置自己的東西，旁人還能說你什麽？”

“姨娘怎就不明白！”莊采芹恨聲道，一雙狹長的眼睛睜得圓圓的，不覺又落下眼淚，“姨娘可聽說誰家的姑娘要賣了自己東西度日？獨獨只有我這般，姨娘是恨不得叫我一輩子見不得人？”

胡姨娘冷笑道：“姑娘這是求人還是拿姑娘的架子嚇唬人？姑娘缺吃缺穿了麽？什麽都不缺，自己上趕著去人家家裏撒錢，姑娘還有臉對我拿腔拿調？”說完，便要向外走。

莊采芹忽地跪下抱著胡姨娘的腿，哀求道：“姨娘看在生我一場的份上，好歹就應了吧。姨娘跟嫂子要好，姨娘就求了嫂子替你贖了東西回來，將此事了了豈不好？”

胡姨娘見她哭得可憐，也怕簡妍就因為這事看輕莊采芹，日後不肯幫她，於是擼了袖子道：“既是這樣，我就替你走一趟。也叫你瞧瞧，到底是春橋那死丫頭跟你親，還是生你的娘跟你親。”

莊采芹聽到胡姨娘這自稱，眉頭微顰，卻也沒有說話，從地上起來去匣子裏拿了當票子給她，又直盯著胡姨娘，叫她速速去跟簡妍說，瞧著胡姨娘昂首挺胸出去，心裏不僅不安穩，反倒更生出憂慮。她不是胡姨娘，不會以為這事就這麽著就會了了，暗想千萬不要叫人傳出去，告訴莊大老爺才好。

81投鼠忌器

胡姨娘雖答應莊采芹將這事應承下來,心裏卻也惴惴,暗道莊采芹叫她求著簡妍將當出去的金項圈贖回來，只怕簡妍不肯，反覆思量一番,心想那胡攪蠻纏的功夫對旁人使得，對簡妍使不得,還得好好求一求她。於是就進了園子，由著小丫頭青杏領著去棠梨閣。

胡姨娘進了棠梨閣,就見簡妍在院子裏忙著剪布料,瞧著顏色樣子,是給莊政航做的靴子,於是堆笑道：“方才少夫人說有事，就忙著這個？叫小丫頭去做就是了。”

簡妍笑道：“娉婷才嫁了王義,搬到後頭去了，也不好叫她幫忙再做。其他人手又笨，剪了兩個我瞧著都不成樣子。”

胡姨娘笑著在金枝遞過來的圓凳上坐下，又探著頭看簡妍做活，坐了一會子才道：“少夫人那賊……”

簡妍道：“姨娘問那事做什麽，這事先不問賊不賊，單要問看管的人。我這玉環瞧見丟了一角銀子都要來跟我說，三妹妹那邊少了金項圈，一個兩個倒跟沒事人一般，難道就是有賊，就不要問罪看管的人了？”

胡姨娘忙道：“正是，我瞧著那春橋就很是驕縱，少了東西，旁人問，她倒是很理直氣壯。”告完了春橋的狀，覆又想到莊采芹來叫她跟簡妍認罪，一時心內躊躇著如何說話。

簡妍道：“姨娘是三姑娘親姨娘，此時母親又去了。姨娘該端起姨娘的架子來，方才我在的時候不說話，就是不好越俎代庖。該是姨娘管著三姑娘那邊，姨娘就別推脫了，便是礙於三姑娘情面不好說話，也該去尋老祖宗說話。”

胡姨娘心裏七上八下，心想若是尋了莊老夫人，更沒有她的好，因此拿了當票出來，就要遞到簡妍面前。

簡妍只瞄了一眼，開口道：“既然姨娘將這事查的水落石出，我更不用插手了，姨娘就拿著這當票子去尋老祖宗說話吧，我瞧著方才紅嬌也在，姨娘若不快些去，若叫父親知道了，姨娘定得不了好。畢竟三弟在母親出殯的時候說出那話，如今父親最恨的就是有人偷偷摸摸，將旁人的東西占為己有。”

胡姨娘心裏思量一番，到底不敢去見莊老夫人，更怕叫人知道莊采芹當東西，只堆笑討好道：“少夫人就替我贖了東西回來就是，只怕那當鋪還是少夫人家的，這事豈不是更便宜？”

簡妍不覺失笑，她上輩子雖不知道到底誰是真賊，但瞧著兩輩子胡姨娘都這般理直氣壯，那賊定不是她，細想想，能叫胡姨娘這般打掩護的人，也就只有莊采芹了，於是笑道：“姨娘趁早收了這票子，我家雖是開當鋪的，我的丫頭們，你抓了十個來就有十個不認得這票子的，你拿在手中，叫她們看見了，一時好奇盤問起來，又是一場是非。再則，那金項圈想來也就值個三四十兩銀子，銀子不多，卻沒有那個道理。第一，我替你贖了，你拿回去，豈不坐實了你的賊名？到時候你叫父親攆出去，我心裏愧疚難過不說，豈不是也有個是非不明的罪名？第二，這口子不能開，姨娘也知道你每回來，那吃的喝的，我從不少了你的，只那燕窩，如今姨娘吃下的也有七八兩了，這些我可心疼了？有些事能做，有些不能，姨娘與父親有多少情分姨娘自己心裏也清楚，何苦沒有那麽大的骨架就替人拉了那麽大的虎皮扛著？姨娘還不速速求了老祖宗做主，等著有心人去告了你的狀，再如何說都遲了。”

“……東西是我拿的。”

胡姨娘口中勉強說出這一句話，之後又細細想簡妍的話，心裏權衡一番，不免也後怕起來，暗道那紅嬌不是個好的，素來與她不和睦，這次若是紅嬌說給莊大老爺聽，那她就不知道要死到什麽地方去了；便是一夜夫妻百日恩，她才跟了莊大老爺幾夜，那恩情早沒了，到時候，莊采芹會不會替她求情又不可知，便是求情，只怕莊采芹在莊大老爺面前也沒有多少臉面。因此心裏掙紮一番，暗想合該叫莊采芹吃個虧，也免得她還一股腦地往侯府貼，日後再當了自己的東西，且簡妍的話都是為她思量，日後簡妍瞧著她的面子，也不會虧待了莊采芹。於是收了當票，又與簡妍說了兩句話，便匆匆忙忙向莊老夫人那邊去。

簡妍瞧著她去，心想胡姨娘當真是耳根子軟，難怪會被莊采芹說動。

金枝道：“少夫人就不該幫胡姨娘，不然開了這麽個口子，以後胡姨娘膽子更大，什麽都敢要。”

簡妍點了頭，金枝又道：“大少夫人那邊的雲想跟碧枝說了許久才走，奴婢瞧著翠縷去藥房了。”

簡妍笑道：“那你也去瞧瞧吧，送了點心過去，叫少爺歇一會子。”

金枝心中一喜，自覺如今簡妍不要房裏人伺候，又將翠縷、碧枝兩人移出去，打的便是叫自己人填進來的心思，於是忙面上沈穩、心中歡喜地去了。

簡妍將鞋面剪好就叫玉環收拾了東西，又覺外頭冷了，待要進屋子，就見著藺大娘領著兩個婆子，擡了一盆三醉芙蓉過來，此時正是傍晚時分，那花顏色已經轉成深紅。

藺大娘道：“少夫人，門上有人送了這花來，另附了一張帖子。”說著，拿了帖子給簡妍瞧。

簡妍道：“怎不先傳了帖子再叫人送花？”

藺大娘道：“門上人只當是安姑娘又送的，就先拿了進來，後頭瞧著帖子，才想起來不是安姑娘。”

簡妍伸手摸了一下那花瓣，接過帖子看，瞧見帖子上那只燕子，心想燕曾送了芙蓉花來，難不成自己要回他斷腸草？將帖子遞回去，道：“叫人將花跟帖子都拿回去，跟門上人說，這家再送了東西，不許接。”

藺大娘不明所以，問：“難不成是斷了來往的人送的？”

簡妍道：“是往日裏少爺的酒肉朋友又要引著他出去玩呢。”

藺大娘明白了，忙領著人又將那芙蓉花送出去。

不一時，藺大娘再來回話，身後跟著的就是眼淚汪汪的春橋。

藺大娘為難地欲言又止，吞吞吐吐道：“春橋有話要跟少夫人說。”

簡妍笑問：“出了什麽事了？”

春橋跪下道：“三姑娘叫奴婢來求求少夫人，胡姨娘當了姑娘的東西不說，如今還拿著那當票子去跟老夫人說話，反咬一口說是三姑娘自己當的東西，就連奴婢也要有個監管不力的罪名。”

簡妍輕描淡寫地笑道：“你莫胡說，若你也有那麽個罪名，如何人家不問你，就叫你跑出來了？”因想，定是莊老夫人身邊哪個小丫頭說漏了嘴。

春橋磕頭道：“少夫人救救三姑娘吧，三姑娘忠厚，不肯跟老夫人說是胡姨娘拿的東西，如今百口莫辯，自己哭成淚人一般，也不敢說胡姨娘一句不是。”

金釵道：“你這話很沒有道理，又沒有人逼著要三姑娘的命，那邊老夫人心裏自有定論，老夫人正審著案，你叫少夫人冒冒失失地過去做什麽？”

春橋嗚咽道：“少夫人好歹去替三姑娘說兩句好話，還有當鋪那邊，還請少夫人替胡姨娘遮攔一二。奴婢替三姑娘多謝少夫人了。”

簡妍聽她這話，是怕她將何人去典當的事查出來，心想這莊采芹擔心太過，這零零碎碎的東

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