偌大的宮殿中幾無人聲。寂靜的空間裏，沈斐隱只聽得到自己的心跳越來越快。

跳到麻木，跳到崩裂。

“誰？”

幾秒鐘後，她聽到自己問出了口。

宣朔帝輕聲嘆了口氣，再次貼過她耳邊，小心又謹慎地說出了那個名字：

“相邦——徐壑。”

“為什麽？”

沈斐隱身形一顫，胸口那股郁結已久的氣息驟然迸發，激得她渾身上下都是痛的。

她知道因為自己不入黨派，丞相向來看自己不順眼，也沒少給她使絆子，甚至那次被誣陷入獄都是虧了他送來的所謂‘鐵證’。可這次不同啊！

沈致的突然出現不僅要了他自己的命，更是將啟軍的計劃立於危險之地。若不是她戰場經驗豐富得已挽回頹勢，啟朝的百姓不知要遭了多大的殃。徐壑不是個忠心十足的啟朝衛士嗎？為了殺沈致，為了給她一個重擊，他難道不惜以一場重要戰爭的勝利作為交換嗎？

宣朔帝緊緊壓著太陽穴，似是頭疼的緊：“這些年來，徐壑他們結黨營私，朕不是沒有瞧見。只是啟朝初建，朕著實騰不出經歷來收拾他們。等朕穩定了朝綱後，這些舊朝士族早就結成了一張大網，一張密不透風的大網。”

“朕本打算從新進士中選出些真正忠心天下的人。可這麽些人中，卻也只有沈將軍不畏強權，拒絕了他們的相邀。沈將軍勢力日大，這些曾暗害過愛卿的舊族又怎會心安？”

沈斐隱終於從密密麻麻的抽痛中回過了些神。

剛成為新晉狀元入朝為官時，她的確年輕氣盛，一口回絕了徐壑派來邀她結黨的人。那人雖說的隱晦，但她也不是傻子，自然聽得懂他話中的深意。當日的沈斐隱剛剛結束寒窗苦讀生涯，心高氣傲，自然對這些小把戲深惡痛絕，絕無可能作這結黨營私之事。

若不是她當時尚存了一絲為官之道，險些就直接上奏將徐壑一黨報給了宣朔帝。後來她想想，宣朔帝未必不知道朝中黨派的存在，便作罷了。

她初入朝為官，未曾藏好鋒芒，遭了四方針對。若不是寧尚書和席引晝，還有那個戶部的喬丫頭護著，怕是早在蛻變成大將軍之前就被這些人扒皮食肉了。

宣朔帝還在那邊自顧自地解釋著：“愛卿已官至大將軍，丞相縱使是百官之首也動不得愛卿，便想了那歪道從令兄身上下手。令兄有腦疾，容易相信別人，丞相便給他使了惑人心智的藥物，讓他跟著你去行軍，又安了人在軍營，在關鍵時刻刺激了他……”

……

雨雪霏霏，顆顆晶珠垂在葉尖處，壓的細嫩的幼葉一起一浮的。

狹長而莊嚴的宮廷大道上，行著一人的身影。

她背影挺拔，行走急迅，腰間別著僅賜於大將軍一人的寶劍，走的颯颯有風，與往常一般無二。沒有人看的出來，這位揮手可斷一國江山的將軍此刻內心的掙紮與疲憊。

宣朔帝的話說的太多又太急，於是在他不甚突兀地引出真正想要說的話題後，沈斐隱沈默了。

事關重大，她不能草率作決。

她匆匆拜別這位想法異常大膽的君王，說是腦子太亂，臣明日定會給陛下一個滿意的答覆。

宮中不能行快馬，宣朔帝又擔心被徐壑察覺，將沈斐隱留在了宮內。沈斐隱只得慢慢挪到宣朔帝為她備好的宮殿，走了約莫有兩刻鐘，總算是到了。

行軍這麽些日子也沒能痛痛快快洗個澡，她身上難受得緊，回家後便點火燒了一大桶熱水，三兩下除去衣服坐進了浴桶中。

熱氣繚繞在四周繚繞，蒸得浴桶中的人額頂出了一層薄汗，帶來了久違的舒適。

沈斐隱擡手拭去額汗，卻突然停了動作，怔怔地看著身上那幾道除不盡的傷疤，神情有些恍惚：

原來陛下寒暄鋪墊了這麽多，是在這等著我呢。

“沈愛卿，朕為一事煩憂已久，想請愛卿替朕去做件大事。”說完了徐壑是如何算計沈致後，宣朔帝適時地表達了悲痛之情，遂搬出了今日真正想說的主題：“此事若成，啟朝四分五裂的朝廷將固若金湯，朕也將全力對抗虎視眈眈的頡國，放手讓愛卿攻下頡國。以愛卿的實力，必將成為千古難逢的戰神，永記史冊。”

沈斐隱還沈浸在兄長被害的憤懣之中，想也沒想便搭了話：“陛下請講。”

她沒看到的是，宣朔帝慈和目光中忽得掠過一絲凜然寒意，又很快不被人察覺地歸於平淡。

他的聲音越來越小，小到只有近在咫尺的沈斐隱一人能聽得見：“請愛卿明日回邊後，以清君側為名殺上京來，剿滅丞相一黨，永絕我大啟後患。”

“清君……”

聽到這幾個字，沈斐隱瞳孔一緊，立刻從悲傷中清醒過來，不可思議地瞪大了眼睛：“陛下您在說什麽？”

殺上京來不說，還要清君側？

這不是明擺著要她把屠刀對準自己人嗎？！

“愛卿先莫急。”宣朔帝生怕她一個不小心將話說出去，忙伸手請她好好坐下，將自己的苦衷一倒而出：“朕並非不通民情之人，實在是那徐壑逼人太甚。”

九五至尊將姿態放得這樣低，沈斐隱再推脫便顯得拿捏做派了。她只得壓住內心的燥郁，順從地坐了下去，靜靜聽宣朔帝講起事情的來龍去脈。

“愛卿年紀輕，大概並不了解我大啟初建那段往事。”說起開國那段往事，宣朔帝有些混沌的眼珠中明顯亮了些：“前朝皇帝昏庸，連年來民不聊生，有志之士均揭竿而起，對抗□□。朕與寧亦、顧安二人情如兄弟，便相約一起舉旗。沒想到當時年少不知事，竟真的做成了一番事業，沒幾年便將那老皇帝的江山握在手中。”

“但老皇帝死了，江山也打下來了，卻不知該給誰了。英雄太多，誰都為推翻□□出過力，誰也不服誰，誰也不想平白為他人做了嫁衣裳。立天子這樣的大事若是遲遲談不成，好不容易穩定下來的天下又將陷入戰亂。”

宣朔帝講的入情，沈斐隱聽得也用心。聽至此處，她點了點頭。

打天下容易，分江山難。只有一個豪傑也就罷了，偏生是英雄輩出的時代，各自有各自效忠的領袖，自然要爭個高下出來的。

宣朔帝接著道：“就在天下即將再次陷入生靈塗炭之時，前朝有位頗具盛名的老者站了出來，說既然如此，他便出一道文試和一道武試，讓每個陣營的領袖出來比試，勝者即為天下共主，敗者須得願賭服輸，不得再掀紛爭。朕便是在那時贏了比試，這才得了眾人認可，坐上了這位置。”

沈斐隱頓了頓，似是猜到了什麽：“所以那位頗具盛名的老者，便是現在的徐丞相？”

“正是。”宣朔帝微微頷首，肯定了她的猜測。

“可是……”沈斐隱還是有些不明白：“那麽多英雄豪傑手中都握有重兵，難道就甘心聽這麽一位僅有盛名的老者之言？”

“人言可畏啊！”宣朔帝笑了笑，眼中似閃過幾分無奈：“徐壑乃是前朝不可多得的當世大家，門生遍地，雖無武功也無軍權，卻能以一言之力影響諸生。得到他的相助，就等於得到了民心。民心於國本之重，沈將軍該是知曉的。”

“況且，當日的勝出者又恰好是朕。在誅滅暴君的過程中，朕出力最大，兵力也最強。雖與其他英雄的實力對比並非懸殊到無可比擬，但再加上徐壑的一句話，便也沒什麽人再有異議了。”

沈斐隱略一往下想，便想通了徐丞相這些年來的作為：“是徐壑幫助陛下榮登大寶，陛下便許了他丞相的位置。這麽多年來，他仗著功臣的身份胡作非為，結黨結派，已經到了不可收拾的地步？”

“不止如此。”宣朔帝高聳的眉峰湊得愈來愈緊，聲音也愈來愈低：“他已經……不滿足於做個臣子了。”

這倒是沈斐隱沒想到的。

她眉毛一挑，低聲道：“徐相要反？”

宣朔帝微微點頭，沒有正面回答她的問題：“若沈愛卿不能替朕斬了這逆臣，大啟這幾十年來的熱鬧與繁華，怕是都要毀了。”

“若由愛卿殺上京來，以你沈將軍的威名和朕的授意，很多城池都會不攻自破，能減少許多血腥與紛爭；若由徐相糾集眾人謀反，到時候定是只顧著廢掉我席氏江山，不會對百姓有半點留情。”

緊接著，宣朔帝又說出了自己的苦衷：“徐壑做事一向謹慎，朕並沒有抓到有關他謀反的任何實質性證據，定不了他的罪，便不能輕易打草驚蛇。所以讓朕下令抓他這事，行不通。”

沈斐隱沈默了。

她不得不承認，宣朔帝的確戳中了自己的軟肋。

若她還是當年兵部尚書手下的那個小官，必會對宣朔帝所說不屑一顧。什麽百姓江山的，與她又有何幹？

但自從入了軍營，一步步從小兵當上了大將軍後，沈斐隱從血海中爬進爬出，見過無數悲歡離合的場景，更見過肝髓流野的慘狀。

人非草木，豈能無情。就算是再淡漠的人，在這血山裏頭走了一遭後，也會認識到生命的可貴。

和平來之不易，她沈斐隱花了多少年才將啟朝邊境暫且平定，怎能又叫這些小人從王朝內裏掀了天去？

更何況……

夜裏，蓋著厚實被褥的沈斐隱抱著手中小小的護身符良久未眠。少傾，這位征戰沙場從未認輸的大將軍在一片孤寂中紅了眼眶，悲意化作珠淚滴滴垂下，撲作胸脯一片。

那是沈致在她第一次出兵時，親手為她所縫的。

第二日，一夜未眠的沈斐隱趕在早朝之前從側門入了宮，手中仍緊緊攥著沈致留下的護身符，微微顫抖著，對宣朔帝拜了三拜，良久未起。

“陛下，臣願為大啟江山赴湯蹈火，以命相搏。”

就算她死，也要為大啟百姓掙得個錦繡河山。

一個沒有硝煙的——

大好江山。

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作者有話要說：

昨天睡迷糊了，忘記更新了。今天雙更！

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