，便是醉了，也不應當去強迫一個半老的婆子。且燕少爺又有狀元之才，更是難得的一等一好人。”

莊采芹道：“你我一同長大，也算是相依為命多年，我的心思從來不瞞你。只是此次，憑他是怎樣的好人，都與我有緣無分。”

春橋忙道：“姑娘豈可妄自菲薄？奴婢不說大話，但論品貌，家中的其餘四位姑娘哪一個比得上你？”

莊采芹含淚道：“那又怎樣，到底沒有個人真心疼我。”

春橋握著莊采芹的手道：“姑娘怎就糊塗了，那燕少爺先放了風箏，後又三番兩次來家裏，這豈是巧合？便說他改過自新了，旁人也只當他是改過上回子酒後亂性的事，並無人去想，那‘一腳之緣，牽念至今’的究竟是哪位。”

莊采芹撕著帕子，不由地細細思索起來，心想鬧這麽大陣仗，必然不會是尋常的丫頭下人，家裏的姐妹，只有她先前每常去了侯府，其餘的人多在家中，哪有機會就見了旁人；至於姚氏，姚氏更是老實本分，閉門不出的。算來算去，也只有那新二嫂才來，不知底細，且先前出過家門……如此一想，不禁嚇了一跳，喃喃道：“難不成，叫燕少爺牽念的人是二嫂？”說完，又覺簡妍聽人提起燕曾時神態坦然，並無異樣，不免又疑惑起來。

春橋道：“既然姑娘心裏有了燕少爺，那奴婢就舍命做了那紅娘，陪著姑娘見一見燕少爺。只先用少夫人的幌子引了燕少爺說話，姑娘與燕少爺說過話，燕少爺自然心裏就只有姑娘一人了。”

莊采芹聞言，感激春橋之餘，又有些猶豫，唯恐燕曾看輕了她。

春橋道：“姑娘，這事猶豫不得。難道姑娘甘心就由著老夫人、老爺將來將你隨便嫁了人？好歹賭一次，燕少爺是個正人君子，便是無意，也不會將姑娘的名宣揚出去。且燕少爺並未見過姑娘臉面，姑娘只做了少夫人的裝扮，彼此有意，就告知他你真實身份；若無意，也不敗壞了姑娘的名。”

莊采芹閉了閉眼，想起再兒曾悄聲跟她說莊大夫人原想將她配給自家不成器的外甥，心裏不免後怕起來，又想想莊大老爺往日的作為，於是咬牙點了頭，心想就拼一拼，瞧瞧她究竟有沒有嫁個好人的命，便是不成，簡妍心裏有了顧忌，也難在她面前擺出清高的面孔。

一場冬雨之後，便到了燕曾來莊家的日子。

莊政航將簡妍攆去與莊三夫人說話，就在屋子裏等著燕曾來。

後見人來喚他，便出了屋子，一路到了門前，果然瞧見莊二老爺、莊敏航、莊敬航、莊玫航一行人簇擁著燕曾一同進了園子。

莊二老爺問：“二哥兒，園子裏可準備妥當了？”

莊政航笑道：“都妥當了，香樟樹下設下了香案，元寶蠟燭都有了，因不知燕少爺要不要紙人花圈，於是就沒備下。”

莊玫航不覺撲哧笑了一聲。

莊二老爺臉色暗了暗。

莊敏航瞧出莊政航不喜燕曾，笑道：“燕小弟是來還願，又不是上墳，不用花圈紙人。”又道：“你嫂子已經設下宴席，還請弟妹不要費事。”

莊政航笑道：“嫂子早已說明此事，因此倒真沒有費事。”

燕曾拱手道：“上次冒犯了嫂子，還請莊二哥見諒。小弟今日來，便是為了給嫂子賠禮道歉。”

莊政航皮笑肉不笑道：“不必了，內子心胸寬廣，並不介意燕案首上回子在園子裏撒野之事。只是在下不好替園子裏的兩位媽媽做主，還請燕案首親自與兩位媽媽致歉，可好？”

燕曾方才見著莊政航在，心裏就覺見不到簡妍，轉念一想，雖見不到，但她定會知道自己今日所作所為，且依那劉嫂子所言，自己應當是與那位莊少夫人心有靈犀的，不然何以劉嫂子話未出口，那莊少夫人就猜到是他，且知道他的意圖，想完笑道：“也好，只是莊二哥直呼我小弟就是，那案首兩字，未免太過疏遠。”

莊政航道：“天下之間，只怕沒人敢跟燕案首稱兄道弟的吧，畢竟那兄弟，也不是好做的。”

燕曾盯著莊政航看，不覺就笑了，心想有人防著，才更有趣，於是笑道：“聽聞莊二哥在研習醫術，在下與醫藥一道，也略知一二，倒是能夠與莊二哥探討一番。”

莊政航本要回絕，後又見莊二老爺微微對他有些埋怨之態，怨他慢待了燕曾，於是笑著，用力拍在燕曾肩膀上，然後暗中掐著他的手臂，做出親熱模樣，笑道：“燕案首又謙虛了，燕案首口中的略知一二，只怕是十分精通吧。”又故作驚訝道：“燕案首怎沒有佩劍，依我說，就換了一把短劍，這般也就不怕割到腿了。”

燕曾眉頭蹙了蹙，又不好掙紮，心中的小心思被戳中，一時有些細微的慌亂，隨即又鎮定下來，挽著莊政航的手臂向前去。

後頭燕曾裝模作樣地在香樟樹下許願，莊敏航悄聲對莊政航道：“父親喜歡他的很，只將他當做浪子回頭的典範。你休與他作對，免得父親偏袒他，又埋怨你。”

莊政航點了頭。

莊敬航此時臉上只有淡淡的一層紫青，左邊臉頰上有一道細細深深的疤痕，面色雖不好，但也無多少病態，聽見這兩人說話，就接口道：“說起浪子回頭的典範，咱們二哥比燕案首還要好上許多。”

莊敏航點頭稱是。

莊政航瞇著眼瞧了眼莊敬航，見莊敬航一副老實規矩模樣，又打量他一番，見他如今越發瘦削，先前還算俊秀的公子哥，如今焉頭搭腦的，心裏哧了一聲。

燕曾果然是能屈能伸，對著青杏娘跟姨兩個說了一通好話，又屢屢與莊政航賠不是。

莊政航瞧著他這模樣，心裏也納悶，心想他來了又見不著簡妍，做這戲又有什麽用？難不成是攻心計？

燕曾拜完了那香樟樹，又要給莊政航賠不是，莊政航借口不能飲酒，又有莊敏航幫忙說話，就叫那燕曾隨著莊二老爺去了莊敏航那邊的園子。

莊政航叫人將香樟樹下案幾收了，然後吩咐道：“將園子門關了，穿堂那邊也不許開。不管是哪位少爺，都不許放進來。”

藺大娘連聲答應著。

莊政航又去前頭莊三老爺院子裏去，進了院子，行了幾十步，就瞧見簡妍與莊四姑娘、雪花三個圍著莊三夫人，看莊三夫人剪窗花。

那三人瞧見他，就忙站起來行禮，莊政航點了頭，然後又見過莊三夫人。

莊四姑娘側著頭一臉嬌憨地問：“這一會功夫，二哥就來找嫂子？”

莊政航笑笑，莊四姑娘還要問，就聽莊三夫人笑道：“你怎不陪著聽你二叔與燕少爺說話？你三叔說燕少爺學問是好的，連你四弟都過去跟著燕案首請教。”

莊政航笑道：“侄子向來不愛讀書，聽他們讀書人說話也無趣。”

莊三夫人了然地點頭，簡妍道：“不打攪三嬸了，我們回去了。”

莊三夫人又點了頭，然後對莊政航道：“你要學醫，普渡寺那邊又有義診，你去幫忙瞧瞧，也算是有所實踐，比在家裏對著書本瞎琢磨的要好。”

莊政航猶豫道：“有孝在身……”

莊三夫人道：“又不是去花天酒地，不礙的。我叫人跟方丈說一說就好。”

莊政航忙連聲道謝，又與簡妍一同回去。

路上莊政航問：“方才在三嬸那邊，你可有想我了？”

簡妍心裏正想著莊政航隨著菩提寺大師義診的事，忽地聽他這麽問，咳嗽兩聲，回頭瞄了眼金釵、玉環，悄聲道：“你別說這些，仔細叫人聽見了。”

莊政航笑道：“我方才想你了。”說著伸手去搔她手心，因瞧見簡妍微微紅了臉，心中很有些得意。

簡妍只當他那日說說就算了，不想他今日又提，一時有些不自在起來，心想日子過得好好的，也不是不與他同床，怎無端端就說起這些有的沒的，倒叫人心裏不尷不尬的。

兩人走著，忽地聽到一聲嬌笑，然後就見巷子口竄出一個玲瓏身子的女子，細看卻是紅嬌。

紅嬌笑道：“老爺都去瞧瞧燕少爺了，少爺怎沒去？”說著，眼睛向他身上飄去。

簡妍笑道：“讀書人過去就罷了，不讀書的人湊過去做什麽？”

紅嬌擠眉弄眼道：“應當是爺們過去就罷了，姑娘家湊過去做什麽？”

簡妍聽她話中有話，卻不願意摻和那些烏七八糟的事，只笑笑，就要走。

紅嬌又上前攔了一下，低聲道：“二少爺既然是學醫的，總會把個脈吧，就幫奴婢瞧瞧，看是喜脈不是？”著，將擼了袖子將一截白手臂遞過來。

莊政航愕然

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