進娼館就已經讓景昭坐立難安，待他被小廝領著進了那倌兒的房間，他更是哪哪兒都不舒服，渾身上下似有一千只螞蟻在爬，叫他不得安生。

那小廝熱情地請他進門，再將房門邊上掛著的銘牌摘下，還細心替他們合上房門。

內室裏跟外頭的風格也相差無幾，燈籠紙都是粉色的，那粉光映照之下，什麽都染上了層暧昧的味道。

倌兒——應該是叫久容——他看起來倒是很自然，身著淺青色的衫子，柔順的頭發被紅繩束著尾巴，垂在腦後。久容提起茶壺，徐徐斟茶，朝景昭頷首，再擡手示意道：“客官請用茶。”

“……”景昭咽了咽口水，直言道，“你見過宗錦是嗎，我是來……”“客官，先喝杯茶，慢慢長夜，久容會陪您慢慢聊。”

景昭也不笨，聽他這話語，便知隔墻有耳。

他只能按捺住自己急切的心，快步走到桌前，端起冒著熱氣的茶水一飲而盡：“……怎麽才能聊？”

久容擡眼看了看門外，又垂眸道：“在這裏，要聊也當然是榻上聊。”

“！”景昭頓時雞皮疙瘩都起來了，慌忙擺手解釋，“我那什麽，我不是那什麽……”

誰知久容竟捉住了他的手：“……客官什麽都無須想，只讓久容伺候便好。”

自景昭進門起，久容的言辭便禮貌而暧昧，每句話都似在暗示；可景昭分明看得出，此人眼中無光，口不對心，根本沒有丁點兒那種意圖。

景昭思索著，一時猶豫便被久容拉著往床榻。

倌兒力氣不大，但動作裏透著股強硬，似是無聲在說“你只管照我的意思做”。景昭被他推上臥榻，就見他自己也跟著跪上榻，松開兩旁床幔的鉤。

略略透光的薄紗垂下，將二人關在了暧昧之境。

景昭又慌了：“你不會是想說，我必須先、先、先照顧你生意……”“你來晚了，”久容跪坐在他旁邊，聲音壓得極低，“他犯了事，已經被送走了。”

“什麽？！……？”景昭的驚呼才起頭，久容倏地捂住了他的嘴。

“噓。”倌兒說著，擡眼往外頭看，做作地擡高了音調，“您是喜歡這樣的，還是這樣的？”

景昭渾身緊繃著懂了他的意思——但懂了也無用，他依是臉紅，紅的耳根子都燒透了。久容就那麽捂著他的嘴，再湊近了些，低聲說：“昨日上官老爺看上了宗錦，原是摘他第一夜的牌子。”

“？？？”景昭瞪大了眼。

“……你安心便是，上官老爺沒討到好。”久容接著道，“他咬傷了客人，柳爺好一頓打；後又不知怎麽的惹怒了柳爺，當晚便被發送去采石場了。人沒有死，只是我們這樣體弱的人去了采石場，死也就是這兩日的事了。”

——他就知道，他哥淪落到這種地方，絕對不會明白什麽叫“能屈能伸”。

——他怎麽就晚來了一日呢。

景昭眉頭擰巴，扒拉開久容的手，用氣聲問：“采石場是什麽地方？”

“雍門君要建新宮殿，在烏城南邊的郊外有塊地方出產白石，凡是犯了事的囚人、違反規定的賤籍，就會被送去采石場，永遠不能離開。說是永遠……也許宮殿建成後會放他們走吧……但是誰又知道宮殿何時才能建好……”

“……我懂了，”景昭道，“可是你為什麽要告訴我這些？”

“我知道當今天下，赫連稱第一，皇甫稱第二，”久容再次從懷裏拿出那塊繡著四棱紋的衣料，“宗錦是赫連家的人，他也一直想跑，我就猜會不會有人來救他。”

“……你未免也太聰明了，”景昭道，“聰明人詭計多端，多是騙子。”

這話還是他十四五時，尉遲嵐教他的。

久容認真地看著他的眼睛，道：“對，我當然不會無緣無故地做善事。”

“你想幹什麽……”

“你若是救到了他，若是他重獲自由身了，”久容眼裏閃著光，“你們就要報答我，救我離開芷原街。”

——

第二天宗錦也如行屍走肉般，跟著一六七他們在采石場裏勞作。他算不上積極，也算不上偷懶，采石場的那些看守、管事，都沒人再註意他，仿佛他在這兒已經待了好些年，既熟練又聽話。

到了中午放飯、晚上放飯，就連還是個孩子的一六七都能拿到兩三個白面饅頭，宗錦卻只有米湯。他索性領都沒有領，無間其他人或站或蹲著吃東西時，他就坐在石頭上垂著頭發呆。

他並非是在鬧脾氣絕食，又或者嫌米湯難吃；問題出在他沒有食欲，明明餓得胃都在燒，看著那些東西他卻一點想吃的感覺都沒有。再這麽下去，他沒出什麽岔子被管事打死，恐怕也會先餓死。

“……你是不是不愛吃米，”見宗錦獨自坐著，一六七跑來道，“我還有半個饅頭……別告訴別人啊。”

一六七擋在他身前，將半個饅頭藏在陰影中。

宗錦並未擡眸看他，也未看向那塊饅頭。年紀尚小的一六七仿佛不懂什麽叫冷待，也不會如那些大人似的，在乎顏面之類本無意義的東西。他就那麽攤著手心，托著饅頭，接著道：“不吃會死的。”

“……”

“我娘親說累不怕的，人就怕死。”一六七說，“死了就什麽都沒有了。”

“……”

“吃點吧，不吃會死的；上個月三四四就死了……哦他不是餓死的……”

“……”

“很好吃的，吃嗎？”一六七約莫手擡得酸了，便直接往宗錦的手心裏塞。

宗錦下意識地擺手，想說“用不著”。誰知就這麽一擺手的動作，一六七的手被他推開來，半個饅頭從他手裏落下，在地面的灰塵裏滾了一遭。

“……”宗錦張了張嘴，卻是什麽都沒說出來。

一六七蹲身去撿灰撲撲的饅頭。

他就看著小小少年仔細地撣去饅頭上的灰，爾後不遠處傳來叫喚一六七的聲音，一六七便沒再和他說什麽，收起饅頭小跑著往管事的屋子那邊去了。

到處都是叮當叮當的鐐銬聲，到處都是哐哐哐的鑿石聲。

宗錦恍惚覺得以前的事都是一場夢——尉遲嵐是夢，赫連恒是夢；征戰天下是夢，午後長廊是夢。真正的他其實只是個叫宗錦的賤籍小倌，生在萬人腳下，天生就該做這些臟事累事，低人幾等。

來采石場的第二天夜裏，宗錦做了個夢。

夢很簡短，夢裏赫連恒坐在斬崖下的河邊，跟他說話。他還記得這件事，那時赫連恒像是有什麽話要對他說，只不過還沒說出口，江意他們便來匯合了，他們的對話也就不了了之。而夢裏，赫連恒那句話說出來了。

赫連恒說：“為什麽食言？”

……

…………

宗錦在石頭鑿的大通鋪上驚醒時，這句話還在他耳邊回蕩。那聲音、那口吻、那吐息，每一樣都無比真實，仿佛赫連恒前一瞬就在他耳邊，在質問他“為什麽食言”。

漆黑的石窟，外頭還有夜晚幹活的聲響。他喘著氣，好一會兒才調整好呼吸，那句質問卻沒有消失。

——為什麽食言？

——他哪有食言，他向來言必行行必果。

——為什麽食言？

——他現下被關在這個地方，帶著手銬腳銬度日，他能如何？

——為什麽食言？

無論宗錦的腦子裏在想什麽，赫連恒始終是這句質問。他與赫連恒又沒有什麽白頭偕老的盟約，他就是現在死了，也不算是失約吧？

他這麽想著，在榻上呆坐了許久。

周圍人的呼嚕聲此起彼伏，但都沒能蓋過他腦海中赫連恒的聲音。因那質問，宗錦不由自主地開始梳理記憶，從他在不蕭山上遭遇背刺開始，到他成為赫連家的下仆，再到久隆……他想起來了。

他是跟赫連恒有約在先——

“你幫我一次……我就把天下打了送給你。”

這一瞬間，不知名的感情在他心頭湧動，頃刻便化作洪流。

他怎麽能指望赫連恒來救他呢，他怎麽能輕易就忘了自己此生最大的願望。仿佛是這具身體太弱，就連他自己的心智都跟著弱了下去；不，他是尉遲嵐，即便是三家集結，幾萬大軍壓境，尉遲嵐也不會投降，只會找準機會反擊回去。

論及兒女情長，他未有那般在意；可他欠赫連恒的救命之恩尚且沒還，他怎麽能死在這種地方？！

他攥緊了拳頭，因為勞作而劈裂的指甲印在肉上，他卻感覺不到疼。

——就算赫連恒找不到他也沒關系。

——就算他要花一年兩年才能離開這個鬼地方也沒關系。

——他就是爬，也會爬出去，爬回軻州，爬回赫連恒身邊，將天下收入囊中，如約雙手奉上。

宗錦在心裏暗暗下決心，拳頭不由地砸在了石榻上，咚地悶響了聲；這點動靜在鼾聲中微乎其微，就連宗錦自己都沒註意到。

但是有人註意到了。

非常突兀的，小孩尚有些稚嫩地聲音在黑暗中響起：“……是不是餓啦。”

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