她將刀高高舉起，刀尖對準他優美白皙的脖頸

侯爵小姐躺在白教堂後面的昏暗小巷裏，身體呈僵硬的S型。

那張白皙美麗的臉，一半親吻著大地，另一半帶著觸目驚心的傷口，向每一個靠攏過來的人彰顯她所遭受的罪惡。

太慘了。夏洛特心裏一陣痙攣，忍不住往威廉身後退了退，手指輕輕抓住他的袖子。

好奇怪，明明應該是怕他的，可為什麽卻本能地向他靠攏尋求安全感呢？

威廉輕輕彎起嘴角，不易察覺地笑了一下。

現場並沒有圍觀群眾，發現者是當晚的巡警。他照常醉醺醺地巡邏，一邊詛咒倫敦該死的夜霧，一邊打著充滿劣質酒精味的飽嗝。

然後，就在經過這條小巷時，他毫無期待地隨意一瞥，徹底石化在原地，當場酒醒。

一個穿著淺色長裙的女人，躺在血泊中，金色的頭發鋪散在煤氣燈窄窄的光束下，在暗夜中分外刺目。

他立刻吹哨叫來了另一位巡邏同事，讓他趕緊報告蘇格蘭場。

得到報案後，雷斯垂德讓貝克街的「小偵探」們通知夏洛克，自己則領著部下迅速趕到現場。

福爾摩斯只比他晚到了一刻鐘。雷斯垂德已經進行過初步勘察，但他並沒有翻動屍體，也沒在附近留下痕跡，那些是要留給名偵探的。

直覺告訴他，這又將是一起撲朔迷離的案件。不僅僅因為發生在白教堂附近，更主要的是——

“想必你們也註意到了……”他清了清嗓子，指著屍體的腹部，“她還有一處更可怕的傷口……”

話音未落，便劇烈幹嘔了兩下，好不容易才沒把妻子今晚的整頓大餐全傾吐出來。

就算有這種失態行為，在場的所有人都不會因此而苛責他。

因為侯爵小姐的腹部，有一個碩大的血糊糊的凹洞。早已發黑的血仍源源不斷地緩慢湧出，與地上幹涸的那部分融合在一起，絲絲縷縷地擴散進石磚的縫隙。

“開膛手傑克？”一位跟隨而來的圓臉年輕警員呢喃道，接著捂住嘴，扶住街角的石墻開始了第二輪的嘔吐。

濃厚的夜霧包裹著血腥味，混雜出一種令人窒息的氣味。

夏洛特別過目光，不想細究她剛剛在侯爵小姐腹部傷口附近，看到的那些黏糊糊的肉塊狀碎屑都是什麽。

巨大的惡心感與憤怒翻滾而上。她松開了抓著威廉胳膊的手，退出小巷，沖著空無一人的街道深深吸了一口氣。

等她調整好心緒折返回去時，夏洛克已經蹲下身來，小心檢查著屍體。

威廉雖然保持著站立，但同樣認真觀察著。他繞屍體走了一圈，最後在頭部站定，捏著下巴思考著什麽。

“她的子宮被整個切走了。”片刻後，夏洛克不帶感情色彩地總結道，兩只手因為剛剛剝開傷口檢查而鮮血淋淋，“目前看來致命傷是頭部的重擊，兇手在殺掉她之後，取走了她的子宮。雷斯垂德，你們在附近搜索過嗎？”

雷斯垂德點點頭：“你來之前，我就派人把附近全部搜查了一遍，沒有可疑人員，也沒有發現可能裝內臟的袋子。”

“你倒是越來越幹練了，雷斯垂德。”福爾摩斯的口吻有些微妙，既像讚許又像揶揄。

雷斯垂德不置可否，幹不幹練他不清楚，但越來越會配合是真的。

且這種配合，僅福爾摩斯限定。這是他那位升職堪比發令槍的同期帕特森經常推著眼鏡吐槽的。

順便提一句，帕特森已經成為蘇格蘭場的總警司。

“這個案件與幾年前的「開膛手傑克」一案，何其類似！”雷斯垂德分析道，“會不會是同一個兇手？”

威廉和夏洛克對視了一眼。

肯定不是。

開膛手一案的「犯人」早已被一鍋端，而且就算存在連環殺手，之前的死者都是，這次則是出身高貴的侯爵之女，從犯罪心理上看，不存在連貫性。

畢竟連環殺手都是執拗且專一的，不會輕易轉變目標類型。

威廉餘光註意到，夏洛特悄悄湊了過來，蹲在他小腿旁，趁他們不註意，從侯爵小姐鋪散開的厚厚金發中，迅速取走了一個亮閃閃的東西。

似乎是一枚藍寶石發簪。她把發簪塞進袖口，狀若無事地站起來，抱著胳膊退到一個不起眼的角落，背沖著他們。

他不明白夏洛特為什麽要這樣鬼鬼祟祟，她是想要那個簪子嗎？

在像大型犬類那樣前後左右「爬行」了一番後，夏洛克終於站起身，這個動作表明，現場已沒有需要他勘察的地方了。

或許，除了被夏洛特取走的那枚發簪。

他沒有聲張，轉過頭和夏洛克交換了各自的觀點。

與往常一樣，他們的關註點完全重合，每到這個時候，夏洛克眼中都會閃爍快活的光，不厭其煩一般。

威廉喜歡他眼中的光，那是挽救過他生命的、來自天堂的救贖。他最喜歡親吻他的眼睛，每個吻都充滿了虔誠與感恩。

“死亡時間大約在一個小時之前。”夏洛克說。

他寫過一篇論文，內容就是不同時間死亡的人，屍斑的分布與深淺。從某種程度看，他的眼睛比精密儀器還好用。

不過他又頗感遺憾地搖了下頭：“要是在21世紀的話，就能更加精準了，哪怕幾分鐘的差距，對破案也意義重大。”

雷斯垂德一臉疑惑：“你剛剛說什麽？”

夏洛克聳肩，目光飄忽了一秒：“只是希望我們的法醫能夠稱職。這個兇手很不一般，從死亡到被發現，只有一個多小時，這短短的時間裏，他就能完成切除並不著痕跡地離開，這樣的人，可不是隨處可見的。”

雷斯垂德恍然大悟似的「哦」了一聲。他一直是這樣，即便所有線索都擺在眼前，也很難串在一起形成結論。

“兇手一點痕跡都沒留下嗎？”他又問，“即便是你，也什麽都沒查出來？”

夏洛克隱晦地勾起唇角，目光朝夏洛特的背影掃了一下，在收回來的過程中，與威廉的視線半空相遇。

他朝夏洛特努努嘴，威廉立刻明白了他意思，無奈地一攤手。

於是，名偵探走到背朝他們站在煤氣燈下的夏洛特，屈起手指，在她頭上敲了一下。

夏洛特嚇得一縮脖，把什麽東西使勁往咯吱窩裏一塞，驚慌地回過頭。

偵探攤開血糊糊的手，朝她一撇嘴：“拿來吧……”

夏洛特轉過身來，裝傻地眨著眼睛。

偵探不為所動，目光越發銳利，英俊的面容有些咄咄逼人。

她鼓起嘴巴，認輸地埋下頭，從胳膊下掏出那枚應該是價值不菲的藍寶石發簪，扔在他掌心裏。

可是——

很精巧漂亮的小玩意，會讓酒館的女招待、家庭教師，以及富太太的打雜女仆奉若至寶。

但也僅此而已。侯爵小姐可能因為它好看，心血來潮地戴上兩天，然後隨手扔掉，或者賞給某個下人。

但問題是，按照威廉所說，侯爵小姐在幾個小時前特意去見了阿爾伯特，這個她戀慕了很久的男人。

夏洛克檢查過她的衣服，高級、華美，是法國最流行的款式，可為什麽發簪，卻如此——

普通。

“換掉了……”只見夏洛特揚起下巴，煞有介事地說道，“她之前佩戴的，不是這個，而是真正的藍寶石，跟我頭上的這只是一對。”

她指了指自己的翡翠綠寶石，眼裏閃著光，還摻雜著一絲悲傷。

“也就是說，被兇手換掉了。”雷斯垂德邊走過來邊說，像是第一次註意到還有位女士也在場，驚訝地看了她很久，“那就可能是謀財害命。”

“光是謀財的話，沒必要挖去子宮呀。”夏洛特較真地說，“豈不是多此一舉？還會增加留痕的風險。”

“嗯，那倒也是。”雷斯垂德憨憨地附和道，尷尬地摸了一下帽子。

夏洛克略有所思地把玩著那枚發簪，威廉走到夏洛特身旁，手杖在地上輕敲了一下，對她笑道：“所以說，為什麽要悄悄把它「偷」走呢？”

夏洛特微微紅了臉，她偷瞄了一眼福爾摩斯，踮起腳，湊到威廉耳邊小聲回答道：“我只是想看看他能不能註意到……總感覺他有點輕浮，不太像我心目中的那個福爾摩斯。所以就想試探一下，看他是否像傳說中那樣神奇……”

說罷，吐了吐舌頭。

威廉笑笑：“結論呢？”

“嗯，他就是福爾摩斯，如假包換。”女孩認可地點著頭回答道，顴骨上又暈染開一層粉紅，很是可愛。

威廉這時將眼睛微微瞇起，用一種很有威懾性，卻又無比甜美溫柔的語調問道：“那麽，對於我這位莫裏亞蒂，你是否也想親自驗證一下呢？”

夏洛特發出短促的，類似於大鵝突然被扼住喉嚨的「嘎」一聲，捂住嘴巴往後退了半步。

威廉笑瞇瞇地向前逼近，擡起手杖，在她身旁又敲了兩下，帶著明顯的暗示意味：“一定要學乖哦，莫裏亞蒂家更喜歡聽話的孩子。”

夏洛特驚恐地眨眨眼。

就在她以為威廉要做出什麽威脅性#行為時，他卻向後仰去，從衣袋掏出一只精致的金色懷表，“哦呀，都這個時間了，好孩子應該回家睡覺了。”

“你說是不是，夏洛特？”將懷表放回口袋，他歪頭問道，唇邊還蕩漾著好看的笑紋。

夏洛特木楞楞地點了點頭，越發覺得自己像個被誘拐的孩子。

“那麽，福爾摩斯先生，雷斯垂德先生，我們先告辭了。若是有進一步發現，請務必告知，我對這起案件很感興趣。”威廉優雅地抓起帽子，行了個告別禮。

夏洛特把求助的目光轉向夏洛克，希望他能以外力「救」自己一命。

然而她悲傷地發現，名偵探無動於衷地捏著下巴，全副註意力都在屍體身上，呆毛在霧氣中輕輕搖晃。

唯一一次轉過頭來，還是看向威廉。

兩人的視線無聲地交匯了片刻，夏洛特耳尖地聽到了疑似電火花劈裏啪啦碰撞的聲音。

她困惑地看著他們，直到被威廉用手杖敲了敲胳膊。

“挽著我……”他腹黑地笑道。

“不嘛不嘛——”夏洛特心裏蹦出來一個撒潑打滾的小人兒，嘴裏抗拒地嚷道，然而這一切都只發生在內心世界。

現實中的她，乖乖地伸出了手，把胳膊跨進威廉的臂彎。

嗚嗚嗚，為什麽拒絕他這麽難？振作一點啊，自己很可能是被帶回「魔窟」啊！

她無聲地嚎啕著，一步三回頭地望向夏洛克。

夏洛克也確實在註視他們的背影，只不過，目光只落在了威廉身上。

回到宅邸，夏洛特便被摁進了浴缸。執行這項任務的，是特意被緊急調回的錢班霓。

“頭發上有血。”眼鏡美女表情寡淡地對坐在浴缸裏撲騰的她說道。

夏洛特一驚，擡手抹了把，果然是黏糊糊的黑血。

她這才想起，是夏洛克敲她腦袋時粘上的——

不知怎的，心裏對他有了點憤恨的情緒，她不掙紮了，負氣地縮身到水面之下，只把鼻孔往上的部分露出來，像魚那樣，咕嘟咕嘟地吐著泡泡。

錢班霓看著她幼稚的模樣，稍稍松懈了下來。

一個小時前，她還在MI6總部為一項任務做準備，忽然接到求助電報，讓她立刻回到莫裏亞蒂家的主宅。

她本以為出了什麽連那位大人也難以招架的緊急事故，沒想到竟是讓她看住一個小姑娘。

“不要讓她離開你的視線。”路易斯如此吩咐道，他也是轉達威廉的指令。

她不明就裏，卻習慣性地接受並開始執行。第一個任務，就是讓她洗個熱水澡，然後乖乖上床睡覺。

“你出去吧，我自己會洗。”夏洛特嘟囔道，“再說你站在這兒，我會很別扭的。”

我也一樣。錢班霓在心裏默默吐槽道，點了下頭，胳膊上搭著一塊毛巾，默然又幹脆地轉身而出。

守在門外就好，如果她有什麽小動作，自己也能及時發現。

然而，夏洛特並沒有做出任何小動作，她把自己洗得香噴噴的，熱氣騰騰地擦著頭發走出浴室，白白嫩嫩，像剛出鍋的包子。

看見錢班霓還在一旁疊毛巾，她鼓了鼓嘴巴，問要不要她幫忙。

錢班霓搖搖頭，手上沒有停下來。

“那我去睡覺了。她隨口說道，語氣與剛剛有很大的不同，莫名乖巧了很多，“可以領我去我的房間嗎？”

很好，省著她找理由跟在後面了。錢班霓放下一摞毛巾，領她上了二樓。

她的房間就在威廉的書房旁邊，而威廉的臥室則在書房的另一側。

“嗯，謝謝你。”夏洛特進屋後，輕聲說道，然後關上了門。

這個姐姐她還蠻喜歡的，安靜，寡言，胸還大，有種酷酷的氣質。

她讓頭發幹了一會兒，好奇地打量著這間客房，不一會兒困意上來，她打著哈欠，換上錢班霓留下的一件藕粉色罩衣，撲通一聲倒在柔軟的床墊上。

好困啊……

她利用殘存的意識，迷迷糊糊地分析侯爵小姐被殺的可能原因，就在睡意即將攀到頂峰的前一刻，那股神秘而萎靡的異香又縈繞在身旁了。

她感到腦袋瞬間空空如也，一個女人的粗啞的聲音，刺破虛空，爆炸般響徹在腦海。

“殺了他——”

“誰？”她聽見自己的聲音在腦中詢問道。

“威——廉——”

她瑟縮了一下，然後像只提線木偶般，從床上僵硬起身，跌跌撞撞抓起矮桌上的一只水果刀，緊緊攥著刀柄，推開了房門。

她不知道為什麽放報紙和便箋的矮桌上恰好會有一把刀，那個聲音和香味阻斷了她的全部思考，她只知道，自己要去殺了威廉。

走廊裏只有微弱的燭光，她光著腳，摸到了威廉的房門前。

輕輕一推，居然沒有上鎖。

她邁著夢游的步伐，一步一步來到他床前。

威廉仰面躺著，睡容安靜。她繞過床尾，悄無聲息地爬上了他的床，懸空跨坐在他的腰上。

眼神裏一片空茫，她將刀高高舉起，刀尖對準他優美白皙的脖頸。

莫名地，身體深處傳來陣陣抗拒，握刀的手也開始顫抖。

“快殺了他！”那聲音越發尖銳，猶如尖銳的指甲刮擦泡沫。

不！她聽見自己在吶喊，每一個毛孔都滲出緊張而痛苦的汗水。

威廉仍舊一動不動，呼吸輕微而流暢。

她渾身一顫。

多麽熟悉的睡顏和呼吸節奏啊！她曾不止一次，趴在床邊，支著下巴，像個癡漢一樣註視沈睡中的他——

他到底是誰？

腦中的女聲接近於嘶吼，她實在無法承受，刀尖重重地落下——

利刃刺入一片柔軟，鵝毛紛紛揚揚地飄起。

她刺入的，是威廉右臉旁的枕頭。而威廉，在刀刃落下的前一秒，靈巧地一側頭，連一絲頭發都沒被卷入。

他順勢捏住夏洛特的手腕，奪過刀，反身將她壓在身下。

“殺了他，快，殺了他！”那聲音猶如不斷攀升的氣泡，在最高點發出瀕臨破滅的嚎叫。

然而，被壓制住的夏洛特，口中居然發出了鼾聲。

她竟睡著了。

“夏洛特……”戒備了大半個晚上的威廉，有些哭笑不得。他無奈地戳了戳她的臉頰，夏洛特無動於衷，甚至發出了更加響亮的鼾聲。

他不由得心疼起那個躲在幕後的催眠高手了。

居然這麽不長眼睛，選擇了她這個載體。

“威廉……”夏洛特忽然發出一聲夢囈，“我想吃……雞蛋布丁——”

說罷，砸吧了下嘴，想要翻身，但因為半個身體被威廉壓住，徒勞嘗試一番後，便放棄了，將頭歪向一側，沈沈睡去。

威廉微笑地望著她的臉，擡手將一縷似乎被她當成雞蛋布丁裹進嘴裏的頭發絲撩了出來。

“睡個好覺吧，由衣醬。”他輕聲說，在她額頭上輕輕吻了一下，像一個真正的兄長那樣。

將被子蓋在她身上，掖好邊角，他守在一旁，直到天明，才默默地抽身離開。

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