如今縣城沿江一帶洪水肆虐，城裏城外到處都是災民，加上小姐妹今日還差點被人欺負了去，心頭一堆事情壓著，兩人也沒想過要在這時候做進一步親密的事情，睡前著一點點的小甜品，已經足以讓明柔覺得無比幸福了。

白日裏消耗了大量的體力，兩人親昵過後，相擁著沈沈睡去。

次日一大早，明柔醒來的時候身邊的人早已起身，簡單洗漱穿戴整齊出到院子，見到葉秋娘和扶水瑤兩人正坐在石凳上不知說著什麽話。

葉秋娘在她開門出來的時候就已經見到她了，沖著她招了招手，明柔瞬間就眉眼彎彎地朝她撲了過去。

扶水瑤有些嫌棄地看著兩個粘膩的人，慢悠悠地喝了碗新磨出來的熱豆花。

葉秋娘輕輕拍了拍她的肩膀道：“坐好，把包子吃了。”

說完又給她舀了一碗豆花。

扶水瑤忍不住道：“真是細致入微啊，比她娘都還要周到。”

明柔輕哼了一聲：“我娘都沒這般伺候過我吃東西，我自小就是啾啾帶大的。”

扶水瑤一聽，有些意味深長地看了一眼葉秋娘道：“原來你是喜歡自己一手帶大的。”

這話聽著看似沒毛病，但細細聽起來又是另外一番意思，明柔並不知道扶水瑤已經知道她們的事情，笑得一臉無害，倒是葉秋娘瞪了她一眼。

扶水瑤摸了摸鼻子，慢悠悠地進食。

明柔這才想起自己的小姐妹，說道：“也不知道華子醒了沒有，我要去叫她起來吃早飯。”

扶水瑤漫不經心地回了一句：“昨夜半夜醒來哭了半個時辰，說這裏疼那裏疼，折騰好久才睡下，這會兒怕是還醒不來。”

明柔歪過頭看著她道：“扶姐姐，昨夜你是和華子一起睡的呀？”

“是啊，我也是沒辦法，她根本就不讓我走，像個沒斷奶的小孩一樣，煩人的緊，我這不是不想三更半夜被敲門吵醒，這才勉為其難留下來陪她睡一宿——”

話音未落卻被一道清脆的聲音給打斷了：“是誰說本小姐像沒斷奶的小孩一樣！”

扶水瑤瞬間就噤聲了，仿佛方才那番話不是自己說的一樣。

明柔笑瞇瞇地跑上前去，扶住一瘸一拐的許瓊華，將她帶到自己旁邊的位置，也給她舀了碗豆花道：“華子昨晚睡得可好？”

許瓊華眼睛有些腫，下眼瞼處帶著點青黑，明顯就是沒怎麽睡得好，卻見她下巴一擡：“睡得可好了，比在自家睡得還香。”

扶水瑤一聽忍不住垂臉憋笑，而一旁的葉秋娘也眉眼彎彎地，眼波中帶著柔情，有點好笑地看著兩小姐妹。

“那就不回去了，反正桐莊這裏好幾座大院子，房間也多，洪水又淹不到這，周邊都有人看著，我們可以到田裏捉泥鰍，現在田裏還有螺，去撿回來可以讓啾啾給炒螺吃。”明柔興高采烈地道。

要知道，桐莊是她的第二個家，給她帶來了無數的溫暖，比起老宅，這裏有更多的歡樂，是被守護的地方，也是讓她成長的地方，這裏有著很多美好的回憶，於是忍不住想拉著小姐妹一起分享自己的美麗家鄉，體驗城裏人所體驗不到的田間歡樂。

許瓊華每次來桐莊，都是來去匆匆，有時候去山腳小院吃個飯，或者順帶來拿點貨，但真正留下來過夜的卻只這一次，更不用說還跟明柔一起到田間嬉戲，被她這麽一說也忍不住心動。

扶水瑤這才出聲道：“早上已經派人去你家通知你父母了，怕到要不多久你家裏就會有人過來。”

許瓊華原本開心的笑臉在聽到這話的時候瞬間變得烏雲密布，有些不高興地道：“你為何要去通知她們，我想清凈幾天不行麽？”

扶水瑤見她又發小脾氣，這次卻沒再給她臉面，語氣有些嚴厲地道：“如今世道亂，你這麽任性到處跑，身邊不帶人也不告知父母，若是昨天沒遇上我，可知會有什麽樣的後果，可知家中父母又有多焦急。”

許瓊華被她這麽一兇，委屈極了，紅著眼眶硬著脖子道：“我就不告訴怎麽樣，若不是他們，我也不會跑出來。”

明柔見二人氣氛不對，忙拉住許瓊華的手道：“華子，沒事的，一會兒要是許伯伯他們過來，我跟他們說一聲讓你留在這裏幾日散散心，想必他也會理解的。”

葉秋娘沒有出聲，畢竟許瓊華這次跑出來實在是太冒險了，倘若真的發生什麽事情，誰都不能承受這些後果，讓她被教訓一頓也能長點記性。

扶水瑤見她頂嘴，眼睛盯著她道：“許家發生何事，能讓你這個倍受寵愛的二小姐一怒之下離家出走。”

昨天夜裏，許瓊華其實醒來了幾次，每次都能感受到扶水瑤在身邊，攬著自己的肩膀，只要自己有一點動靜，對方也幾乎都會醒來，和白天不同的是，夜裏她的聲音又軟又輕，輕輕地撫慰著自己，可眼下天亮了，這女人坐在那裏咄咄逼人，責備自己這不對那不對，滿腔的感激和溫暖瞬間消失得無欲無蹤，再想到柳家的那些齷齪事，氣不打一處來，流著眼淚恨恨地道：“我為什麽要離家出走！我為什麽不願意回去！還不是因為姓柳的，想把你娶做大老婆，把我納做妾，好享受齊人之福，我咽不下這口氣。”

另外三人一聽瞬間都驚呆了，柳學民與許瓊華自小有婚約大家都知道，但柳學民心裏還覬覦著扶水瑤，這事情明柔和葉秋娘並不知情，而如今這事情居然被攤開來說，向來柳家已經是有恃無恐了。

扶水瑤的臉色瞬間變得陰沈沈的，漂亮的眸子也變得如霜一樣冰冷。

“我何時答應過要嫁給柳學民，他還不配！”

許瓊華楞了一下，按理說柳家直接找到父親暗示想要自己嫁為妾室的事情，倘若和縣令父女那邊都還沒有談妥的話，不應該這麽匆忙就下定調的呀。

“如今城裏鬧得沸沸揚揚的，說我們許家拿材料以此充好，我家的生意都快做不下去了，先前的訂單全被退了回去，家裏人都快愁死，爹想去找張國富，但那老賊根本就不敢出來對質，他就只能去求柳家，可人家也就不顧以前的情面，還暗示只要我們許家答應把女兒嫁過去給柳學民做妾，就會幫我們澄清流言，給許家還一個清白。”

許瓊華說完，情緒也跟著激動，忍不住咳了起來，生氣地道：“昨日那幾個畜生，就是因為我是許家的女兒一路尾隨——”

說到這裏又忍不住哭了起來。

扶水瑤見她這樣，終於也不再板著一張臉了，緩了緩語氣道：“先前的事情就不說了，下次做什麽事之前長點腦子想一想，但是柳家那裏你把心放到肚子裏，我不會跟你搶那正妻之位。”

許瓊華聽她這麽一說，咳得更厲害：“咳咳——咳——誰稀罕那正妻之位，我誰也不想嫁，柳承業那老狗趁機落井下石，心眼壞得很，柳學民五大三粗長得像個殺豬佬，我憑什麽稀罕他，柳家一家子都是狗，讓我嫁到他們家我寧願被外邊的洪水給淹死。”

明柔一聽她罵柳家人是狗，聲聲詛咒他們，忍不住噗嗤一聲笑了：“華子，那男人這麽惡心，不嫁算了，你們家不願養你，你就到桐莊來，我和啾啾都不嫁，咱們還有胭脂生意呢，還有太爺留下來千畝良田，餓不死我們。”

葉秋娘聽到明柔這麽勸慰自己的小姐妹，有些哭笑不得，嗔了她道：“不是每個人都像你這般，何苦去勸華子跟你一樣，萬一以後遇上好的男子，這不是誤了她的終身。”

可誰知許瓊華卻被明柔方才的這一勸給勸開了，仿佛看到了新的希望，有些激動地握著明柔的手道：“真的嘛，柔柔，那我可真要祈禱我爹他們不要我了，這樣我就可以跟你們一起留在桐莊了。”

扶水瑤在聽聞許瓊華方才的那一番話後，卻沒心思和她們玩鬧，陷入了沈思。

“水瑤，是想到了什麽嗎？”葉秋娘問道。

扶水瑤揉了揉眉心，有些疲憊地道：“柳承業越發地有恃無恐了，此事看起來十分反常，倘若只憑他們柳家，就算是勾結幾個富商，都不至於這般狂妄，畢竟在平樂縣，一切都是我爹說了算，可他看起來卻沒怎麽把我爹放眼裏，就單拿堤壩的事情來說，那些銀子，真正買材料又去了多少，發給工匠的又有多少，幾萬兩銀子，他居然也有膽子吞進去，這點實在讓人想不通，可真要挖他背後的人，查了許久卻未查出是何人，真是煩心。”

一旁的明柔聽到了，忍不住插嘴道：“先前聽我娘說，我們老宅的新管家就是柳承業給介紹過來，外祖被毒害之事也是他們二人聯手幹的，這兩人關系這般親密，說不定推薦過來的人身份也不簡單，而且杜賢對穆管家頗信任，但穆管家看著不像他們那般壞，而且對我娘——咳，我娘還跟我說過，穆管家曾經不小心說漏嘴，說在京城待過一段時間，如果這幾人之間有關系的話，背後那人是不是也在京城。”

扶水瑤一聽到這條線索，眼睛一亮，瞬間就抓住了京城兩個字，但緊接又跟著黯了下來。

“倘若背後的人在京都，我們怎麽和人家對抗。”

葉秋娘看她洩氣的樣子，輕輕拍了拍她的肩膀道：“別急，事在人為，總會有峰回路轉的時候。”

扶水瑤轉身回望了一下旁邊這個眼神溫軟的女子，上次就說服父親這件事情，那時候同樣覺得沒有任何希望，她當時也是神情淡淡，說的還是同一句話，可如今，已經看到父親軟化的跡象，甚至還有幾次專門找自己問過明老太爺的案子，如果不出意外，這事是沒跑了。

她點了點頭道：“嗯，一定會的。”

說完轉過頭，肩膀輕輕撞了一下許瓊華的肩膀：“擦擦鼻涕，你的眼淚都快流幹了，眼睛腫得跟個桃子一樣，這樣的女孩子，別說你不願意嫁，是我看到了我都不想娶。”

許瓊華剛剛被安撫下來的情緒又被她弄得哇的一聲哭了起來，一旁的葉秋娘也忍不住拿筷子敲了一下扶水瑤道：“你就不能好好說話，自己這麽大年紀了讓著一點又怎麽樣。”

許瓊華抽噎著也跟著罵了一句：“哼，老女人。”

扶水瑤不說話，似笑非笑地盯著她，最後才慢悠悠地道：“秋娘比小柔大那麽多，也沒見小柔叫她老女人，偏偏你就愛跟我過不去。”

“該，就跟你過不去。”

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