等白鳥澤大軍回到宮城, 沒過幾天就是英美裏的生日。外邊門鈴一大早就被人按響，外公外婆不知道去哪兒了, 英美裏只能頂著一頭雞窩, 穿著小恐龍連體睡衣一路走下樓。

快要到中秋時節，宮城縣已經變得很冷。門外這人也是一身紅色的大衣，笑容燦爛到了欠揍的地步：“嗨~英美裏~我是第一個跟你說生日快樂的人嗎？”

英美裏面無表情地搖頭。

要說誰是第一個，那還得是占了時差優勢, 昨晚就給她打電話的手冢。他這段時間忙得要命, 因為日本本土實在沒什麽職業網球的土壤, 很多時候要跟英國兩頭飛。前幾天又去了一趟, 據說在準備申請大學的事。

英美裏還問了一嘴：“你不是馬上就要打職業嗎？有空上課？”

手冢秒回：“我的情況不太一樣。因為成績還不錯，所以商量之後才這麽決定的。”

這倒也是。其他的運動員很難同時做到學習和體育兩不誤，所以一般會在退役之後或者有一段長期的休養時間，才考慮進修學歷的事情。不過手冢的話, 初中不提, 高中在英國念的也是好學校，以他的成績根本無須借助體育界的名氣，大可以直接申請到名校, 再保留學籍參加比賽。

“對了，給你寄回去的禮物收到了嗎？”

他這次時間估算錯誤, 沒來得及親手把禮物交給英美裏，只能跨越遠洋把禮物寄回去。

英美裏還有點疑惑：“不過你把東西放在阿姨那裏，我自己去拿不就好了？”

手冢沈默了。他要怎麽說？這些東西都是他自己動手做的。而且每年只做一樣，不是提前就把全套都做好拆開送。

無論在球場還是生活中，手冢都相信不同的心態會帶來截然不同的結果。他想全神貫註地對待每一年送給英美裏的生日禮物, 所以才會在日期快到的前幾天, 保持著急迫感和緊張感, 做出一份完美的——

錨。

“總之謝謝你啦。”英美裏看了一眼時間，這家夥11點就拖著她開始聊天，一直聊到12點整給她送上第一名的祝福，生生打亂了她在排球部鍛煉出的十點睡覺好作息。

熬過夜的都懂，如果在十一點感到困了卻硬生生熬過去，那估計到兩點都不會再想睡。英美裏順水推舟看漫畫看到兩點半，這對她來說是一次很難得的熬夜了。

熬夜的後果就是起床氣相當嚴重。

天童一大早就跑來德久家，大包小包地拎著東西進來，終於良心發現了問她：“你吃早飯了嗎？”

英美裏從劉海下邊陰沈沈地看他一眼：“你說呢？”

天童縮了縮脖子：“抱歉——我也沒想到你昨天晚上會熬夜啊！我買了吐司，給你隨便做點什麽吧？”

英美裏點頭默許了。

她飄到沙發上看著電視等早飯，結果實在太困，眼睛一閉又睡了過去。再次睜眼的時候，面前已經多了幾個人。

牛島就算了，畢竟就住隔壁，估計天童過來他也知道。但是影山日向這兩個怎麽也來了啊？倒不是說不能來，但英美裏再三回想嗎，也想不起來她有透露過自己的生日給別人啊。

重生人嘛，一般來說都會有這種小糾結啦。什麽自己原來的生日和現在的生日不一樣、說不定在這裏過太久假生日她就會全盤忘記上輩子那個倒黴催的自己，這之類的小酸小文藝小矯情。

加上進入高中後每天忙得團團轉，除了白鳥澤內部人士，她沒跟任何人說過自己的生日。

“是及川學長告訴我的。”影山下意識晃了晃手裏的禮物盒，“至於這小子——”

他看了一眼日向，表情嫌棄：“是跟著我來的。”

日向撅嘴：“什麽嘛！學姐要過生日那我當然也要幫忙慶祝啊，畢竟學姐之前幫了我們那麽多。”

他說的是之前合宿的時候英美裏對他們倆的快攻配合給過兩句指點，見效奇快。導致日向一度以為她是外星人，私底下跟研磨說‘學姐會不會回到她原本的星球’之內的話，被好朋友布丁貓用= =的表情看了很久。

中國有句智慧的話：來都來了。而且人家都是來慶祝生日的，英美裏總不能把人趕出去，立刻連聲招呼他們坐下：“就隨便坐吧！今天外公外婆去東京看我爸媽了，所以家裏沒別人。”

她說完就打算關門，但天童不讓，說還有人要來，叫她等等。

“我得等到什麽時候啊？”她看了一眼天童，“說吧，你肯定有什麽計劃對不對？”

天童無辜攤手：“沒有啊，我哪有什麽計劃啊。最多就是約了幾個人一起來嘛。若利到了，那就還剩瀨見見他們啦~”

影山舉手：“及川學長應該也會來。”

英美裏仰頭望天，照理來說生日聚會難道不應該是主人家發出邀請、計算好來賓數量和宴會流程，然後再一步步推進的嗎？她倒好，什麽也沒管，客人禮物祝福全都到齊了。

她忍不住感慨：“你們倒是給我整了個全自動生日宴。”

日向興致勃勃地表示：“學姐，我會做飯哦！我超級會做親子丼！”

影山不甘示弱：“學姐我也會！我會煎魚排！”

牛島平靜：“我會煮蘿蔔。”

天童順桿子往上爬：“那今天晚上幹脆就各做一道菜好了？壽星大人只需要等著享用就好~”

已經完全麻木的英美裏縮在沙發上：“嗯嗯，可以，你們隨便安排吧。”

別把廚房炸了就行......

人逐漸到齊，最後只剩及川和巖泉。這二人姍姍來遲，及川按上門鈴就在門口叫英美裏的名字：“英美裏——快來開門！及川大人專門給你帶了禮物哦！”

英美裏呵呵一笑：“影山牛島，去開門。”

兩人就乖乖從沙發上起身，往門邊走去。

及川原本志得意滿，心想他準備的毛茸茸小羊挎包肯定能把英美裏可愛暈。結果門一開，他陽光燦爛的笑臉就這麽對上了影山的無辜臉和牛島的平靜臉。

及川看著面前兩個死對頭：......

他還沒進門，已經開始跳腳：“英美裏！你這家夥是不是故意的！你想讓我知難而退是不是？”

英美裏接過巖泉的禮物，做作地四下尋找：“咦，有人在說話嗎？是什麽東西在發出聲音呀？”

及川被氣得夠嗆，險些立刻掉頭走人。又想到之前跟英美裏約好要私聊，這才按捺下來在沙發上坐好。除了他以外，沙發上還坐著白鳥澤幾個三年級和巖泉，日向和影山在院子裏鬥毆。

天童從廚房出來，把他那個每人一道菜的計劃公布了之後，所有人都非常讚許。

“大家都或多或少會做一道料理吧？”巖泉躍躍欲試，“反正就連及川也會煎個雞蛋的，不用擔心。”

“什麽叫做‘就連及川也’啊！我說小巖，至少在白鳥澤和小飛雄面前給我留點面子吧！”

巖泉語重心長：“面子是靠自己去掙的，不是靠別人留給你的。你要是真想要的話可以試著吃一個面子果實看看，說不定明天就榮登四皇寶座了。”

及川抓狂：“不要玩那種二次元老梗啦！！”

家裏蔬菜水果和各類肉鮮肉都還有，眾人沒有出門采購，而是分批有序進入廚房開始作業。巖泉沒說謊，及川還真就只負責煎了兩個蛋。

日向幹巴巴地替他挽尊：“呃，大王......要不你這個雞蛋就留著跟我的親子丼放在一起吧，反正都一樣......”

日本傳統親子丼是將雞肉和雞蛋一起蓋在飯上的料理。及川眼睛一瞪，“你是在小瞧我嗎小不點？馬上春高預選賽就把你打得落花流水！”

這話影山就不能忍了，立刻站出來反駁：“及川學長，贏的一定會是我們烏野！”

在一片嘈雜聲中，門外傳來了油門熄火的聲音。這一帶是密度很低的住宅區，每家每戶占地面積都很大，環境幽美。所以門口的車道除了德久家，就只有對門的牛島家會在這裏停車。

而且據英美裏所知，牛島家地下還有個車庫，一般要坐車的話會直接從車庫開到另一條路上，而不是從他們兩家大門對著的這條路出發，所以外面是哪來的車？

牛島走到門口禮貌道謝，把東西搬了進來。之所以說搬，因為那是足足兩個巨大且包裝精細的箱子。

山形大平幾個人立刻上去幫忙，頓時被沈得呲牙咧嘴：“這是什麽啊？”

瀨見好奇：“若利，這該不會是你送給英美裏的生日禮物吧？”

生日禮物！這個今天最敏感的詞匯吸引了眾人的註意力。

“哈，我倒要看看牛若這家夥能送出什麽東西。”及川揚著下巴，“連別人話都聽不懂的家夥，不能指望他送出什麽合人心意的東西，英美裏你可不要抱有期望哦。”

雖然英美裏不想承認，但及川送的小羊包包確實很可愛，又軟又茸，揪著小羊角就能把包打開。牛島嘛......她只能不抱期待地期待一下了。

牛島半蹲在箱子邊，擡頭看一下英美裏：“你想在這裏拆開嗎？”

英美裏聳肩：“好啊。”總不會是炸彈吧？

說起炸彈，她不知為何忽然想到情深深x濛濛裏經典的生日驚喜鏡頭。書桓藏在巨大的箱子裏......

不、不會吧！！

好在箱子拆開後，裏面是滿滿當當的木板和其他零件。看上去像是IKEA那種組裝家具的風格。

牛島解釋：“因為之前你說家裏的書桌和椅子高度不太對，頸椎和腰偶爾會酸痛，所以給你買了這個。”

天童好奇：“可是桌椅的高度是因人而異的吧。這些是定制的嗎？”

牛島點頭：“嗯，可以手動調節。固定到你覺得最舒服的高度和角度就行了。”

解決燃眉之急！英美裏哇了一聲：“謝謝你！不過這個不會要我來拼吧？”

這種東西對高中生來說算是某種意義上的樂高玩具，山形大平乃至影山日向都已經在零件邊蹲下，開始動手。很快廚房裏那堆還沒開始做的食材被拋之腦後，逐漸演變成了《誰能把東西拼得又快又好》之生日禮物組裝賽。

剛好在場的人分成三隊，青城兩個人、烏野兩個人。白鳥澤嘛，天童表示他要當裁判，牛島不參與，就只剩瀨見山形大平。

每組拿了一包材料，比賽立刻開始。所有人埋頭苦幹，一副熱火朝天的豐收場景。

飯都顧不上吃了。英美裏黑線，真是閑的。眼看要到中午十二點，她感覺這些人的手工料理至少中午是指望不上了，幹脆點了外賣。

總共10個人，她點了五款不一樣口味的深盤芝士披薩，再配上一堆雞翅薯球、芝士玉米之類的小吃。應該夠了吧？

英美裏看了眼熱汗淋漓的DK們，面無表情地加了五盤海鮮炒飯。

等外賣送來，成套的可調節桌椅也配好了。拼得最快的居然是日向影山這一隊。

不得不說，日向幾乎在中間全程帶飛。他手腳麻利，又對結構爛熟於心，有時候甚至不需要花時間看圖紙就能上手擰螺絲。

影山在一邊咬牙：“學姐的生日禮物，我應該要幫上忙才對的......”

“嘿嘿，我做手工活還蠻好的。小夏的布偶有時候我也會幫忙縫。”日向在英美裏讚賞的目光裏不好意思地摸摸後腦勺。

英美裏深沈道：“之後你可以跟佐久早多交流一下。”

日向：？

中午靠外賣填飽肚子，到了晚飯準備階段，他們終於想起還有《手工料理大賽》這回事。原本下午的時間英美裏盤算著可以玩會游戲或者看個電影什麽的，不過她實在高估了這群人做料理的速度。從下午兩點出門采購、三點回到家開始，一直折騰到晚上六點，廚房裏才有了一點飯菜香味。

所有人吃得心滿意足，在德久家的院子裏消食。英美裏隨機點了幾個幸運兒把桌椅搬上樓，還沒下樓梯就看見在臺階上扮憂郁的及川。

啊，對。她想起來了，這家夥找她要心理輔導來著。

“那你們先去院子裏玩吧。”她把牛島幾個幫忙擡家具的送出去，跟及川一起在臺階上坐下。

“說吧，什麽心理輔導。”英美裏打了個哈欠。她今天可真夠累的，從早到晚沒消停。世界上還有比她更倒黴的壽星嗎？

及川支吾片刻，按慣例扯了一通今天飯菜還不錯、院子裏那群人好吵之類的廢話，終於忍不住直奔主題。

“英美裏，我以後想打職業排球。”

說完立馬向旁邊一躲，試探地去看英美裏的反應，

英美裏能有什麽反應，她壓根沒什麽反應：“這不是很正常嗎？”

“正常？”及川擡高了聲音，又立刻捂著嘴——唯恐被外面牛島幾個聽見。他咬牙切齒地說，“這哪裏正常了！牛若那種人去打職業當然很正常，但是......”

英美裏瞥他一眼，“你？你怎麽了？”

“我不是什麽超級厲害的天才啊....”及川嘴巴一撇，把臉埋進自己的手掌裏，“就是說，雖然及川大人我魅力無限，但是你也不得不承認在職業排球這條路上，我肯定會遇到無法想象的挫折......”

“不是肯定會，是已經遇到了。”英美裏歪頭，“不是嗎？你現在不就正在經歷著嗎？”

她很清楚及川是如何為此猶豫掙紮的。早在今年IH預選賽，白鳥澤再次擊敗青城進軍全國之後，他就跑來找過英美裏一次。

那次說的內容跟現在天差地別，及川直言他在考慮高中畢業後就放棄排球。

所以英美裏也理解他為什麽這麽害怕，畢竟朝令夕改反反覆覆，一會兒要打職業一會兒又不肯，估計及川也怕被她鐵拳制裁吧。她可一貫都不是什麽有耐心的形象。

“事實就是，你現在正在經歷因為天賦的不對等而帶來的挫折感。而且已經克服到最後一步了。”

“最後一步？”及川不信。

英美裏一骨碌站起來，去廚房拿了兩罐幸存的冰可樂——運動少年熱愛可樂，猶如冒險漫主角熱愛吃肉。

“你忘了嗎，IH的時候你說的版本是‘英美裏大人小的實在幹不下去了這輩子不想碰排球了’。”

她面無表情地誇大其詞，在及川表示抗議的怒瞪中話音一轉，“但現在又忘得一幹二凈，想打職業排球了。這說明當時的痛苦對你來說不算什麽了，不是嗎？”

“我知道我有點反覆無常了......”及川打開易拉罐，表情愁苦，“但是我就是......很難下定決心。”

他掙紮了一下，最終決定說得更坦誠一點：“我是不怕被你笑話啦——反正你也沒少笑話我。我不是天才，這一點你比誰都清楚，英美裏，你有頂尖的眼光，知道我是至少在短時間裏無法和真正的天才較量的。”

英美裏沈默一會兒，點頭。

除了及川，沒人比他更了解他自己。雖然他總看上去一副‘及川大人天下第一’的自信傲嬌孔雀樣，然而在這樣的外表下，他比任何人都清楚自己的困境。

不說一年級的影山，光是二年級的宮侑就夠讓同位置的前輩們無奈。連飯綱這樣成名已久的頂尖二傳也為此焦慮過，兩隊打完比賽就開始加練，被古森偷偷告訴英美裏。

雲雀田教練說這是二傳大豐收的時代，但在這幾個‘豐收’的天才之外，其他的二傳無疑會覺得這是一個極其糟糕的時代。

及川慢吞吞地咽下一口汽水：“牛若對我來說，雖然是個很可恨的敵人，但沒有威脅。”

“因為你們不是同一個位置。”

“對，我們不是同一個位置。他打得再好、白鳥澤擊敗青城再多次，對我來說也只想覆仇。但小飛雄......”

“即便不是他，也會有別人。”英美裏冷酷地指出，“你忘了嗎？”

她沒有拿白布擊敗及川的案例來說服他。這只是高中男生的排球，跟職業聯賽比起來堪稱過家家。要知道職業隊伍的配置基本就是全明星，最好的攻手和自由人，絕對要圍繞在水平最佳的二傳周圍。

即便進了國家隊，有機會被海外選中參加聯賽的也只會是首發。

在完全成熟狀態的影山和宮侑的手底下搶首發......

這對及川來說是一個性價比不高的選擇。

“我現在的打算是，繞一條遠路，去海外。”及川說，“體格倒不是很大的問題，重要的是機會。”

英美裏也讚成：“重要的是被人看到的可能性。至少這樣你的選擇也能更多，說不定可以很快在頂尖大賽出場。”

“但這樣也很難。”及川撇嘴，抱怨道，“語言不通啦、文化啦、肯定還有歧視之類的......”

他猶豫片刻，又說：“而且也......很狼狽。看上去像是我逃走了。”

說著，及川又有些退縮。他扭頭問：“你會覺得這樣很遜嗎？”

英美裏居然還真的思考起來，及川怒了：“快回答不會！”

英美裏白他一眼：“行吧行吧，不會。話說你不想聽回答就別問啊。”

“我是希望你給我一個絕對否定的回答啦！”

“也就是說你早就想好了不是嗎。”英美裏很平靜地說，“堅持打職業，從海外的職業隊找突破口。這些你早就想好了。”

她想了想，用一種很疑惑的語氣問：“所以，對你來說最難接受的，到底是‘青城從來沒有贏過白鳥澤’，還是‘青城從來沒有進過全國’？”

及川不假思索：“當然是從來沒有進過全國！白鳥澤哪有那麽重要啦......”

“對啊。”英美裏還是那種‘你怎麽這個都想不通’的語氣，“當然是展示自己的機會更重要啊！從哪裏開始職業生涯哪有那麽重要啦.....”

她模仿著及川的語氣，把後者逗得嗆了一口可樂。

“好吧，既然你都這麽說了。”及川咳了半天才緩過勁，自信的神采重新回到他張揚的笑容裏，“那我也只能試試看咯。”

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