心腹侍女得了明斟雪的令, 將隔壁房間的動靜聽了個一清二楚。

她輕手輕腳開了門，匆匆趕去上房見主子。

“見過姑娘，表姑娘。”她行了禮, 朝明斟雪微微頷首：

“奴婢依著表姑娘的話留意嬤嬤與旁的侍女，果然聽見了些不尋常的事兒。”

她將經過仔仔細細說與明斟雪並唐香君聽。

明斟雪聽罷, 與堂姊對望一眼。

“這鄧嬤嬤可是你身邊兒的老人了，在明府怎麽著也待了十餘年，不可謂不忠心。鳶尾那丫頭來路也算是清明。怎的會不聲不響釀出這檔子事來？”

唐香君眉頭緊皺, 餘光不住瞄著門口。

“聽著她二人的意思, 只怕相府上下多年以來藏了不少人呢。”明斟雪摩挲著傷口，粉嫩指尖掐的泛白。

“上次我不過隨口說了句‘嬤嬤將容公子誇的那樣好, 不知道的還以為她是容府的人呢’, 鄧嬤嬤肉眼可見著便緊張了起來, 她心裏要是沒裝著點兒旁的事, 我是斷不能相信的。”

唐香君眼睛一轉：“斟兒的意思是, 她們是容府的人？”

“難說啊，總之，多少與容府沾著點兒關系。”明斟雪沈吟片刻，眉間疑雲密布。

“明容兩府相交多年，前些時日因著我退婚容懷瑾一事才撕破了臉。可容府早幾年便在我明府安插了暗線，想做什麽呢？”她想不明白。

“我與堂兄立即動用兩府人手暗中去查，總能尋到些蛛絲馬跡的。”唐香君吩咐心腹，遞個口令去給明槊。

“正好，我回京後還要尋容公子辦些事情，順便可以探探他的口風。”明斟雪擡指輕輕敲了敲平安鎖當中的血玉。

“容懷瑾倒也沒什麽，他為人儒雅，就是性子太軟了些。那容府當家老太爺可是個人物，你多加小心，盡量別撞上他。”唐香君叮囑道。

明斟雪應了聲，起身親自去收拾貼身的物件。

她對身邊的嬤嬤與侍女存了戒心，輕易不敢再讓他們貼身侍奉。

路過炭火盆時，火光燃燒著一沓未燒盡的書信，發出劈啪聲。

明斟雪頓住腳步，抱膝蹲下身來，捏住信封的一角在半空中抖了抖，吹滅了吞噬信紙的那一點微弱火苗。

“這會子又心疼了？”瞧見她的動作，唐香君一笑，目光中隱隱透出期待。

“並未，”明斟雪語氣平靜，“只是有些好奇罷了。”

“好歹看上一眼吧。”唐香君望著她，忍不住勸道，“這短短幾日裏，盛京城起碼送了上百封來。人家可是皇帝，沒日沒夜忙於朝政，還要抽空親手一筆一劃給你寫信。”

“阿姊怎知是他親手寫的，你也說了他是皇帝，忙著日理萬機，尋了代筆來敷衍我也未可知。”明斟雪淡淡道了句，並不抱有太大期望。

不過待她展開了半封燒焦的信紙，答案便不言而喻。

前世陪在獨孤凜身邊三年，帝王的字跡她再熟悉不過。

筆力遒勁，鋒芒畢露，一看便知出自帝王之手，旁人根本仿不出其中神韻。

一筆一劃由他親筆落墨書寫而就。

一撇一捺無一不傾訴其入骨相思。

他說皇城禦園芊蕙葳蕤，待她歸京可願與之一游。

說盛京春已至，所思仍未歸，問她何日是歸期。

又嚇唬她若再不回來，便興師動眾親自來抓她回宮。

哪裏舍得呢。

言語間的恐嚇不過是虛張聲勢罷了，寥寥幾語便又軟下堅硬的心腸，化為一句：

“斟兒安否？”

明斟雪忽的說不出話來。

唐香君打量著她的神色，心下了然，問道：“陛下親筆所寫？”

“嗯。”明斟雪怔了怔，淡淡應聲。

“瞧你，還不信我的話。怎麽樣，被阿姊說中了吧？”

唐香君湊過來隨她一起看。

“無趣。”覆又略掃了幾眼，明斟雪合上信紙。

“無趣你還看了那麽久。”唐香君笑著嗔她。

“很久麽？”明斟雪神色一怔，有些茫然。

唐香君噗嗤笑出了聲：“哄你玩兒呢，當真了？”

“阿姊你又逗我。”明斟雪咬了咬下唇，滿眼幽怨。

唐香君盯著她一雙懵懂瀲灩的杏眸，忍不住捧過少女的面頰合在掌心裏揉了揉。

“斟兒這副模樣我見猶憐，也怨不得九重闕那位念念不忘。”

明斟雪蹙眉，神色不悅推開唐香君的手。

“阿姊這麽一說，我倒覺得那位是見色起意了。”

唐香君嘴角抽了抽，撐著坐榻湊近她面前：“那可是陛下欸。”

“只要他一聲令下，大徵數不盡的高門大戶上趕著送秀女入宮，來自五湖四海的美人數不勝數。

你覺著，陛下若真是見色起意之徒，眼下還能孤身一人端坐宮闕之內，為你提筆寫下一封又一封沒有回應的書信？”

她擡指彈了彈明斟雪的腦殼：“開開竅吧，我的好妹妹。”

明斟雪吃痛揉了揉腦袋，坐起身來瞄了她一眼：“阿姊你老實交代，究竟收了他多少好處。”

“不多不多。不過是黃金萬兩，白銀百十萬兩……”

“這麽多金銀，阿姊還說沒收他的好處？”明斟雪瞪她。

“急什麽，我還沒說完呢。”唐香君壓住她的手，笑吟吟道：

“附有綢緞萬匹，玉器千件，龍鳳呈祥琺瑯盤一套，鴛鴦枕一對，龍鳳成對喜鐲一對……”

“打住。”明斟雪越聽越覺得不對勁，“這……都是些什麽呀，送給阿姊的新婚賀禮？”

“是給你的聘禮。”唐香君探身擰了擰她小巧的鼻尖。

明斟雪騰的站起身來。

“阿姊你何時同他站在一處了。”她拉著唐香君的手，好不委屈。

“明明我們才是一家人。”

唐香君牽著她的手拉她坐下：“斟兒，陛下待你如何，阿姊與你阿娘看在眼裏。”

“你同陛下究竟有多麽深重的過節，非要將人拒之千裏。給彼此一個機會，試著去了解他，不好麽？”

明斟雪搖著頭：“可是我們之間橫亙著……”

橫亙著前世明氏合族與兄長所率十萬大軍的生死啊。

她如何能放得下。

而今她知曉了，前世偽造證據陷害明氏的左相一黨前不久被獨孤凜連根拔除。

如若那夜湖畔所見夢境為真，那麽前世獨孤凜在她死後，信守承諾保住了她兄長的一雙遺孤，甚至冒天下之大不韙將其破格加封為親王與公主。

獨孤凜為明氏做了很多。

可最初處決明氏的詔令亦出自其之手。

無可辯駁。

“陛下幫明氏擺平了朝局。”唐香君道。

“身為帝王，當有明辨是非之能，那是他應當做的。”

“陛下進了你兄長的官職。”

“兄長戰功卓越，本就該受封從一品將軍。”

“陛下護送姑母一路平安抵達銃州。”

“許是，許是順路罷了……”明斟雪聲音越來越低。

“最是無情帝王家，阿姊。”她在唐香君的註視下，悶聲道了一句。

“他今日能為我做這些，來日未嘗不會待她人如此。”

“陛下當著我與你兄長的面，以他青史之名起誓與你一生一世一雙人。”唐香君道。

一生一世，一雙人。

明斟雪仰起面，覺得自己呼吸艱難。

上一世獨孤凜也對她說過這樣的話。

她原本是不信的。

可他的確做到了，以地宮裏的滔天大火為這段感情焚出一場壯麗的結局。

他那時約莫已經神志不清了罷。

即使陷入瘋魔，仍不忘緊擁她的畫像道了句：

“終此一生，唯吾愛一人。”

“孤沒有違背承諾。”

明斟雪攥著燒焦信紙一角的指尖在微微顫抖。

“你也無需太過擔心。”唐香君安慰她，“我顧念著你未必肯應，便也沒答應一定促成此事。”

“橫豎是為你擇婿，你自個兒的心意才是最重要的。”

明斟雪點點頭，也沒說好或是不好。

他是位好皇帝。前世若非為她殉情英年早逝，依著獨孤凜的手段與權術心計，再有些年頭功績便足以冠絕青史。

可惜了。

可惜了他煞費心血謀得的大好江山。

心思有些亂。

千頭萬緒混雜在一處，明斟雪說不清楚那是歉疚或是別的什麽情緒。

***

銃州已然太平，兩日之後明唐兩府便攜帶親眷打道回京。

明斟雪由鄧嬤嬤並流螢鳶尾兩位一等婢女伴著，獨乘一車。

馬車行過盛京城正門，明斟雪忽的對車夫吩咐了聲：

“不急著回相府，轉道順勢去了容府吧。”

鄧嬤嬤訝然：“姑娘要登臨容府？”

明斟雪望了她一眼，唇角笑意寡淡：“一些小事欲麻煩容公子幫忙罷了。”

“不麻煩不麻煩，公子若見著姑娘您，指不定歡喜成什麽模樣呢。”鄧嬤嬤臉上藏不住笑，登時喜上眉梢。

明

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