即將離開上京城的好心情在宮中聖旨到來的一刻蕩然無存。

秦朔苦著臉道, “阿爹，我這又是給家裏招禍了嗎？”

皇子巡邊那是本朝開天辟地頭一回。這是一個信號, 是皇家加強中央集權的信號。

“莫要瞎想。”秦老爺子撇撇嘴, 說道，“皇帝老爺子還真是八百個心眼兒呀，指甲蓋大點的縫隙他都要去鉆一鉆的。”

“怪不得那麽輕易地便允了小九離京北上, 原來在這兒等著咱們呢。”秦老爺子感嘆。

無論秦家送小九離開京城是真的如同他們所稟告的那般，就是送小九去北邊“勞動改造”的, 亦或者是暗中有什麽不軌謀劃。只要秦家是想送秦朔離開, 就無法拒絕皇家去北疆巡視犒軍的要求。

一旦秦家拒絕, 不僅皇帝可以扣下秦朔不許他離京，更會加重皇帝對秦家的忌憚。甚至家中先前的一番藏拙操作全部都會付諸東流，坐實了秦家心存不軌之心的事實。

而一旦秦家開了口子, 同意認可了皇家的巡邊犒軍, 那麽鎮南軍、西北軍就全都無法拒絕皇家巡邊。

如今的秦家已然被架在了臺子上, 無法拒絕, 只能硬著頭皮應下皇家的要求。

“這與你無關, 這是早就謀算好的事情，如今皇家也不過是順勢而為罷了。”秦老爺卻不當回事兒，只道，“他們想去犒軍便去，正好給將士們送些好吃好喝的。”

說罷，秦老爺不屑道，“還真當如此就能收買軍心不成？”

秦老爺子是真刀真槍在戰場上幹過的, 深知軍心士氣難得, 那必須要主將沖鋒陷陣在前, 與戰士同甘共苦, 用無敵的勇氣與真正的勝利才能贏得的東西。哪裏是去說幾句場面話就能輕易得到的呢。

“只是怎麽會讓二皇子去。”想到這兒秦朔又嘆氣。論長論嫡都輪不到二皇子去代表皇家的，皇帝如此擡舉二皇子，就差明晃晃下旨將秦家捆綁上二皇子的戰車了，這不是給本就火熱的儲位之之爭再添一把火麽？秦家可不想要這被架在火上烤的滋味。

秦老爺卻明了得很，為秦朔細細解釋道，“大鳳朝不過才二世，皇帝可還沒能將權利都握在手中，兵權在武將手裏，朝廷上文官們又大多出自南邊世家，滿朝文武真正屬於皇帝的力量並不多。”

聞言，秦朔若有所思，大皇子是武將一脈，四皇子與世家分割不開，他們二人對皇帝而言，是兒子，可也是威脅。

三皇子出生低微不受喜歡，唯獨二皇子，文武都不沾邊，外家清白沒有威脅，母親又是個受寵愛的，於是便成了皇帝手中的王牌，使勁兒往他身上加砝碼。這次巡邊亦是二皇子的鍍金之旅。

“所以啊，小九無須憂心，論著急，也該是大皇子與四皇子著急上火。”秦老爺穩得很。

“唉，皇帝也不好當啊。”秦朔感嘆，心道，皇家這子不子、父不父得也真夠擰巴無趣的。

“小九你這是鹹吃蘿蔔淡操心。”秦老爺見小兒子竟然同情起皇帝來，不由失笑。

“我就隨口一嘀咕麽。”見阿爹嘲笑自己，秦朔撒嬌抱怨。

瞧著秦朔難得的小兒姿態，秦老爺心中一酸，顫著手輕撫著小兒子的額角，心中萬般不舍，挽留的話幾欲脫口，最後卻還是生生停住了。

秦老爺子知道，只要自己開口，只要自己說自己年歲大了，日子一歲少過一歲，見不得分別，那麽小九肯定會留下來的。

但是....秦老爺子看著小兒子臉上難得的疏朗開懷，便只能生生克制住了自己的不舍，只道，“去了北邊照顧好自己，記得多寫信回來。”

秦朔如何看不出阿爹眼中的不舍，看著老人幾乎要全白了的頭發，秦朔連忙瞥開頭去，他怕自己會舍不得，可是，猶豫就會敗北，秦朔再也不想感受那束手無策的滋味了。

“阿爹，兒子不孝。”秦朔低垂著腦袋，不敢去正視阿爹。

“嗐，傻小子。”秦老爺子反過來安慰道，“世間安得雙全法，你老子我啊，這輩子已經算是活夠本兒了。可你們的日子還長著呢，哪裏能將你們栓在我和這個老東西的身邊，這不是耽誤事情麽！”

“阿爹！”秦朔撲到自家阿爹的懷中，緊緊抱住，悶聲道，“阿爹，你要好好保重身體，你要好好的，千萬要等兒子，兒子一定要讓你過上快活日子。”這一刻，秦朔突然感受到了“子欲養而親不待”的恐懼。

“好！阿爹等咱小般般！”秦老侯爺爽朗大笑。

離開的日子很快到來。這一日艷陽高照，雖是清晨，但已然非常炎熱。白燦燦的驕陽無情炙烤著大地，知了在樹上叫個不停，眼睛被額角不停流淌下的汗水糊住幾乎睜不開來。

鎮北侯府大門外，秦朔定定瞧著朱紅大門外那對被太陽照得亮白閃光的石獅子，腦子空茫茫一片，有解脫，又有不舍，百般滋味，道不明，說不清。

“九爺，咱們該出發了。”彪叔只當秦朔是不舍離家，靜靜站在秦朔身旁，直到時辰不早了，這才開口催促。

“嗯。”最後一眼回望，秦朔上了馬車。

原本的打算是輕車簡行，如今因為要與二皇子巡邊的隊伍同行便不可太過寒酸，這也正和了秦家人的意，他們誰也不想就那麽讓秦朔淒淒慘慘地離京。

於是乎，一番置辦下來，光是裝四季衣物、各色器皿就足足十幾口紅木大箱子，再加上隨行人員的行李，秦朔此次出行的隊伍堪比“十裏紅妝”。

“現在什麽時辰了？”哪怕到這古代十來年了，可秦朔依舊學不會看日頭，只能約莫著估算時間。

“大約巳時三刻了。”彪叔回道。

巡邊的隊伍在午時出發，此時才巳時，足夠秦家的隊伍趕到城外等候二皇子了。

“到時候都約束著我們的人，盡量避免與皇家的隊伍交集。”秦朔不放心地叮囑。

“九爺放心，這次跟出來的都是好手。”彪叔回道。

此次北上，秦朔一個丫鬟小廝都沒有帶著，隨行的只有幾個護院，以及秦老爺安排的一隊府兵。秦老夫人則安排了十來個婆子，那些個婆子各個身強體壯，平日可以照料秦朔的生活起居，一旦遇上山匪歹人，提上菜刀就能上陣殺敵。整個隊伍中，唯獨秦朔這個小主子武力值最弱。

“老爺交代了，九爺的功夫不能落下。”彪叔提醒秦朔。

秦朔點頭表示自己明白，絕不會躲懶。秦老爺子的一片苦心，秦朔如何不知，在外行走，任何意外都有可能發生，關鍵時刻只能自己靠自己。

不多時，眾人行至城外，秦朔囑咐眾人找了陰涼地駐紮休息等皇家的隊伍。秦朔也坐到樹蔭下，拿著水壺小口小口地抿水喝。

“九爺不必如此。”彪叔看秦朔小口喝水的模樣忙道，“就算行路艱難，但是短了誰的口糧也短不得九爺您的。再者，這一路水網頗豐，無需擔憂飲水的。”

秦朔笑道，“彪叔你誤會了，我只是覺得這般小口喝著解渴，再者，出門在外，能簡便簡，能省就省。阿爹先前給我講我，以前在外頭行兵打仗，可有不少小兵沒死在敵人的刀槍下，卻死在了尋找水源、尋找食物的路上。”

在這古代可沒有GPS導航，一旦到了野外很容易就會失去方向。一旦在野外迷路，那就等於羊入虎口——在這野外，不談豺狼虎豹，便是不幸遇見一頭野豬都能送了性命。

“老爺教得好。”彪叔那張兇悍的臉上露出柔和的笑意，爾後解釋道，“九爺放心，咱們此行非是在野作戰，走的都是官道，沿路有官驛，補給方便。”

聞言，秦朔一囧，心知自己這是鬧了笑話，將公路旅行當做了荒野求生。

“不過行走在外，多些個心眼總是沒錯的。”彪叔道。

正說著話，秦朔忽然發現出些不對勁來，目露警惕，壓低聲音對彪叔道，“彪叔，你看，周圍的陌生人變多了。他們還時而不時的瞟我們！”秦朔心中立馬緊鈴大作。

彪叔只輕掃一眼，然後笑道，“九爺放心，這些都是要出城的老百姓們，他們見我們隊伍壯大，便想墜在後面蹭一蹭威風。”

古代行路艱難，各地俱有綠林好漢，遇上要財不要命的還好，舍些銅錢做買路錢。遇上那謀財害命的，普通百姓如何能抵擋。

秦家的隊伍人數多，還各個都身強體壯，屬於綠林好漢都惹不起的角色。於是一些行商便打著主意跟著秦家的隊伍一道走，肯定要比自己孤身上路要安全多了。

“原來如此。”秦朔心道原來自己又大驚小怪了。也是，就算是真有歹人，也不會選在皇城根下動手啊。

正想著，一個梳著兩條烏黑麻花辮的小女娘直直朝著秦朔走來。

“小少爺，奴想討些水喝。”說著，那小女娘竟然給秦朔飛了個媚眼兒。

秦朔渾身一個激靈，忙道，“彪叔，你喊李嬸兒給他們點水。”

彪叔卻不為所動，起身將秦朔護在身後，呵斥道，“貴人面前豈敢放肆！”

那小女娘卻毫無畏懼，反倒上前逼近一步，哀切道，“小少爺當真不記得奴了？想當初咱臉挨著臉，嘴對著嘴.....”

“你胡說什麽呢？！”秦朔從彪叔身後探出頭來，怒斥道，“我根本不認得你！你休得壞我名聲！”

“嗚嗚嗚.....”小女娘捂臉大哭。一時間，城外眾多歇腳的目光全都聚集過來。

“你當初解奴的衣襟之時，可不是這般兇狠狠的!你個負心薄性的小冤家呦~”

小女娘的聲音脆生生，說起話來一唱三嘆，宛若唱大戲一般精彩，直讓周圍的眾人都豎起耳朵去細細聽。

“你胡說什麽呢！我、我才沒有！”秦朔被氣得話都說不利索了，心道，世上怎有如此厚顏無恥之人？還是個女孩子？

“你是不是認錯人了？我真不認得你？”秦朔又看女孩兒哭唧唧的模樣，又不似作偽。

“小少爺，你可還認得此物，可是你留給奴的定情信物。”說著小女娘從腰間的褡褳裏取出一物，高高舉起。

鑲嵌著金剛鉆的紫金發冠在烈日下灼灼閃光。

“是你！”秦朔大驚。自己前腳說皇城根下不會有歹人，這邪.教分子後腳便冒出來了。今天難道是自己的打臉日？

可是？當時自己救的不是個男孩子麽？

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）