兒的。”

莊政航不理會他，轉身向外去，口中道：“我也有幾個閑錢，就跟姨丈打打官司就是了。”

方老爺一時慌張起來，瞧了眼王三老爺，王三老爺忙將莊政航拉住，先是嬉笑後又假意嗔道：“政航怎這樣見外？都是親戚，吵歸吵，哪有動不動要去見官的？叫方家外甥女受累，也太不憐香惜玉了，不是男子漢所為。”

莊政航順勢站住腳，瞧見方老爺慌亂神色，越發肯定方家乍然來莊家必有緣故，笑道：“我是不知道這世上除了我媳婦誰還配得上香玉二字，誰打我主意，管她身不由己還是情不自禁，都是糞土。”

王三老爺笑道：“話不能這樣說，哪有用那汙穢的話說人家女兒的。”說著，又碰了碰方老爺。

方老爺原先指望著叫莊政航先退一步，如今見他不退反進，只得自己先讓步了，道：“你如今成了親，也不好叫你休妻，只是若叫我家姑娘一輩子無依無靠，也不仁義。如今你且按著發妻下了聘禮，然後娶了她進門，與你現在的夫人一同服侍你吧。”說完，見莊政航瞪了他一眼，又道：“便不是按著發妻的禮，也該給一半的聘禮。”

莊大老爺在一旁呆坐了半天，想著這麽辦也能圓滿了，就道：“三戒，就這麽著吧。”

莊政航抱著手臂，心想方家定然是遭難了，不然怎這般獅子大開口，道：“我還沒聽說誰家納妾給的是聘禮，我更沒見過上趕著叫人納妾的。”

王三老爺調笑道：“原來外甥字三戒？好字，好字。外甥別犟了，方家外甥女跟你也般配，我是見過她一眼的，那臉盤身條樣樣都好。”

莊政航道：“我不耐煩跟你們理論，出了這屋子，若還有人再說那親事，我就告官去，連三舅一起告。”

王三老爺一凜，見莊政航不似說笑，忙又勸他兩句。

方老爺心中一橫，道：“今日我就將姑娘留在你們家了，隨你們如何處置了她，若要告官，我等著。”

莊政航冷笑道：“你還當我不敢將你家姑娘掃地出門還是怎樣？鬧出那糊塗的親事，還叫她留下，存心膈應誰呢？既然姨丈等著，也不好叫你失望了，我立時就去。”

王三舅爺唯恐莊政航耍橫將自己也兜進去，忙抱住他的腰，笑道：“一家人，鬧得臉紅脖子粗做什麽？既然你說沒有就沒有吧，總歸如今木已成舟，也不能將簡家姑娘送回去，不然就是方家不仁義，不厚道，誰叫他們家早不來，偏偏等著塵埃落地了再來。”

方老爺對王三舅爺道：“三哥，你原先不是……”

王三老爺斥道：“糊塗！妹妹算政航什麽人？哪裏能給他定親？況且除了庚帖，你的媒人呢？你是拿著雞毛就當令箭了，將我糊弄的險些為了你這荒唐事壞了一門親戚。”

方老爺一家本是投奔王家而來，萬事都要看王三老爺臉色，此時見王三老爺調轉風向，一時也沒了氣焰，心裏想著因他夫人糊塗，瞧著原本定親的姑爺病重要死了，就趕著悄悄地給她女兒定下另一家，如今兩家彼此知道了，鬧上門來，一家人也不好再回去，還該先在京裏安下家尋了靠山才好，免得那兩家尋上來，又吃了敗官司，如此想著，哼哧了半日，道：“那總該給我家姑娘一個公道。”

莊政航道：“要尋公道，去問地下母親吧。”

方老爺一噎，見莊大老爺不出聲，又想去說動莊大老爺。

莊大老爺哪裏敢做莊政航的主，且方才莊政航訓斥莊敬航的時候，他也跟著嚇了一跳，是以方老爺尋他說話，他只含糊地嗯了一聲。

莊政航道：“以後不提這事，還有一層親戚的皮，若再提，就連親戚的皮都沒了。”

王三老爺連聲應著是。

方老爺心裏權衡一番，見莊政航寸步不讓，且自己不敵莊家背後有人，開口道：“我們也不是不近人情的人，既然政航這樣說，只能委屈了我們家姑娘了。只是我們家姑娘白等了幾年，為了她，她兄弟都沒有定親，論情我們也是上了前頭妻妹的當。妹夫這總該給我們一個交代吧。”

莊大老爺嗯了一聲，望了眼莊政航，道：“政航，你看三丫頭她……”

莊政航因前頭莊采芹有意陷害簡妍的事，也不樂意替她勞神，道：“父母之命，媒妁之言。父親瞧著辦就是。”

莊大老爺聞言，就對方老爺點了頭。

方老爺先前問過王三老爺，知道些莊家的事情，心想那莊采芹的嫁妝必定沒有二房五姑娘的多，雖都是庶的，但二房五姑娘因其姨娘的緣故，備受二房夫人老爺疼愛，與嫡出相差無幾，便連面上說是一樣教養的六姑娘也比不上，猶豫著要不要請莊大老爺去跟二房說項聘了五姑娘，正要開口，就見王三老爺催促他趕緊跟莊大老爺商議著定下莊采芹，也不敢拿喬，忙慌去與莊大老爺商議。

且說莊政航再次交代不得再有人提那糊塗的親事後，又覺先前對王三舅爺太過冷硬，和緩了語氣跟王三老爺說笑兩句，轉身就向外去了，到了門外，見莊敬航敢瞪他，就一巴掌扇過去，斥道：“沒上沒下的，先前是懶得管你，如今你若叫我逮著丁點錯，我就替父親打死你。”說完，又向後頭去。

莊敬航捂著臉，心想原先瞧著莊政航尋了個商家女兒，不想如今那商家成了官家，他反倒配了個庶出的女兒。

莊敬航先前只覺得張其姝比張薜荔好，定下張其姝後，見張老爺依舊與他不親近，心覺自己上了張鴻宜的當，張其姝壓根不得張老爺寵愛，不免有些氣憤，又有些替自己不值，暗道自己先前沖動了，合該找個更好的才是；又想不能叫莊政航順了心，應當叫莊采芹知道莊政航給她定下個上不了臺面的夫婿，依著莊采芹先前那自不量力、死心塌地要跟了燕曾的架勢，這跟方家的親事也難成。

那邊莊政航得意地回去跟簡妍炫耀，然後道：“我先還說自己不會爭辯，後頭瞧著跟人吵也跟討價還價一個樣。誰買誰賣鬧清楚了，買家還怕賣家聲粗氣壯？”

簡妍笑道：“就是這麽個理，果然何夫人說的對，你是一通百通的人才。”

莊政航自得地道：“那可不。”隨後口中含著簡妍遞過來的棗子，又道：“你這次就不錯，有事就去尋了我，別自己逞能。便是我說不過他們，也能裝傻充楞地使壞，叫他們不敢放肆。你若是過去了，叫誰沖撞了，又或者聽了什麽汙言穢語，她們我自然饒不了，你也逃不了。”

簡妍答應著，笑道：“我昨兒個晚上做了一個夢。夢見咱們園子裏不知從哪裏跑出一匹小馬駒，火紅火紅的，我跟你都去追，最後那馬就叫咱們堵在屋子裏了。”

莊政航想了想，笑道：“你這夢做得好，明年可不就是馬年嗎？這名字也算定下了，就叫莊馳軒。”

簡妍楞了楞，將這名字在嘴裏念叨兩遍，道：“怎覺得這名字有些拗口？”

莊政航道：“那就叫莊赤驥。”

簡妍聽了後頭一個名字，忙道：“還是前頭的好，後頭的名字聽著像是‘專吃雞’，想想就覺得不是個賊眉鼠眼的無膽鼠輩，就是個酒囊飯袋才有的名字，而且寫出來，還是個被人騎著的酒囊飯袋。”

莊政航笑道：“早說要定下前頭那個名字的。回頭我跟大哥說叫他趕緊給毛毛起名字，免得礙到咱們的事。”

後頭莊敬航也不敢留方家人，小王氏更沒那心思留客，莊老夫人起先很喜歡那方家姑娘，但一聽說莊大夫人弄出來的荒唐親事，也不願跟方家多親近，原本巴望著在莊家住下的方家一家，只得又跟著王三老爺回了王家。

這邊兩人有喜，那邊侯府更是喜從天降，進宮多年的賢妃先前生下了一位公主，如今又生下了一個小皇子。

喜訊傳來，莊氏一族人心振奮，個個與有榮焉。先前因莊大夫人幾乎跟侯府撕破臉的莊大老爺如今也隨著眾人去侯府奉承賀喜；一直觀望的莊二老爺兩口子，更是忘了先前的顧忌，親熱地過去請安問好；連莊老夫人這麽個遇事就躲的人，也開始過去請安，跟侯府太夫人說說話。

及至聽說今上要封賞莊家眾人，雖知道多數是要封賞侯府一脈，但莊家族人還是忍不住希冀那封賞之人中能有自己的名，連莊大老爺都隱隱盼著莊侯爺大人不計小人過，放他一馬，叫他能夠起覆。

因侯府出了這麽件喜事，莊政航與簡妍兩口子不禁又為那抄家的事憂心起來。

97烈火烹油

侯府大喜

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