麽便上我那處抵足而眠如何？”說著已經握住了許衡的手。手心溫熱，帶著些許薄繭。

許衡一驚，隨即不著痕跡地拱了拱手，將手抽出，道：“多些黃公子厚愛。只是小弟不慣與人同眠，還請見諒。”對黃公子那兩個從屬點了點頭，匆匆轉向自己房間去了。

那師爺模樣的人道：“公子，出門在外，怎可隨意邀人同住？還請殿下莫要再如此了。”

黃公子道：“劉卿，你也太過小心了。此人不過一個手無縛雞之力的書生罷了。還有，莫要再叫殿下。”又望了望許衡過去的方向，方才回房。

到得次日，天色居然漸漸放晴了。雖然道路泥濘，但是也可勉強上路。許衡一早雇了匹花驢，背了包袱便上路了。他本來就無甚目的，既然從南面來，便向北面而去。行得小半個時辰，後面有一大隊車馬滾滾趕上來，許衡便勒住了驢子讓車馬先過。

那牽驢子的夥計見了這些車馬，對許衡道：“小相公，這隊人馬真是精神。我在這道上走了十幾年了，也沒見過這麽好的車隊。您見多識廣，看看是不是？”

許衡笑道：“你叫我相公便叫了，幹什麽加個“小”字？這些車馬……”他微一沈吟。比這好的自然是見過，皇家的儀仗又怎麽是小小商隊能夠比得上的？只是不提也罷。

“我看您生得秀秀氣氣的，不免就加了個小字嘛。我說小相公，您年紀輕輕的往北走，是不是去趕考？真是了不起。我們鄉裏有個神童，進京趕考那年，都比您大些。”

便沒有再接下去。驢子有些不耐煩，打著鼻子出氣。只是道路不甚好走，因此也只好耐心些。

“……不是的。我今年十九了，不是去趕考的。我……”說到這裏，正在經過他們身旁的馬車忽然停下，車簾翻開了來，一人對他們道：“許公子，這可又見面了。”

許衡一怔，簾子遮住了那人半邊臉，但是聲音甚是熟悉，正是昨晚傾談過的黃公子。許衡也拱了拱手，道：“幸會。您的車馬快些，您請先過去罷。”

“許公子也是向北？”

“是，興之所至而已。”

“不是去趕考？”

“不是。”

“哦？昨晚一番傾談，許公子胸中大有丘壑，為何不去賣與帝王家？”

許衡臉色微有不自然：“小弟志不在此。”他自離開京城，便不願再回去那處。

黃公子也沒有再問，道：“許公子既然向北，我也正好也要去勝京，不如同行如何”

許衡道：“我不去勝京。到了金瓜渡，要轉向東。”那金瓜渡乃是離勝京不遠處的一個大渡口，從此過了勝河，轉向東便是往出海的方向了。

“如此也是不妨，我們便同行到金瓜渡如何？”

許衡猶豫。他並不願與陌生人多做接觸，盡管這黃公子人品不凡，又著意親近。他幼年時原本嬌養慣了，不需與誰迎合；後來逢遭大變，性子硬是拗了，但是自此性情卻冷淡了下去。如今人在旅途，都是萍水相逢，更加不願太過親近。再則身上殘疾乃是難言之隱，與旁人貼近難免不被發現。所以敬謝不敏。

那黃公子卻已經跳下車來，近前拉住了許衡的手道：“都是趕路人，有什麽可猶豫的？既不耽誤行程，又可以舒舒服服地。這天雨路滑，保不準前面再下雨。難道許兄便願意做那落湯雞麽？”他語聲雖然輕柔，卻帶著些威嚴，說的又是在理。只一轉頭間，已經有手下往驢子主人手裏塞了一只元寶，接著道：“這腳夫錢我已經給下了，你可以走了。”一邊又半拉半抱地把許衡從驢子上拉了下來，一旁早有人將包袱接過，將雇驢子的腳夫打發走了。

許衡被他拉住手已經覺得不自在，沒曾想那黃公子另外一只手竟然撫上了他腰間使力。他急忙下了驢子，要擺脫那兩只手，只一個失措間，腳夫連同驢子已經走了，包袱又在人家手裏。尷尬間只得應了。

那黃公子的馬車雖然並不華麗，卻十分舒適寬大，從外表倒是看不出來，果然是比外面好上許多。許衡坐在馬車一角，那黃公子隨後進了馬車，坐在他對面。卻未曾見到兩個從屬。

黃公子見許衡四顧，問道：“怎樣？這馬車果然舒適些吧。”

許衡笑了笑，道：“是。您兩位貴屬呢？”

黃公子道：“問他們幹什麽？他們騎馬。”

許衡本來只是害怕他人近身，見那黃公子也沒有勉強，只是閉目假寐。許衡漸漸也有些困頓起來。

馬車一路往北而行，黃公子一直表現得十分瀟灑隨意，許衡見他沒有什麽過於逾矩的行動，便也不十分抗拒。每日裏曉行夜宿，盡管黃公子多次提議，但是許衡還是拒絕了他要求同房而眠的要求。許衡不知不覺開始流露出傾慕之色，那黃公子：他家世富豪，為人又倜儻大方，胸中大有丘壑，端的乃人中龍鳳。只是萍水相逢，也就是幾日的緣分而已，過後又要單身上路了。

直行了五六日，這日已經到達金瓜渡了。金瓜渡是一個大渡口，市鎮繁華。黃公子一行人連許衡到達時尚是中午，便留下來消得半日閑，修整一下人馬，待第二日再上路。黃公子拉了許衡，坐上了當地最大的一間酒樓，叫了酒菜小酌一番。

“許兄，不瞞你說，黃某在京城也破有些熟人。你如此好文采，不趕考，那真是可惜了。”酒過三巡，黃公子一邊布菜，一邊徐徐說道。

“我讀詩書，只是為了修身養性而已。趕考一事，實是沒考慮過。”許衡見他提起話頭，一口回絕。

“許兄，你看如若怕名落孫山，那麽大可不必，如今吏治尚算清明，考官哪裏會走眼？再說了，有黃某作保，你一定可以高中。”

許衡苦笑：“黃兄的心意，小弟領了。”如果他不是逢遭家變，那麽如今怕已經考了數次了吧。只是那些讀書的好日子，已經消磨在宮墻內，忙著伺候大小主子上了。許衡制止自己去想那些不可能的東西。

“許兄？”黃公子見他有些失神，喚道：“你看你，怎麽，想到高中，人都傻了不成。”他一把握住許衡放在桌上的手：“如何？我瞧許兄也不是那等庸碌之人。試一把，哪裏有什麽關系。”

許衡微微一驚，忙抽回了手，看了看黃公子，終於有些黯然地說道：“不瞞黃兄，我實是有些不得已的苦衷。請黃兄不要強人所難的好。”說罷，給自己倒了一杯酒，一飲而盡。酒雖不算嗆人，無奈許衡並無大口灌酒的經驗，頓時嗆咳不已。

“許兄。許兄。”黃公子想不到許衡如此反應，只好不提，上前拍打他背脊。觸手之處覺得雖然瘦削，卻軟滑，不由得心中一動，又仔細觀察許衡側面。許衡只顧著咳嗽，竟然也未註意到黃公子如此貼近。

一邊小二已經拿了些清水來給許衡，他漸漸止住了咳嗽，可是目光中的黯淡之色卻沒有逃過黃公子的眼睛。一頓午飯不歡而散，一回到客棧，許衡禮貌而疏離地告了罪，回房歇息，連晚飯也沒有下來。

黃公子得知許衡閉門不出，也是皺緊了眉頭。

其實他並非什麽黃公子，而是微服出巡的當今皇帝叔父，攝政王趙桓。今日乃是與許衡同行的第六日，過了金瓜渡，許衡便要與他分道揚鑣了。他本想如能夠勸說許衡入勝京，那麽便可再多同行幾日，屆時可再探聽得其人住址，便可進一步往來。誰知今日反而更加疏遠了。

趙桓不僅有些按耐不住起來。

要知小鎮雨夜，他初見了許衡，心中便如被重錘一擊。只是自幼深沈，因此並不顯露。後來更是被許衡豐姿折服，便有些動心。幾日同行下來，趙桓見那許衡面目秀美，體形瘦削，且嗓音頗為低柔，並無喉結。雖然平板身材，卻已經疑心他其實乃是個女子所扮。再者許衡凡是行動，皆與眾人保持距離，不像平常男子那般瀟灑放浪，洗浴之時也是門窗緊閉，因此越發地疑心許衡乃是女子。只不過女伴男裝行走方便而已。今日一番小酌，靠近了見他鬢發柔軟，膚色細膩，雖然因風餐露宿不甚白皙，也遠勝普通男子，更加坐實了他的想法。

要知道趙桓自從得了權勢以來，自然是要什麽有什麽。這番相遇，趙桓純粹以一個普通士子的身份與他人交往，對方固然是豐神秀姿，自己也是風流瀟灑。一路行來，相惜之情已生。不以王爺的身份而可得此番境遇，而能夠得了許衡的傾慕，越發地自賞起來。如今認為許衡乃是女子，便生了要

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