因為戰事吃緊，外加太祖曾告誡後人勤儉，官家的喪事一切從簡。可即便從簡還是花費了兩千萬貫錢。禮部抓耳撓腮和宰執劉翰秋，史官等商量了許久，才將官家的廟號定了。

惠宗。

愛民好與曰惠。柔質慈民曰惠。

算是個讚美官家是仁君的好廟號。

新帝初繼位，尚且年幼，朝堂上漸漸冷卻的新舊黨爭又有了重燃的跡象。但看著站在新帝身邊的梅學士，人心都只暗裏翻湧。

小官家雖年齡不大，坐在崇政殿的木椅上倒是有著明君的風範。起初朝堂還算和和氣氣，可好景不長，不消兩月就有件事成了小官家帝王生涯的頭一遭磨難。

大行多次攻平陽關不成，轉而自榆關取道蕪州一路南下。其他州府雖也有守軍，卻不若榆關與平陽關那種邊陲重地來的守備森嚴，且軍隊素質遠遠低於邊關。

大衡歷代冗兵的厲害，人數是多了，作戰能力亂成一團還耗費國庫銀錢。新黨是裁減了守軍中的老弱病殘等，想著把素質提上去。奈何大行的江冶也看的長遠，不給他們喘息的機會，還未等新制見了成效就起兵攻城略地。

短短大半年，大行勢如破竹，直到在登州與從平陽關帶兵趕去的王平打了個照面。

登州距離京城已然不算遠，初聽聞風聲，京中人人自危，是戰是和久爭不下。

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新黨主戰，舊黨主和。整日要把崇政殿的屋頂吵翻。

一派清明的書房內，梅言聿講完了今日的內容，突然問：“官家覺得該是戰是和？”

正奮力理解書中文字的官家糾結的皺起眉，想起父親曾告誡他的話來。手中的毛筆握的出汗，最後不解般反問：“老師覺得呢？”

在崇政殿的時候，誰都說了幾句話，唯獨這人沈默不語。

他緊緊盯著對方神情，恐放過一絲細微的變化，然後便錯失了揣摩的機會。

梅言聿端坐在木椅上，目光裏是和惠宗有幾分相像的臉。他站起身略拱手萬分懷念的說了句無頭無尾的話。

“臣許久未嘗過故鄉的苦根菜了。”

官家啞然失語。

苦根菜是蕪州獨有，梅言聿是地地道道的蕪州人。但這個州府已經被大行的鐵蹄占據了。

故鄉不再屬於大衡，梅言聿就算再如何想念也吃不到苦根菜。又或許他懷念的不是那道菜，而是那片屬於衡朝的土地。

第二日，官家一反常態，不再默默聽著朝臣互噴口水。而是下了繼位以來第一道詔令，卻足以轟動整個朝堂。

調集所有兵力，務必要把大行的鐵蹄按死在登州。

聽聞詔令，所有人都清楚，這是破釜沈舟，事關衡朝生死。

陸仕覺當即大聲訓斥官家被新黨蒙蔽，而後憤然甩袖離去。

衡朝能打麽？能，但要付出慘痛的代價。

衡朝不能打麽？不能，因為百姓真的消耗不起了。無論勝敗，最後苦的都是他們。

隆冬之際，已經不問朝堂事的劉翰秋站在廊下，任憑家仆給他添了披風。

“家主在等人麽？”家仆隨口問了句。

劉翰秋視線定定落在門前，聞言呢喃，“是啊。等登州的人……”

他在等來京城傳登州戰況的人。

年關剛過，滿朝文武就等來了那個人。只不過是滿身血跡爬進崇政殿內，吊著一口氣哭嚎著帶來了登州一役全軍覆沒的消息。

王平戰死，知州沈節和通判顧擎相繼殉城。

數不清的守軍用他們的命暫且拖延了大行的鐵蹄，雖是勝了，卻是慘勝。

繼續戰還是講和這樣的問題又被搬到了臺面上。聖駕南下茍且偷安麽？儼然新舊黨都做不出這種有辱尊嚴的事。

陸仕覺上劄子痛斥裴瀲等人結黨營私，把持朝政。官家要遠離佞臣小人，且把登州一役也怪罪到了新黨頭上。

“臣請官家革裴瀲，陳君琮，宋遺青等職務，以還朝堂清明！”

衡朝無論哪個皇帝，都很怕朝臣結黨營私。陸仕覺參的這本是下了決心摁滅新黨。

裴瀲也跟著出列道：“中書大人既說裴某結黨營私，且不知可有物證？畢竟血口噴人向來簡單。”

“大衡國庫，戶部，吏部等均在三司掌控之下，此等‘龐然大物’歷來未有。決策之權漸漸都被奪了去，視中書省於無物。”

多年怒火一朝全部宣洩，陸仕覺說的愈發面紅耳赤，“糧食銀錢害的寧州百姓成了胡載學案板上的魚肉，使苦民更苦，餓浮遍野。”

“登州陣亡二十餘萬將士，傾盡大衡兵力。裴大人可有想過那些人的妻子兒女？！”

說到激動之處，陸仕覺將早就準備好的一沓紙張甩向裴瀲。

寒風帶著化雪的冷意湧進崇政殿內，把紙張“呼啦啦”吹散，在裴瀲眼前不斷下落。

那些紙上密密麻麻的皆是登州陣亡將士的名姓。他手腳發麻動彈不得，罕見地失了言語。

裴瀲極少飲酒，要飲也只是淺嘗輒止，不喜沈醉。可他當晚回府便醉了一回。

與旁人耍著酒瘋不同，裴瀲是靜靜坐在那裏，不吵不鬧，乍一看和平日無異，唯獨身上濃重的酒氣出賣了他。

宋遺青走上前把他手裏的酒杯拿了放在桌案上。

“喝多了傷身。”

他明白朝堂爭執時，裴瀲並非無法為自己辯駁，只是對著為大衡捐軀的將士們的名姓無顏開口。

外面的風隔著窗子淒厲呼嚎。裴瀲本醺的神智有些不清晰了，聞聲忽然翻身起來喊著家仆。

他喊的急，家仆匆忙趕到便聽他道：“去在門前掛盞燈，別熄了。”

“啊？”

這都快半夜了，又沒人出府，家仆摸不著頭腦。

裴瀲又踉蹌著扶著桌案跌坐在榻上，垂著腦袋自言自語，“風大雪深，他們會找不到回鄉的路。”

家仆驀地紅了眼眶，應聲下去了。

宋遺青要扶他去消酒，結果反被人就著坐著的姿勢摟住了腰。

“阿遲……”

裴瀲重重嘆息一聲，溫香的酒氣溢散。神色從未有過的脆弱。

手上動作一停，宋遺青微微躬身將人回抱住，對方的腦袋便自然而然的拱進他頸窩處。

許久，久到他幾乎要懷疑裴瀲睡著了時，才聽他喃喃。

“我累了……”

隨之而來的，還有浸透肩膀處衣料的濕熱感。

登州一役後第七日雪夜，裴府門前掛了一盞燈籠。沒有什麽人物繪畫，更不是琉璃所作，卻整夜都亮著。

不過半個時辰，漆黑的夜晚中不約而同地陸陸續續亮起燭光。從城北一直蔓延至整個內城以及外城。懷京城內像有數不清的螢火蟲在大雪中穿梭，沿路皆是通明。

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