心道她自己是時常喚自己女兒小七的，竟然還有人敢叫這個名字。

又兒向前一步，俯身神秘道：“便是二少爺房中的那個，看樣貌是個乖巧的主，只是未免心機太深了些。隔著幾重院子，竟然能跟芝蓋認識，通過芝蓋，叫了少爺去園子。”因那芝蓋素來不與她交好，因此又兒反覆說起芝蓋，心裏也並不過意不去。

莊大夫人將茶碗重重地放在茶盤上，怒道：“果然是叫那些壞東西拐帶壞了，我說他正經地讀著書，怎就進了園子。”於是心裏反而懷疑起昨日紅袖聽聞瑞草之名，就臉色大變，一心尋死的事情，“那瑞草，與芝蓋，素來品行如何？”

又兒聞言，看了眼再兒，見再兒早自覺地出去了，因想莊敬航向來倚重瑞草等人，便是說起芝蓋，也不應叫莊大夫人惱他們太甚，況且春暉、再兒誰敢說莊敬航身邊的人不好，她何必出這個頭，叫莊敬航不待見她，於是輕描淡寫道：“夫人怎問起這話？少爺身邊能有不好的人嗎？”

莊大夫人心想也是，笑道：“是我糊塗了，叫看園子焦資溪家的好好看著園子，便是芝蓋等人，也一律不許放進園子裏。”小七畢竟在莊政航院子裏，只要不叫芝蓋進出，諒她也不能怎樣；又想如今當務之急，還是要弄出一筆銀子來，不管那玉枕價值幾何，都要早早預備著才好。公中銀子如今是不能動了，有莊淑嫻盯著，萬萬不能叫她再抓到把柄；自己的銀子，若說現銀也夠，但若是再來個什麽事，就沒了防身的銀子。想來想去，心想如今唯有兩個法子，一是新媳婦面薄，婆母開口必不會推辭，只是瞧著昨晚的情形，那位是個不能忍的，若是鬧出來，反倒不好看。簡妍那是條財路，但也不能如今就用，須徐徐圖之；二是拿了前頭那位的東西去典當了，如此既不會有人察覺，又能解燃眉之急，況且莊政航每常從她這裏拿了東西去典當，便是到時候對著嫁妝單子，誰也不能問出這樣東西到底是她還是莊政航去典當的。

想定了主意，莊大夫人讓又兒尋了她陪房梁玉家的過來，掙紮著起身，親自去庫房尋了兩柄玉如意，琢磨著應當夠了，就叫梁玉家的拿出去典當，交代道：“不用叫你家男人或者小子去，你瞧瞧二少爺的小子廣白可在，若是在，叫他撿著人多時候去典當，千萬別招了人眼。”頓了下，又叮囑道：“千萬要當在簡家的鋪子裏，不要去別人家，也別提莊家的名。”

梁玉家的心道又有油水揩，忙笑著藏著東西就去了。

莊大夫人心裏惦記著紅袖先前說莊政航急著去見秦尚書的話，怎麽也睡不著，腦子裏亂亂的，過了一會子，不知是喝多了冷水，還是受了驚嚇，昨晚上又一夜沒睡著了涼，竟當真難受起來，頭暈暈的，卻也睡不著，手腳發涼，偏心裏跟一團火在燒一般。

又兒忙去請大夫，又聽人說莊政航在莊三老爺那邊也暈倒了，於是忙去跟莊老夫人說。

莊老夫人此時正交代簡妍到了侯府如何，聽了又兒急匆匆過來說話，忙道：“看他父親昨日鬧的，不然就叫他母親好好歇著，也不會病；就叫二哥兒去好好說話，別動手，二哥兒也不會病倒。”

莊三夫人道：“母親，如今不是說這些的時候，先叫了大夫吧。”

莊老夫人點頭，然後對莊三夫人道：“四哥兒還在府上吧，叫他去求了侯府那邊的老爺，尋個太醫來瞧瞧吧。”

莊三夫人斂首應了聲是，就叫丫頭去跟莊四少爺莊玫航說話。

與姚氏後一步趕來的莊淑嫻聽見了，半真半假地嘆道：“哎呦呦，這可趕巧了。萬幸那出頭的都叫拔了去，若不然，可不得有人說老二家的八字跟咱們家不合，才進門，就克了夫君婆母。”

莊老夫人臉色不太好，沈聲道：“少說幾句吧。”本就被擾了出行的興致，此時見莊淑嫻、安如夢等人來了，更不喜莊淑嫻臉上的幸災樂禍，安如夢臉上的不情不願，心道她才不與這兩個一同過去呢，就淡淡地道：“都回去吧，叫人跟侯府太夫人那邊賠聲不是，就說府中事多，不能過去了。”

莊二夫人忙道：“侯府那邊的大嫂本是約了我打牌的，不如我去說說？”

莊二夫人常去侯府，這是誰都知道的。

莊老夫人淡淡地點頭。

莊采蘋猶猶豫豫，欲言又止。

莊三夫人道：“三姑娘有話就盡管說吧。”

莊采芹道：“那邊的幾位姐姐妹妹請了我去詩社，前頭已經推過一回，如今母親病著，本該再次婉拒，在家服侍母親，然……”

莊老夫人笑道：“你說的那樣文縐縐的，你的意思我懂，你去吧，你母親病著，你便是留在家中又能做什麽？”

莊采芹忙道：“然而母親那邊……”

莊二夫人道：“回頭我替你去說，你母親最是通情達理的，前頭太夫人還念叨著你，說你大了，跟她們反倒生分了，你若是不去，你母親知道了，反倒要怨你陷她於不義。”

莊三夫人笑道：“二嫂不必去了，等下我是必要去瞧瞧大嫂的，我去與她說吧。”

莊采芹聽眾人都叫她去，半推半就地就隨著莊二夫人去了。莊二夫人要去，自然又帶了自家一對女兒，並三房四姑娘一路過去。

一直不說話的簡妍看著莊采芹這模樣，心想莊采芹也是聰明人，能與侯府太夫人、夫人、姑娘們交好，家中二夫人、三夫人也護著她，可不是八面玲瓏的很。只可惜人算不如天算，最後還是差在時運上頭了。

莊二夫人走後，莊老夫人看著莊家剩下的七姑娘，開口道：“七姑娘去瞧瞧你母親吧，見著你，你母親也能開懷些。”說完，見屋子裏三夫人去請大夫、照料莊大夫人去了，只剩下姚氏跟簡妍兩個孫媳。

“妍兒也快些回去吧，免得院子裏的丫頭六神無主，跟沒頭的蒼蠅一般。”

簡妍笑道：“院子裏多的是人，且多是伺候慣夫君的。我回不回去，都不礙什麽。況且，我情願在這裏伺候老夫人呢。”

莊老夫人笑道：“我不礙的，回頭我就叫了丫頭一起打牌。”

簡妍並不以為莊老夫人無情，只是心想這老夫人倒是會尋樂子，與其去侯府看人眼色，不如在家裏自娛自樂，笑道：“原來老夫人還有這發財的營生，難怪攆了我走。”

莊老夫人啐道：“你還當我要賺她們幾個錢還是怎樣？老二還躺著呢，還不快些回去？”

簡妍嬉笑道：“你越攆，我越不走。”

姚氏笑道：“快些回去吧，等會太醫就來了。”

簡妍笑道：“要我走也行，總歸我是要參股的。玉環，你來，我知道你是最擅長打牌的，你來替我賺了銀子。”說著將玉環推到前面來。

莊老夫人見是一水靈溫順、眼光平和、身量合中的女子，笑道：“她這般年輕就想贏我的錢？”

玉環也在一旁推辭。

簡妍笑道：“她在家時常跟我母親一起打牌的。玉環你來，輸了算我的，贏了咱們對半分。”

姚氏笑道：“老祖宗，弟妹這是擺明了來送銀子的，你就留下這丫頭吧，好好贏她一筆。”

莊老夫人笑道：“誰還嫌銀子多麽？就叫她留下吧。妍兒去吧，你只留在園子裏就好，如今兩個人病著，串了病氣不好，你就莫去你母親那邊照應了。”因又叫玉環過來，拉著玉環的手細細問她多大了。

簡妍對姚氏一禮，然後就出去了，先去瞧過莊大夫人，然後才領著玉葉向園子裏去了。

28摳門之人

簡妍到了園子裏，就見方才隨著莊淑嫻走了的安如夢在竹溪橋上站著，安如夢此次身邊好歹帶了一個十三四歲圓臉細眼、盤著雙環髻的丫頭。

簡妍心道安如夢怎麽還如小孩一般別扭，站在這裏曬太陽，等著人將她喊進去，笑道：“大熱天的，在這裏站著做什麽？”

安如夢回頭，看了她一眼，又扭過頭去，“想回自己家，又回不去；如今寄居的屋子也不樂意去，莊家雖大，卻無我容身之處。”

簡妍不知她為何又發出這種感慨，疑心是昨日叫莊敬航占了便宜，她心裏頭不舒坦，細細打量她，因安如夢的臉上一向神情不多，此時也看不出她的心思，笑道：“說這話做什麽，去棠梨閣坐坐吧。”

安如夢搖頭。

簡妍問那小丫頭，“你們姑娘是怎地了？你也不給她撐著傘，遮著太陽。”

那小姑娘一臉天真道：“奴婢也不知姑娘是怎麽了，姑娘昨兒個摔了玉枕，跟夫人吵了架，一

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