戔戔和晉惕決裂後, 皇後娘娘迫不及待地將她逐出皇宮。

以前借皇宮的庇護，戔戔還能瞞著沈舟頤暗箱操作。如今被逐出去，她唯一能落腳的地方就是賀府, 在沈舟頤的五指山下兜兜轉轉, 要想好好活著唯有仰仗他的鼻息。

但她並不後悔和晉惕決裂。

晉惕是沈舟頤的心腹大患, 若非當著沈舟頤的面與晉惕斷幹凈，沈舟頤永遠都對她存疑，她永遠難以取得他實打實的信任。

如果上天垂憐，希望能讓她在一個月內逃離賀府。

沈舟頤已經猜到她偷偷服用避子藥的事了, 一個月是他耐心的最大限度；若之後她還“冥頑不靈”，他肯定要挑破此事，到時候誰都難堪。

時間相當緊急。

二月初十, 戔戔入宮侍讀的最後一天。

鳳尾幢幢竹影之中, 阿骨木王子將更多的烏木犀香料交給戔戔, 並向她表明愛意, 說前世有緣，今生想與她婚配。

戔戔聽到“前生”倆字太陽穴下意識發跳, 疑慮著問：“……前世？”

王子道：“與姑娘的相遇有種宿命感，你的面相很像我柔羌一位世代受人崇敬的女戰神。”

戔戔摸摸自己橢圓形的臉頰：“我長得很有殺氣？”

王子搖頭：“不是，那位女戰神也是張圓臉。”

戔戔道：“北地民間流傳的故事我也略知一二，沒聽過哪位出名的女戰神。”

王子解釋道：“那位女戰神是修羅的化身, 人間的煞神, 殺過的人的骷髏可以堆成一座山, 曾經為我北地柔羌帶來過安寧與和平。只可惜她後來自甘墮落, 墜入魔道, 先王便將她的世跡抹去了。”

“怎麽個自甘墮落？”

“傳說她愛上一個僧人。”

戔戔恍惚記得沈舟頤前世也是個僧人, 隨即想到天下僧人千千萬, 此僧非彼僧。

兩人覆又攀談片刻，繞開這些戰神僧人的覆雜話頭不談，單講些男女暧然的挑逗之語。蓄意勾引柔羌王子倒算不上，戔戔只是覺得王子很有用，或許在將來能助她一臂之力。只要能對付沈舟頤，給阿骨木些甜頭也無所謂。

王子再次吻到她的手背。

“戔戔姑娘，和我回柔羌，好嗎？”

戔戔微顯沮喪：“難。明日我就不再進宮了。”

“為何？”

“皇後娘娘所命。”

王子臉色奮奮然：“沒關系，我來想辦法，只要你肯跟我。”他大掌伸將下去，呼吸噴灼熱氣，欲撫戔戔的臀。

戔戔婉轉淺笑。

上一個說要想辦法的人還是沈舟頤，沈舟頤固然很快想到辦法，卻不清楚這阿骨木王子有幾斤幾兩。

希望這王子可以多動動腦筋，別動不動就用武力蠻幹，否則任憑地位再尊崇也遲早被沈舟頤玩死。

戔戔離開後，阿骨木派自己的親信阿瑪回趟北地，通知兄弟和族人勤加操練兵馬，準備和南朝開戰。

阿瑪問：“安樂公主還有遺失在南地的了慧禪師的經書，王子打算放棄嗎？”開戰就意味著兩國之間徹底撕破臉。

王子面色冷冷，這兩件事都不屬他考慮的範圍。

安樂公主本身就是幌子，用來蓄意為難南朝皇帝的，他從來對娶公主的事興致缺缺。那本遺失的經書相對來說比較重要，高僧是整個柔然人的神祇，尋找它是為完成先王的遺詔……但王子相信南朝皇帝根本無處可尋。

“待戔戔姑娘到手後，煙火為信，正式開戰，本王子與晉惕之間必然有一次生死決鬥。”

阿瑪領命快馬出城而去。

……

皇宮的晚宴上，觥籌交錯。

諸位王侯將軍觀賞著歌舞，晉惕和阿骨木都在，且正好坐在面對面，兩人互相鄙夷地剜著對方。

酒香怡人，阿骨木王子喝得有點醉。

聖上談起安樂公主，和王子商量著把安樂公主嫁到柔羌去，以換來柔羌的稱臣和歲貢。

“柔羌王子意下如何？”

王子品著酒味，道：“蒙聖上厚愛。本王子確實有心求娶貴國女子，但非是公主殿下。”

“哦？”

聖上頓時來了興趣。

對面的晉惕本來一杯接一杯地頹喪飲酒，猛然聞阿骨木此言，劍眉斜飛，雙目如攪著慍色的漩渦——顯然他猜到阿骨木想說誰。

阿骨木大大方方說出戔戔的名字。

在場面面相覷，大多數王公貴族對賀家聞所未聞。

聖上的臉色黑得很，別人不曉得賀戔戔他還不曉得，當初晉惕就是跪在他面前，口口聲聲要娶此女，與此刻的阿骨木王子如出一轍。

這到底是什麽禍水，妖女，惹得男人們都搶著掙她？此女若敢威脅到皇位和江山社稷，必然得把她賜死。

晉惕霍然起立，英俊的面頰隱隱覆蓋一層鐵青。若非聖上面前由不得他放肆，他都想拔劍把面前桌案劈成兩半。

“聖上！”

所有人的目光都聚在晉惕身上。

聖上厲聲道：“子楚！坐下。”

只因晉惕的長姊在宮中做貴妃，聖上是晉惕名義上半個姐夫，晉惕又為江山立下汗馬功勞，聖上才格外縱容於他。

阿骨木王子雙腿交疊在一起，胸有成竹地眺著晉惕。

曉得了嗎，搶女人要這樣搶。

看看你家皇帝是更在意江山些，還是為一個小小女子幫你主持公道。

晉惕泛白的骨節咯咯作響，眸子比黑夜更暗。

魏王擔心兒子過於僭越，狠狠押著他坐下，向聖上拜禮，又對王子道：“王子說笑，您說的那位賀姑娘不過是一介布衣，難以匹配王子的身份。”

阿骨木王子道：“本王也沒讓那姑娘匹配本王的身份吶，只是納來養在身邊，閑時逗弄而已。”

其實他面對戔戔本人時要有禮貌的多，此時如此說，存心氣晉惕。

魏王又道：“那位賀姑娘是嫁過人的女子，且夫婿尚健在，派她和親有違公理倫常。”

阿骨木王子沈聲道：“本王就要她。”

有夫婿又怎樣，左右是個弱質文人，殺掉。

隨即也起身，向聖上道：“若陛下肯滿足本王子的心願，柔羌願獻上歲貢，就此兩國停戰。”

聖上撚著下巴，一時沈吟未決。

晉惕煩厭得很，雖戔戔對他無情，他卻不能對戔戔無義，焉可看著她被推進火坑，和親到那漠北蠻夷之地，父死子承兄終弟及？

他悲憤難當，卻又要顧忌著為人臣子的禮節，不能在陛下.面前與阿骨木王子動手，只得借著醉酒更衣的名頭離宴。

阿骨木望向晉惕匆匆離去的背影，莞爾一笑。

傳說中的情敵，也不過如此。

王子感到四肢百骸無比舒服，跟在快馬上跑了五十裏一樣酣暢淋漓。在柔羌，他作為高高在上的王子，女人向來都是主動往他身上貼的，從未體驗過這種爭搶與廝殺的爽感。

南朝人，徒然有武力罷了。

……

這場宴過後，阿骨木王子又被聖上單獨叫到禦書房。

最後的結果是，聖上封賀家女一個郡主的虛號，送她到北地柔羌去和親。

這結果在意料之中，聖上連自己的親生女兒安樂公主都忍心嫁去北地，更何況一個名不見經傳的戔戔。

安樂公主得知喜訊後，大呼萬歲，賞賜了戔戔許多金銀財寶。

晉惕卻沮喪欲死。

他去聖上面前跪，跪一天一夜，求聖上收回成命。

沈舟頤再可惡，到底也是南朝人，到底也有張俊俏的皮囊在；若讓戔戔被那些粗魯如野獸的柔羌男人玷汙，她會死的。

聖上質問：“子楚憑什麽叫朕收回成命？”

晉惕須眉戟張：“柔羌人狼子野心，陛下即便靠和親暫時穩住他們，來日他們照樣會卷土重來的。不若命臣上沙場，殺柔羌一個落花流水！賀姑娘……賀姑娘只是平民百姓，陛下向來愛民如子，關鍵時候怎可推百姓出去擋刀？”

聖上呵斥道：“放肆！”

晉惕死死垂下頭去，怨氣沖天。

“朕可是聽說那女子冷血無情，狠心將你拋棄，你還願意為她說話？”

晉惕執意道：“即便她一刀殺死微臣，微臣仍是情之所鐘，不能自已。”

聖上曉得了，晉惕這是要和柔羌王子對峙到底。

柔羌是個禍患聖上如何不知，怪只怪前些日晉惕自己頹廢。

聖上不是那等軟弱之主，柔羌屢屢犯禁，聖上表面與他們虛與委蛇，暗地裏也在思量著如何將這些異族斬草除根。

阿骨木和聖上，兩國君主相交，表面上一團和氣，背地裏卻誰也沒捧出真心。

“朕可以答應你的請求，給你一次將功贖罪的機會。朕會表面和柔羌人罷手言和，你夜率三千精兵，突破邊疆大關，偷襲柔羌的核心部落。”

“若你能一舉拿下柔羌幾位長老的人頭，回來朕便將賀家女許配給你。但在此之前，她已被封為郡主，使命就是去柔羌和親。要救她，看你能不能完成朕交給你的事。”

晉惕驟然使命加身，熱血澎湃。

他眼神變黯，暴風雪般的狠意襲上瞳孔。

“臣定不辱使命。”

·

戔戔突然間被封為郡主，對於整個賀家來說，是巨大的驚訝和打擊。

臨稽家族大多弗願家中女兒遠嫁，更何況是那漠北苦寒之地。

丫鬟們都議論說：“柔羌那位王子妻妾成群，大妃一位，侍妾十二。蠻族不知天倫，同時娶兩位大妃也是常有的事，女人在他們那裏地位等同於牛羊。”

戔戔乃冒牌千金的秘密洩露後，賀家人盡皆對她白眼，冷淡至極。賀三爺和三夫人甚至覺得，和親是戔戔和吳暖笙二人多年欺瞞賀家的報應。

賀老太君纏綿病榻，得知此事後只淺淺問了幾句，沒幹涉太多。她心裏對戔戔這個孫女大概還是有憐惜的，戔戔罪不至此，只是老太君人庸體衰，無能為力。

晚間，戔戔靜靜依偎在沈舟頤懷中，看紅燭墜淚，微弱的火苗在黑暗中跳動。

他們十指交扣在一起，沈舟頤骨節修長的手包裹住戔戔稚嫩的小手，纏綿交錯的心跳聲，融入彼此的身體。

“大皇子今日警告過我了，叫我保命要緊，莫去幹涉你被封為郡主和親之事，否則聖上即刻摘下我的腦袋。那兩個男人在宮裏爭奪你，鷹視狼顧，氣勢洶洶，根本沒我說話的餘地。”

沈舟頤一邊認真吻著她嬌憨的面頰，一邊娓娓道來，無奈中夾雜幾分落寞，惆悵淡淡的：“他們怎麽可以這樣，明明我才是你的正牌夫君呀，一個個都逼著我和你分開。”

戔戔細聲細氣道：“我以為哥哥得知此事會勃然大怒的，我得知此事時都感覺天要塌了。”

沈舟頤喟然道：“怒？有何助益？布衣之怒，亦免冠徒跣，以頭搶地耳。”

他就是一介布衣。

戔戔水靈的眸子濕漉漉，緩緩從袖中掏出一條血紅的長綾。

“妹妹已經想好了，若柔羌王子執意逼娶我，我到達北地，就用這條紅綾懸梁自盡，必不會給哥哥蒙羞。”

沈舟頤闔了闔眼，腦海中幻想紅綾纏在她單薄的脖頸上，她扼緊喉嚨掙紮不脫的樣子……暗暗搖頭，沒收她的手中紅綾。

“我會救你。”

他的承諾在她耳邊暈開。

“你拿什麽救我，就憑那本經書？”

這一次大皇子的靠山也沒了，連大皇子都站到晉惕那一邊。

沈舟頤琢磨片刻：“還有別的。”

戔戔泛起疑色，他的下巴輕蹭她的前額，“戔戔你信我。放心，就算失敗了聖上要殺頭，十八道酷刑加諸我身上，我也不會供出你的。”

兩人摟抱在一起，身體親密契合。

戔戔被沈舟頤的雙臂所禁錮，仰頭只能碰到他的喉結，她便如蜻蜓點水小啄好幾下，青眸中透出盲目的崇拜之色：“嗯，我信舟頤哥哥。”

沈舟頤把頭埋進她頸窩，深深感受，似乎她肌膚間還有若隱若現的烏木犀香氣——但稍縱即逝，被她身上濃郁的花香所掩蓋。

常人確實不可能對氣味如此敏感，只因他常年和藥材打交道，許多奸商以次充好，甚至販賣用藥水泡過的假藥材，沈舟頤需要從中甄別真假，所以才對氣味格外敏感些。

她是不是又見過那個異族王子了？

沈舟頤心中分明，卻沒開口去問她，他曉得問了也沒結果，她定然矢口否認。

她拿條紅綾來佯裝剛烈，都是為了對他表明心志，讓他深信她愛他，卻多少有點此地無銀三百兩的味道。

她最好是真的被迫和那個柔羌王子和親的。

若讓他發現她摻和到這件事中，背著他私相授受，不知廉恥地勾引那些野男人……紅綾嘛倒也有用處，不必她動手，他親手勒死她，正好前世今生的仇一塊算。

還有那個什麽王子，什麽晉惕，都得死。

作者有話說：

標註：布衣之怒，亦免冠徒跣，以頭搶地耳出自兩漢劉向撰的《唐雎不辱使命》

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