跟旁人說不是裝病，也沒人肯信，畢竟哪有那邊參了一本，這邊就康覆了的；況且那腹瀉之事到底不雅，莊二老爺也不好就與旁人分說。

莊政航道：“這不輕不重的，就參了二叔又有什麽用？還有那折子也遞不上去吧？”

莊二老爺捋著胡子道：“得叫二哥知道我盯著他呢，若是他有絲毫行差踏錯，我就大義滅親參了他。回頭敏航再跟二哥說，就說我瞧著這幾日二房進出的人鬼祟，如今已經查出沈家的事，就等著抓二哥短處參他，得個鐵面無私的名呢。我素來行事就如此，旁人也不會疑心我什麽。最要緊的是侯爺知道了，也要疑心二哥前幾日有意裝病推諉，不肯與旁人一同請旨跪求陛下冊立新後。日後但凡侯府有什麽動作，就給二哥下藥，如此侯爺自然會疑心二哥滑頭，有事就躲開，待與二哥存了嫌隙後，就難能再親近。”

莊敏航忙道：“就聽二叔的吧，想來莊氏一族如今做官的也就我們家跟侯府還有五堂叔一家，其他家裏雖也有人，卻又是無足輕重的。侯爺若知道父親有意推諉，定會將父親視作雞肋，一時半會，卻也沒有那麽大膽量將矛頭轉向父親、自毀一臂。”

莊政航在心裏將莊三老爺的話反覆想了想，心想這不是什麽大不了的事，就是一招不成，攔不住莊二老爺投靠侯府的心，也能將江南一針的事壓下來。

莊三老爺道：“淑妃那邊也探聽不到消息，若是淑妃另送了繡品進宮，想來賢妃就不會叫侯府再送了。”

莊敏航想了一下，道：“那我先拖延著母親吧。”

莊政航笑道：“那大哥還是快些行動吧，二嬸行事向來又狠又準，這我是領教過的。”

莊敏航尷尬地笑笑。

莊政航與莊敏航從莊三老爺書房出來，進了內院，正要一同回園子去，忽地聽人說那小七少爺又驚風了，叫莊政航幫著過去瞧瞧，於是兩人就分開，莊政航向大房院子裏去。

院子門口胡姨娘就圍了上來，莊政航問道：“可請了大夫沒有？父親在哪？”

胡姨娘道：“老爺正在七少爺屋子裏瞧著呢，大夫已經去請了。”

莊政航進了莊七少爺屋子，就見莊大老爺耷拉著臉與小王氏坐在裏頭，小王氏忙叫莊政航先去給瞧瞧。

莊政航進去了，就見那小小嬰孩此時臉發白地抽搐著，摸了摸他額頭，並不覺熱，開口問：“這是叫什麽嚇著了？”

小王氏道：“今日老爺一時興起抱了七哥兒去曬了會太陽，恰紅嬌身上好了許多，也出了屋子，就在一起說了會話。紅嬌要抱了七哥兒，老爺就給了，回頭紅嬌不樂意撒手，人又哭鬧起來，就將七哥兒嚇著了。”

莊政航不由地向外看了一眼，心想難怪莊大老爺也在，又摸了摸莊七少爺的脈搏，見不是什麽嚴重的病，留下方子就要走，走到外頭，瞧著莊大老爺坐在那，就道：“父親沒有抱過小孩，日後就別抱著玥舟了。”

莊大老爺分辨道：“誰說我沒有抱過……”見莊政航瞪他，暗想自己看了一日的書，偶有閑情才來抱這麽一回，誰能料到會出事？想著自己無辜，就甩手出去了。

莊政航瞧著莊大老爺如此，苦笑一聲，就依舊回了自己園子。

莊政航回去後，又將莊大老爺的事跟簡妍說，道：“如今就沒瞧見他辦過好事。那紅嬌都那樣了，瘋瘋癲癲的說話顛三倒四，他還能跟她說上話。”

簡妍道：“許是因這新夫人不大跟大老爺說話，其他人大老爺又不肯屈尊去搭理，這才瞧見紅嬌湊上去，就跟紅嬌說幾句話。”

莊政航氣道：“沒人跟他說話又怪得了誰？動輒遷怒到旁人身上，誰敢湊過去？”說完，聽著自己語氣太重了，又嘆氣道：“甭管他，總有他後悔的時候。”

簡妍笑道：“可不是嗎？”說著，瞧見金風端了洗腳水過來，就從榻上起身，挽了袖子道：“今日我伺候少爺一回，給您老洗腳，如何？”

莊政航道：“哪裏敢勞您的架，還是我伺候您吧。”說著大量簡妍那肚子，道：“怎這肚子還不顯？聽人說肚子圓的是女兒，肚子尖的就是男孩，我這急等看看是圓是尖，偏你這肚子又不顯。”

簡妍道：“又不是螃蟹，尖的圓的誰說得準。”說著，當真俯身去給莊政航脫靴子。

莊政航拉了她在一旁坐著，自己脫了靴子，又將她鞋子也脫了，將她的腳踩在水盆裏一起泡著。

簡妍笑道：“你是什麽時候都不忘要降服我呢？”

莊政航笑道：“踩你一下就是要降服你，那你先前踹過我那麽多腳，我還不知叫你降服多少回呢。”說著，用腿別著簡妍的小腿，不讓她將腳抽出來。

過了兩日，先是莊敏航說莊二夫人不要江南一針了，之後，又聽人說莊二老爺跟莊三老爺吵了一架，莊政航去追問莊敏航，莊敏航道：“三叔哪裏會跟父親吵，是父親急紅了脖子自己對著三叔罵了半日。”

莊政航聽了這話，不由地想莊三老爺在莊二老爺眼中就是一塊啃不動的石頭，又打聽一番，雖沒有確切消息，但淑妃先獻給太後繡品的事，想想就知是一定的了。

眼看著就要過年，一日莊政航叫了秦盛伏、阮思聰一起算園子裏進出的總賬，忽地聽到一陣簫聲，不由地想起燕曾先前在樹上吹簫的事，心裏啐了一口，暗道燕曾那王八果然不死心，急趕著沖進棠梨閣，掀了簾子就道：“那王八死不悔改，又要吹簫……”因瞧見朱姨娘正與簡妍說話，幹笑兩聲，笑道：“外頭的簫聲聽著近的很，怪好聽的。”

朱姨娘訕訕地道：“那是二老爺近來有些抑郁，叫大少爺陪著吹簫遣情呢。”

莊政航又幹笑兩聲，說了句莊二老爺真有閑情逸致，笑著就轉身出去了。

簡妍聽到那似有若無嗚嗚咽咽的簫聲，笑道：“這快過年了，二叔弄這簫聲，也不怕老祖宗聽了傷感。”心想莊二老爺定是因前兩回莊侯爺家設宴並未請了他去，心裏抑郁了。

朱姨娘笑道：“只這兩天的事，過了就好。”又試探地問：“你家素來跟王府要好，你家也該借了不少銀子給王府吧，想來王府買木料山石，也要經了你家的手吧，雖說親家老爺如今不經商了，但買進的事，多多少少王府也要請了親家老爺拔刀相助。”

簡妍聽朱姨娘這話，就知道莊二夫人夫婦因江南一針的事被侯府嫌棄辦事不利，如今冷靜下來，心裏也開始犯嘀咕了；又想當初王府跟簡家要銀子的時候說漏嘴，此時倒是將消息瞞得死死的，笑道：“我這嫁出來的女兒，哪裏能知道那樣多的事，只是我們家上回子將家底都捐空了，想來也湊不出多少銀子給王府。”

朱姨娘道：“二夫人瞧著這麽些時候了，也沒聽說王府要畫圖紙，也沒聽說要圈地，這幾日夜裏翻來覆去，都沒睡好覺。”

簡妍只裝作不知情，笑道：“叫二嬸再等等吧，誰家建園子是一時半會就建好的？”

朱姨娘見在簡妍這邊打聽不到什麽事，就又回去了。過兩日再來跟簡妍試探的時候，就說：“二老爺那邊又拿了幾萬兩出去。”

簡妍笑道：“二叔手頭真充裕。”

朱姨娘道：“那也是沒有法子的事，前頭那樣多都拿出去了，若不再拿一些，王府那邊拖著不建園子，不知何時才能將前頭的銀子還了。”又問：“你家就沒聽到什麽消息？”

簡妍搖頭道：“哪有什麽消息能叫我聽到。只是想來那些王子皇孫家裏隨便掃一掃就能掃出幾十萬兩銀子，如今不過是人家懶得去掃罷了，姨娘就叫二嬸放心大膽地借就是了。”

朱姨娘聽了她這話，又因到底銀子的事與她幹系不大，是以也笑著說王府定會還了銀子。

大年三十家宴前，簡妍望著莊二夫人失落幾日，覆又春風得意的模樣，心想這是侯府那邊又給了顆甜棗給她？轉身叫莊政航尋了莊敏航來，對他道：“大哥，我才聽說王府那邊借銀子是為了還他女婿任上的虧空，只怕二叔二嬸借出去的銀子有去無回了。”

莊敏航道：“你這話可可靠？侯府那邊也沒聽到消息。”

簡妍笑道：“侯府那邊知道了也有意要瞞著二叔二嬸呢，畢竟他們兩家如今是親家，侯府又要依仗王府，自然要替王府瞞著。這事大哥趕緊跟二叔二嬸說去吧，免得他們又借了銀子出去。我原就說過不管跟侯府如何，都是兩家人，知人知面不知心，誰叫二嬸就不聽我的。”

莊敏航

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