後來我才知道，這個往後，自然是包括我的，不只包括我，還包括宋長徊，包括頑童甲乙丙，及其父母一二三，更有鄰裏若幹相佐。而這些人在他心裏的分量，大約都是均等的。

他住在梅花村的東頭，擁有茅屋一間，時常串門黃犬一條，屋外柳樹三兩棵，門後一條小溪，就在村塾下游，乃是村人洗衣打漿之處。我每次去瞧他，他總是和和氣氣，有時候他在村塾裏講學，我便自個兒到他那小院裏等他，盛夏時節，柳枝便如裙擺，搖曳生姿，婀娜多情。

我時常一個人怔怔地出神。其實他對我挺好，可半分沒有能讓我妄想的，仿佛我來，他固然歡喜，我不來，他卻也無妨。一切隨我高興，他是半點無礙的。於是我突然覺得，興許他是因為已經不再顧忌我，才那麽雲淡風輕，他是真的放下，看開了，所以走遠走近，離不離開，實際上都無所謂了。

這固然讓我喪氣，但還不致氣餒。橫豎是他不討厭我了，而我不過是想見他，便來見他了。這麽一想，竟似好過了些。只是我不時也會在鐘玉這裏遇見宋長徊。此人臉皮當真極厚，他吃我的喝我的也就罷了，鐘玉已是一貧如洗，家徒四壁，他竟也能厚著臉皮到他這裏喝酒吃肉。

“珍珠，你要是看不慣，就先回府吧。”他眨眨眼，“男人喝酒，你杵在這裏，總是喝不暢快……”我隱約有些生氣，但鐘玉好笑地看著我們，我的怒火徑自便壓了下去，“你們慢慢喝，我……先走了。”我才不會告訴宋長徊，我為鐘玉準備了山珍海味，美酒佳肴，就在車上！

然而我料想不到的是，當天夜裏，宋長徊竟向我辭行了。我這些日子以來雖不喜他，卻也沒趕他走的意思（至少沒表現出來），他竟自動自發地帶了許多幹糧背在身上，一副將要遠走他鄉的模樣。

這讓我想到幾年前他走時的情狀。那時候他還未經風霜，依舊是俊秀動人的美男子一個，還不知自己會去面對怎樣的艱辛。而今卻是飽經風霜，依舊喜笑顏開，無所畏懼。我心中到底是對他有些佩服，不由得生出些不舍來。

“珍珠，”這許多天來他頭一次對我那麽認真道，“原本駙馬是讓我回來保護你，但既然駙馬沒有走遠，我想我也該走了。” 他興許還不知道，當初我與駙馬兩次被刺，還都是我自己一手造成的。

我微微赧然，鼻子有些酸澀，“宋長徊，你挺好的，你要是少吃一點，我還養得起你……”他在我府裏的這些天，其實也不能算是白吃白喝，每日裏他都要督促侍衛們練武，更會不時查崗。我想他其實挺關心我安危的。

“哈。”他輕笑，“你也恁地小氣，我出生入死這些年，多吃你家兩頓飯又如何？”

“是是是。”我忍不住道，“你說的對，我不心疼錢，我怕的是你自己把自己身體吃壞了……”

許是想到重逢那一日他的狼狽樣，這回他終於不情願地點頭道，“這還算有理……”仿似是想到了什麽，他從懷裏取出一塊玉佩，“這個……唔……”他支吾兩聲，“你有空的時候，替我還給喬山。”

我看著那塊晶瑩剔透的玉佩，那玉上是荷花鯉魚，只是鯉魚的一角，竟還似被磕壞了。這玉有瑕，握在手中卻潤，還帶著他的體溫。他要我還給喬山，這是什麽意思？“你偷的？”我問他。

“怎麽可能？”他瞪我一眼。見我依舊有些不信，才撇撇嘴，無奈道，“我搶的。”

“什麽意思？”我一下又覺得自己失憶了，“你窮到了要搶我妹玉佩的地步？！”不對啊，他既然沒有把這玉佩拿去當了買吃的，卻隨身帶著……

莫非——“這是定情信物？”

他頗有些尷尬，瞧著我瞪了兩眼，卻再無他法，只能掩飾地咳了兩聲，“你可別亂說，喬山現在嫁得多好……這怎麽可能？”

“我明白了。”我突然有些同情他，他果然和我是夫妻，我的定情信物，是硬塞給鐘玉的，而他是硬搶，簡直與我殊途同歸。

“其實你……”知不知道，喬山是喜歡你的。

這句話我說到一半，突然便說不下去了。不是麽？既然喬山都已經嫁人了，而他也已娶過一次，說這些還有什麽用處？

“其實什麽？”他問我，但見我沈默，便又接著道，“唉，其實這玉佩被刀削去一點，是我沒看好，還給她似乎也有些失禮，我也不知該不該還她，你替我拿個主意罷了……還不還……隨你。”

這玉佩他既然在懷裏揣著，卻竟被刀給削去一角，我料想不出，他這些年在邊關究竟經歷了怎樣的出生入死，只是他話語裏多是平常，我也分辨不得。只是沒來由有些心酸。

“我拿去換點銀子，賞給我府裏的廚子。他們這些天太累了……”我鼻子有些酸澀，只硬聲對他道。

“唉，隨你隨你。”他仿似是有些感慨，“橫豎我以後都不會用到它了。”

“什麽？”我不明白他話中意思。

“既然皇上肯放我走了，我自然天大地大，逍遙自在去，誰還會沒事抱著個玉佩……咳咳。”他一時說漏嘴，神情益發局促。我料想那後半句話，自然是“抱著個玉佩睹物思人”。

“我皇弟肯讓你走了？”我只能假裝沒有聽見那後半句。

他點點頭，“原本我三年前便可走了，不過放不下那些兄弟，可而今出了這等事，我自然也回不去了。”

“宋長徊，你後不後悔？”我忍不住問他，“你當初若是沒娶我……”他當初若是娶的喬山……

“這種事誰知道呢？”他揉揉鼻子，“橫豎我是不會娶喬山的，我也不想死……我膽子小。”他一副無賴模樣。

我記得剛認識他的時候，他還依舊是個翩翩公子，愛說笑，愛戲耍，但心眼還不錯，我無法想象，宋太傅那樣一位從來不知“笑容”為何物的老先生，會有這樣一個兒子。

宋太傅每每提到他兒子，只會說四個字，“家門不幸”。

宋長徊這個“逆子”，其實挺對我的脾胃，但事實上，他嫌我不夠美（直到現在還是如此），簡直太不懂得人情世故了。所以我覺得宋太傅對他兒子的評價，其實非常中肯。

直到後來，宋太傅獲罪被貶，我漸漸便見不到他了。順帶一提，後來他姐，也就是倒黴病死（也有很大可能是被毒死）的安妃娘娘入宮，初時還是隱瞞了自己的身世的，被我父皇發現後很是大發雷霆了一通。但後來不知為什麽，竟也不了了之了，我料想是安妃娘娘那樣的美麗女子，多哭兩次，總會讓人心軟的罷。

但是宋長徊這個“逆子”卻在幾年之後考中了武科進士。奈何他既沒有他姐的絕世姿容，還是個男人，竟然也學他姐的樣子隱瞞出身。這自然又是一條說大不大，說小不小的“欺君之罪”。

我皇弟震怒，要殺他。喬山便來尋我了。喬山這姑娘，平日裏大門不出二門不邁，我不明白她究竟是怎麽看上宋長徊的。但既然是她看上的，我總不能讓她失望的。我去尋皇弟求情，被他一口回絕。於是我問他，就忍心看小妹傷心麽？皇弟沖我嘿嘿一笑，“阿姊，你是自己看上他了罷？怎好拿喬山出來說事？！喬山若是喜歡，難道不會自個兒來尋朕說麽？”

我覺得皇弟當真很多事，他後來給宋長徊的選擇裏，儼然把我也列了進去，我那時候著實很不明白，但現在我明白了，他既然總要有個人來拴住宋長徊，那麽喬山無疑是最差的一個人選。

但那時候我想不分明，去尋喬山，我想拽著她去與皇弟說個明白，可喬山竟對我這阿姊閉門不見，自個兒也不去尋皇弟爭個分明。於是我心頭火起，料想你自個兒這樣好死不死的模樣，難道我還來費力替你爭取什麽？我對皇弟說，“這人殺了好了，橫豎我是不要的。”

於是皇弟對我為難道，“阿姊也知道君子一言，駟馬難追，更何況是為君一諾？”他說宋長徊想也沒想就選了我，“皇姐既然善名在外，旁人敬慕，難道還有錯麽？”他還說看來人家是對我仰慕已久，雲雲。

我那時候心想這姓宋的眼光倒是不錯，可惜貪生怕死了一點，但又一想到喬山那副讓我生氣的懦弱樣，便不假思索，答應了這樁糊塗婚事。

——現在想來，我皇弟那時候便已經打定了主意，是要利用宋長徊的了。

“珍珠，你可是想到了什麽？”他見我神游物外，不由得拿手在我眼前晃了晃。

“沒什麽，不過是想起些往事。”我其實很有些為他和喬山惋惜。“ 那你準備去哪兒？”我很想告訴他，他阿姊還不知是否是被人給害死的呢。

但他拿了把劍一挑包袱，掛在身後，只對我笑道，“既然是天大地大，任我逍遙，自然就是不知去哪兒了，問了我也不知道。”

“你阿姊……”我未加思索，還是覺得應該先把這事跟他提一下——雖然我印象裏他似乎和他阿姊的關系極差。

“對了。”他點點頭，“你不說我給忘了，上次我給你看的我阿姊的那封信，不知你看了沒有？”

“她總是神神叨叨，懷疑有人要害她，還說當年鐘後是被什麽毒給毒死的……”

“毒死？”

“對。”他點點頭，“說是什麽‘美女’什麽的……”他擺擺手，有些不耐煩，“她許是那時候病糊塗了吧。”

美女？不是“美人”吧？！

——是美人醉麽？難道鐘後竟也中了“美人醉”？

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