◎沒事的，我母親遲早會知道的。◎

謝靈嵐的話裏, 隱約帶著氣急敗壞的意味。

葉蓁好奇偏頭去看謝沈霜。

“沒什麽好解釋的，”謝沈霜神色淡淡的，他道, “上次的賭局你贏了，我自會說到做到。”

謝靈嵐眼底頓時浮起一抹陰鷙。

他是想贏謝沈霜, 可他是想光明正大的贏謝沈霜, 而不是被謝沈霜算計贏。

可謝靈嵐還沒來得及說話, 謝沈霜已先一步同葉蓁道：“時辰不早了，我們該去祁家了。”

葉蓁立刻抱著貓跟謝沈霜走了。

“兄長！”謝靈嵐突然叫謝沈霜, 他面上掛著笑, 但眼神卻是冷的，“若你今天就這樣走了，我保證你會後悔的。”

“你——！”葉蓁轉頭想教訓謝靈嵐，卻被謝沈霜拉住手腕，謝沈霜絲毫沒受他威脅，只是意有所指道, “你想要的, 我已經給你了，但至於能不能拿得穩, 就看你的本事了。”

說完，謝沈霜直接帶著葉蓁走了。

快出謝沈霜院子時, 葉蓁還能感覺到，謝靈嵐的目光，如跗骨之蛆一般黏在他們的後背上，讓人很不舒服。

在往謝家府門口走的路上, 葉蓁同謝沈霜說了先前的事, 然後同謝沈霜商量：“狐貍抓傷了謝靈嵐, 我瞧謝靈嵐那樣，怕是輕易不會善罷甘休。為了狐貍的安全，要不我先把它帶回宮養幾天？”

“也好。”謝沈霜應了。他平日事忙，鮮少在府上，狐貍是葉蓁送給他的，他也不想狐貍有任何閃失。

說完這個，謝沈霜又問葉蓁：“剛才嚇到你了？”

“沒有，就是覺得謝靈嵐那人腦子不大好使。”說到這裏時，葉蓁眼裏還帶著顯而易見的氣憤，“你們明明是親兄弟，他為什麽非要這麽對你？”不應該兄弟齊心，其利斷金麽？

謝沈霜笑笑，替葉蓁拂去面前的枯枝，解釋道：“因為我娘的緣故，我自幼在學問上便比同齡人下的功夫深一些，後來我僥幸得了先皇的賞識，做了陛下的伴讀，母親與叔父在我身上的心血，便傾註的比靈嵐多了些，這才導致靈嵐成了如今的性子。”

謝沈霜記得，謝靈嵐小時候同他關系很好，老愛黏著他。

可後來謝靈嵐慢慢大了之後，他覺得戚蓉偏心謝沈霜，再加上謝博仁時常拿他與謝沈霜比較，時日久了，他們兄弟之間，便只剩下這層割舍不掉的血親關系了。

“你得我父皇賞識，是因為你的學問，大夫人與謝老爺在你身上傾註的心血，比他謝靈嵐多，那是因為你爭氣。謝靈嵐他若不服，便該努力追趕上你才是，而不是像現在這樣，把他自己弄的像個跳梁小醜一樣。”

看著葉蓁氣鼓鼓的模樣，謝沈霜沒忍住揉了揉她的發頂，聲音裏帶著輕哄：“好了，我沒事。那些東西，他想要，我給他便是了。”反正謝家家主之位，從來就不是他想要的。

葉蓁聽到謝沈霜這麽說，便又問了先前的事情。謝沈霜也沒瞞著她，便將當初他與謝靈嵐的賭局告訴了葉蓁。

也不怪謝靈嵐氣急敗壞，這場賭局一開始，就是謝沈霜在算計他。依照謝靈嵐的聰慧，眼下他能看出來，也是謝沈霜意料之中的事。

但葉蓁卻聽出了謝沈霜此舉的深意——謝沈霜與謝靈嵐之間這場賭註，聽著像是賭局，實則應該是謝沈霜在考驗謝靈嵐，有沒有能力做謝家的家主。

想必這也是謝靈嵐氣急敗壞的原因。

雖然謝靈嵐通過了這場考驗，但葉蓁還是有些不放心，她小聲問：“謝靈嵐這人性子乖張狠厲，謝家家主的位置，他真能勝任麽？”

“有我母親與叔父在，不會有事的。”

雖然這些年，謝沈霜與謝靈嵐關系並不好，但謝靈嵐沒少找他私鬥，所以謝靈嵐的性子，謝沈霜已經大致摸透了。

謝靈嵐其實很聰明，只是這些年，因他身居高位，所以眾人只看見謝家的謝沈霜，看不見謝家同樣優秀的謝靈嵐。

再加上謝博仁時常拿謝沈霜教訓謝靈嵐，久而久之，謝靈嵐對謝沈霜的成見就越來越深了。

不過這種事，向來是利弊皆有。

謝靈嵐對他成見越深，謝家家主之位交到謝靈嵐手裏之後，謝靈嵐為了向旁人證明，他絕不會比他謝沈霜差，自然會守好謝家。

而葉蓁聽完這些，卻是沈默了許久，才抱著貓問謝沈霜：“霜霜，你當真想好了麽？”

她可以毫不猶豫拋下公主的身份，重新做回一個平頭百姓，那是因為她從前就是個平頭百姓，她不過是回到了自己最開始的位置。

但謝沈霜不一樣。

謝沈霜出生在簪纓世家，這些年，靠自己的努力，站至高位成了天子近臣。若謝沈霜為自己放棄這些，那他這些年的努力就白費了。

而且葉蓁怕，謝沈霜有朝一日會後悔。

葉蓁一個眼神，謝沈霜就知道她在想什麽，謝沈看著攀過墻頭的枯枝，輕聲開口：“既來這世上一遭了，我也想出去看看山川湖海，領略各地四時風光。只是從前，我身上背負著母親與叔父的期許，那時我沒有選擇的權利。但遇見你之後，我也想為自己活一次。”

說到後面時，謝沈霜轉過頭，看向葉蓁：“母親與叔父對我有養育之恩，我可以讓謝靈嵐成為一個合格的家主，將謝家交給他。但我曾答應陛下，要輔佐他肅清朝政的。眼下文王謀逆案剛過，朝中諸事繁瑣，陛下龍體欠安，殿下又年幼，我只怕一時半會兒走不了，蓁蓁，你願意再等我一段時間麽？”

葉蓁知道，謝沈霜同她不一樣。

謝沈霜身上背負了太多的責任，他沒辦法像她一樣，一下子就能抽身。眼下，宣帝需要他，朝堂需要他，姜國的百姓亦需要他。

葉蓁毫不猶豫攥住謝沈霜的手，很認真的告訴他：“霜霜，你想做什麽你就去做，我會一直陪在你身邊的。”無論謝沈霜是留在上京，還是去遍歷山河，她都會陪著他。

“好。”謝沈霜偏頭，溫柔沖葉蓁笑笑。

葉蓁正要再說話時，突然聽到面前傳來一道驚詫的女聲：“公主！”

葉蓁循聲看過去，見到站在廊下的戚蓉時，神色驟變，下意識將手抽出來，抿了抿唇，不自在道：“夫人好。”

戚蓉頷首，目光又掃了一眼謝沈霜，繼而又問葉蓁：“公主既來府上了，怎麽不多待一會兒？”

見葉蓁緊張，謝沈霜便代她說了：“今日祁小姐成婚，公主是要去祁家的，只是順路來了咱們府裏。”

“這樣啊。”戚蓉走過來，同葉蓁說了幾句話，見時辰不早了，才放他們離開。

但待謝沈霜與葉蓁離開以後，戚蓉一直站在原地並沒有離去，且還一副心事重重的模樣。

侍女不禁問：“夫人，怎麽了？”

“沒事。”戚蓉壓下眼底的擔憂，正要回自己的院子時，有小廝過來道，“夫人，二公子請您去前廳一趟，說是有要事要告訴您。”

戚蓉眼皮一跳，下意識問：“只單請了我？”

“不是，好像也請了二老爺。”

戚蓉心裏頓時有種不祥的預感，但在原地站了須臾，她還是去了。

葉蓁出了謝家的府門，將狐貍交給隨行的折枝後，這才神色不安看向謝沈霜：“霜霜，大夫人剛才沒看見吧。”

“沒事的，我母親遲早會知道的。”

一聽謝沈霜這話，葉蓁便知，戚蓉多半是已經看見了。葉蓁頓時有些緊張：“那現在怎麽辦？要不我去找大夫人說清楚，我……”

“蓁蓁。”謝沈霜叫了葉蓁的名字。

葉蓁擡眸看他，謝沈霜神態從容：“這件事，我母親遲早都會知道的，不礙事的。而且我們之間的事，已在陛下那裏過了明路，所以沒什麽好緊張害怕的。”

話是這麽說沒錯，但——

“那畢竟是你的長輩。”雖然他們的事，在宣帝那裏過了明路，但面對戚蓉事，葉蓁克制不住緊張，而且葉蓁看得出來，謝沈霜心裏很敬重戚蓉的。

“嗯，我母親是個很明事理的人，放心吧。”

“可……”葉蓁還想再說些什麽，卻被謝沈霜給截了，“時辰不早了，若我們再不過去，只怕等會兒就趕不上送祁小姐了。”

葉蓁今日出宮是為了祁明樂，一擡眼見天色確實不早了，葉蓁當即便止住了話頭，跟著謝沈霜匆匆往祁家去。

葉蓁過去時，祁家裏裏外外都是紅綢高掛，祁家的管家正滿面堆笑在府門口招呼客人。

看見葉蓁後，那管事忙上來行過禮後，讓人帶葉蓁去見祁明樂。

祁明樂已經上完妝了，平日裏英姿颯爽的人，今日一襲火紅的嫁衣坐在那裏時，平添了幾絲嬌媚。

看見葉蓁進來，祁明樂當即將她拉過去，同她抱怨：“公主，你可算來了，你都不知道，我都快被她們折騰死了。”

“呸呸呸！”旁邊一個中年婦人立刻接話，“這大喜的日子，不能說這麽不吉利的話啊！”

“哎呀，我知道了。奶娘，你去看看，新郎官來了沒有。”祁明樂將那婦人打發出去了，拉著葉蓁的手，剛說了沒幾句，就聽外面響起了鞭炮聲。

沒一會兒，便有侍女氣喘籲籲跑進來：“姑爺來迎親啦。”

屋內眾人頓時忙成一團，唯獨祁明樂這個當事人一臉鎮定：“那麽著急做什麽？他要想過來，最起碼還得一炷香呢！”

“哎呦，我的小祖宗，您總不能等姑爺過來了，再慢吞吞收拾吧。”說著，那婦人急急道，“蓋頭呢？蓋頭怎麽還沒拿過來？”

屋子裏的人頓時亂做一團，祁明樂撇撇嘴，正要說話時，那婦人已將蓋頭將她蓋上了，祁明樂這才沒說話了，任由她們一群人折騰。

沒一會兒，新郎官便過來了。

他接了祁明樂，又去拜別了祁昌弘，然後才帶著祁明樂往他府上行去。

葉蓁他們一行與祁明樂相熟的人，又跟著送親隊伍去了新郎官府上。待拜完堂後，天色已經不早了，葉蓁怕再耽擱下去，恐會誤了回宮的時辰，便連喜宴都沒參加，中途便早早先行離開了。

謝沈霜本來說要送葉蓁回宮的，但兩人剛從新郎官府裏出來，等在府外的謝家小廝便迎了上來，火急火燎同謝沈霜道：“公子，二老爺有急事要尋您，要您速速回府。”

聽到謝博仁有急事要找謝沈霜時，葉蓁便沒讓謝沈霜送她，她自己坐馬車回宮了。

但走到半路上時，葉蓁心裏莫名生起了一抹不安，不知怎麽的，葉蓁驀的想起了先前謝靈嵐那句，“若你今天就這樣走了，我保證你會後悔的”，然後葉蓁當即掀開簾子，吩咐道：“掉頭，去謝家。”

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