“進來便是。”

赫連恒剛應聲，窗便被往外撬開一條縫；緊接著一只手鉆了進來，倏地打開窗。宗錦還沒反應過來，江意便像一道閃電似的鉆了進來。

他落地便回身關窗，霎時將風聲都關在了外頭。

宗錦驚得眼都瞪圓了：“……你怎麽在這裏？！”

他剛說完，便想起先前的事，立時改口道：“不是，你什麽時候在外面的？”

“方才。”江意不解地看了他一眼，“主上吩咐過的，未時三刻過來。”

赫連恒道：“皇甫淳有什麽異常麽？”

“進了春鶴樓之後就再沒出來，也無旁人進去。”江意回稟道。

宗錦忍不住問：“那你現在過來了，不就不知道一會兒會不會有人過去了？”

“……”江意更不解了，用看傻子似的眼神看著宗錦，“自然不是我守在那裏。”

“啊？”

“是影子守著，一個守著皇甫，一個守著尉遲。”江意耐著性子回答完，再不想搭理他似的朝赫連恒道，“主上如何打算？”

“皇甫淳提前命人在我酒杯裏下了毒……”“主上可有大礙？！”“自然無事，”赫連恒道，“我不好好站在此處麽。”

“主上說得是，我冒失了。”

江意當真極聽赫連恒的話，看得宗錦都覺著他是不是鐘情赫連恒。

只不過這等沒邊兒的感嘆他不會說出口，最多在心裏腹誹兩句也便罷。

赫連恒又說：“你與他換衣，稍後的祭禮你陪我去。”

“我又沒什麽事，”宗錦道，“不必如此。”

“你先回驛館，睡一覺，”赫連恒很是清楚他的性子，知道宗錦不會配合，便再輕飄飄地補上一句，“不然夜裏殺人越貨的時候，哪來的精神？”

果不其然，宗錦立刻眼睛放光：“今晚就動手？”

“嗯，今晚就動手。”男人垂眼看著他道，“快些，很快宦官就要過來了。”

“行。”

宗錦再沒了意見，點著頭便開始解腰帶。三個都是大男人，倒不至於還避諱什麽；江意脫得比他還要利索，三下五除二便只剩下灰白的裏衣，還在旁等著宗錦脫完。

宗錦脫得有些粗魯，扯得裏衣的領口都敞開了些。

江意的目光有意無意往那處瞄了眼，一點淡紅倏地抓住了他的註意力。小倌本就生得白，襯得那抹淡紅竟顯得耀目，像朵櫻落在鎖骨上。

即便江意再不懂得情愛之事，也總聽人閑嘮過，在話本子裏看過——那定然是情事中留下的痕跡。

他起先是下意識覺得宗錦不愧是小倌出身，果真不懂得什麽叫禮義廉恥，竟入了赫連府後還與人亂來。可轉念一想，宗錦哪有功夫和別的男人私會？

他們一路從軻州過來今日，若是此前留下的痕跡，大約早就褪了。

那麽這就是……一個大膽的想法出現在江意的腦中，他不由自主地往身旁的主子看去；而就像是巧合般的，赫連恒也看著他，眼神帶著若有若無的殺氣。

那眼神仿佛在說，“不該看的別看”“不該想的莫想”。

江意急匆匆錯開目光，也不敢再往宗錦那邊看，只擡手搭著衣衫伸到宗錦面前，權當自己是個木樁子。

很快二人便交換了衣衫，宗錦的衣衫穿在江意身上顯得有些局促，捉襟見肘的，叫江意眉頭直皺。可事出突然，眼下也沒更好的辦法，趁著宗錦整理好袖子襟口的功夫，赫連恒道：“你只管往外走，若遇上人，便說你是赫連君的副將，眼下迷了路，讓他帶你出去。”

“知道了，”宗錦答道，“那我就等夜裏行動了。”

“嗯。”

小倌說完，匆匆推門出去，離開了絳雪樓。

內室只剩下赫連恒與江意，霎時間氣氛便嚴肅了許多。赫連恒用眼神示意了下內室一隅的櫥櫃，極輕道：“是皇甫淳的人，不留。”

江意點點頭，放輕了腳步靠近櫥櫃。

他雖有滿肚子疑問——例如皇甫淳的人怎麽會在這裏——但還是只遵從，不問緣由。櫃門敞開的瞬間，裏頭發出聲小鳥似的驚呼，舞姬一面發抖，一面往角落裏縮。

江意慢慢蹲身靠近，那舞姬忍不住討饒：“不要殺我，不要殺我，我什麽都不知道……”

“別說話，”江意道，“冷靜些。”

他身上並未佩刀，倒給了這舞姬些安全感。二人對視著，舞姬流著淚，小聲道：“別殺我，讓我做什麽都可以，求求你留我一命……”

江意的手慢慢擡起來，貼上她的嘴唇，突兀地捂緊了她的口鼻。還不等舞姬掙紮，一把匕首從他靴子裏抽了出來，直插心口，狠辣無比。

舞姬幾乎沒發出任何聲響，就氣絕身亡了。

而江意身上連血都沒沾上。

匕首直接留在了舞姬的胸口沒有拔出，他動作相當快，將人重新放好在櫃子裏，小心地擦去門沿的血跡後再將櫃門合上。

時間算得剛剛好，櫃門才合上，絳雪樓外頭便響起了宦官尖利的聲音：“赫連君，就要到祭禮的時候了，小的前來為您領路。”

室內君臣對視一眼後，赫連恒才道：“好，我這就出來。”

——

果真，只要報了“赫連君”的名字，宮裏的禁衛也變得好說的話起來。

宗錦被人帶著出了兩道宮門，又回到先前與景昭他們分開的地方；各家跟隨諸侯前來的人都說好了似的分成幾塊陣營，互相之間連眼神交流都無，各自為營地在院中休息。他朝領他來的禁軍輕聲道了句謝，一擡眼便瞅見不遠處的熟面孔——北堂列正在和手下的兵士一邊吃蜜餞，一邊嗑瓜子；傻小孩景昭斜斜倚墻站著，竟然睡著了。

他快步走過去，道：“……你們就一直在這兒等著？”

北堂列回頭便見他的臉，略略驚訝過後立時明白了什麽，點頭道：“嗯。……吃嗎？”

對方擡手沖他，手心裏赫然躺著兩顆蜜餞。

“吃。”宗錦接下來，直接塞進了自己嘴裏，再往北堂列身邊一坐。剛才還在跟北堂列說話的兵士，識趣地挪開，又找別的同伴閑聊起來；北堂列嚼著蜜餞，含糊不清道：“主上怎麽把你換出來了？”

宗錦一眼掃過四周，低聲說：“他讓我回驛館休息。”

“那你和景昭先回去？”

“等會兒再說，”宗錦道，“景昭不是靠墻睡著的麽，讓他睡飽了再說。”

“成。”

二人的對話在此暫告段落，宗錦抓著自己腰間的玉佩，來回摸過上面的紋路，思緒翻騰得厲害。他總覺著事情哪哪兒都不對，皇甫淳設計赫連恒的事有些說不過去，江意在宮裏出入自由的事也有些說不過去。

好半晌他才厘清自己的想法——赫連恒身邊那兩個影子，他知道，確實就是“影子”，平日裏他和赫連恒相處甚密，也只見過影子們一次。那兩人身手確實了得，尤其是隱匿身形的功夫，他當時都未察覺到赫連恒的屋子裏藏了人，還被影子一招制服壓倒在地。

影子能無聲無息進宮，直接看住皇甫淳和他弟弟的行蹤，這他不懷疑。

他覺得奇怪的是……赫連恒手下有這等能人，為何不直接殺了皇甫淳和他弟弟。或者時間再往前回溯些，赫連恒當初為什麽不直接派人暗殺了尉遲嵐？

赫連家的兵力也是各家之最，論排兵布陣也是一等一的好手。

那赫連恒為什麽至今都沒往外擴張過，守著四城封地過日子，甚至連樅阪那樣的隱患制約，他都沒動？

“我問你個事。”宗錦忽地道。

北堂列就像在等著他詢問似的，立刻道：“你說。”

“赫連恒是不是，”宗錦警惕地往四周看了看，“根本不想爭天下？”

“何出此言？”

“少拿問題當回答，老子最討厭這種故弄玄虛的人，愛說說，不說拉倒。”

“你是真的兇，好像不把任何人放在眼裏似的，”面對宗錦的惡言惡語，北堂列不僅不生氣，還勾唇笑，“不過沒關系，我挺喜歡這性子，所以不計較。”

“你又想惡心老子是嗎？”

“到底是要從我嘴裏套話出來，”北堂列道，“你不說點好話麽小宗錦。”

“趕緊滾！”

“行，也不是什麽要保密的事，說便說了。”像是拿宗錦沒轍，北堂列也不再說笑，當真回答道，“其實莫說是主上，上一代赫連君也是一樣，確實對爭天下什麽興趣。”

“嗯？接著說。”宗錦的口吻就像在審犯人，強勢得厲害。

“赫連家上幾代向西擴張，吃下禦泉之後，就沒再打算往外走了……先說明，這些是我聽來的，是真是假我也不清楚。”

“你只管說就是。”

“禦泉到乾安，這四城依山傍水，氣候宜居，地大田多，不是已經很好了麽，何必費那個心思再去打仗。”北堂列道，“聽說上一代赫連君是這麽想的。小宗錦，你說你是尉遲家的人，該不會不知道，是尉遲嵐將整個時局打破了吧？”

“什麽時局？”

“各家旗鼓相當的時局啊。司馬家因為地勢險要，易守難攻，皇甫根本不會輕易去打他們的心思；東邊四家雖然內鬥不斷，但若真的遇上進犯，多少還是懂得唇亡齒寒的道理。赫連則打算在封地愜意度日，本也無心爭奪；千代皇室已成了擺設，在自己的封地當皇帝不也很痛快麽。從尉遲嵐出現，這一切都變了。”

“……是這樣的嗎？”

“是啊，尉遲家的擴張，中行家的滅族，”北堂列說得很是認真，“誰能想到久隆那種彈丸之地，會出現一個尉遲嵐，不僅將三家聯手擊潰，反而還趁勢滅了中行……尉遲嵐的野心之下，就明明白白說著一件事。”

“什麽？”

“不爭就會死，而且會死在尉遲嵐手下。”

“…………”

一番話聽得宗錦腦子發懵，眉頭皺得一高一低，一臉的迷惑。

——是這樣的嗎？怎麽北堂嘴裏的話跟他的認知不一樣呢？在他的認知裏，難道不是這些大族欺人太甚，群雄割據的時候不爭就是死，所以他才征戰不休，一心想要制霸天下嗎？

北堂可不知他心裏所想，只接著往下道：“再說回主上，主上的性子你也知道，不喜爭強好勝，反正也無人敢進犯赫連。也是因為尉遲嵐的出現，他突然就對打天下有了興趣。”

“哈——？”

“具體的我也不知道，我只是隱約能猜出來一點。”

宗錦催促道：“你要說就說清楚，別賣關子。”

“也許跟主上的心上人有關。”

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