扶水瑤出了院子之後，卻沒去園中接待賞花，而是去了父親的院子。

在扶高的書房中，父女二人一臉凝重。

“柳承業的膽子是越來越大了。”

上次回來之後，扶水瑤就把在明家老宅周邊有衙門捕快身影出現的事情告訴了扶高，扶高原是不信，派人查探幾日果然事實分毫不差。

“爹，不是我要說風涼話，萬陽江流經咱們縣的這一段，青灣碼頭那裏常年受洪澇災害之苦，碼頭的防洪工程幾年前是柳縣尉負責的，他當時交給了張國富來做，您這兩年是沒怎麽出去巡視了，如今碼頭那一帶被河水沖刷，已經變得千瘡百孔，要知道防洪堤壩建成才不到五年，這次雨季準備來臨，還不知道能挺到什麽時候。”

扶高沈吟了一下道：“河岸防洪堤壩之事先前他有和我解釋過，是花了大價錢請最頂尖的匠人來參與，眾所周知青灣碼頭那裏的地勢過於開闊，沒有什麽好辦法減緩水勢，歷代的水利工匠都是在這裏栽了跟頭，這事也不能全都算到他頭上。”

“這個工程拿的錢比歷代要多上數倍，做的卻比以往的都要差，如今各方面條件要比以前便利很多，總不能一代不如一代吧。”扶水瑤見到父親還在維護柳承業，心中有些不爽快。

扶高聽完，沒有出聲。

“且不說青灣碼頭之事，如今他負責掌治安捕盜之事，縣中捕快、衙役等兵力盡在他手中掌握，仵作小吏等人手也都是任其使喚，人手調配之事一開始還和你通報一聲，但如今不但不說，而且還將衙門的人手變成他自己豢養的看家護院打手，不知道的還以為是您下的命令去保護杜賢一家子老小。”

扶高面色變得更加陰沈，卻又轉到另外一個話題：“柳家那小子的心思你不是不知道，這些年他們父子二人也沒少跟我暗示這個事情，你待要如何？”

“柳學民不是早有婚約了麽，吃著碗裏的望著鍋裏的，莫不是想坐擁娥皇女英，盡享齊人之福？”扶水瑤話語中帶著濃濃的嫌棄。

“自古以來，哪個男人不三妻四妾，就算不是他，別的男人不也一樣，你現在若還是跟以前那般那樣的想法，我勸你今早給去了。”扶高面無表情地道。

扶水瑤冷哼一聲：“說是這麽說，我娘去得早，您過後不也才只娶一個，卻為何不再多納上幾個？”

扶高一聽臉色一沈：“放肆，做兒女的怎可妄議父母的事情，你真是膽子越來越大了。”

扶水瑤見他不悅，便不再做聲。

扶高緩了一口氣道：“柳承業十幾年前還沒這麽大的膽子，近幾年愈發肆無忌憚了，不知是誰給他的膽子，如今他四處活動，和城中各富商往來密切，再這麽下去，說不定往後都不把我放在眼裏了。”

“那這事要如何做？”

“明日開始，執行‘清乾’計劃，將衙門所有的兵力統一起來去執行，凡無故不出勤者處以杖刑，扣除半年俸祿並降職一級，趁著個機會肅清縣內幫派毒瘤，將未登記的不合法的團夥一網打盡，欺淩霸弱者絕不姑息，如今朝廷幾個大項目進度緩慢，到時候抓來的人，全部安排出去上工，人工這一塊也能稍微解決燃眉之急。”

扶水瑤聽到扶高這般安排，便心中有數了，想來父親這些日子對柳承業一事還是上了心，不過做出這樣的決定定是思量再三，畢竟城中各勢力和關系錯綜覆雜，牽一發而動全身，這樣的決定一旦宣布出來，勢必會受到下邊一幹人的阻攔，柳承業等人定是極力反對。

扶高辦事一向堅持中庸之道，不會過於強勢，力求罷免平穩，如此一來，壓力肯定不小。

扶水瑤也沒想勸阻什麽，柳承業之流如今勢力越發強大，越拖下去就越被動，現在不解決，往後想要動手說不定就根本沒地方下手。

“姨娘娘家那邊跟柳家關系親密，阿流如今和柳家走得近——”

不帶她說完，扶高就打斷了她的話：“行了，這事我知道了，你下去吧。”

扶水瑤早就習慣父親的這副做派，不再出聲，轉身出了門。

出了父親的院子，外邊又是一片人聲鼎沸，扶水瑤遙遙望著自己的院子，轉身朝前院方向走去。

作為今晚活動的組織者，扶水流忙得不可開交，而且母親一直叮嚀著讓他要好好和這些來參加賞花大會的客人好好接觸，如今父親正打算培養他，這個場合就更非他不可了。

可扶水流心思根本就不在上面，據小廝說，明氏母女二人已經到了，他急不可耐地想找機會溜去跟明柔見面，如今見到扶水瑤過來，喜出望外地道：“長姐，你終於來啦，幫我招呼一下客人唄，我去趟茅房。”

扶水瑤哪還能看不出他的小把戲，微微一笑：“那自然是沒問題，去趟茅房最多也不過一炷香的功夫，可以幫你招呼一炷香的時間，久了可不行，不然姨娘見到，怕到時候又要把我說道一番。”

扶水流心中大急，一炷香的功夫哪裏夠他與明柔見面，可眼下有沒有其他辦法，只得敷衍地答道：“行行行，我一會兒就回來，長姐你先替我看著。”

說完像火燒屁股一般往園中跑去。

只可惜他跑遍了整個花卉園，也沒見到心心念念的姑娘，他根本不知道，此時的明柔，正被葉秋娘死死地抵在墻後。

明柔被葉秋娘從後邊偷襲，才一轉過頭去，就被對方吻了個正，細細的蜂腰被葉秋娘緊緊摟住，動彈不得，她只能無力地抓住那人手臂，溫熱的掌心虛虛地搭在對方的手背上。

葉秋娘感受到她的手，手掌一翻覆在上來，五指插入指縫間，摩挲著兩人緊緊貼住的部分，緊緊扣住她的每一個手指頭，手指的縫隙貼緊在一起，連指尖都有著脈動和心跳的感應，引發全身心的一陣陣悸動。

熱烈的一個吻，已經足以讓明柔忍不住腿腳發軟，身子一陣一陣地收縮著。

她初次體驗著身體上奇妙的變化，下一瞬便感覺到下唇的一陣酥酥麻麻的刺痛感。

葉秋娘牙齒輕輕拉扯著她唇上細嫩的紅肉，輕輕一用力，懲罰著她的不專心。

明柔有些不滿地叫了一聲：“啾啾”

葉秋娘這才松開手臂，將她轉過身來，借著屋檐下微弱的燈籠打量著自己心心念念的小姑娘，才短短十幾天未見，像是隔了好幾年一樣，讓人牽腸掛肚不能自已。

如今又再見面，綿綿的思念之下又多了些許的不好意思。

見到明柔低著頭不敢看自己的樣子，葉秋娘嘴角忍不住勾起，側過頭飛快地在她唇上啄了一口，再看著對方嬌羞之後又有些氣急敗壞的樣子，忍不住笑出聲了。

明柔被她這麽一親一啄，終於也丟了害羞的心理，一把抱住葉秋娘的腰：“不許逗我。”

葉秋娘輕輕撫了她的腦袋：“好好好，不逗你。”

說完低下頭，抵住明柔的額頭，輕輕靠近，鼻尖點了點她的鼻子。

親昵的氣氛也讓明柔先前因為多日不見的不好意思心理很快消散，她窩在葉秋娘的懷裏，悶悶地道：“啾啾，好想你呀。”

葉秋娘溫柔的聲音也跟著傳入明柔的耳中：“我也想你，柔兒。”

兩人膩歪了一會兒，葉秋娘這才牽著她的手往房中走去，這是扶水瑤院中的一個小客房，書案床榻齊全，入了屋之後把門一關兩人又黏到了一處。

“在老宅子那邊住得好嗎，那人有沒有對你怎麽樣？”兩人坐在窗邊的涼榻上，葉秋娘攬著明柔的肩依偎在她懷裏，手中輕輕把玩著她身前垂下來的秀發。

“還好，就是不能出門，想你。”

葉秋娘聽到“想你”這兩個字，忍不住又是一陣輕笑：“不然今晚不回去了，跟我回桐莊。”

“不太好，今日是扶姐姐做的安排，還和那個人做了保證，若是我不見了，到時候扶姐姐不好交代，杜賢的人在外邊候著，過了時辰若是接不到人，怕是要驚到扶大人那邊，那就不好了。”

“就你想得周到——這幾天我和水瑤也聊過了，當年太爺去世，按照慣例有仵作上門檢驗屍身，再到後來財產地契過戶，均是由柳縣尉負責，扶大人不知情，倘若其中有鬼，便是柳承業和杜賢弄的鬼了。”

明柔聽到葉秋娘這麽一說，立即就想到那日扶氏姐弟拜訪老宅，見到宅府周邊埋伏了不少官府的士兵，當時扶水瑤說這些人手都不是扶大人安排的，如今想來也是柳承業的自作主張，堂堂一個縣尉，私下調動官府兵力去插手一個糧商的家事，不能不說背後藏著不為人知的貓膩。

想到這裏，也將這些情況和葉秋娘說了。

葉秋娘眼中閃過一絲精光，安撫地拍了拍她的背道：“如果水瑤註意到這個事情，那扶大人肯定也是知道了，這個事情牽涉到的事情越多，影響越大，對我們就越有利，方便以後我們為太爺翻案。”

明柔大抵也是想到了這一步，嗯了一聲點點頭。

只是下一瞬卻聽到女人溫軟的嗓音在耳邊響起：“聽說最近那個扶水流總是往老宅那邊跑？”

明柔沒來由的一陣心虛，雖然她和扶水流兩個人之間確實沒發生什麽事情，甚至回來之後連扶水流都沒見上一面，可還像是被妻子抓到了在外邊亂勾搭的丈夫一樣，忍不住心中一陣慌亂。

“沒有的事，我什麽都不知情，我天天在院子裏坐著哪都不去，你看，我還給你繡了一個荷包呢。”明柔趕緊從懷中掏出早就銹好的荷包，討好地遞給葉秋娘。

葉秋娘當然知道明柔和扶水流之前並無貓膩，但一想到自己喜歡的人兒被旁的人惦記，就忍不住醋意大發，只是心中的酸溜溜在見到眼前這個精致的荷包之後，瞬間煙消雲散。

大拇指從荷包上的“秋”字蹭過，心中也滑過一股暖流。

“啾啾，喜不喜歡？”

“喜歡。”

“有點醜呢。”

“一點都不醜，這可是世上最好看的荷包了。”

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