正月初五, 破五節，之前的諸多禁忌過了此日皆可破。按照北地習俗, 乾元關大營中蒸起了大包子。

在蒸騰的水汽中, 濟世教的飛鴿傳書再一次抵達。

“怎麽樣？”秦朔發現關月的臉色很奇怪，一向冰冷如雪山的面上終於出現了裂痕。

“您自己看吧。”關月將竹筒遞給秦朔。

秦朔接過竹筒取出裏頭的信件，看清字體的一瞬頓時瞪圓了眼睛, “這？！”

這簡直太戲劇化了！林家竟然敗了！在諸多有利條件下，林家有心算無心, 手握京畿大軍, 竟然敗了！

只見信上寫道, “大皇子反水，林家事敗，皇帝重傷”。

“大皇子反水？”僅憑絹紙上寥寥幾句, 難以覆盤上京城的風雲變化, 秦朔只得拿著信件匆忙跑進主帳。

營帳中, 秦旭正在計算此次戰損, 先前報與朝廷的戰報不過是個誇大了的預估數字, 落實到最終的撫恤補貼還需要細細統計。

秦旭的一旁則是躺在搖椅上假寐的秦棲，前幾日還是個血人的秦棲如今竟然已經生龍活虎起來，倘若不是秦旭看得緊，他還想點齊人馬去追擊逃散的北戎大軍。

“小九來了！”秦棲從躺椅上一躍而起，動作之大牽扯到身上的傷口立馬齜牙倒吸一口涼氣。

“不疼不疼！”不等秦旭責備，秦棲連忙解釋，“就渾身癢, 一點兒不疼！”

“莫要亂動, 傷口崩開就不好了。”秦旭擰眉, 他這個同胞弟弟就像是猴子轉世, 屁股沾不得板凳。

“不會裂開的，都用線縫著呢！”秦棲得意道。

“哥！”秦朔上前一步，遞上手上的絹布。

上一刻還在嬉笑打鬧的秦旭兄弟二人頓時臉色一變，秦旭接過絹布，秦棲伸長脖子湊在秦旭身邊巴望。

“林家敗了？！”秦旭亦是不可置信，沒想到在兵力懸殊之下，林家竟然敗了！

“會不會是京畿大營方面出岔子？畢竟大皇子在京畿大營裏呆的時日可不短。”秦棲猜測道。

“可是大皇子為什麽要反水林家？”秦朔自言自語地嘀咕，“難不成大皇子才是最終大boss一方面利用林家造反，削弱皇帝和其他皇子的勢力，關鍵時刻又將林家賣了背後捅刀子，可惜皇帝只是重傷，卻沒有當場薨斃，否則，皇位大概率是要落在大皇子手裏的。”

“如果大皇子早就將林家的反意透露給了皇帝呢？”

“那麽既能表忠心，又能借皇帝之手除了林家。畢竟林家對大皇子而言就是一把雙刃劍，既是優勢也是短板。

皇帝寧可扶持外家輕微的二皇子，也不願重用長子、嫡子。難不成大皇子想要冒險，自斷一臂想要博把大的？”正是螳螂捕蟬黃雀在後。

“林家沒了，京畿大營便落到了大皇子手裏，皇帝雖然未死，但卻重傷，上京城這是落入大皇子手裏了啊！”

“而且大皇子還有平反之功，上位得光明正大，任誰也挑不出個錯來！”秦朔一邊推演著上京城的局勢，一邊背著手在營帳裏團團轉。

秦旭兩兄弟對視一眼，他們雖然沒聽明白小弟口中的一些詞語，但秦朔的推測和邏輯卻聽明白了，心中不免感嘆，小九雖然年紀尚小，但是光是這份抽絲剝繭於迷霧中看透局勢的能力便不容小覷。

秦旭更是堅定了將小九拘在身邊教導的決心，在他看來，小九天資過人，見識不凡，但是卻缺了些地氣，對一些人情常識、事故倫理很是懵懂。

而上京城裏的情況與秦朔猜測得也大差不差，大皇子正是那個在後的黃雀。

林家與大皇子雖是同營，但卻不同心。林家不是真心想要扶持大皇子上位，而是想要自家當皇帝。

大皇子也非是無知小兒，一方面他不信林家的忠心，另一方面他也做好了上位後斬斷母家的後手，畢竟，誰會願意做一個被外戚制約的傀儡皇帝。

這種情勢之下造成的最終結局就是林家勢敗，曾經在上京城皇帝第一，林家第二，顯赫一時的威武侯府一招落敗，滿盤皆輸。

“真是的！這都第幾日了，怎麽還圍著，真當我們鎮北侯府是軟柿子不成？！”

此時的鎮北侯府，高氏在屋裏甩著帕子抱怨著，“林賊都伏誅了，京畿營的大兵們怎麽不拖下去打殺了？！無詔入城呢！”

“你少說兩句成麽？不口幹麽？”秦初嫌棄高氏聒噪。

“這種情勢下咱們侯府能夠安然渡過已然不容易，你還抱怨個什麽？外頭的事情是你該管的？該問的？有這個功夫不如好好去阿媽那裏學學管家。”

乍逢巨變，秦初兩夫婦都如無頭蒼蠅一般沒了章法，還是秦老夫人站出來，又接下了管家的大權。侯府被圍困的數日這才沒出了大漏子。

被丈夫斥責，高氏卻不是個氣弱的，雙手插腰，腰桿一挺，揚著下巴道，“我這個婦道人家管不到外頭的事，侯爺你總該管得、問得吧！那日你說要去救駕，要不是爹不讓，這會子定然有了潑天大功了，日後可不是侯爺了，指不定能撈個國公當當！”

“你個女人家知道個什麽！”被刺破心中痛處，秦初不免臉黑，大吼道，“阿爹自有阿爹的道理，外頭是個什麽情況你知道？且不說府外就有大兵把守，便是突破包圍，上京城中又有多少反賊，你知道？刀劍無眼，拔劍就是要見血的！你明白個什麽！？”

高氏被丈夫吼得面色蒼白，喃喃道，“我不是那個意思，我知刀劍無眼，自是盼著侯爺平安的，我就是覺得可惜啊，明明侯爺你都.....”

“此事休得再提！”秦初大袖一甩，大步離開了高氏的房內。

高氏覺得可惜，秦初又何嘗不覺得可惜呢。只要想起救駕護主之功在自己眼前活生生地溜走了，秦初便覺著胸口悶疼。

秦初兩夫妻的心思無人知曉，此時的春華院內，秦清和正在請辭，“如今外頭風波已定，我也該回佛堂繼續清修了，阿媽無需惦念我，小八一切都好，日日與佛祖相伴，靈臺都清明了不少。”

秦清和著急回小佛堂，當然不是什麽修行心切，而是憂心外頭的產業。

被困數日，音訊不同，秦清和憂心外頭的鋪子和鋪子裏的夥計們，要知道那些大兵對侯府只圍不攻，但是對外頭的平頭百姓們就未必如此守禮了，趁亂渾水摸魚者必然甚多，打砸鋪子，搜刮錢財都是正常。

秦老夫人瞧著出落得越發清麗可人的小女兒，心中嘆息，說道，“小八，你可知你的小名蠻蠻是何意？”

“女兒知曉。”秦清和頷首點頭，“蠻蠻那是比翼鳥之意。”

“可是。”秦清和擡起頭，眼神清澈而堅定，“女兒非得做那纏綿的比翼鳥麽？不能為蒼鷹搏擊雲霄嗎？”

秦老夫人看著這樣的秦清和，心道，果然不愧是秦家的種，無論男女，內裏都是長著反骨的。

“雲霄中的狂風雷鳴你也準備好面對了嗎？”秦老夫人問。

秦清和點頭，“人生之路無坦途，便是嫁人生子就能和順一生嗎？丈夫或許會背叛，子女可能會不孝，一生心血傾註於後宅，到頭來也許只是一場空。”

秦清和直視秦老夫人，“阿媽，天下女子如您這般生活和美的太少太少了！便是三個姐姐家中也不算和睦，那種雞飛狗跳的日子，我過不了！”

“女兒更喜歡現在，我努力，我獲得，我所渡過的每日每夜都是歡愉的。”

秦老夫人看眼神堅定，面上帶笑的小女兒，終究是點下頭，“那便如你所願吧，人生苦短，快樂一日便是一日！”

奶茶鋪子本就是秦老夫人在背後護航，小兒子與小女兒私下的小動作如何能逃得過她的眼睛。

秦朔將鋪子轉交給秦清和之事，秦老夫人是一清二楚，對於小女兒打著清修的旗子實則暗中經營鋪子茶樓更是睜一只眼閉一只眼。

今日此問，也不過是再一次確定小女兒的心意，好叫自己徹底斷了為小女兒尋覓婚配的心思。

得了阿媽的點頭，秦清和如同一只輕快的小雀飛奔出了春華院，向著更加自由而廣闊的天地而去。

一路疾馳回到小佛堂，秦清和只覺空氣都是清甜的滋味。小佛堂雖然清冷，可也自由，此處便是完全屬於秦清和的一方小天地。

腳步輕快地回屋，房門打開的一瞬，秦清和一只腳踏入房內，卻在下一刻頓著住了腳步——有什麽不對勁，空氣中除了佛香還多出了一股味道。

不待多思，一道勁風襲來，秦清和瞬間被撲倒在地，身體被鉗制住，嘴巴也被死死捂住，一時間，秦清和動彈不得。

“別喊，我不會傷害你。”一道嘶啞的男聲在耳邊響起，男子炙熱的鼻息噴在秦清和的頸邊直撩起一身的雞皮疙瘩。

秦清和暗中使勁想要掙脫鉗制，卻換來一聲輕笑，“別掙紮了，我知你有些拳腳功夫，但是和男人相比還是差太多了。”

秦清和腦子飛速運轉著，猜測著歹人的身份，是誰這樣大膽，同時還對自己有所了解？！

“我不會放開你的。”那男人說道，“一旦我放手你一定會喊人的。”

絕望如潮水般湧上秦清和的心頭，一汪眼水蓄上了眼眶，自己明明才得了阿媽的首肯啊！更加廣闊自由的世界在等著自己呢！秦清和不甘心！

男人感受到砸在自己手背上的溫濕，手上一松，卻在下一刻有死死捂住，“你別哭，我絕對不會傷害你，我就在你這邊躲幾天。”

躲？秦清和心中一個咯噔，頓時有了不好的聯想。

“你不要叫喚，否則我要是被抓走，我便說秦朔是與我一道的！”那男人惡狠狠道。

林錦！秦清和這才認出了這劫持自己的男人。

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