沈馳景更奇了：“那又是為何？”

周伯期道：“回想起來，當時說的那些話，也不過是因為我太過年輕氣盛，見到一點點黑暗便叫苦不疊，苦覺天下烏鴉都一般黑，一時間只想離開這裏去躲清凈。但靜下心來一想，若我在任上，即便敢怒不敢言也能私下給些幫助，還能多救幾個是幾個；若如我們這樣的人都逃了，那官場豈不是成了那些渣滓的天下？”

她恨恨地補了句：“也太便宜他們了。”

“對！”目睹了全過程的喬菱在一旁幫腔。詩書禮儀學了太多，她是最嫉惡如仇的那一個：“不能這麽便宜他們！就該留下來同他們爭個高下！”

“……”沈馳景無情地摁下了喬菱蠢蠢欲動的頭：“你少在這邊瞎起哄。”

“伯期，你當真是這麽想的？”制住喬菱後，她試探性地問了句。

“當真啊。”周伯期語氣淡然，不像是作假的樣子。

不知為何，沈馳景總覺得周伯期的態度轉變有些太快了，但卻說不清是為什麽。

算了，許是我想多了。

“只要是你自己的想法，我和阿菱都支持。”她甩掉腦子裏那堆亂七八糟的想法，敲敲桌子，舉起杯子來笑道：“來來來，喝茶喝茶！”

喬菱和周伯期還沒來得及舉起杯子，忽見從賬臺處一個小廝打扮的人，神色慌張地跑了過來，對著這幾桌坐人的房間朗聲道：“本茶館已被人包下了，暫不接客，各位大爺的茶錢一律奉還！”

“被包下了？”

沈馳景一腔熱言被人打斷了去，著實有些不滿：“被包下了為什麽不提前說，非要在我們聊的正歡的時候說？”

那小廝見他們穿戴得不像普通人家，不敢隨意招惹，只得低聲好好解釋道：“客官且體諒一下，我們也是沒有辦法。那一群人來勢洶洶，砸了幾錠金子下來非要將整個場子包下來，一副兇氣巴劣的樣子，我們做小本生意的禁不得糟蹋，實在是不敢得罪人吶！”

“竟有這樣的事？”周伯期劍眉一凜，鷹隼般的目光向那小廝看去，瞬間轉變成了辦案的狀態：“那些人現在何處？”

小廝畏畏縮縮地向後退了一步，並不敢多言，只以眼神示意他們往櫃臺後頭去。

周伯期面色驟冷，磕下茶杯便拍桌而起，徑直向小廝眼神所示意方向走去。

見狀，沈馳景和喬菱不知怎得也被帶起了一股子正義感，忙亦步亦趨地跟在周伯期身後走了過去。

櫃臺前站了幾個同樣戰戰兢兢的小廝，見到來聲張正義的周伯期後也不敢多言，皆往後一退，讓出個通往後門的小口來。只有個穿著最齊整的中年男子見她走來，面有不虞，試圖伸手攔她，卻被周伯期一手格擋開來。

解決掉面前這個男人後，周伯期眼皮也不擡，撩起簾子，一腳踢開了虛掩著的門，冷聲道：“小人周伯期，不知是哪位大人擺下如此陣仗，竟要將茶館眾人盡皆趕走？”

“是周大人啊！”奇怪的是，為首那人並非如小廝描述的那般不通情理，反而笑得和煦，見周伯期不管三七二十一地闖了進來也未生氣，反而恭恭敬敬向她作了個揖，道：

“在下奉命行事，要找一處僻靜人稀的地方作為場地，尋遍了附近，只有這家茶館人數最少，便向店主人付了金子，又多拿了些銀子給他，請他給客人補貼些錢財，再將大家夥請出去。在下不知何處違了京城的令，還請周大人明示。”

“貼補些錢財？”周伯期咂磨出了不對，立馬掀開簾子向外探去，對著那些同樣抱怨紛紛卻不得不起身走人的客人們道：“大家都先別動！”

這一聲吼起了作用，攢動的人流紛紛停住了腳步，隨即好奇地向屋中張望著。

“我猜，你就是茶館老板吧。”周伯期走出幾步發現沒人，很快向外多行了幾步，手腳麻利，不多時便揪出了試圖混在人群中的中年男子，厲聲問道：“征用茶館的人明明給了你錢叫你遣散顧客，你卻私吞了所有錢財，只叫小廝以來者強勢為民霸道趕客，是不是太不地道了？”

聽到此處，本就走得不甘不願的客人們頓時炸了鍋。

“好啊你陳老六，自己吞了錢，卻拿別人做擋箭牌！”

“快拿錢來！平白無故叫老子離開，又用別人的名頭恐嚇老子！”

“陳老六！想錢想瘋了吧！”

中年男子被說的臉青一陣白一陣的，幾次想開口狡辯都被憤怒的人流聲蓋了過去，只得灰溜溜地放下幾錠銀子和銅錢，趁一群人都去哄搶錢財的空擋，捂著腦袋從人群中穿走了。

那為首的男子仍是笑得和煦，對周伯期拱手道謝：“周大人果然如傳說中那般仗義執言，在下敬佩您。”

周伯期擡手撣了撣碰過中年男子的衣袖，也對為首的男子拱拱手，謙遜道：“不過是本官的分內職責罷了。您且借用著茶館，我和朋友們先行告退了。”

說罷，沈馳景和喬菱便也禮貌地見了個禮，遂轉身欲走。

“且慢！”

男子忽然開口叫住了她們，神色忽然嚴肅起來，雙手背在身後，不知在鼓搗什麽。

他要幹什麽？

沈馳景警惕地向前一步，一手已經摸向了腰間的短劍。

氣氛頓時緊張起來。

兩秒鐘後，為首的男子終於從衣袖裏掏出了一樣東西，遞到了三人身前：“這是給三位大人補貼的那份。”

周伯期扒開擋路的沈馳景，定睛一看——落於掌中心的，乃是三枚沈甸甸的銀子。

場面一時間像是凝固住了一般，並未有一人伸手去接。末了，還是周伯期開口打破了這個僵局：“謝過公子好意，不過我們三人還著急趕路，這銀子太沈，帶著不方便。”

“再會。”

說罷，她一手拽起一個，掀開簾子，逃也似的出了門。

那男子倒是並未再推讓，只是註視著她們離去的背影，輕輕合上了手掌，將那三錠銀子緊緊攥在了掌心。

茶館外，無名小巷中。

“慢點慢點！”

三人之中，喬菱的體力最差，被周伯期拉著，才跑了不到一百米便氣喘籲籲地喊起了累：“離那家店夠遠啦，我們……我們走著吧……”

沈馳景邊喘氣邊不忘調侃她一句：“剛才跑得最快的是你吧？”

“那不是因為第一次見到真的有人給我那麽多錢嗎？”喬菱急急地喘了幾口氣，這才順過勁兒來：“這人好好地來租個茶館，給老板錢不就得了，茶館又不是我們負責的範疇，他為什麽要給我們那麽多錢？”

她們三人雖未久歷官場，卻也明顯看出來了這銀子數量的不對：如此數額的銀子都能買下這家店了，怎麽可能是給客人的補償金？

周伯期頓了頓：“先別往壞處想。許是這人念著我們替他敲打了茶館老板的緣故，想要以此答謝我們也未可知。”

“哎管他呢！”

沈馳景捶了捶跑得發麻的小腿，苦著臉道：“反正我們也沒接那錢，就沒人能汙我們貪圖人家的錢財而以權謀私。”

身為官員自當正風凜氣，不管那男人是怎麽想的，反正她是不想平白趟了這灘渾水。

“走吧！我再去尋個茶館！”剛還在嘲笑喬菱，沈馳景自己卻才跑了一百米便口渴了，急著再尋一間茶館，見喬阿菱走得慢吞吞的，便叫周伯期先陪著她，自己急吼吼地跑到前面去找店子。

沒過五分鐘，在路邊歇腳的周伯期和喬菱二人便見到了折返回來的沈馳景。

“哪家店啊？不遠吧？”見她返回，喬菱直起身來，順便把坐麻了的周伯期也拉了起來，隨口問了句，原也沒指望她回答，只準備跟著她走。

沒想到沈馳景擠著一張臉，向那邊努了努嘴，渾然一副苦瓜相，鄭重道：“店沒了。”

喬菱：？

周伯期：？

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