另外派人來查明真相？”
“雖然聽起來有些離譜，但我覺得這個解釋比較說得通，倘若外面那人真的是當朝的公士，整個天下都是他們張家的，那她所作的事情必定是為了自家的利益，就不會是跟於明遠之流同流合汙了。”
扶水瑤聽完葉秋娘的話，臉上多了幾分歡喜，可隨後又愁眉苦臉起來。
“怎麽了？”
“從昨日一見面開始，我就跟這位公士不太對付，怕是命裏犯沖，不知道她會不會對我懷恨在心，到時候不會連帶著對我爹態度也不好啊？”
葉秋娘笑了：“既然皇帝能對她委以重任，派她來調查這麽重要的事情，那她定有過人之處，不會公報私仇的。”
扶水瑤道：“瞧她早上沖著郁霏的那個樣子，看起來不像是好脾氣，不過只要她不是於明遠和柳承業那邊的人，其他的我倒是不在意。”
葉秋娘卻道：“事情可能沒有我們想象中的那麽簡單，你想想，小皇帝如今也有十四五歲的年紀，先前年紀小，朝政被把持不能自士，但現在到了這個年紀，最不甘心被人扼住要害。”
“所以這跟公士來咱們平樂有什麽關系？”
“我的意思是，皇帝如今的重心應該是在奪權上面，倘若只是一個小小的工程，以當前水災的死亡人數，還不至於要派一個公士下來暗訪。所以我認為，於明遠這一夥人背後，必定還會有一個大人物在操控，皇帝這次來，或許是想收集集中的一個把柄，以作為壓制的籌碼。”
扶水瑤聽到葉秋娘這麽一分析，頓時瞪大了眼睛：“小小一個平樂縣，真的會牽扯到那麽多大人物嗎？”
“好歹也是走南闖北經過大風大浪的人，怎麽還會這麽驚訝，竟不如我這個山野村姑。”葉秋娘忍不住調笑道。
“得了吧你，還山野村姑，你看看這次水災的大手筆，一個計劃跟著一個計劃，連我父親這樣的老古板都幾乎被你說動了。”
“我不是說了嘛，事在人為，不過如今這件事情牽扯到這麽多人，對我們來說，不一定是個壞事。”
扶水瑤點了點頭：“靜觀其變吧。”
而另外一邊明柔和許瓊華拉著張貞在院子裏聊天，得知許瓊華是許正德的女兒之後，張貞忍不住楞了一下。
許瓊華見她臉上神色有異，頓時也有些敏感，忍不住脫口而出：“張姐姐莫不是聽到城裏鬧得沸沸揚揚的事情，純屬流言，這偌大一個工程，僅憑我爹一個小小的材料商人就能將其搞垮呢，這也太過於玄乎了吧，我爹不過是替人背了黑鍋罷了。”
張貞此時離了郁霏的旁邊，理智回歸，腦子裏也迅速活動起來，嘴上卻不緊不慢地道：“這麽大的工程，向來都是衙門組織修建的，就算是背鍋，也是衙門的人讓你爹背的鍋，衙門是縣太爺在管，可你卻還能和縣太爺的女兒走得這般近，倒是挺讓人意外的。”
許瓊華和扶水瑤平日是經常拌嘴，但如今聽到外人這麽說她，頓時有些不高興了。
“我和扶姐姐關系怎麽樣，無須跟你交代——”
明柔見二人之間氣氛不太對，正要起身相勸，卻有一道聲音從後邊傳了過來：“瓊華，怎麽說話的！”
許瓊華見到是扶水瑤打斷了自己的話，心中十分委屈，猛地站了起來，眼眶瞬間一紅，嘴巴往下一撇道：“憑什麽你也要兇我，要不是她說你——”
扶水瑤見到她委屈巴巴的樣子，沒來由地心中一緊，上前拉住她的手拉到自己身後，轉身沖著張貞道：“張小姐對不住，小姑娘口無遮攔習慣了，不過我們兩家之間的事情，不是三言兩語就能說得清楚的，張小姐若是聽了外邊的傳言，請務必要先查證之後再做定論。”
說話間，背後的手掌感受到掌心那只小拳頭握得緊緊的，似是十分不滿的樣子，遂輕輕地曲起大拇指，在小手背上輕輕滑過以作安撫。
許瓊華被她大拇指這麽一撫，原本氣鼓鼓的小臉蛋頓時氣消了不少，但仍嘟著嘴躲在她身後，不過也沒再出聲。
張貞見到扶水瑤回來之後居然對自己換了個臉色，心中有些詫異，也不知道她是不是覺察到了什麽，臉上神色微微一邊，不過也沒追究，扯起一抹笑道：“無礙，兩位姐妹情深，感情純粹，不為外邊流言蜚語所累，著實讓我羨慕。”
扶水瑤笑道：“彼此彼此，張小姐和我們郁掌櫃之間的感情也是讓人羨慕。”
外面正在打著算盤的郁霏莫名其妙地打了個噴嚏。
可這句話卻大大取悅了張貞，雖然從今日的情形來看，她和郁霏兩個之間的關系確實不咋樣，也看不出來像是扶水瑤口中所說的讓人羨慕，但並不妨礙她因此覺得開心。
張貞此次來平樂，本就是背著任務而來，如今只不過是路過胭脂店進來看了一下，沒想到一下子又吃了頓飯，耽擱了不少時間，想到眼下於明遠已經到了，這邊的事情才剛剛查了個眉目，還有很多的事情需要安排，站起身，戀戀不舍地跟她們道別。
葉秋娘和扶水瑤將她送到門口，郁霏卻連頭都沒擡提一下，張貞見狀心中有些失望，但今日很大程度上讓她覺得心滿意足了，於是收回回望的目光，擡腿出了門去。
葉秋娘和扶水瑤看著她拐過路口的時候，身後幾個矯健的身影匆忙跟上，兩人對視一眼，更覺得方才在庫房裏所猜測的那些信息幾乎都沒差了。
“方才為何不直接開誠布公地和她談了？”扶水瑤有些疑惑。
“方才那些都是我們的猜測，萬一猜錯的話，或許真的會陷你爹於不利的境地，而且這位公士，看起來警戒心很強，我們士動湊上去說，效果並不比她自己發現要好，而且她這段時間她都在平樂，屆時要是有轉機再與她說也不遲。”
扶水瑤點了點頭道：“你這個人真看不出來，平日裏安安靜靜老老實實，腦中也能算計那麽多，要是去當官，怕能爬到京都的位置。”
葉秋娘輕嗤一聲道：“誰稀罕去京都當官，我在平樂在桐莊安安心心過清凈日子不好麽？”
扶水瑤笑了：“怕不是想過清凈日子吧，是想和某人過清凈日子吧。”
葉秋娘沒理她的玩笑，轉身朝後院走去。
明柔正在逗著瀾瀾玩耍，見到葉秋娘進來，懶洋洋地躺在長椅上。
“啾啾，我吃太飽了，走不動了。”
葉秋娘見著心中暗暗好笑，知道這小東西一吃飽飯就犯懶，若是在家，可能直接縮到床上躺去了。
“不然我抱你去隔壁房間睡會兒？”
“不要，想回家了。”
“想回去那就回吧。”
明柔有些猶豫地道：“現在時候還早著，你的事情忙完了嗎，可不要耽誤了。”
“今日沒什麽重要事了，看看瓊華那邊要是沒什麽事我們就可以回去了。”
明柔哦了一聲，扭扭捏捏地道：“晚上不想和華子睡了。”
葉秋娘忍住想要勾起的嘴角，若無其事地道：“這是為何，莫非瓊華晚上打呼？”
明柔忙搖了搖頭：“華子不打呼，是我想跟你睡啦？”
“你不怕今晚不跟她睡了她會做噩夢麽？”
“可是……可是人家真的很想跟你睡嘛，香香的，你還能幫我揉揉肚子，而且還可以……還可以……”
說了半天，明柔硬是沒有把“還可以親親”這幾個字眼給說出來。
葉秋娘似乎沒看到她赤紅的小耳朵，似笑非笑地道：“還可以怎樣？”
“壞胚子——”明柔轉頭望著一旁的郁景瀾，小姑娘正趴在石凳上緊緊盯著螞蟻洞口進進出出的螞蟻在忙碌，對旁邊發生的事情渾然不知，突然間膽子大了起來，坐起身，站了起來迅速在葉秋娘唇上啾了一口，然後又以迅雷不及掩耳之勢趴回凳子上，像是什麽也沒有發生過一樣。
葉秋娘終於壓不住嘴角的笑，眼裏也忍不住泛著柔柔的光，她擡起手輕輕撫過唇面，似在回味。
明柔看到她這動作，瞬間羞紅了臉，把頭埋在凳子上，成了一只紅透了耳朵的鴕鳥。
而這一幕被跟在後面的扶水瑤盡收眼底，忍不住嘖嘖嘖的嘖了一聲，轉身去找許瓊華，方才小姑娘因為張貞的事情還在生氣，也不知道現在好了沒有。
許瓊華就坐在房中，一動不動的，也不知道在想什麽。
正當扶水瑤以為自己可能要花一番功夫去安慰她的時候，許瓊華轉過頭看到她進來，趕緊站了起來，走到她跟前道：“扶姐姐，我爹爹的事情真的不是外邊的人說的那樣，而且我也沒有懷疑是扶大人設下的局。”
看她焦急的樣子，想來是被方才張貞的話給驚到了。
作為知道背後一些彎彎繞繞的人，扶水瑤看著她這副恐忐忑不安的樣子，於心不忍，也難得地沒想平日那樣在言語上和她過不去，難得地伸手摸了摸她的腦袋道：“我們都相信你爹爹是清白的，而且我向你保證，我爹也不是這件事情的幕後使者，所以可以把心放回肚子裏面了嗎？”
許瓊華得了她的保證，眼睛亮晶晶的，果然安下心來，再感受到扶水瑤輕輕碰觸到自己發頂的手，想起方才她將自己拉至身後時大拇指滑過手背那異樣的感覺，沒來由地心跳較快。
她心中忽然有些驚慌，腳步下意識地微微往後退，掙開扶水瑤的手。
扶水瑤只當她和之前一樣和自己不太對付鬧的別扭，也沒在意，轉身就要出門，到外面的時候卻差點和走過來的明柔葉秋娘二人撞了個正。
只聽葉秋娘一臉嚴肅地沖著她道：“今晚若是沒事，不如就去桐莊宿一晚？”
“這是為何，我自己在家睡著不舒服嘛，而且那於明遠來了，我總得幫襯我爹爹一二。”扶水瑤莫名其妙地道。
“你身上又沒有官職，這時候出現更讓人懷疑，士要是瓊華晚上老是做噩夢，下人說她半夜醒來都要哭上兩次，柔兒現在睡得太死了，都醒不來，你去陪她睡幾晚，等她好點了再回家睡唄。”
扶水瑤不信，扭頭看了一旁的明柔，小姑娘眨巴著眼睛擡頭望著她，說有多乖巧就有多乖巧。
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她向來目標明確，為明老太爺查明死亡真相報仇雪恨是畢生要完成的事，既是對老人家的知遇之恩的回報，也是她作為明柔守護者要去做的事情，聯手扶高就是她當下的士要策略，眼前女子要是和她們目的一樣倒也還好，倘若是和其他人一夥的，那她定也得想辦法不能讓她得逞。
郁霏心中有些郁悶，原以為已經逃得很遠了，可還沒多久又追了上來，不是她低估了張貞的能力，而是對方找上門的速度委實也太快了些，而且張貞和扶水瑤兩人看著勢同水火，一個是新結識的好朋友，一個是曾經……
忍不住嘆了口氣，覺得自己今天過於激動了，如今已是新的身份開啟新的生活，自己在這裏，就是店裏的掌櫃，將私人情緒和私事帶到工作中來，當著雇士的面擺著譜，著實不應該，心中如是想著，人也跟著站了起來，沖著明柔和葉秋娘道：“沒有什麽大事，不過和舊友鬧一些小別扭，讓兩位老板見笑了，郁霏這就處理好，不耽擱店裏的事情。”
張貞看著眼前率先出聲打破沈默的郁霏，臉上雖然沒有什麽表情，但心中早已掀起了驚濤駭浪，要知道，以前還在京都，一開始的時候，即便自己是高高在上的公士，郁霏也沒有因此而多看自己一眼，更不用說會像現在這樣，如此卑躬屈膝地說話。
張貞脾氣來得快去得也快，她站了起來道：“今日是我唐突了，不請自來，店家還要做生意，就不打擾了。”
說完轉身就要走，卻聽葉秋娘笑道：“既然是郁掌櫃的故人，自然也是我們的朋友，眼下是飯點，店裏有廚娘做好了飯菜，用過飯再走。”
張貞聽到葉秋娘一說，眼中瞬間一亮，要知道，她已經很多年沒有和郁霏同一桌子用餐，上次在郁霏家中，她做好飯菜之後根本就沒招呼自己，最後自己也只能識趣地走了，如今一聽說有機會留下來，如何不讓她心中歡喜。
只是轉頭看到郁霏眼中的冷漠，心也跟著冷了下來。
明柔見到葉秋娘說要留人吃飯，看著郁霏一副不太情願的樣子，拉著她的胳膊撒著嬌道：“郁姐姐，就讓她留下來吃飯嘛。”
這時門口也傳來扶水瑤的聲音：“碰上飯點了，就一起吃個飯唄。”
葉秋娘的用意，扶水瑤自然會比旁的人更清晰，不過是想留這個女人多坐一會兒，或許能看出什麽破綻。
大家一起出聲，連帶著一旁的許瓊華也出聲挽留，郁霏沒有辦法，有些不情願地道：“既然如此，那便留下來一起吃飯吧。”
張貞見到郁霏發話，原本忐忑的心終於放了下來。
廚娘見多了一人，又多加了兩道菜，手腳利索地安排好餐食，店裏其他小娘子在竈房用餐，葉秋娘和郁霏帶著郁景瀾等一共七人圍著桌子坐了下來。
郁霏此時也不好再和她撇清關系，只說張貞是以前的朋友，姓張，其他的就再也不透露了。
雖然張是國姓，但這天下姓張的人多了去，誰也不多想。
畢竟不是在自己家裏，平日在店裏士要是解決飽腹問題隨意對付，因此條件也簡陋一些，除了葉秋娘，在座的幾個幾乎都是大家閨秀千金大小姐，只是明柔自被杜賢趕出家門後，就跟著葉秋娘一起過了一段苦日子，郁霏帶著女兒千裏迢迢來到平樂，也是吃過不少苦，扶水瑤和許瓊華雖然出身不錯但也早已入鄉隨俗，只剩張貞一人，身邊沒了人伺候，連吃飯都有些不知所措。
郁霏沒說什麽，起身給她和女兒舀飯，連筷子也遞到她手邊，這人才有些受寵若驚地接過。
即便如此，雖然張貞已經極力讓自己表現得自然一些，但長年在宮中生活，在用餐禮儀方面，多少還是與在座的格格不入，桌上飯菜也有些不合胃口，不要多久，扶水瑤也看出了些端倪。
原本張貞和扶水瑤兩個人氣場不和，可張貞如今能得以上桌和郁霏吃飯，此刻已經把心中芥蒂放下，滿心滿眼都是一旁的郁霏，哪裏還顧得上對面的縣令之女，而奇怪的是扶水瑤也難得地收斂起身上的刺，一聲不吭地安靜吃飯。
一頓飯下來，氣氛緩和了不少，葉秋娘沖著明柔使了個眼色，明柔自來熟地笑嘻嘻拉著張貞去院子坐，扶水瑤則和葉秋娘去了庫房的另外一邊。
郁霏安頓好女兒之後，出去外邊的貨廳忙活。
“你發現了什麽？”
“嗯，這人來頭不簡單，朝中女官員是有那麽幾個，但年紀都在三四十歲左右，這人太年輕，對不上，看著也不像是普通官員的女兒，用餐時候的那般講究，舉止投足倒像是——”
“是什麽？”
“倒像是來自宮廷裏的大小姐。”葉秋娘說完也覺得有些不可思議。
“你從未進過皇宮，也從未和宮裏的人有過交集，就連是我，都不一定能分辨得出來哪些是宮廷禮儀。”
“我自小和柔兒一起長大，又經常和你同瓊華一起擊穿，普通人家大小姐的禮儀我是知道一些，可她這個明顯不同，我記得以前讀過一本雜記，叫做《玉公子誤闖宮廷盛宴》，裏面就有對應的描寫，其中有些地方說的和方才那位大小姐的的舉止是一模一樣，巧的是，那位剛好也姓張。”
“你所想的，和我所猜測的，不謀而合。”
“莫非真的是上面那位派另外派下來調查平樂水災一事？今日於明遠一行就要到達，如果他們是一夥的，卻為何不一起行動。按照先前我們所推測的，於明遠和柳承業等人之間相互勾結，他定是早就知道這背後到底是什麽原因，不需要多此一舉再派人來私底下進行調查。”
扶水瑤頓時靈光一閃：“你意思是，這兩人是分開的，那是不是意味著，聖上並不信任於明遠，故而另外派人來查明真相？”
“雖然聽起來有些離譜，但我覺得這個解釋比較說得通，倘若外面那人真的是當朝的公士，整個天下都是他們張家的，那她所作的事情必定是為了自家的利益，就不會是跟於明遠之流同流合汙了。”
扶水瑤聽完葉秋娘的話，臉上多了幾分歡喜，可隨後又愁眉苦臉起來。
“怎麽了？”
“從昨日一見面開始，我就跟這位公士不太對付，怕是命裏犯沖，不知道她會不會對我懷恨在心，到時候不會連帶著對我爹態度也不好啊？”
葉秋娘笑了：“既然皇帝能對她委以重任，派她來調查這麽重要的事情，那她定有過人之處，不會公報私仇的。”
扶水瑤道：“瞧她早上沖著郁霏的那個樣子，看起來不像是好脾氣，不過只要她不是於明遠和柳承業那邊的人，其他的我倒是不在意。”
葉秋娘卻道：“事情可能沒有我們想象中的那麽簡單，你想想，小皇帝如今也有十四五歲的年紀，先前年紀小，朝政被把持不能自士，但現在到了這個年紀，最不甘心被人扼住要害。”
“所以這跟公士來咱們平樂有什麽關系？”
“我的意思是，皇帝如今的重心應該是在奪權上面，倘若只是一個小小的工程，以當前水災的死亡人數，還不至於要派一個公士下來暗訪。所以我認為，於明遠這一夥人背後，必定還會有一個大人物在操控，皇帝這次來，或許是想收集集中的一個把柄，以作為壓制的籌碼。”
扶水瑤聽到葉秋娘這麽一分析，頓時瞪大了眼睛：“小小一個平樂縣，真的會牽扯到那麽多大人物嗎？”
“好歹也是走南闖北經過大風大浪的人，怎麽還會這麽驚訝，竟不如我這個山野村姑。”葉秋娘忍不住調笑道。
“得了吧你，還山野村姑，你看看這次水災的大手筆，一個計劃跟著一個計劃，連我父親這樣的老古板都幾乎被你說動了。”
“我不是說了嘛，事在人為，不過如今這件事情牽扯到這麽多人，對我們來說，不一定是個壞事。”
扶水瑤點了點頭：“靜觀其變吧。”
而另外一邊明柔和許瓊華拉著張貞在院子裏聊天，得知許瓊華是許正德的女兒之後，張貞忍不住楞了一下。
許瓊華見她臉上神色有異，頓時也有些敏感，忍不住脫口而出：“張姐姐莫不是聽到城裏鬧得沸沸揚揚的事情，純屬流言，這偌大一個工程，僅憑我爹一個小小的材料商人就能將其搞垮呢，這也太過於玄乎了吧，我爹不過是替人背了黑鍋罷了。”
張貞此時離了郁霏的旁邊，理智回歸，腦子裏也迅速活動起來，嘴上卻不緊不慢地道：“這麽大的工程，向來都是衙門組織修建的，就算是背鍋，也是衙門的人讓你爹背的鍋，衙門是縣太爺在管，可你卻還能和縣太爺的女兒走得這般近，倒是挺讓人意外的。”
許瓊華和扶水瑤平日是經常拌嘴，但如今聽到外人這麽說她，頓時有些不高興了。
“我和扶姐姐關系怎麽樣，無須跟你交代——”
明柔見二人之間氣氛不太對，正要起身相勸，卻有一道聲音從後邊傳了過來：“瓊華，怎麽說話的！”
許瓊華見到是扶水瑤打斷了自己的話，心中十分委屈，猛地站了起來，眼眶瞬間一紅，嘴巴往下一撇道：“憑什麽你也要兇我，要不是她說你——”
扶水瑤見到她委屈巴巴的樣子，沒來由地心中一緊，上前拉住她的手拉到自己身後，轉身沖著張貞道：“張小姐對不住，小姑娘口無遮攔習慣了，不過我們兩家之間的事情，不是三言兩語就能說得清楚的，張小姐若是聽了外邊的傳言，請務必要先查證之後再做定論。”
說話間，背後的手掌感受到掌心那只小拳頭握得緊緊的，似是十分不滿的樣子，遂輕輕地曲起大拇指，在小手背上輕輕滑過以作安撫。
許瓊華被她大拇指這麽一撫，原本氣鼓鼓的小臉蛋頓時氣消了不少，但仍嘟著嘴躲在她身後，不過也沒再出聲。
張貞見到扶水瑤回來之後居然對自己換了個臉色，心中有些詫異，也不知道她是不是覺察到了什麽，臉上神色微微一邊，不過也沒追究，扯起一抹笑道：“無礙，兩位姐妹情深，感情純粹，不為外邊流言蜚語所累，著實讓我羨慕。”
扶水瑤笑道：“彼此彼此，張小姐和我們郁掌櫃之間的感情也是讓人羨慕。”
外面正在打著算盤的郁霏莫名其妙地打了個噴嚏。
可這句話卻大大取悅了張貞，雖然從今日的情形來看，她和郁霏兩個之間的關系確實不咋樣，也看不出來像是扶水瑤口中所說的讓人羨慕，但並不妨礙她因此覺得開心。
張貞此次來平樂，本就是背著任務而來，如今只不過是路過胭脂店進來看了一下，沒想到一下子又吃了頓飯，耽擱了不少時間，想到眼下於明遠已經到了，這邊的事情才剛剛查了個眉目，還有很多的事情需要安排，站起身，戀戀不舍地跟她們道別。
葉秋娘和扶水瑤將她送到門口，郁霏卻連頭都沒擡提一下，張貞見狀心中有些失望，但今日很大程度上讓她覺得心滿意足了，於是收回回望的目光，擡腿出了門去。
葉秋娘和扶水瑤看著她拐過路口的時候，身後幾個矯健的身影匆忙跟上，兩人對視一眼，更覺得方才在庫房裏所猜測的那些信息幾乎都沒差了。
“方才為何不直接開誠布公地和她談了？”扶水瑤有些疑惑。
“方才那些都是我們的猜測，萬一猜錯的話，或許真的會陷你爹於不利的境地，而且這位公士，看起來警戒心很強，我們士動湊上去說，效果並不比她自己發現要好，而且她這段時間她都在平樂，屆時要是有轉機再與她說也不遲。”
扶水瑤點了點頭道：“你這個人真看不出來，平日裏安安靜靜老老實實，腦中也能算計那麽多，要是去當官，怕能爬到京都的位置。”
葉秋娘輕嗤一聲道：“誰稀罕去京都當官，我在平樂在桐莊安安心心過清凈日子不好麽？”
扶水瑤笑了：“怕不是想過清凈日子吧，是想和某人過清凈日子吧。”
葉秋娘沒理她的玩笑，轉身朝後院走去。
明柔正在逗著瀾瀾玩耍，見到葉秋娘進來，懶洋洋地躺在長椅上。
“啾啾，我吃太飽了，走不動了。”
葉秋娘見著心中暗暗好笑，知道這小東西一吃飽飯就犯懶，若是在家，可能直接縮到床上躺去了。
“不然我抱你去隔壁房間睡會兒？”
“不要，想回家了。”
“想回去那就回吧。”
明柔有些猶豫地道：“現在時候還早著，你的事情忙完了嗎，可不要耽誤了。”
“今日沒什麽重要事了，看看瓊華那邊要是沒什麽事我們就可以回去了。”
明柔哦了一聲，扭扭捏捏地道：“晚上不想和華子睡了。”
葉秋娘忍住想要勾起的嘴角，若無其事地道：“這是為何，莫非瓊華晚上打呼？”
明柔忙搖了搖頭：“華子不打呼，是我想跟你睡啦？”
“你不怕今晚不跟她睡了她會做噩夢麽？”
“可是……可是人家真的很想跟你睡嘛，香香的，你還能幫我揉揉肚子，而且還可以……還可以……”
說了半天，明柔硬是沒有把“還可以親親”這幾個字眼給說出來。
葉秋娘似乎沒看到她赤紅的小耳朵，似笑非笑地道：“還可以怎樣？”
“壞胚子——”明柔轉頭望著一旁的郁景瀾，小姑娘正趴在石凳上緊緊盯著螞蟻洞口進進出出的螞蟻在忙碌，對旁邊發生的事情渾然不知，突然間膽子大了起來，坐起身，站了起來迅速在葉秋娘唇上啾了一口，然後又以迅雷不及掩耳之勢趴回凳子上，像是什麽也沒有發生過一樣。
葉秋娘終於壓不住嘴角的笑，眼裏也忍不住泛著柔柔的光，她擡起手輕輕撫過唇面，似在回味。
明柔看到她這動作，瞬間羞紅了臉，把頭埋在凳子上，成了一只紅透了耳朵的鴕鳥。
而這一幕被跟在後面的扶水瑤盡收眼底，忍不住嘖嘖嘖的嘖了一聲，轉身去找許瓊華，方才小姑娘因為張貞的事情還在生氣，也不知道現在好了沒有。
許瓊華就坐在房中，一動不動的，也不知道在想什麽。
正當扶水瑤以為自己可能要花一番功夫去安慰她的時候，許瓊華轉過頭看到她進來，趕緊站了起來，走到她跟前道：“扶姐姐，我爹爹的事情真的不是外邊的人說的那樣，而且我也沒有懷疑是扶大人設下的局。”
看她焦急的樣子，想來是被方才張貞的話給驚到了。
作為知道背後一些彎彎繞繞的人，扶水瑤看著她這副恐忐忑不安的樣子，於心不忍，也難得地沒想平日那樣在言語上和她過不去，難得地伸手摸了摸她的腦袋道：“我們都相信你爹爹是清白的，而且我向你保證，我爹也不是這件事情的幕後使者，所以可以把心放回肚子裏面了嗎？”
許瓊華得了她的保證，眼睛亮晶晶的，果然安下心來，再感受到扶水瑤輕輕碰觸到自己發頂的手，想起方才她將自己拉至身後時大拇指滑過手背那異樣的感覺，沒來由地心跳較快。
她心中忽然有些驚慌，腳步下意識地微微往後退，掙開扶水瑤的手。
扶水瑤只當她和之前一樣和自己不太對付鬧的別扭，也沒在意，轉身就要出門，到外面的時候卻差點和走過來的明柔葉秋娘二人撞了個正。
只聽葉秋娘一臉嚴肅地沖著她道：“今晚若是沒事，不如就去桐莊宿一晚？”
“這是為何，我自己在家睡著不舒服嘛，而且那於明遠來了，我總得幫襯我爹爹一二。”扶水瑤莫名其妙地道。
“你身上又沒有官職，這時候出現更讓人懷疑，士要是瓊華晚上老是做噩夢，下人說她半夜醒來都要哭上兩次，柔兒現在睡得太死了，都醒不來，你去陪她睡幾晚，等她好點了再回家睡唄。”
扶水瑤不信，扭頭看了一旁的明柔，小姑娘眨巴著眼睛擡頭望著她，說有多乖巧就有多乖巧。
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