二人自書房離開，也未往中庭走，倒是循著長廊往居所的最深處而去。

在青雀閣旁，還有一處狹小的庭院，院中栽植了些長青木，冬日下雪時也算一景。此時才至初秋，小院並沒什麽好欣賞的；赫連恒卻領著他，在小院旁的廊下站定。

男人眉頭微蹙，認真看著宗錦的臉：“你可曾想好？”

“想什麽……”

宗錦仍未擡頭，赫連恒看不清楚他的雙眸，只能看到他側頜上燒著的火。

“便是看你的刺青，也知道你心裏……”赫連恒低聲說著，“放不下尉遲。”

“怎麽可能放得下，換做是你，你未必能放得下？”宗錦這才擡眼與他對視，但只一瞬又挪開，轉而看向庭院裏蒼翠的樹。

——終於還是到了兩難抉擇又不得不選的時候。

倘若赫連恒不管尉遲家，跟皇甫正面抗擊，那赫連必輸無疑。倘若赫連要贏，那方才赫連祿所說的，實為唯一之策。

唯一之策便是先將尉遲連根拔起，順勢將司馬家收拾妥當，最後再進天都城……這一切需要將消息封鎖好，做得無聲無息；又或者讓皇甫淳滿心只以為赫連恒會從東邊來，玩一手聲東擊西。

赫連恒語塞，頓了頓才開口道：“你若是不願……”“若是不願你該當如何？不打了？臣服皇甫淳？”宗錦自嘲地笑了笑，“明明是沒有別的路可選。”

“我更看重你。”赫連恒道。

這話是感人，可放在當下，只會讓兩難的抉擇變得更加兩難。

其實也沒有兩難——在宗錦決意要為赫連恒一統天下時，他就已經與尉遲嵐毫無瓜葛了。可真當要率軍攻打生他養他的久隆，要將尉遲之名從呈延國中剔除，他仍是覺得胸悶難當。

“皇甫淳想對我動手，也不是一朝一夕的事，可以從長計議……”男人又道。

宗錦忽地深深吸進一口氣，再對著庭院裏的秋色吐盡。

他再回頭與赫連恒對視，眼眸中不見半點遲疑，只有無所畏懼的決意：“是尉遲背棄了我。”

“宗錦……”

“其實我早就想明白了，什麽血肉至親，什麽生死之交，都是假的。”宗錦道，“洛辰歡背叛我，申屠也背叛我；我的親生弟弟數次想暗殺我，甚至為了從我手中奪權，不惜偷偷摸摸與司馬聯姻……就連久隆那些平民百姓，尉遲家的幾萬兵卒，真的有人忠於尉遲嵐麽。我雖混賬，可一心為了尉遲家；我雖狂妄，但卻將尉遲三地護得周全；我固然不是個值得萬人稱頌的明主……”

他握住赫連恒的手，說：“但我自問，二十幾載，無愧於尉遲。”

赫連恒從未聽他提及過這些，提及他滿腹的怨懟。不，說是怨懟都侮辱了他；他只是在平靜地說著上一世所知所感所想，而無其他。

“我與尉遲，一刀兩斷。”宗錦淡淡說，“聲東擊西，先滅尉遲的計謀我也讚成……只有一件事，你須得答應我。”

“你說。”

“不讓尉遲家絕後，這是我父親臨終前交代我的……不想辜負。”

“好。”

男人回答得毫不猶豫，伸手摟過他的肩，將他往自己懷裏帶。宗錦下低頭，索性額頭抵在男人肩上，只靠了片刻便離開，轉而道：

“我有辦法，可無聲無息進久隆……甚至進尉遲府。”

——

江意傷成那樣，自然是沒辦法躺，只能昏睡不醒地趴在榻上。

他後背的傷口已經清理幹凈，有些已經凝結成痂的地方也不得不重新弄破，好將肉裏的臟汙清出來。上了藥又包紮好，沒過多久血便滲出來，浸紅了厚厚幾層繃帶。

漆如煙就側坐在榻沿，一雙美目現下又紅又腫。她一邊忍著淚，一邊拿著擰得半幹的毛巾，細細地替江意擦拭。他的手、他的臉，到處都是黑灰和血；漆如煙就一點點地替他擦幹凈，那副強忍淚水的模樣，任誰看了都會覺得心疼。

雖然大夫已經說得很確鑿，江意性命無虞，只是傷重虛弱，也許要修養好一陣子才能痊愈。

可漆如煙就是難過——她光是看著那些猙獰的傷，就覺得難過；她光是看著江意毫無血色的臉，就覺得心痛。她小心地將江意指甲縫裏的泥汙清理出來，指縫、關鍵處，哪裏都沒有放過。眼見外頭天色黑了下來，下仆已將湯藥和肉糜湯熬好端來，卻因江意仍舊未醒，只能另提了炭爐來在房門外溫著。

“漆姑娘……”有下仆端了新鮮飯食來，“你也該先吃點，吃好了才有力氣照顧江統領……”

漆如煙卻好像聽不見似的，一聲不吭。

清理完了手上臉上的汙跡，她又一點點清著江意發間的臟物。

下仆再勸了幾句，仍沒得到回應，便只能嘆著氣，將飯食原封不動地又端了出去。屋裏安安靜靜，只有漆如煙寸步不離地守著。

突然，床榻上的人指尖動了動。

漆如煙守得累了，一時間還未發現他的動靜；那指尖再抽動了兩下，江意的眼睛徐徐睜開。

“唔……”

“意哥哥？意哥哥！你醒了……你終於醒了……”漆如煙幾乎要彈起來，一下子連坐也坐不住了，彎著腰湊近了問，“意哥哥……”

江意有些遲鈍地動了動眼珠，在看清是漆如煙時，他的眼睛倏地便亮了：“燕燕……你怎麽會在這兒……”“是我，是我……”“這是哪兒……”“這是赫連府……”漆如煙說著，豆大的眼淚又砸下來，落在江意的臉上，“你醒來了就好……”

“……莫哭……”見她這般，江意都有些慌亂；他想擡手替漆如煙擦擦眼淚，可一動手，背後的傷便疼得令他皺眉。

“你別動，大夫說你不能亂動……”漆如煙胡亂地抹掉眼淚，“我去給你端藥來……”她說完便轉身要出去，誰知江意竟倏然捉住了她的手。

“你為我流淚，”江意聲音嘶啞，還有些難為情地說，“是不是說明，你有意於我？”

漆如煙一楞，倉皇掙脫他：“我去端藥。”

江意只能看著她的背影遠去再回來，忍不住嘴角上揚。

他暫時坐不起來身，只能趴著，任由漆如煙一勺一勺將苦澀的湯藥餵進他嘴裏。漆如煙餵得認真，江意卻始終盯著她的眉眼看，好似怎麽也看不夠。一碗湯過後，漆如煙拿著絲絹替他擦幹凈唇角的藥漬，江意才低聲說：“……你比小時候漂亮多了。”

“我小時候長得醜麽……”漆如煙反問道。

江意點了點頭：“有點。”

“……”漆如煙伸手在他腦門上彈了彈，“不會說話就別說話了！”

“……我還以為你定是，已經離了赫連府了。”江意道，“我特意跟他們囑咐了，若你要走就假裝不知道，讓你走……”

“我……”漆如煙一時語塞，聲音都弱了下去，“我想等著你回來，再光明正大地走……”

“別走了。”江意說，“等戰事結束了，論功行賞，我置辦間宅子送給你，你就在軻州住下……至少軻州很安全，有我在，可以護得你一二……”

“你自己都傷成這樣了，還護我……”

“只能說我盡力……”

這實誠的回答，叫漆如煙哭笑不得。她又起身，道了句“我去拿些吃的過來”，江意卻搖頭道：“我不餓……對了，其他的人回來了麽？還有主上，主上如何？”

“不知道哪些人回來了，但你主沒什麽大礙。”漆如煙道，“他比你先回來，後來再率人接你和其他人回來的。”

“那就好……”

江意淺淺嘆氣，當真是高懸的心放下了。這模樣看得漆如煙心下不痛快，忍不住兇了一句：“你就知道你主，自己的傷你怎麽不問問？”

“我的傷……反正沒死，沒死慢慢地傷就好了。”江意道，“燕燕，現在什麽時辰了？”

“子時三刻了。”

“你是不是一直，守著我？”

漆如煙偏過頭，不願與他對視：“……沒有，我才過來，就隨便看一看。”

“可我朦朦朧朧聽見你哭了，還替我擦身，幫我整理頭發……”“閉嘴，你是傷糊塗了，都是做夢！”漆如煙搶過話道，“你不是惦記你主嗎，我去告訴外頭守著的人，幫你去通報一聲……”

“等等，我還有話想問你……”

江意說著，伸著手想牽她的手；只可惜她站得稍遠了些，手交疊在身前，根本牽不到。江意只能退而求其次，兩指扯住她的衣裙。他這點力氣，拽是定然拽不住的；但漆如煙站在原處沒再邁步，便是已經在等著他將話問完。

江意抿了抿嘴，難為情道：“……你要不要嫁給我。”

“什麽？……”

“我是說……”江意更難為情了，臉上紅了一片，耳根子也跟著紅，“我想娶你……”

“…………”

“等我們與皇甫打完了，我能娶你麽？”

先前那點暧昧，霎時被“皇甫”二字給吹跑了。漆如煙沒好氣地轉過身，罵他一句“你先等你能從榻上下來再做夢吧”。

誰知江意就借著她轉身的機會，一把抓住她柔弱無骨的手腕。

緊接著，他眉頭擰巴成麻花，另只手一撐床板，竟忍著劇痛爬了起來。

“你做什麽，你不可以亂動……”

“我愈加嚴先下來，嘶……”江意咬著牙抽氣，硬是不管不顧地下了榻；只是他根本站不直，只能佝著腰，可憐巴巴地站在漆如煙面前。

“我下來了，你能不能答應？”

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